288、第兩百六十二章——阿茲卡班 車廂 ...
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車廂的震動隨著列車加速而趨於平穩。
空氣靜得近乎粘稠，能清晰聽見指尖掀動書頁時，紙張摩挲出的極輕聲響。
泰瑞的眼神在三人之間不安地游移，手指下意識抓撓著膝蓋上的布料，終於下定了某種決心，將身體微微前傾，並刻意壓低了聲音：
「……那個，呃——我能問一件事嗎？」
大衛聞言，眼簾緩緩抬起。
泰瑞猶豫了良久，才像是終於屏住呼吸，小心翼翼地吐出一句：
「為什麼……布萊克逃獄這件事，會讓魔法部緊張成那副模樣？新聞上的用詞一個比一個驚悚，可是……我其實不太明白，真的有那麼嚴重嗎？」
西維亞的指尖微不可察地一頓，呼吸在那一瞬間沉了下去。
大衛並未直接看向泰瑞，而是不著痕跡地朝西維亞瞥了一眼，隨即穩穩地接過了話頭：
「因為他的案子當年牽涉了太多人。在這種局勢下，魔法部承擔不起任何風險。」
泰瑞眉心緊鎖，眼底依舊帶著不解。
「可是……僅僅是一個人逃獄，真的足以讓整個魔法界戒備到這種地步嗎？」
西奧多闔上手中的書，緩緩抬眼看向泰瑞：
「你知道阿茲卡班是什麼地方嗎？」
泰瑞神情一怔，在對方那雙深邃且不帶溫度的目光注視下，誠實地搖了搖頭。
西奧多的指尖有節奏地落在冰冷的書脊上，似乎是在心中精確地衡量著揭露的分寸
「那裡從來都不是什麼普通的監獄。它是魔法部權威的象徵——也是所有純血家族最諱莫如深、絕不願染上的泥沼。」
泰瑞的眼眶微微放大，瞳孔中映著某種驚疑。
西奧多看著他，語氣依舊平穩地續道：
「阿茲卡班內囚禁的，多半是那些窮兇極惡的黑巫師、戰犯，以及魔法部最不願直視的麻煩人物。任何能從那裡毫髮無傷逃離的人，不論其背後的真相究竟為何——其存在本身，便足以讓魔法部顏面掃地。」
泰瑞眨了眨眼，腦袋飛速運轉著，試圖理清其中的邏輯：
「所以……魔法部之所以如此緊張，是因為害怕丟臉？」
西奧多微微垂眸，淡淡地糾正道：
「不單是顏面問題。」
「這件事會迫使所有人都開始重新審視——那個自詡強大的魔法部，手裡究竟還剩多少掌控力？」
泰瑞微微怔住。
列車在此時輕輕晃動了一下，窗外飛逝的光影交替滑過四人的側臉，明暗不定，將包廂內的氣氛渲染得愈發晦暗。
西奧多略微停頓，隨即像是隨口提及某個眾所皆知的政局常識般，淡淡地補上一句：
「更何況，魔法部與沙菲克家族之間，早已維持了數十年互不干涉的僵局。」
泰瑞徹底愣住了，他有些茫然地看向西奧多，又下意識地瞅了一眼身旁的大衛，語氣裡滿是不解：
「……沙菲克家族？這跟這件事有什麼關係嗎？」
西維亞交疊在膝上的手指不自覺地收緊，指尖深深陷進制服的布料裡。
西奧多卻像是未曾察覺那股緊繃，語氣依舊維持著那種近乎殘酷的冷靜：
「魔法界的高層都心知肚明——阿茲卡班之所以能在那片海域屹立不搖，關押住那些危險的靈魂，其依仗的從來不僅僅是魔法部那幾道浮於表面的咒語。」
泰瑞眨了眨眼，那雙眼底的困惑愈發濃重。
西奧多抬手將書本翻過一頁，視線卻沒有落在文字上，而是幽幽地續道：
「真正鎮壓住阿茲卡班的，是沙菲克家族在數世紀前留下的古老禁術與封印。魔法部這百年來不過是在沿用前人的餘蔭，他們根本沒有能力獨立維持那樣龐大的能量體系。」
「那不是常規咒語所能模擬或替代的精密系統。」
「封印的核心基石是誓約，是血脈。」
「魔法部或許能勉強操縱外層的防禦結構，但放眼整個部內，沒有任何一個人能觸碰到那層核心的血緣符文。」
「等、等等——你是說，魔法部至今仍是仰賴著沙菲克家族的遺產，才得以鎮壓住阿茲卡班？」
「所以這幾十年來，他們其實只是在苦苦撐著一個連他們自己都無法理解、更無法修復的古老空殼？」
西奧多並未回答，只是微微偏轉視線，看向窗外飛速倒退的荒野。
反倒是大衛在此時接過了話頭，嗓音平穩得聽不出一絲波瀾：
「失去沙菲克的封印作為內核，阿茲卡班整體的結構崩潰只是時間問題。據我所知，魔法部曾經私下嘗試過多種替代方案——但每一次，都失敗得極其徹底。」
泰瑞徹底怔在原位，嘴唇微張，半晌吐不出半個音節。
大衛抬手整了整衣袖，神色平淡地補上了最後一擊：
「這才是魔法部在布萊克脫逃後，會表現得如此草木皆兵的真相。」
「因為一旦出現第一個能打破禁錮的人，外界的質疑便會如同決堤的洪流一般湧現——在徹底失去沙菲克家族支援的現狀下，那座號稱永恆的阿茲卡班，究竟還能在魔法部的手中維持多久？」
一陣令人窒息的靜默沉沉地落在四人之間，連呼吸聲都顯得有些突兀。
泰瑞乾咳了一聲，局促地挪動了一下位置，刻意將聲音壓得極輕，試圖換上一個輕鬆些的語氣：
「……那個、呃——說起來……」
「今年，我們終於……可以獲准去霍格莫德了吧？」
他扯動嘴角，勉強擠出一個帶著幾分生硬的笑意：
「我聽說蜂蜜公爵的太妃糖特別有名，味道好得不得了……」
大衛側過頭看了他一眼，原本緊繃的眼底終於在那抹笨拙的善意中鬆動了些許。
「太妃糖？」他輕聲重複道，語調微微上揚，透出一絲不顯山露水的溫和，「比起那個，那地方的南瓜軟糖似乎更負盛名。泰瑞，到了那時候，你恐怕得擔心自己的錢包會被那間店徹底掏空。」
泰瑞愣了愣，隨即低聲笑了出來，緊繃的肩膀明顯鬆了下去——
像是終於在危機四伏的深潭邊，抓到了一塊足以落腳的穩固岩石。
西奧多修長的指尖重新翻開先前的書頁，語氣依舊淡漠，卻不再是方才那種迫人的冷冽：
「霍格莫德的確是三年級唯一值得期待的事。」
「不過，去的時候最好別在蜂蜜公爵門口站太久，否則你會被後頭的人潮直接擠進店裡。」
泰瑞驚訝地瞪大了眼睛，語氣誇張地追問：「——當真會擠成那樣？」
「每年皆是如此。」西奧多的語調平穩如常，連翻動書頁的節奏都未曾亂過，「尤其是在聖誕節前後，那條長街幾乎沒有落腳之處。」
泰瑞深深吸了一口氣，胸口微微起伏，像是突然意識到那是他從未踏足、甚至不曾設想過的世界，神情間交織著少年的興奮與初次涉足未知的忐忑。
西維亞緩緩抬起頭，胸口那股窒悶的呼吸終於在這一刻平順了些許，向來緊抿的唇角難得勾起一抹極淺的笑意，像是被同伴們那種帶著煙火氣的語氣，溫柔地拉回了安全的節奏之中。
「……嗯。」
「聽說，那裡的冬天會變得很漂亮。」
她微微頓了頓，隨後又補上了一句，語氣輕軟得如同心底不經意滑落的嘆息：
「——那裡的雪，總會積得比城堡還深。」
大衛側過臉看向她，嗓音壓得很低：
「妳喜歡雪。」
西維亞指尖微顫，整個人微微一怔。那雙沉靜的眼底掠過一抹短暫的錯愕，像是某處深藏的柔軟被對方輕而易舉地看透，再無所遁形。
火車正好在此時掠過遠處的一道亮光。冷冽的白光自窗外投射而來，在車廂裡劃開了沉悶的空氣，精準地落在她的側臉上，將方才所有沉重且陰冷的對話，輕輕收束進了記憶的底層。
正當泰瑞張了張嘴，試圖在這份鬆動中追加些什麼時——
列車深處突然傳來「吱然」一聲尖銳刺耳的摩擦，整座鋼鐵軀殼像被某種無形的巨手狠狠掐住了喉嚨。
下一秒，慣性猛烈襲來，整節車廂在鐵軌上劇烈地往前一晃，發出沉悶的撞擊聲。
西維亞指尖猛地一縮，下意識死死扣住木質座椅的邊緣。
還未來得及出口詢問，包廂內的溫度便如同被黑洞瞬間抽空，筆直地向下墜落。
一股混合著腐朽與絕望的刺骨寒意，自腳踝處幽幽竄起。
西維亞的呼吸陡然一滯，喉間傳來一陣乾涸的緊縮感，像是空氣中所有的養分都被先行掠奪。
大衛幾乎是條件反射地往前一傾，寬闊的肩背穩穩擋在她側前方，將那股不知來處的陰寒生生截斷了大半。
「這、這溫度……也掉得太——」泰瑞劇烈地打了個寒顫，聲音在齒縫間細碎地碰撞著。
西奧多的指尖在那頁尚未讀完的紙張上微微一頓。
寒意剛觸及皮膚的剎那，他已抬起頭來——
彷彿在那一瞬間便將所有多餘的情緒悉數抽離，只剩下一套精密運行的判斷機制。
他的背脊如拉滿的弓般靜靜繃直，冷冽的視線迅速掃過窗外模糊的夜色、明滅不定的燈火，最後精準地落回西維亞身上。
包廂內陷入了詭異的死寂——那是一種靜到連彼此的脈搏都清晰可聞的備戰狀態。
然後——
「砰」的一聲巨響。
包廂門被從外猛力撞開，門軸發出不堪重負的呻吟。
夾雜著腐朽氣息的冷風排山倒海般灌了進來，原本就低迷的溫度徹底降至冰點。
下一瞬，一道身影近乎失控地撞進車廂。
是伊凡。
他連喘息都顧不上，目光掠過泰瑞的驚恐與大衛的戒備，在一片昏暗中精準地鎖定了西維亞的位置。
那雙銀灰色的瞳孔裡此刻翻湧著刺骨的冷意與專注，卻又在深處死死壓著一抹藏都藏不住的焦急。
「——都別亂動。」
伊凡的聲音低沉，帶著一種粗礪的質感，彷彿剛從一場毀滅性的風暴中心強行脫離。
他反手甩上包廂門，手腕翻轉間，掌心已穩穩握住了魔杖。
門外的溫度依舊在瘋狂下墜，那種令人靈魂凍結的死寂正緩緩逼近，像是有某種扭曲的造物正貼著走廊牆面無聲滑行。
「大衛，靠窗。」
「布特，貼牆站好。」
「諾特——」
伊凡轉過頭，銀灰色的眸子在忽明忽暗的殘光中閃過一絲凜冽，隨即化作冷硬的命令：
「護住她。」
三人迅速就位，沒有任何人在此刻提出異議。
西維亞胸腔內的寒意越收越緊，像是有一隻冰冷的手正隔著肋骨，緩緩攥住她的心臟。那種深入骨髓的荒蕪感，讓她連指尖都開始止不住地顫抖。
伊凡抬起眼，在那片近乎死寂的昏暗中，再一次精準地確認了她的狀況。他的瞳孔因極度的緊繃而略微收縮，掩藏在冷硬外表下的焦慮，在這一刻無所遁形。
終於，他緩緩開口，聲音低得近乎耳語，卻重得壓在每個人的心頭：
「——攝魂怪上車了。」
