《青芜山》安知与

21、恶鬼镇获名由来 “可我们把

　　游效给盛青乾四人做了个“保命”特训。
　　训练内容主要是“以最快的速度向山门发射求救信号”。
　　之后是留一口气方便救活，还是能剩半条命等到救援，就看造化了。
　　盛青乾抱着自己的山门信物，一边叹息它不如他人的轻巧易携，一边庆幸较大的体积让它更容易被找到。
　　有所得，必有所失。
　　盛青乾想起在严格师姐的课上学到的概念。
　　简合意掂量起个人信物和自己带上山的石片，向游效发问：“恶鬼镇有这么可怕吗？”
　　“一群不择手段、不受管控的邪修聚集之地，难道不危险吗？”游效反问。
　　盛嘉元反驳：“既然危险，又为何要放任他们在山下自结城镇？”
　　游效皱眉：“因为除不尽，所以决定通过商议、压制等方式为山下民众寻一个安生之所。”
　　盛嘉元搜寻了一下在识字课上学到的评价：“饮鸩止渴。”
　　“刚聚灵的新学子志向还不小。”提起修行阶段，游效那股被刻意压下去的尖锐就显出些苗头，“那就祝你早日成仙成神，除尽天下恶念。”
　　盛嘉元抿着嘴接纳这个“祝愿”。
　　盛青乾尝试劝架，缓和气氛。
　　游效身为师长，并不像盛瑞月那般给面子，侧身背过手去。
　　洛云躲在最后，捂脸抱怨：“也没提修为啊。”
　　简合意本欲应和什么，搭在石片上的指尖被烫了一下，几番犹疑后终是改口：“我们就是因为修为低，打不过，才被特别训练的。”

　　几日后，新郡守到任，简单了解过情况便定下次日前往恶鬼镇的安排。
　　新郡守看上去文弱，连日奔波更显疲惫，谈及郡内的安全稳定时仍眼神明亮，兴致冲冲。
　　盛青乾四人暂时进入郡守的护卫队，负责在恶鬼镇为自己和郡守保命。

　　早年间，恶鬼镇还不是“恶鬼镇”，只是平川郡中一闭塞的寻常镇子。
　　之后的某一天，定期的户口牒状未及时呈报郡府，府衙遣了几批官差来催，均有去无回。
　　情况层层上报，官家与万山盟协商，组了支修士护卫队，跟随探访。
　　这支队伍看起来有老有小，扮作探亲访友的旅人留宿此镇最大的客栈——春福楼。留宿中几人拿着户口牒状寻访，才发现这镇中已没有登记在册的居民。
　　原本和善热心的客栈老板，现在脑满肠肥；原本手脚麻利的客栈伙计，现在贪婪好酒；原本“明镜高悬”的镇中官衙，现在“不见天日”。
　　镇中差役少，府衙编制中仅有镇长。他喜欢把屋内通透的门窗都遮起来，也不点烛火，咧着嘴询问：“你们是打算留下来与我们合伙，还是跑出去成为我们的口粮？”
　　不甚清晰的光线中还能听到吸溜唾液的声音。
　　“这小姑娘皮娇肉嫩，口感一定不错。”客栈老板的声音含糊响起，说话间伴随着磨牙的“嘎嘣”声。
　　有娇声继续挑选道：“这小子年纪大了些，可脸着实好看。动手时可都留神着点，别划伤脸，也别搞死，死人的脸皮可不好剥。”
　　屋门边传来一声啐骂：“一群短命鬼要这么好的天资可真浪费。贼老天，不公，老子这就把你的心肝宝贝们剁了泡酒！”
　　长刀“哐啷”一声砸在地上，说话人走动起来，刀尖伴随他的动作刮蹭土地。
　　护卫队的领头是名长者，在这屋中修为最高。
　　长者就有长者的样子，轻哼一声，没把刚才的恐吓当事，反倒教训起人来：“不学好还怨天怨地，好好的灵气给你们真是浪费了。”
　　长者身后一墨青衣衫的女子从进门起神情就没变过，听长者这话才忍不住皱眉：“别把他们当山门学子训了，没人听的。”
　　年纪稍小些的俊俏儿郎在听到自己要被剥皮时就涨红了脸：“还有两位师姐在屋外照应，我们何必啰嗦，打出去就是了。”
　　长者回头看二人，眼神比方才看邪修时更锐利，不赞同地哼声：“年轻人，没点见识。”

　　“然后他们就打出去了？”

　　距恶鬼镇十里的地方，一行人决定暂且休整。
　　八人围坐一圈。
　　放心不下的茯苓和被临时抓来救场的榆仙儿守在郡守左右。
　　游效权衡一番，觉得与这两人都不和，坐在了郡守对面，留中间空位给四人。
　　盛嘉元毫不犹豫贴着榆仙儿落座，坚持和前一天吵完架的游效隔出距离。
　　盛青乾承担了间隔的任务。
　　洛云一看，认命地在自己和简合意之间选择让自己成为那个间隔物。
　　简合意领情，向洛云点头致谢，然后坐在了盛嘉元和盛青乾之间。
　　洛云：？
　　还可以这样？
　　洛云在随时准备作些什么的茯苓，和心情不佳的游效之间，坐立难安。
　　盛青乾提出与洛云互换。
　　洛云前头豪言壮语，态度还没表完，余光就见茯苓撩起头发带着笑凑近过来。吓得洛云弹跳起来，跑到盛青乾身后，躬身持礼：“多谢师姐体谅！”
　　茯苓和榆仙儿对视一眼，大笑起来。
　　游效装看不见，低头架柴。
　　郡守大人苦恼着，攥紧手里的荷包，询问恶鬼镇的情况。
　　八人在圈中架柴支锅，预备吃饱睡足再进镇接洽。
　　茯苓拨弄柴堆，看游效在锅中填料，故事还没讲上两句，香味就先飘了出来。茯苓笑道：“虽然游效师兄小毛病不少，但厨艺是真好。”
　　游效不侧头不抬眼，在搅拌中，把茯苓面前菜肉拨到自己这半边。
　　盛青乾忍不得故事听一半，追问道：“然后他们就打出去了？”
　　“打出去了，那支队伍里的人可谓是打遍镇中无敌手，除领队的长者，其余四人都是我们这批的佼佼者，打起来非常轻松。”茯苓耳聪目明，点着游效提问，“没听过这个故事吗？怎么不说话光挑食呢，也重视一下你巡检官的职责好吗？”
　　游效面色不改地停手，顺势接过话题，不理茯苓的质问：“打起来非常轻松，敌人完全没法还手。可我们把他们当敌人，他们把一切当资源。
　　“我们在镇中砸一片瓦，他们就分些人手去附近镇子闹事；我们抓一名邪修，他们就转头去找人祭；我们准备围起整个镇子，一把火烧个干净，他们就千里传信说山门滥杀无辜鱼肉乡里。
　　“去镇上除邪的那段时间，是平川镇求救最多、山门名声最差的时候。那之后的百年时间里，山门人都不敢在山下亮明身份，一旦暴露就是人人喊打。”
　　盛青乾疑惑：“邪修说话也会有这么大的影响力？”
　　“邪是依照处世划分的，混在人群中哪认得出来。他们再说得多些、传得广些，描绘得凶恶些，听的人总会怕。”榆仙儿伸出自己的枝条，绕上盛青乾的手腕，枝叶轻扫她的腕间脉搏，“你要是不认得我，会不会以为我想取你性命？”
　　简合意辅助理解：“外门选拔大会的时候，我们也没看出来单重是邪，而他那番煽动话语在其他受试者耳中，也很有几分道理。”
　　至于单重是谁？
　　盛嘉元简要带过了这个不相关的话题，追问到后续情况。
　　“然后就是谈判、协商、划地盘，虽然不愿意承认，但我们确实付出了些资源来保证平川镇的安定。”茯苓笑着拽开榆仙儿还缠在盛青乾腕上的枝条，“每年都要来重新和谈，也多少带着点震慑的意思。”
　　盛嘉元品味半天，迷茫道：“震慑在哪里？”
　　茯苓朝盛嘉元眨眨眼：“震慑……提醒他们在有人时刻关注他们的行为，希望他们安分守己，不然大家一起完蛋。”
　　“自我安慰。”盛嘉元评价。
　　“小孩子家家火气那么冲。”茯苓嗔怪道，递了方透着胭脂香的帕子给盛嘉元扇风，“跟恶鬼镇这个名字一样。说起这个名字，还是当年带队长者——金玉满堂老前辈，临走前气不过给刻在镇口石匾上的，本来是意图嘲讽，但人家觉得是奖赏。”
　　“暂时也没有更好的办法。”郡守大人把荷包揣回怀里，搓了把脸，“明日进镇，我们就以姐妹兄弟相称，不要大张旗鼓。”
　　茯苓扭捏起来：“可我来过很多年了，他们认识我诶。”
　　郡守叹息一声：“也不是为了潜入，只是不愿剑拔弩张。还未来得及与大家介绍，在下穆角，东洲人士。”

　　茯苓说得不错，恶鬼镇的人确实把那块石匾当成奖赏，挂在了镇门口的往来大路上。
　　穆角站在匾额下叹了口气，毅然地带头步入镇中。
　　一眼看过去，恶鬼镇与其他镇子相差不大。
　　街市上人流往来，摊位中吆喝不停，三两人在路边笑闹闲聊，一派热闹。
　　茯苓拉住直往镇官衙拐的穆角，带队入住了春福楼。
　　春福楼依旧是镇中最大的客栈。
　　生意一般。
　　大厅中有几桌吃酒的客人，支使着比盛青乾还小些跑堂端茶倒酒。小跑堂一脸僵硬，放下杯盘时毫不客气，叮呤咣啷地碎了一壶酒。
　　那桌客人抬起手就打。
　　小跑堂在间隙中瞅准手，一口咬上去，磨磨牙，硬拽下一口肉。
　　小跑堂笑道：“今儿个也算开了荤。”
　　账房坐在柜台里，听见动静掀了个眼皮，遗憾没有看到一死一伤的情形。
　　一转眼，瞥见茯苓从头上取下一只金钗放在台面上。
　　账房没验金钗真假就将其收入柜中，挂起逗趣般的笑容招呼：“两位姑娘又来了，今年可比往常晚啊，需要我帮您去后厨叫掌柜的吗？这其余五位面生，是新来的？”
　　账房笑容肆意。