《女巫与龙的绝交信[西幻]》栖夷

10、第10章 回廊

　　“莉塔最近是不是有些掉毛了？”梅尔拉轻轻顺了顺莉塔的背毛，指尖带下来几根细软的白毛，被风一吹就散进了身后的气流里。
　　莉塔似乎感受到她的动作，耳朵微微向后转了转，但是没有回头，只是尾巴绕得更紧了一下，似乎不想管这件事。
　　“好像是比之前掉得多了一些。”阿勒克斯的声音从前方传来，带着一丝认真思索的意味，“但是莉塔应该很少掉毛吧，是不是营养不够啊？”

　　“也可能是营养太够了。”梅尔拉用手指细细梳理了一下莉塔略长的白毛，“以前都不怎么掉毛的，是不是最近吃得太多了？”
　　莉塔的耳朵动了一下，尾巴轻轻甩了甩，像是故意装作没听懂的样子。
　　阿勒克斯感受到身后微妙的气氛，声音里带上了一点小心：“……也可能是吃得太好了，营养过剩也会掉毛。那……银纹鱼还能吃吗？”
　　“那还是能的，”梅尔拉笑了起来，“只是不能一次吃太多了，听到没？”
　　莉塔甩了甩尾巴，低低地“喵”一声。

　　“也不知道是不是她在外面吃了什么，最近总是自己跑出去玩。”
　　“也有可能。”阿勒克斯接话接得很快，“我记得前段时间偶尔看到莉塔在灌木丛里转来转去，可能是找到了什么吃的东西吧。”
　　梅尔拉低头看了一眼莉塔。莉塔若无其事地低头舔了舔自己的前爪，动作从容优雅，仿佛刚才那句话完全与她无关。

　　“灌木丛？哪片灌木丛？”梅尔拉问。
　　“就是小屋东边那片，有点远，大概是靠近溪流的位置，有几丛荆棘果长得不错。”阿勒克斯回忆了一下，“我以前倒是没注意过，但是莉塔钻进去半天没出来，后来我就找了个时间去那里看了一眼。”要不是因为那是莉塔，他才不管呢。
　　“然后呢？”梅尔拉问。
　　“然后……”阿勒克斯的声音里带上一丝微妙的迟疑，“然后我就看到那里的荆棘果少了一大片，一些果子上还挂着几丝白色的猫毛。”
　　莉塔舔爪子的动作微微顿了一下，然后换了一只爪子继续舔。

　　真是一只端庄稳重的小猫咪。梅尔拉无奈，拍了拍她的头，“回去我重新给你调整一下食谱吧，可能是有什么相冲的食物害你掉毛了。”
　　莉塔的耳朵动了动，依旧没有抬头，但舔爪子的动作明显放慢了一点，像是在认真听。
　　梅尔拉低头看了一眼怀里那只已然松弛下来的白猫，无奈了又拍了几下她的脑袋。
　　回廊的轮廓越来越近。
　　阿勒克斯在庭院前方的空地上缓缓降落，尾巴平放到地上。梅尔拉直接顺着尾巴滑了下来，然后接住跳下来的莉塔。

　　“谢了。”
　　“不客气。”在梅尔拉落地之后，阿勒克斯又一次变回了人形。
　　重新踩上坚实的土地，梅尔拉深深呼了一口气，然后环顾四周。
　　回廊不是一座封闭的建筑，而是一连串敞开的拱门、庭院和道路，彼此交错重叠，像是按照某种没有规律的方法编织在一起一般。温暖的灯光从不同的门洞中透出来，每扇门的颜色都不太一样。
　　有女巫从其中一扇门里探出头来，看了她们一眼，又缩回去，没有任何特别的关注，仿佛他们出现在这里是一件再寻常不过的事情。

　　回廊只是一个概念，只是用来说明这片被划分给女巫的地方。如果不想离开，那这里就是一个循环往复、走不到尽头的迷宫，精妙的空间魔法覆盖着每一寸空间。每一扇门都通向另一个庭院，每一条走廊都可以无限延伸，只要你愿意一直走下去。
　　而此时，她和阿勒克斯所站立的地方，是这片迷宫的核心。一片不大不小的空地，被女巫们称为“回廊之心”。这里是回廊唯一的起点，也是所有道路共同的终点。
　　广场上铺着浅色的石砖，每一块都被岁月磨得温润光滑，每一块砖上都刻着不同的花纹和符号。有的像是一株草的轮廓，有的是一滴水的形状，有的是几条交织的线，像是被简化了的地图。每一位回廊女巫都可以在这里留下属于她们的印记，象征着她们为后来者共同铺就的地基和道路。

　　这里有一种奇妙的连通性。从回廊之心出发，可以去往每一位女巫的住所，而女巫们推开她们住所的门，也都可以回到这里——包括不居住在回廊的女巫们，她们在外游历多年后归来，只需要推开一扇门，落脚之处就是这片石砖广场。
　　但这不是没有代价的。它需要更精确的定位，也需要消耗相当的魔力，更不能随意冒昧地推开别人家的门。所以也不是所有女巫都会选择走这条近道，而有的人就是喜欢享受在路上的感觉，可以在路上看到更多的风景，喜欢经过某条道路时与别人不期而遇。这些有时会比目的地本身更值得被记住。

　　所以，即便回廊之心如此便捷，世界上依然存在着更多的道路与轨迹，于现实中连接着大陆的各个角落。女巫的出行和交流，也更多的时候依旧需要交给时间——需要等待邮差鸟从远处送来一个包裹、几封信，需要等待某一天忽然在某处相遇，然后交换礼物与书签，最后各自散去。
　　等待本身就是一种陪伴。
　　每个人的住所门前，或许都有一条通往回廊之心的路，只是大多数时候，她们选择不推开那扇门。

　　梅尔拉不是第一次来到这里。她小的时候，有一半时间在森林，有一半时间在回廊——她就是这样长大的。她几乎熟悉这里的每一块砖，也能够记住每个记号所对应的女巫，她们有的还在这里，有的早已离开，有的去了很远的地方再没有回来，有的搬来这里之后又重新搬走了。
　　那么，如何找到你想要寻找的庭院，如何见到你想要见到的人？
　　只需要沿着道路走，开始想她——道路就会指引你来到对应的建筑之前。寻找本来就居住在回廊里的女巫，不需要付出任何代价，因为她们本身就在这里，欢迎每一个来寻找她们的人。

　　梅尔拉想了想薇拉的院子，门框上挂着一串贝壳与浅色石头串成的风铃，门是深绿色的，上面有一个暗色的星星图案，在门上不甚显眼，但是有人靠近，它就会亮起来。
　　她迈开步子。道路是石铺的，两侧偶尔有低矮的灌木和不知名的花，有时也有女巫们栽种的草药，灯光从四面八方漏出，在脚边落成点点碎斑。她抱着莉塔往前走了十几步，阿勒克斯跟在她身后，她回头就看见他亦步亦趋地迈着步子，而回廊之心依旧在身后，不远不近。
　　再往前一些，她刚才所想的那扇门就出现在了她右手边的拱门之下。随着她们的靠近，门上的星星亮了起来。

　　梅尔拉抬手在星星上轻轻敲了几下。
　　门内传来一阵轻微的窸窣声，安静了片刻，门就被打开了。门缝里先探出一个小小的、三角形的脑袋，鳞片是浅灰色的，眼睛黑而圆，安静地看了梅尔拉一会，然后缓慢地把门拉得更开了。
　　“是你啊，赛琳。”梅尔拉捏起莉塔的爪子挥了挥，跟灰蛇打了个招呼，“好久不见。”
　　“咪。”莉塔甩了甩尾巴，然后从梅尔拉怀里跳了出来，熟门熟路地走了进去。
　　赛琳的尾巴尖还卷在门把手上，她目送莉塔从自己身侧经过，然后又等待梅尔拉和阿勒克斯走进门，她吐了吐信子，才慢吞吞把门关上。

　　她的头也重新收回到门上的架子上，只有卷在门把上的那截尾巴尖一动不动。她的身子始终安安稳稳地蜷在架子上，纹丝未动，像一段被随意搁置的灰色绳索。
　　“赛琳每次都这样。”阿勒克斯压低声音说。
　　“嗯，她懒得出奇。”梅尔拉沿着走廊往里走，“我小的时候她还不这样，有时候还会陪我玩呢。后来不知道怎么了，就是越来越不爱动了，就喜欢待在架子上。姨母也拿她没办法。”

　　“可能是因为她觉得你需要有人陪着？”阿勒克斯猜测，“赛琳偶尔还是会下来帮忙的，虽然不太常见。所以可能是她觉得你需要她，她才会动？”
　　梅尔拉停了一步，回头看了他一眼。
　　阿勒克斯被她看得有些不确定：“我只是随便猜一下。”
　　“姨母也是这么说的。”梅尔拉转回去继续走，“她说赛琳比看起来聪明得多。”

　　走廊的两侧挂着干花和几幅不大的挂毯，绣着星空和叶脉的图案。再往前走几步，视野豁然开朗，房间很大，窗户开向一个小庭院，阳光和月光同时照进屋里，与屋内的暖光混在一起。
　　薇拉正靠在一张矮榻上，手边放着几本摊开的书。她的目光从熟门熟路跳上窗台的莉塔身上移开，慢悠悠地转向门口。
　　“莉塔跑得倒是快，”薇拉说，“没看见你们，我还差点以为是她自己偷偷跑来我这里玩的呢。”