98、第八十九章——入學會議 【沙菲克家 ...
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【沙菲克家．密議廳】
北境夜色深寒，石牆深處的幽藍火苗微微顫動，將整座密議廳映成一圈慘淡的冷光。廳內寂靜得近乎凝滯，長老們依序落座，厚重袍角擦過石椅邊緣，發出細碎而枯冷的聲響，宛如寒風掠過冰原。
「……如今，是該做出決定的時候了。」
伊薩克·沙菲克端坐首席，雙手交疊於桌案之上，聲音低沉平穩，卻自有一種不容褻瀆的威壓。
「夏洛特的入學安排，不能再拖。」
廳中靜了片刻。
第二位長老緩緩開口：「霍格華茲未必不可，但英國如今局勢紛亂，眼線太多。她的身體狀況又與常人不同，一旦在外發生異動，未必壓得下來。」
第三位長老垂著眼，聲音冷硬：「她的問題從來不只是體弱。魔力浮動、感應失衡、情緒一亂便牽動血脈——霍格華茲能教學生施咒，卻未必能收拾殘局。」
「弗利家不是一直在處理這類情況嗎？」一名年輕幹員低聲道，「若送去英國，至少那邊還有他們的醫療體系。」
「西維亞當年被送去英國，」第三位長老抬起眼，嗓音越發冷淡，「是因為她當時的狀況，唯有弗利家壓得住。那不是什麼光彩的安排，更不是可供複製的舊例。」
這話一落，席間的空氣頓時沉下去幾分。
伊薩克的目光停在桌面微晃的藍焰上，良久後才平靜開口：
「正因如此，夏洛特不能再走那條路。」
廳內眾人微微一頓。
「西維亞去英國，是為了活下來。如今夏洛特若再過去，便不是醫治那麼簡單了。」
第二位長老接了下去：「兩人的血脈太近，體質又同樣不穩。若長久處在同一片魔法場域之中，極可能引發共鳴。到那時，失控的未必只有一人。」
席間響起極低的議論聲。
「……共鳴一旦成形，英國那邊未必壓得住。」
「而且那孩子如今已經在霍格華茲，若再送一個過去——」
「太顯眼了。」伊薩克淡淡道，「沙菲克的血脈，從不落在同一局棋盤上。」
廳內再度安靜。
片刻後，另一位長老才低聲開口：「可英國那邊的聯繫，終究不能斷。若夏洛特不去，這一代在明面上，難免會落人話柄。」
聞言，第二位長老緩緩抬眸：
「舊例從來是為家族而存，不是為了讓家族反受其累。」
「更何況，英國那邊已經有一個孩子替我們承受了太多。若還要再送第二個過去，那不是維繫局面，是自亂陣腳。」
第三位長老冷聲補上一句：「沙菲克家需要的是血脈，不是擺給外人看的門面。沒有必要為了那點表面上的體統，便把夏洛特送進同一場風暴裡。」
有人低聲道：「那布斯巴頓呢？」
「她不是去學插花和舞會禮儀的。」第三位長老冷嗤，「布斯巴頓對血脈異動與禁術殘留一無所知。若她在那裡出現異常，他們唯一能做的，無非是將人送回來。」
「德姆斯特朗，是唯一能不問緣由、立即介入的地方。」第二位長老語聲低沉，「那裡是沙菲克的領地，我們能為她量身定製課程、配備專屬的醫官與咒術師。更重要的是，校內所有的異動，皆無須對外解釋隻字片語。」
有人遲疑了一瞬，低聲道：「……那孩子太溫和了，不像是流著德姆斯特朗血液的孩子。」
藍色火焰在石壁間輕輕一跳，伊薩克終於抬起眼。
「那就讓她學會變冷。」
沒人再提出異議。
至於當事人是否甘願——
從來不是值得被詢問的事。
【沙菲克家．主宅內室】
黃昏時分，雪仍未停。
夏洛特靜靜坐在長窗邊，薄毯覆在膝上，窗外盡是一片蒼白，天與地彷彿都被風雪磨成模糊不清的輪廓。
「——他們決定了。」
門後傳來低沉的聲音，如雪中一記遲來的落點。
她沒有回頭。
只聽見萊恩的腳步聲不疾不徐地走近，緊接著一只信封被輕輕放到她膝上。封面潔白，火漆冷硬，正中央是她再熟悉不過的德姆斯特朗校徽。
夏洛特垂下眼，指尖微微收緊。
過了片刻，她才輕聲問：
「霍格華茲不行嗎？」
「不行。」萊恩答得很快，幾乎沒有任何遲疑。
「……我以為我可以像姐姐那樣，」她低聲說，「去英國，像個普通人那樣活著……至少，試著去當一個普通人。」
萊恩沉默了一瞬，然後再度平靜地開口：「妳不是普通人。」
夏洛特猛地抬起頭，那雙向來溫順柔和的眼裡，第一次浮出了一點近乎倔強的鋒利。
「難道姐姐……就是普通人嗎？」
空氣在一瞬間沉了下來。
萊恩站在她身後，仍是一貫端正安靜的姿態，卻罕見地沒有立刻接話。他垂下眼，目光落在那封靜靜躺在她膝上的入學通知上，半晌才低聲道：
「……她去英國，不是因為那裡比較自由。」
夏洛特一怔。
萊恩的聲音低沉，像極夜裡無聲流動的冰河。
「是因為那時候，只有那裡能讓她活下來。」
她怔怔看著他，唇瓣微微顫了一下，卻說不出話。
「而妳，」萊恩停了一下，才繼續道，「若去了英國，未必會比留在這裡更安全。」
夏洛特眼睫一顫。
屋內靜了很久。
最後，夏洛特才輕聲問：
「那麼……你會在那裡嗎？在德姆斯特朗……」
萊恩望著她，點了點頭。
「我會在。」
她慢慢轉過頭來，脊背仍挺得很直，像是在風雪裡苦苦撐著不肯倒下的一枝白梅。
過了很久，她才低聲道：
「……那我去。」
【沙菲克家．西廊靜室】
夜色已深。
斯堪地那維亞的天穹被一層淡白霧色輕輕籠住，冷月高懸，月光穿過狹長窗櫺，落在石室內的藥草書案上。幾株乾枯的植株伏在銀盤與羊皮紙間，散出微苦的草木氣息，清冷得像一場不會回暖的舊夢。
伊蓮娜·弗利靜靜坐在窗側扶手椅中，手中翻著一本泛黃古書。她的神情安穩，眉目低垂時，有種近乎月色一般的溫柔與寂靜。
門外傳來腳步聲。
「進來吧。」她沒有抬頭。
門被推開。
萊恩走進來，身上仍帶著外頭長廊裡的寒氣。待他站定後，才低聲開口：
「母親，決定已下。祖父已定——夏洛特將入學德姆斯特朗。」
伊蓮娜將書冊輕輕闔上，指尖壓在書頁邊緣，低低應了一聲。
「她知道了？」
「我親口告訴她了。」
萊恩語氣仍舊冷靜，只是那條一向挺直的肩線，似乎終於在母親面前露出了幾分極淡的疲憊。
「她問我，為什麼她不能像姐姐一樣去霍格華茲。」
伊蓮娜的動作微微一頓。
「然後呢？」她問。
「她還說，」萊恩垂下眼，聲音更低了一些，「姐姐也不是普通人。」
靜室忽地沉寂下來，風聲從窗邊隙縫悄然潛入，吹動屋內的羊皮紙沙沙作響。
伊蓮娜沒有立刻回答。
過了許久，她才輕聲道：
「她說得沒有錯。」
「只是她還不知道，她姐姐能活到今日，付出了多少代價。」
萊恩沉默。
「她也不該知道。」伊蓮娜低聲續道，「夏洛特還太小。有些事，不該這麼早就壓到她肩上。」
她起身走到兒子面前，抬手替他理了理袖口那道幾不可見的折痕。
「你會照看她吧？」她問。
「會。」萊恩答得沒有絲毫猶豫，「我會在那裡。她若不習慣，我就陪她慢慢習慣。」
伊蓮娜抬眸望著他，眼底浮起一點極淡的笑意。
「你有你父親的冷靜。」
她說。
「可你在意的人，從來不是只有自己。」
萊恩沒有說話。
石室中的藥香在沉默裡顯得愈發清苦，像是每一口呼吸都帶著冬夜特有的寒意。
過了片刻，他才低聲開口：
「她提起西維亞的時候，我並沒有動搖。」
伊蓮娜看了他一眼。
「我知道。」她輕聲道。
她停了一會兒，才又慢慢說下去：
「只是你心裡明白——去英國的那條路，原就不是為所有孩子準備的。」
萊恩沒有接話。
因為他確實明白。
那條路看起來比北境更遠，也比北境更亮，像是通往另一種人生；可對有些孩子來說，那從來不是什麼更好的去處，只是命運在風雪之外，替她們留下的另一個機會。
伊蓮娜轉過身，望向窗外那片覆滿霜雪的荒原。
群山在月下起伏，像沉睡巨獸冰冷的脊背；積雪深重，幾乎掩埋了所有能通往外界的小徑。風聲在石牆外低低迴旋，宛如古老誓言殘餘的回音，一遍遍撞上這座城堡，最終又無聲消散於夜色之中。
密議已定。
而那一夜的月光，冷得像是一場再也不會醒來的長眠。
作者有话说
第98章 第八十九章——入學會議
