《折月》土衛十一

95、运河怪异 洛长离与白

　　洛长离与白曜在灵泉县码头等了足足一炷香，才终于见到徐怀玉的船。

　　徐氏的旗号在风里轻轻一展，一叶扁舟顺着水波缓缓靠岸。船不大，随从也不多，只有两个丫头立在后头，连排场都压得极低，若不是船头那面徐氏的旗子，几乎叫人以为只是寻常商船。

　　洛长离原本还想热热闹闹地接一场，毕竟对方是徐氏银号的掌事人，月南响当当的人物。

　　可徐怀玉来信写得明白，只要他来迎，她喜欢清静，连贾浩元都不必跟着。

　　船一停，徐怀玉便踩着船板稳稳下了岸。

　　她披着一件紫色锦袍，面容丰润，瞧着像是养尊处优的贵夫人，可那双眼睛却极利，落在人身上时，像能把人从头到脚看个通透。她站定之后先不急着寒暄，只静静打量了洛长离与白曜一眼，才笑着上前。

　　洛长离与白曜皆先行礼。

　　徐怀玉也不拿大，含笑回礼，动作利落得很，半分拖泥带水都没有。

　　“想必您就是神月长公主殿下了。”她朝白曜微微一福，语气恭谨得体，“今日一见，果然倾国倾城。些许薄礼，还望殿下笑纳。”

　　她话音落下，侍女便捧上一个檀木盒。

　　盒中躺着数十件金玉首饰，簪、钗、镯、链，一样样都精致得近乎晃眼。

　　白曜看了一眼，神色依旧温和，却轻轻摇头。

　　“多谢夫人好意，我习武惯了，并不爱这些首饰。”

　　“倒是我俗气了。”徐怀玉笑了笑，抬手一挥，侍女又捧上一个小巧玉瓶，稳稳递到白曜手里。

　　“这是琅琊岛医圣的药，名叫孕气丸。”她语气淡淡，却偏偏说得极自然，“我与琅琊岛三圣有些交情，算是借花献佛。殿下若收了，对身体有益。”

　　洛长离一听，眉梢微挑：“这药有什么用？”

　　徐怀玉瞥了他一眼，笑意微深。

　　“养气调血，温养女子身子，也能助孕。”她说到这里，语气忽而轻了些，“殿下内力偏寒，若将来有孕之事上稍有阻滞，这丸药正好用得上。”

　　白曜怔了怔，眼底微微一动，随即郑重地将玉瓶收进袖中，低声道：“多谢夫人。”

　　她与洛长离成婚已久，情分也早定下了，可这些年白曜体质偏寒，一直都知道自己在子嗣一事上或许会有些艰难。洛长离从未提过，可她心里却并非毫无芥蒂。如今徐怀玉一眼便将这事点出，白曜心里一时竟有几分说不清的触动。

　　洛长离暗自吸了口气。

　　这徐怀玉，确实厉害。

　　人还没见着，竟像早把灵泉县里里外外都摸得清清楚楚了。

　　三人沿着河边长堤慢慢走去。

　　灵泉县本就是月南最富庶的水乡之一，河堤边垂柳成荫，远处楼台临水，来往行人络绎不绝。白曜稍落后半步，安安静静地走在两人身后，并不多言。

　　徐怀玉像是在随口闲谈，语气却分明句句有意。

　　“我当初提议资助归月军，不过是为了我夫君在天泉道的生意。”她笑道，“那时候黑天匪猖獗，商路不安宁，官府也不作为，我只是想着替家里养些强力的护卫。没想到，竟叫你带着这支军队，走到了如今的地步。”

　　她侧头看了洛长离一眼，眼底竟有几分真切的欣赏。

　　“天泉、天波、月中、敦灵四道归一，真要说起来，归月军已经快要和月北天乾分庭抗礼了。”

　　“夫人谬赞。”洛长离神色谦和，却也答得坦然，“归月军今日的局面，是众将士同心戮力的结果，也多亏贾家与夫人当初在后方鼎力支持。长离不过是阵前奔波之人，出些力气罢了。”

　　徐怀玉闻言，唇边笑意更深。

　　“你这孩子，倒是会说话。”

　　她顿了顿，忽而问：“那你如今，对永月道有什么想法？”

　　洛长离脚步一停。

　　徐怀玉也跟着停下。

　　两人面向河岸，望着岸边往来的人群，一时都没再说话。

　　片刻之后，洛长离才缓缓开口。

　　“没有想法。”

　　他答得干脆，连半分虚话都不肯多绕。

　　徐怀玉反倒有些意外，偏过头来，眼底浮出一点兴味。

　　“实话？”她笑了一声，“若我说，永月道可以送你呢？”

　　洛长离神色不动，只是站在河堤上，目光越过水面，落在远处熙攘的街市上。

　　良久，他才轻声道：“夫人，恕晚辈直言。您这样说，怕不是想让我替您解决通定大运河的麻烦吧？”

　　徐怀玉眼中顿时掠过一丝赞许。

　　她没有立刻应，只是打量着洛长离，像是在看一块难得的璞玉，又像在掂量一位自己真正看得上的晚辈。

　　“我活了这些年，倒是第一次见到你这样的人。”她缓缓道，“若你与我同辈，我大约是真会与你惺惺相惜。”

　　“不错。”她点点头，“通定大运河纵贯南北，是永月道的命脉，也是我徐氏的命脉。朝廷专营盐铁，我们有利可图；月北七道又远比月南六道广阔，我们很多生意根基都在北边，所以这条运河，绝不能出事。”

　　洛长离听到这里，顺势问道：“徐氏在永月道势力不小，难道还解决不了运河之患？”

　　徐怀玉叹了一声。

　　“朝廷刻意拖欠纤户饷银，我们虽自掏腰包补救，可你知道沿河有多少纤户吗？”她摇了摇头，“再说水匪，运河河底怪事频发，朝廷派人，我们也派人，偏偏什么都查不出来，实在古怪得紧。”

　　说到这里，她眼里的神色都像是沉了几分，显然这些事已经压了她许久。

　　洛长离沉吟片刻，才慢慢道：“夫人，您家伯父在天乾朝中任户籍台令，专管赋税户籍。运河这件事，恐怕不只是河道上的麻烦，朝堂里多半另有乾坤。”

　　他抬眼看向徐怀玉。

　　“天乾京师风云变幻，真正的大风暴，怕是快来了。此事……长离恐怕帮不上太多。”

　　徐怀玉听罢，久久没有说话。

　　她像是在琢磨洛长离那几句极轻的话，又像是忽然明白了什么。良久，才低声叹道：“难怪老爷子最近常来信，叮嘱徐家在永月道谨言慎行。看来，朝廷果真是要有变故了。”

　　她忽而抬头，笑意微妙。

　　“洛长离，你远离庙堂，怎么如此了解朝廷情况？”

　　她顿了顿，像是忽然想起了什么，笑着补了一句。

　　“我听方瑾那孩子说过，你在京城还有个相好，是天乾的公主？”

　　“夫人……”洛长离头皮一紧，连忙否认，“我与她只是朋友。”

　　他下意识去看白曜的神色。

　　白曜正站在后头，神情淡淡，眉目平静得很，像是根本没听见似的。

　　洛长离这才稍稍松了口气。

　　徐怀玉却笑得意味深长。

　　“朋友？”她挑了挑眉，“你是归月军统领，她是天乾公主。这还能只是朋友？”

　　洛长离赶忙打断她：“夫人，有话不妨直说。”

　　徐怀玉也不再绕弯子，笑着道：“洛长离，你能不能替我给那位天乾公主写封信，顺便替我探一探京里的内幕消息？”

　　她看着他，语气也认真起来。

　　“我还想请你去一趟永月道，替我看看运河到底出了什么问题。你聪明，又眼明心亮，若你去了，说不定真能瞧出些端倪。”

　　“当然，我也不会让你白忙。”她竖起一根手指，笑道，“方瑾说，你如今急需一批现银。这样吧，你若把这两件事办妥，我给你十万两现银，如何？”

　　十万两。

　　还是现银。

　　洛长离一时都怔住了。

　　这徐氏……当真是富得有些吓人了。

　　若是这笔银子到手，怕是连李密斯那艘海船都能一并买几条回来研究。

　　他本想客气几句，可一听现银二字，还是忍不住心里一动。

　　“夫人既然如此说，长离自然万死不辞。”他顿了顿，随即立刻改口，“只是，这银子直接送到归月军府库便好。”

　　徐怀玉一愣，旋即放声大笑。

　　“好。”她笑得十分畅快，“我就喜欢你这样实诚的人。那些读书人满口仁义道德，哪有真金白银来得实在。”

　　她看着洛长离，眼神越发欣赏。

　　“你有分寸，不贪小利，为公不为私，是真君子。”

　　说到这里，她竟忽然握住洛长离的手，神情难得认真了些。

　　“洛长离，我听说你是个孤儿。”

　　她像是下了什么决心，笑着道：

　　“这样吧，我认你做干儿子，如何？”

　　洛长离：“……”

　　他还没来得及反应。

　　徐怀玉已经慢悠悠补了一句。

　　“十五万两现银。”

　　洛长离一听，几乎是立刻便跪了下去，姿态比谁都标准。

　　“夫人心怀大义，美丽高洁。”他抬头，神色无比郑重，“若不嫌弃，长离愿拜夫人为义母。”

　　白曜站在后头，听到这里，终于忍不住，轻轻笑出了声。