《西出阳关》七十五一

38、首发晋江文学城 谢十七

　　谢十七脑中“嗡”的一声。
　　理智的弦，在这一刻彻底崩断。
　　他深吸一口气，正要吩咐小义备车，却又听见一阵急促的脚步声由远及近。
　　又出什么事了？
　　谢十七此刻恨不能找根白绫勒死自己，或是一瞬飞渡关山，把江桦那莽夫揪回来痛揍一顿。自己走得倒是干净，留下这一堆烂摊子给他收拾，连个后手都不留。
　　可命运偏偏最爱开玩笑。这次来的，还真是个后手。
　　梅清雪步履匆匆跨过门槛，环视屋内，见众人神色，便知谢十七已悉知来龙去脉。
　　“王爷。”梅清雪拱手一礼，“您此刻去长公主府，又有何用？是能像围兵部那般，再把御史台也围了？还是像那日在宫道上，再搬出天潢贵胄的说辞？”
　　“恕臣直言，您此刻出门非但于事无补，反倒坐实了结党营私的罪名。您能做的，秋大人都能做，甚至做得更好。您这一去，与明着添乱无异。”
　　谢十七攥紧的拳头缓缓松开。梅清雪说得在理。这边刘嬷嬷刚被捕，那边自己就急吼吼去解救，不正应了王循规的指控？
　　谢十七再次深吸一口气，正要开口，却又听见一阵急促的脚步声由远及近。
　　“……”
　　谢十七这次连话都懒得说，直接沉默地环顾四周。
　　梅清雪疑惑道：“王爷在找什么？”
　　谢十七面无表情地答道：“白绫、匕首、毒酒，再不济找个趁头的柱子直接撞死。”
　　他话音刚落，就见小义慌慌张张冲进来：“王爷！世子来信了！”
　　“拿来！”
　　“……”梅清雪嘴角抽了抽，“王爷方才不是还要寻死觅活？”
　　谢十七一把抢过信笺：“死什么死，本王突然想起来还有正事要办。”
　　他急不可耐地拆开火漆，信纸展开，熟悉的字迹跃入眼帘。
　　十七吾妻：
　　北疆事毕，不日将归。
　　卿卿若念，可焚香沐浴，静候榻前。
　　谢十七盯着那熟悉的字迹，心头火起：“就这？”
　　小义缩了缩脖子：“信使说……世子日夜兼程，只来得及写这几个字。”
　　梅清雪扫过谢十七泛红的耳尖，又若无其事的移开：“王爷，当务之急……”
　　谢十七这次总算顺利吸完一口气。他定了定神，正色道：“刘嬷嬷年事已高，天牢阴寒潮湿……不知梅公子可否行个方便，让我见见刘嬷嬷？”
　　天牢虽由兵部掌管，但眼下谢十七这个亲王实在不宜再与林宥接触。能从中周旋的，除了梅清雪这位尚书令高徒，确实别无他选。
　　梅清雪沉吟片刻：“倒也不难。刑部办案，总需走动。只是眼下风声紧……罢了，今晚我带王爷去一趟。”
　　谢十七心知这是看在江桦的面子上，便笑道：“王妃说过几日便回，到时让他请梅公子好好喝上一壶。”
　　梅清雪意味深长地瞥他一眼：“王爷，有句话说得好……人越是没什么，就越是爱强调什么。”
　　谢十七笑容顿时僵在脸上，耳根以肉眼可见的速度红了起来。
　　梅清雪见状，唇角微勾。难怪江桦那厮成婚后便闭门不出。府里养着这么个逗两句就脸红的小东西，换了谁不得捧在手心里疼着？
　　他不再多言，起身告辞，临走前又叮嘱道：“王爷且安心等着，入夜后我自会派人来接应。”
　　待梅清雪离去，谢十七才长舒一口气，揉了揉发烫的耳根。
　　小义在一旁小心翼翼地问道：“王爷，可要准备沐浴更衣？世子不是说……”
　　“闭嘴！”谢十七耳根更红了，一把将信笺拍在桌上，“人都没回来沐什么沐！去准备夜行衣物，今晚我要去见刘嬷嬷。”
　　他转身望向窗外渐暗的天色，心中五味杂陈。既盼着江桦早日归来，又恼他信中那般轻佻。更可气的是，自己竟真因这短短几行字，就轻易消了气。
　　“没出息。”谢十七低声骂了自己一句。
　　偏生天公不作美，刚入夜便飘起细雨。
　　初夏的雨下得黏腻缠绵，白日里闷得人透不过气，夜里这雨又下得不痛快，反倒让空气更加滞重潮湿。
　　谢十七最是畏湿惧潮，一到雨天便浑身酸软无力，连带着头昏脑涨。往日这时节，总有那人将他搂在怀里一边哄着喝药，一边用温热掌心替他揉按酸痛的关节。可眼下他也只能强撑着更衣束发，斜倚在窗边等梅清雪的人来。雨丝顺着窗棂渗入，打湿了他半边衣袖。恍惚间，似乎又嗅到那缕熟悉的薄荷香，可伸手去抓，只握住满把潮湿的空气。
　　谢十七闭了闭眼，将那股没来由的委屈压回心底。
　　“王爷。”雨声渐密，小义压低声音推门而入，“梅公子的人到了，说是……您脸色怎么这般难看？”
　　确实。谢十七面色惨白如纸，连唇色都淡得近乎透明，像是没几天活头了一般。
　　谢十七摆摆手，撑着桌沿站起身。才迈出一步，膝盖便是一软，险些栽倒。
　　小义慌忙上前搀扶：“王爷，您这样如何去得天牢？不如让奴才……”
　　“闭嘴。”谢十七喘了口气，“刘嬷嬷等不得。”
　　他推开小义，踉跄着走向门外。雨中，一道黑影沉默地候在廊下，见他们出来，微微颔首便转身引路。
　　谢十七深吸一口潮湿的空气，强撑着跟上那道黑影。雨水顺着他的脸颊滑落，分不清是雨是汗。
　　小义急得直跺脚，也只能举着伞追上去：“王爷，好歹打着伞。”
　　拐过三条暗巷，领路人突然停在一处不起眼的角门前，三长两短地叩了五下。
　　门开了条缝，梅清雪的脸在黑暗中浮现：“王爷来得正好，守卫刚换过班。”
　　谢十七刚要开口，突然一阵天旋地转，只能下意识抓住门框。梅清雪倒吸一口凉气：“你怎么……”
　　“无事……无事。”谢十七扶着门框站稳，“刘嬷嬷在哪？”
　　梅清雪蹙眉打量着他惨白的脸色，终是没再多言，侧身让出路来：“这里直通刑部大牢后门。守卫已打点妥当，王爷只有一刻钟。”
　　谢十七点点头，跟着梅清雪踏入阴暗潮湿的甬道。
　　“前面左转第三间。”梅清雪压低声音，递来一盏昏黄的油灯，“我在外面守着。”
　　谢十七接过油灯，梅清雪眉头皱得更紧：“你手怎么这么凉？”
　　“雨天罢了。”谢十七提着灯快步向前。转过拐角，终于在那间狭小的牢房里，看到了蜷缩在稻草堆上的刘嬷嬷。
　　“嬷嬷……”
　　刘嬷嬷闻声抬头：“殿下？您怎么……”她慌忙想要起身，因腿脚不便又跌坐回去。
　　谢十七三步并作两步冲到栅栏前，伸手握住嬷嬷枯瘦的手：“他们可曾为难您？”
　　“老奴没事。”刘嬷嬷颤抖着抚摸他的脸颊，惊道，“您脸色怎么……是不是又没按时吃药？这高热怎的又起了？”
　　谢十七置若罔闻最后一句，昏暗的灯光下，他这才看清嬷嬷额角有一道新鲜的血痕。他瞳孔骤缩：“这是谁干的？”
　　“不碍事的。”刘嬷嬷慌忙用袖子遮掩，“殿下快回去吧，这地方阴气重，您又最是畏寒，身子受不住的。”
　　远处突然传来脚步声，梅清雪匆匆赶来：“王爷，得快些，有人来了。”
　　谢十七死死攥着栏杆：“嬷嬷放心，我一定救您出去。”
　　“老奴一把年纪了，不值得您冒险。”刘嬷嬷推着他的手，老泪纵横，“唯愿殿下岁岁平安。”
　　梅清雪不由分说地拽住谢十七的手臂：“再不走就来不及了！”
　　被强行拖出几步的谢十七回头：“等我。”
　　油灯熄灭的瞬间，他最后看到的，是刘嬷嬷含泪点头的模样。
　　谢十七被梅清雪拽出天牢时，雨势已转急，冰冷的雨水打在脸上生疼。
　　“王爷！”小义慌忙撑伞迎上来，被谢十七一把推开。
　　梅清雪按住他肩膀：“你现在的样子，连站都站不稳，还想做什么？”
　　谢十七甩开他的手，踉跄着扶住湿滑的墙壁：“王循规……好一个刚正不阿！刘嬷嬷年过六旬，他竟也下得去手！屈打成招，草菅人命，这就是他的清正廉明？！”
　　“你现在冲去找他，正中下怀。刘嬷嬷的命还要不要了？”
　　这句话像一盆冷水浇在谢十七头上。他闭了闭眼，指甲深深掐进掌心，鲜血混着雨水滴落在地。
　　“回府。”良久，谢十七哑着嗓子道，“等江桦回来……”
　　他没说完，但梅清雪明白。等那个杀伐果决的永安王妃回来，无论是王循规还是那个幕后主使，都没有好果子吃。
　　他又再次转向梅清雪，一把扯下腰间钱袋，不由分说塞进梅清雪手中：“再劳梅公子帮我打点一二，别让嬷嬷受太多苦。”
　　钱袋沉甸甸地坠在掌心，梅清雪望着谢十七被雨水冲刷得惨白的脸，温和道：“放心。嬷嬷会平安的。”
　　谢十七微微颔首，又向梅清雪道了谢。
　　踏上马车时，连日积压的疲惫与激愤终于决堤。谢十七只觉得天旋地转，整个人重重栽倒在软垫上，连指尖都再抬不起半分。
　　一刻钟后，小义在车外连唤数声不得回应，掀开车帘只见谢十七双颊泛着不正常的潮红，被雨水浸透的碎发贴在额前，竟已蒸腾出缕缕白气。
　　“王爷！”