22、为官 他错了，错 ...
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三年后，楚妤十八岁，连中三元成为本朝状元。
费青元中探花。
周文雁课业平平，家里本就没打算让她走科举，在书院就读三年后为她相看了一户人家。
周文彬没能中进士，只有举人功名，家里为他安排做了地方小官。
程彦和吴行亦落榜，两人立志三年后再战。
几人相聚一堂都喝多了酒，又哭又笑。
楚妤见周文雁兴致不高，轻声问道：“你可是不满意家里为你相看的人家？”
周文雁摇摇头，“他挺好的，门当户对，待我也温柔，只是......”她苦笑，“罢了，我出生在这样的门第已是一桩幸事，我有何权利去谈想要自由？阿妤，我今生有幸能与你结识，这些年与你相处的每一日都很开心。下月我便要成亲了，你能来吗？”
“自然，”楚妤用力地握了握她的手，“我会经常给你写信，日后你可随时来找我。”
“好。”
楚妤高中的消息很快传到了文安县，王治庆幸当初没和她闹僵，楚妤来文安县时他厚着脸皮宴请。
“有张捕头在，楚大人不必有顾虑。”王治笑脸盈盈道。
楚妤面上带着礼貌而疏离的笑容，“大人误会了，此番回来是为我弟弟办理除籍一事的，还有些东西落在了小院里，不会待太久，恐怕只能与大人小坐片刻。”
王治这才露出了真心实意的笑容，又略带惋惜道：“节哀。”
里正划去“楚宁”的名字时，楚妤的眼眶泛红。
命里无亲人，仅此而已。
同王治说落了东西只是托词，她只是突然很想回小院看看，很想很想。
小院因常年无人打理，大半墙皮已经剥落，墙根爬满半人高的狗尾草，连井口都□□枯的杂草半遮掩住了，整个院子早已不复以往的温馨模样。
楚妤怅然地望着院里的景象，片刻后拢了拢衣袖缓步往前走。
木门虚掩着，推开时吱呀轻响，屋内微凉的尘土混着淡淡的霉味扑面而来，不算刺鼻，但楚妤还是轻咳了两声。
正是晌午，天色明亮，破损不多的木窗拦着大半天光，细碎光柱从窗格缝隙落进来，浮尘在光里缓缓飘荡。
楚妤的视线顺着光柱到了桌案上，她怔了怔，桌上落了厚厚的灰尘，有一小处的光洁格外明显。
那是她曾经留字条的位置。
字条不见了，但桌上那光亮一角提示着她字条被取走的时间不长，甚至可能是在她来小院的前一刻刚刚被取走。
对了，方才进来时门是虚掩的！
楚妤猛地回头，顾不上看地上有没有脚印，四处找寻另一人的身影。
屋子很小，能容纳少年人身量的藏身处也不多。
床底下，没有。
衣柜里，没有。
屏风后，没有。
厨房里，也没有......
楚妤的胸腹剧烈地起伏着，找遍了所有可以藏纳人的地方，什么都没有。
她扶住门框，散乱的青丝遮住了她的眼睛，贝齿紧咬着下唇。
“阿宁——！”
“我知道你在，你出来见我！让我看看你这些年过得好不好，你出来啊，阿宁！”
无人回应。
楚妤依旧自顾自地喊着，“阿宁，你为什么要走？你为什么只言片语都不肯留给我？你说话啊，阿宁！”
一阵塌陷的声响打断了她，楚妤忙跑到后屋去，只见矮墙因年久失修塌陷留下一堆狼藉。
阿宁身着一袭黑衣，他跑得很快，耳边只有呜咽的风声。
他没想到会在故地遇见朝思暮想的故人，故人关怀和质问的话他一句也不敢多听。
他错了，错得很彻底。
当初为了让楚妤记住他的小手段，此刻却是一柄回旋镖狠狠扎在他身上。
他本以为替旧主杀了想杀的人就可以重新回到楚妤身边，杀人对他来说并不难，他每日都在掰着指头数日子，只等着早日与楚妤相见，直到旧主告诉他要杀的人是皇帝。
皇帝是什么人？是楚妤日日挑灯夜读要追随之人。
那些日子楚妤吃的苦他都看在眼里，他杀了皇帝，一旦君主一代臣，不仅意味着楚妤这些年的辛苦白费，也背离了楚妤为官的信念，他们的关系就再无转圜余地。
皇帝不能杀，他也走不掉，重逢遥遥无可期。
他猛地停住脚步，整个人像是被抽走了浑身力气般躺倒在了地上。
“阿宁，你这些年过得好不好？”
“阿宁，你为什么要走？”
“阿宁......”
阿宁费力抬起右臂，手背遮住了双眼，喉结反复滚动，心口淤积的酸涩尽数堵在喉咙。
他没有起身，就这么贴着地面，闷哑的嗓音从手掌下方飘出来，声音裹着压不住的委屈，仿佛隔着一层空荡的胸腔，轻飘飘回应楚妤方才的话。
“不好，一点都不好，我不该走......我好想你，姐姐。”
“这墙怎么塌了？”贾大勇对着倒塌的矮墙看了又看，“也不费什么事，不用找人来，我就能修。”
楚妤失神地看着残破的矮墙，闷声道：“多谢勇叔。”
她没有在文安待太久，回了永清后，一直等周文雁大婚后才启程去了帝京。
周家人见到楚妤高兴地合不拢嘴，甚至要请她上座。
楚妤推辞道：“我是以雁子友人身份来的，这样不合规矩，老爷夫人不必客气。”
周家人便没再强求。
周老爷喜上眉梢，与夫人说着悄悄话，“楚大人如今高中状元，又将我们雁儿视为知己，咱们周家的好日子还在后头呢。”
周夫人抿唇笑道：“当初不就是看她有潜力，不然害得我们雁儿受伤的事无论如何也不能轻轻放下。”
最高兴的当属观澜书院，楚妤连中三元让书院名气大涨，富商和小官源源不断地往书院送银子，只求子女能入学，院长连着好几日做美梦把自己乐醒了。
楚妤临行前，周家带着不少银子首饰为她送行，她都没收。
周文雁急了，“帝京用钱的地方多着呢，写再多话本也不够，这都是从我嫁妆里匀的，你就收下吧。”
楚妤道：“从你嫁妆里拿的就更不行了，你待我够好了，哪里还能再收你东西？再说了，我不缺钱的。”
在周文雁狐疑的眼神下她小声说道：“书院给了不少，够用了。”
两人相视笑了。
再度踏上这熟悉又陌生的地界，楚妤早已平复好心情。
当初进京赶考怕被人察觉，她没敢去虞府，只旁敲侧击打听了虞府的情况。
大门紧闭着，门口的红灯笼已结了蛛网，果真是长久不住人的景象。
她只打听到虞老太太尚且在世，只是不住在原先的府邸了，具体在何处并未打探到。
楚妤心中焦虑，这段时日一直在打探虞老太太的消息，但都无果。
如今祝家已覆灭，外祖父也已不在人世，她身为祝家二小姐自小鲜少露面，知道她的人更少，这也是当初能顺利逃脱的原因。
既然两家已经无人，藏匿外祖母又有何用意？
难道还有什么她不知道的事？
楚妤回京后被授职翰林院修撰，也是在入职后不久终于打探到外祖母如今身体康健。
不知消息从何而来，但总归让她略为心安。
她每半月都会给周文雁写信，也时常与石英他们通信。
楚妤为官后很谨慎，几乎不与世家打交道。
一次无意间帮刑部破了一起命案，刑部右侍郎提及楚妤的功劳，她的一手好字在皇帝那里留有印象，遂大手一挥，破格提拔其为提刑司主事。
费青元在为她道喜时不免有些担忧，“提拔是好事，只是查案危险，你若是还在翰林院，应当很快就能升任翰林院侍读，届时也能常伴驾左右。”
楚妤却对此求之不得，私下不止一次感叹这刑部右侍郎是个好人，竟是将她的功劳一分没少的上报了，得来一个能接触旧案的好机会，这比提拔再快的职位更合她的心意。
“哪有那么快，此番升任也是意外之喜，现下能亲自查案，师父总不会再笑我只会纸上谈兵。”
费青元一直知道她对查案有着莫大的兴趣，也没再多言，拿出自己带的好酒，“特意买的，尝尝？”
楚妤接过嗅了嗅，大赞道：“居然是寒香露，青元兄大气。”
过了半年，周文雁来信说夫君亡故，她膝下无子想要离开。
楚妤知她与夫家相处不大和睦，唯一肯护着她的人又已亡故，且不知周家的态度，便修书让她来京城散心。
没想到这一封信并无回音，她又修书几封依旧杳无音讯，没多久收到周文彬的来信，询问周文雁是否有来找她。
楚妤详细问过后，得知周文雁的夫家没有做过伤害她的事才放下心。
大雁向往自由，她的雁子去追寻自由了。
“大人，属下查好了，拐走来帝京谋生的女子的人明日会再次交易。”手下向楚妤汇报近日的调查成果。
楚妤点点头，“那便今晚开始布防，叫上所有人。”
“是。”
提刑司主事是正六品，分管给了楚妤数人，两名典吏，负责管文书档案，还有五名捕快，负责缉捕等工作。
典吏是文职，楚妤便只带了五名捕快从入夜开始蹲守，临近子时，有两名男子出现在视野中。
他们已经调查清楚，这个拐卖团伙通常是由两人出面与买家碰头，另外还有看守被拐卖女子和负责拐卖女子等人，负责拐卖的那一伙人也有人盯着，只待拿下这两人一同审讯问出被拐走女子的下落。
出面的两人画像与基本特征也已摸清，他们并不会功夫，是以楚妤没有多带人马。
一名捕快用气声说道：“有些远，看不清，但看打扮就是我们要找的人。”
楚妤奇怪道：“不是明日才交易吗？”
捕快也觉得奇怪，“许是得到了什么风声，临时改变了主意。”
就在要看清那两人面孔之时，他们却顿住了脚步，隐隐有回退之意。
“不好，他们要逃！”
作者有话说
第22章 为官
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