20、第 20 章 立即下车接 ...
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她沉默地收拾着金帘台里的一堆烂摊子，说不上是什么心情，但金帘台平日里的欢笑声此刻只剩沉默。周窈将下人们遣散，只剩她和祁砚寒二人在前殿里，外面炸碎的红纸纸屑和里屋冷清形成鲜明对比。
祁砚寒不免有些担心，他上前想要安慰周窈，可见她的眼眶发红、若不仔细去瞧都发现不了她的肩膀抖动。
他有些不可置信，周窈这个样子真的很少见，默了默，向来有些洁癖的祁砚寒竟也弯下腰去帮忙收拾。
“今日之事我会让渡云去处理好。”祁砚寒一边帮忙一边说道：“殿下今日受委屈了。”
周窈抬起头，将收拾好的角黍放进收纳的木筐中，“今日时候尚早，等会儿我会和翠微把这些剩余的角黍拿去城外施舍掉。”
“至于金帘台的事，我自己会处理好的，不用祁公子操心，与其在我这里浪费时间，不如快些回祁府，免得再受责罚。”将木筐背到肩上后，她起身便想走，却被祁砚寒拽住。
周窈皱眉甩开，愠怒道：“你这是做什么？！”
“周窈，我要提醒你，金帘台算是我们二人一起经营的，你现在这样做是在把我往外推。”祁砚寒柔声下气的说，“你完全没有必要把这些担子都扛在自己肩上。”
他伸手准备去拿周窈肩上的木筐。
她知道他说的不是这个，也不只是这些。但她周窈不接受。
脚步往后一退，周窈避开了祁砚寒再次伸过来的手，“金帘台是你出资不假，但怎么经营是我做主，凭什么你们男人可以办到的事情我不可以！”
“别忘了，你我只是作戏给外人看。”周窈垂下眼：“说到底，我们也只是陌路人而已。”
陌路人......
这三个字犹如利箭扎在二人的心头，成为祁砚寒目前还跨不过去的鸿沟。他和周窈的联系就如同在冰面行走般、如履薄冰。
周窈离开了，祁砚寒好像也没了留在金帘台的必要。
是啊，他是该回府了。
再次回到祁府那个囚笼中去。
“渡云，我们走。”祁砚寒的神情低落，手边的衣物早已被拳头攥紧，等他再放开时，早已紧皱成一片。
车夫备了马车，周窈又额外准备了些粥饼。在长安城城外的不远处就是往日乞丐聚集的地方。
翠微一路上心神不宁的，总是看看外边又看看周窈。可周窈心里也乱，和祁砚寒说完那些话后，她总是觉得有些不妥。
虽然平日里两人面子上还过得去，可说到底，现在两人合作期间闹得太僵对双方都不好。更何况，是他一直在帮助着她，虽然不知其中真心占据几分、虚伪客套又占几分......
马车刚停下，周围的流民就一群一群围了上来。周窈抬眸看去，其中又不少老弱妇孺，有些衣不蔽体的老妇怀中、还抱着骨瘦嶙峋的孩童，也有些人是上了年纪失去劳作能力的男子。
这次带了少数人手，几名侍卫将他们挡开，维持秩序以防他们疯抢，周窈和翠微则是将饭食从车上搬下来分发。
来领取饭食之人比周窈预计中的多了不少，角黍分发的很快，以至于到后面还有很多人没有领到。
“慢些、慢些，都别抢，大家会都有的。”周窈一边安抚着流民，一边加快手上的动作。
这边的周窈还在给流民递粥，还没反应过来，身旁就传来啪嗒一声巨响——是陶碗倒扣在地上的声音。
周窈转头看去，是翠微。
她颤着手，目不转睛的盯着面前之人，周窈顺着她的视线看去。
是之前在庄子上叫嚣着她骗人的素儿。
素儿和之前的模样大相径庭，原本明媚姣好的面容此刻蒙上了一层厚厚的泥土，灰扑扑的衣服上破了好多的口子像是被人撕扯过。
“这是怎么回事？”周窈的秀眉微皱，不明就里的询问道。
素儿看上去消瘦了许多，明明才半月不见，变化竟如此之大。周窈看向翠微，她猜测翠微和素儿二人之前应是有段深厚情谊，不然那日翠微也不会当着她的面就提醒素儿注意言行。
只见素儿慌乱地捡起掉在地上的饼子囫囵吞下几口，等肚子稍稍填饱后举起袖子将嘴一抹，还没说话、眼泪就掉了下来。
她呜咽地放声哭着，连忙跪下，“贵人！贵人求您行行好，把我带回去吧呜呜呜......”
“我自从离开后，一路上都很顺利。您给我的钱币到家时还剩了不少，本想着可以拿着改善家里，可没成想，我那个嗜酒如命的爹又染上了赌...”她哽咽着说道：“我好不容易脱了贱籍，他又要把我买进窑子里去。”
她痛苦的捂住脸，实在忍不住后才敢放声哭泣。周窈于心不忍，蹲下身从袖子里拿出一块方方正正的绢帕，把她揽进怀中安慰、擦拭着泪水。
后面的不用她说都知道，一路颠沛流离，命大还能跑回长安。
周窈抬眼看着翠微，见她目光躲闪时，她就知道两人之间肯定还有还有往来。
她用眼神示意翠微说话，翠微支支吾吾的，不敢开口。
犹豫半晌后，她低着头说道：“素儿家境一直不好，她前两日刚回长安时也来找过我。”
“那时金帘台的事务繁多，不好叨扰您，素儿的户籍又被他爹扣押在家入不了城，只好...只好让她先呆在城外，没有向夫人您汇报，是我不好。”
“先把素儿扶上车去。”周窈将怀中的素儿交给翠微，摊子上负责分发的任务则是交给了其余侍卫。
如今世道不稳，百姓赋税重、一年从头到尾的辛劳耕作到年末时还是填不饱肚子。
施粥施粮或许可救一时之急，可终究不是长久之计。
堂堂大国，竟也会让百姓落得个老无所依，幼无所养的境地。
如今父皇年事已高，追求长生。一直是由太子兼国，他那个废物就是这么治理的？
周窈心中纵有万般不满也不可宣之于口，只得在心中暗自腹诽。
等其余粥饼施完周窈回到马车里，素儿见到她后立马跪下拽住周窈的裙摆恳求道：“求求娘子把我收下吧！让我回去做牛做马我都愿意的！”
“那你可知，我要想调取你的户籍要花费多少贯钱？”周窈居高临下地看着她，不表明任何态度。
她如今既要和祁砚寒重新划清界限，那就要将先前欠他的那些钱两还清。
旁的富户都是家财万贯，她呢？如今也是负债万贯了......
“娘子，娘子行行好吧，我从前在青韵台的时候最擅长的就是调香，您收了我我愿意帮您赚钱慢慢还。”
调香？
周窈心思一转，觉得素儿这个手艺是个可靠的。她之前的莽撞也得到了应有的教训，此时收下她应该会本分许多。
“行，那你就随着马车进城，剩下的我来处理。”
“多谢夫人！” 翠微连忙抢在素儿面前开口，并递给素儿一个眼神过去，素儿立马授意改了口，连忙跟道：“多谢夫人。”
夫人。
这个称呼是这么嘲讽。
周窈不喜欢这个称呼，可是现在没办法。长安城中眼线众多，生怕行差踏错后被人抓住把柄，若是让父皇知道她和祁砚寒还未行礼，恐怕她又要回到深宫之中。到时候等待她的，怕只有一死。
让身边的侍女们叫她夫人，也是下下策。若是平日叫其他称呼、届时在关键时刻说露了嘴，倒不如在一开始就改，防患于未然。
“别说那些无用的。”周窈又去外面打点弱势的百姓，以保证他们之后的几日可以安稳度过等待下一次的施粥。
待黄昏时刻，日头微微落下之时，周窈便将东西收拾好回了城。
城门口的侍卫按照惯例准备搜查马车，周窈注意到身旁的素儿害怕地往马车的角落里缩，恨不能将整个身子藏在车板缝细里。
见状她单手掀起车帘，故作恼火般呵斥外面的侍卫道：“好大的胆子，本宫的车驾你们也敢阻拦？”
那两个侍卫愣在原地，仓促的朝着周窈行礼，“无意惊扰贵人，小的们只是例行检查......”
周窈依依不饶，准备再吓唬一下二人后直接通行，可没想到今日是不是出门没看黄历，她这个行为正好引来了城门口看守的将领。
那人朝着周窈车驾走来后鞠躬行了一礼，他严肃问道：“贵人可有身份令牌以供证明？”
周窈心下一紧，她的公主令牌和汤沐邑一起都被没收了的，再说难听些，她现在就是个空有公主架子的人，这么长时间，她周窈一直都算得上是狐假虎威。
如果没有祁砚寒的助力，她可能连下等的娼妓都不如。
她手心沁出一层薄汗，袖子里藏着的手紧张的捏紧虎口处的肌肤，周窈故作镇定问道：“前些日子回城都不需要，凭何今日又要查看？”
“近日场外流民暴增，末将此举也是为保护城中秩序，还请贵人能够配合。”
周窈的视线往身边的素儿看去，素儿完全是一副害怕的仿佛快要哭出来的模样，她的衣袖被素儿连忙攥进手心，这是素儿在无声恳求她。
此时就是箭在弦上，不得不发的时刻，周窈也没办法再装作无事发生，更何况她注意到面前这个将领语气的转变。
他原本行礼的手默默移动到了腰间佩戴的剑柄上，彷佛是告诉周窈如果她证明不了身份还不配合的话，那么下一秒随之而来的......
轻则缉拿归案、重则被当成反贼人头落地。
“你态度如此强硬，当真不怕本宫回去怪罪于你？”周窈想再拖延一下时间，可没成想对方竟是个死板的，不懂变通！
“不怕，在下奉命行事，若贵人怪罪也还请贵人见谅。既然拿不出身份，那么还请您和车内的一众人等下车接受盘查！”
作者有话说
第20章 第 20 章
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