《乘云来》夜未雨时

164、燃香解忧（四） 暗中囚笼

　　不过多时，四具死尸被移出太子府。

　　宫人们将庭院洒扫干净，狂风骤雨乍至，院子里发生的一切，一点痕迹都没留下了。

　　沈燃香的精神却一落千丈，到用膳的时辰，那脸色比金纸还差，端上桌的膳食吃一样吐一样，最后将一桌碗筷推开了个干净，闹得狼藉一片收场。

　　今晚注定是个不眠夜，宫人们心惊胆战地守在一旁，唯恐小殿下迁怒于人，万幸小殿下光是呕吐，整个晚上不发一言，早早地就宽衣休息了。

　　沈燃香恶心了一个晚上，明明血迹洗掉了，还是觉得身上的血腥味挥之不去，躺在床上辗转反侧，折腾了好久，总算逼着自己睡着。

　　才睡下，黑暗里冒出几道鬼影，前后左右地把他围住了。

　　“为什么要杀了我们？”

　　“为什么要杀了我们？”

　　“你说啊，为什么杀了我们？”

　　恶鬼的嚎叫在头顶盘旋，压得沈燃香透不过气来。看不清的鬼脸，腐败的气味，熏得他又想作呕：“胡说！胡说！我没有杀你们！”

　　“就是你啊！”

　　“你杀了我们，还不敢承认吗？！”

　　“你这个灾星！”

　　“你的阿爹是谁，他去哪里了？是不是被你杀掉了！是不是！”

　　“不得好死！你们不得好死！！！”

　　鬼叫声震耳欲聋，当空浇下一盆腥臭的血，泼了沈燃香满面！

　　他慌乱擦去脸上的血，张开眼睛——几张拉长的鬼脸，只差一寸就要贴在他的面上！

　　——是那几个蛮族人！

　　他们的人脸不见了，裂开一个个血洞，血喷涌而出，鬼脸的嘴巴里忽然伸出几只血手，朝着他当头抓下！

　　“……不是，我不是！！！”

　　沈燃香大叫着躲开了，他该高声呼救，喉咙却被什么东西堵住了，发不出声音。磕磕绊绊地往前狂奔，地底钻出无数的鬼手，抓住了他的脚踝！

　　情急之下，沈燃香猛烈抠着喉咙，堵塞的异物感终于不见了，他放声呼喊，张开口，嘴里喷出一股腥臭的血！

　　“啊啊啊！！！——”

　　沈燃香猛地惊醒。

　　是个噩梦。

　　额头滑落几滴冷汗，大口大口地喘着气，他坐起身，有如惊弓之鸟般摸了摸嘴边，犹嫌不够，掀开被子，翻来覆去地查看。

　　还好，没有血。

　　寝殿留着几盏暗灯，满室幽微影子。

　　夜半三更，暴雨未歇，狂乱雨点敲击着屋檐，一声一声，浑似夜行的鬼魂拍打窗户，下一刻就要闯进来索命。

　　烛火突然飘摇，一屋子幢幢的阴影歪曲了，每一处每一处，仿佛都可以藏匿着恶鬼。

　　梦里浓烈的血腥气，似乎又顺着阴影爬过来了。沈燃香慌忙下床，想要蹬开影子，可是怎么也摆脱不掉。

　　宫殿变成了一只阴森的怪物，哪里都有鬼影要追过来。沈燃香踉踉跄跄，像个失了清醒的癔症病人，东倒西歪地甩开阴影里的鬼怪，撞倒一地摆件，身边的鬼影还在追，他不敢回头，夺路而逃！

　　撞开了门，沈燃香披头散发，鞋履也不穿，就这样狼狈地跑了出去。

　　不知跑了多久，淋得全身湿透，终于闻不到血腥气，也看不见阴森的鬼影了，沈燃香这才感觉筋疲力尽，又冷又累，跌坐在墙根。

　　寒风呼啸，滂沱大雨倾泻而下。

　　还是严冬，夜雨冰冷刺骨，豆大雨点全数打在身上，冷得他一身的血都要凝固了。

　　……好冷。

　　沈燃香打了个哆嗦，抱紧了膝盖。

　　再怎么冷，他也不想回去。

　　雨越下越大，檐下溅起朵朵水花，打得噼啪乱响。

　　视线湿漉漉一片，沈燃香冷得失去知觉，快要神志不清了。

　　渐渐模糊的意识里，身边的雨悄然停下。

　　沈燃香迷惘抬头，见得一把素面竹柄伞，撑起在他上方。

　　撑伞的是个青年男子，身量高挑，一袭奇异的祭祀袍服，衣装上缠系着许多小巧的环状银饰。

　　这身祭袍将他裹得严严实实，只露出一张脸来。而那张脸，隔着雨幕，沈燃香也只看了个朦胧的样子。

　　比之先行而来的，是那人的声音。

　　“殿下，夜深雨重，早些回去吧。”

　　声线缥缈，如云雾，稍纵随风逝去。

　　沈燃香看着这个陌生人，问他：“你是谁？”

　　“臣祝解忧，司掌祭祝之职。”

　　司掌祭祝之职？

　　那不就是……国师？

　　陛下没空看望他，倒是有空天天召见的那个国师？

　　沈燃香向来不关心祭祀祝祷的事情，只常常听说沈英檀召见国师，至于那个所谓的国师，这还是他第一次见到真人。

　　见到了真人，方知他不像真人。

　　年轻的国师撑着伞，不看沈燃香变幻面色，道：“殿下深夜出走，引得宫中众人惊慌寻找，殿下，还是尽早回府为宜。”

　　“——我不回去！”

　　听得让他回去，沈燃香又想起噩梦里一屋子的鬼影和血迹，大叫着抗拒。

　　祝解忧垂头，冷风骤雨里，平缓无波的目光望下来。

　　沈燃香从那双眼睛里看见了自己，脸色惨白，赤足散发，一身里衣淋得湿透，活像个井里捞出的溺水鬼，简直狼狈不堪。

　　这人是国师，那他和其他臣子官员一样，一定知道小太子的乖戾做派，可是他脸上，没有一点畏惧之类的情绪。

　　只像是无意遇见一个陌生人半夜跑出门外淋雨，便驻足撑一把伞，仅此而已。

　　看着他的这双眼睛，眼里装着他的影子，又仿佛是不曾看到他，没有任何的诧异或者探究。

　　正如风吹雨打，这双眼睛的主人，身上的饰物也不见响动。和他同样的置身雨中，却好似尘世风雨俱是无关于己。

　　这平淡乃至于将近不敬的态度，反而令沈燃香冷静了不少。

　　“我不回去，”他低着脑袋，嘴唇冻得青白，闷闷道：“……我做了个噩梦，现在不想回去。”

　　祝解忧认真考虑了一下，道：“那么，殿下可愿到臣府上暂住一晚？”

　　不管是按照邢国哪朝哪代的礼制，都是绝不允许外氏在皇宫建府。但沈英檀时常需要召见国师议事，执意要把国师府建在宫中，便于她传召。

　　女君陛下的旨意，百官也只能看着皇宫里多出一座国师府，莫敢不从。

　　沈燃香没去过国师府，眼下浑身湿冷，再这么待着就要冷死过去了，咬咬牙松口了：“……好吧。”

　　“那你要告诉宫里的人，我今晚不回去了，让他们别来找我了！”

　　“是。”

　　祝解忧把伞往沈燃香的方向倾斜过去，保持一段得体距离，为沈燃香领路。

　　“殿下，随臣走吧。”

　　国师府，听着有些气派，等沈燃香到了，发觉这座府邸比皇宫里最偏僻的宫殿还要寒酸。

　　说是府邸，居然只有一院一室，纵横走个一百来步就能走到头。里面更是连一个侍从都没有，丝毫不像个能住人的地方。

　　祝解忧无意解释，领着沈燃香到唯一一间卧房，床榻也是崭新的，从来没有睡过人的样子。

　　进门前，祝解忧收了伞，细看，伞面见不到一滴雨水。

　　沈燃香正打量着这间简朴到可以说是简陋的卧房，身上一轻。

　　祝解忧隔空往他额前轻轻一点，他那身淋得湿透的里衣就变得干燥如新，连他身上头发上浸满的雨水都消失了。

　　沈燃香吃了一惊，再看门外那柄根本没有沾到雨的伞：“你会法术？！”

　　“雕虫之技，不足以称作法术。”

　　“殿下，安心睡吧，”年轻国师眉眼无波，“臣该告退了。”

　　“……等等，你不准走！”

　　那片衣袍即将飘走之际，沈燃香连忙去抓，一不小心，手指从一簇环饰之间穿过。

　　“你……”沈燃香揪着一圈连环，一想到那个噩梦，死死拉着祝解忧的衣角，不肯放开，“你要留下来，留在这里陪我，没我的命令，不许离开。”

　　迎着少年人故作强硬的视线，祝解忧静了静，收回踏出房门的一步。

　　“是。”

　　他当真听从沈燃香的命令，留了下来。走向房间另一侧，只留一盏柔缓的灯，就着冬夜里跌落宫中的雨声，提笔书字。

　　沈燃香躺在床上，偏着头去看。

　　既然是国师，他想祝解忧一定是在画符抄经之类的，定睛一看，却都不是。

　　不是画符，也不是经书，是在誊抄一本诗文。

　　被人不加掩饰地注视着，案前端坐的人影依旧安稳，不问沈燃香为什么看他，也不因此改变落笔的速度，只是如此，旁若无人地提笔写字。

　　……这个祝解忧，和他想象中的国师一点都不一样。

　　雨声渐弱，昏黄的灯，沙沙的笔墨声，和着一室清幽的气息，沈燃香恍如陷入一团冷凝的云雾，有种奇异的安宁。

　　他以为今晚很难再睡着，结果只盯着祝解忧看了一会儿，眼皮渐渐地沉重。

　　一夜无梦，醒来时天已大亮。

　　祝解忧还是那个姿势，坐在窗前。

　　是由着沈燃香的命令，守了他一夜。见沈燃香睡醒起来，才搁下纸笔。

　　“你就这样待了一整夜？”没想到祝解忧连动都没动一下，沈燃香没忍住关怀一句，“不会困吗？要不要休息会儿？”

　　祝解忧只说：“臣并无困倦。”

　　沈燃香凑过去，把祝解忧看来看去，确定他是真的不困，暗自惊奇。

　　经过这一夜，沈燃香不得不承认，难怪陛下这么器重国师，时不时的就要召见议事。

　　这个国师，他好像真的有点本事。

　　“你不困啊，那正好。”

　　沈燃香很久没有找到新的玩伴了，这下遇着个稍微有意思的国师，把他给相中了：“那你就陪我出宫散散心吧！”

　　不料祝解忧道：“陛下昨夜有令，今日将召百官朝会，臣便无法陪同殿下了。”

　　沈燃香欣喜的表情一冷，脸色不大好了。

　　祝解忧似是不觉，给他指了个去处：“殿下若想出宫游赏，可去皇都西部近郊一观。”

　　“山郊野外，有什么可看的？”沈燃香没好气。

　　祝解忧徐徐说来：“臣听朝中官员提起，皇都近郊一处满山枯萎的梅林，年前冬至时分，枯树忽然一夜生花，至今盛放不谢，想是一个散心赏景的好去处。”

　　“行了行了，我知道了。”

　　沈燃香虽有不快，朝会时辰就要到了，陛下的谕令，祝解忧总不能违抗。这次就先放过他，沈燃香大声放话：“今天就算了，你下次得再找个时间陪我！”

　　祝解忧：“臣谨记。”

　　=

　　沈燃香的确是打算出门散心的，回了趟太子府拾掇好衣着打扮，再次出宫了。

　　身边的暗卫有增无减，沈燃香懒得去管了，直奔皇都近郊。

　　到了地方，祝解忧果然没骗他。

　　近郊有座荒山，满山的白梅林枯死好些年了，年前的冬至那天，一夜过去，山上千树万树的梅花蓦然地重新开放了，一时间在皇都传为美谈。

　　山中梅花枯败多年，一朝重现于世，仿佛是要将错过多年的花期补足，枝上繁花连开数月不败。远望时似满山覆雪，近看是白梅凌寒盛放，点青梢头晕开密密匝匝的花瓣。每逢山风吹过，香雪浮荡，落花便是细雪飞霜，簌簌地洒向行人。

　　远近游人慕名而来，还有不少过来拜香祈愿的。昨夜皇宫一场大雨，近郊却是宁和天气，沈燃香在山上赏景赏了个尽兴，日头偏斜，该回宫了。

　　赏花的人多，下山的车马也多，沈燃香嫌大路拥挤，拐进一条小路七弯八绕，绕着绕着，不晓得跑到了哪里。

　　同一座山，一边人群络绎，这里却是人迹罕至。有暗卫跟着，沈燃香倒是不怕，只是绕来绕去的，找不到出路了，只好叫出暗卫首领，让他认一认路。

　　暗卫首领奉命行事，末了禀报说，此地有几处机关。

　　——机关？

　　沈燃香玩乐的心思浮上来了，索性让暗卫们动手，破解了那些机关。

　　不多时，一个隐蔽角落，地底打开一道狭窄的暗门。

　　沈燃香看得有趣，出山的路也不走了，一只脚踏进暗门。

　　“小殿下，且慢！”

　　暗卫首领看一眼暗门，出声阻拦：“此处尽是宵小鼠辈，切莫污了小殿下的眼。”

　　沈燃香更感兴趣了：“哦？你知道这里面是什么地方？”

　　暗卫首领只好回答：“回小殿下，此处乃是暗街。”

　　暗街，埋藏在邢国皇都地底的一座街道。汇集于此的都是些三教九流，无法行走日光下的邪门歪道，于是窝藏在这片不见天日的地底暗街，操持着见不得人的营生。

　　暗街庞大，其中势力汹涌复杂，明面上不与官府百姓冲突，官兵也就不好将其清剿，只定期地派出探子潜入，便于掌握暗街动向。

　　沈燃香头一回知道皇都底下还有这种地方，这下说什么都要进去看看，暗卫首领无法，只好让手下暗卫们各自看紧了，护送小殿下往里去。

　　进了暗门，一条向下的巷道，而后一段长长的崎岖小路，伸手不见五指，潮湿阴冷的气息铺开，蔓延过头顶。

　　沈燃香怀疑他掉进了老鼠洞。

　　真有人整天住在这种地方？

　　这么暗这么逼仄，不会难受得疯掉吗？

　　过了好一阵，脚下的路终于宽阔了点，四周也有了忽明忽暗的微光。沈燃香的眼前终于能够视物了，刚眨了眨眼，昏暗当中，无数黑洞洞的眼睛转了过来。

　　四个暗卫闪身，前后左右挡在沈燃香身边。

　　早在进来之时，暗卫首领就叫三个暗卫和他一起现身——暗街太过危险，他们不能再全部隐蔽，明处也得留出几个必要的护卫，用作震慑。

　　尽管有着一圈护卫，暗处蠢蠢欲动的影子不见减少。光与影幢幢，晃过一张张面目狞恶的脸，人不人鬼不鬼——形似久居地底的老鼠，好不容易发现一块鲜美的肥肉，就要扑上去把它分食一空了。

　　一个面上刺满炮烙的彪形大汉抢先动手，挡住了那个锦衣玉面的小少年，不怀好意咧开嘴来：“这是哪里来的小公子，不知天高地厚，闯进了咱们暗街哪？”

　　沈燃香捂住了鼻子。

　　……臭死了。

　　还以为这里面能找到好玩的东西，想不到都是这种倒胃口的老鼠。

　　有暗卫挡着，大汉碰不到他。沈燃香用袖子挡着口鼻，嫌恶道：“你再挡着我的路，再多说一句难听的话，我就把你的舌头拔下来。”

　　“哟呵，小公子脾气挺大啊！”

　　四周蛇虫鼠蚁一般的尖笑声里，大汉两只眼睛眯起来，笑得挤成一条线：“不过啊，这位小公子，我还是要告诉你一件好事啊！”

　　“你知道不知道，像你这样误入了暗街的富贵子弟——你的这身行头，这张面皮，这对手脚，还有肚子里的这副心肝脾肺，都能卖上大价钱的呀！”

　　沈燃香笑了。

　　笑得稚真无害，一边五指做了个手势。

　　守在明面的四个暗卫，以及隐藏在暗地里保护他的，另外的几十个暗卫，同时出手了。

　　“啊啊啊！啊啊啊啊！！！”

　　杀猪一样的惨叫声，大汉倒进黑暗里，过两下子，惨叫声就听不到了。

　　沈燃香出了一口恶气，环顾四边昏暗里投来的各色眼光，对它们笑说：“今天我的心情不太好，谁再过来打扰我，我就送给他比这个更好玩的叫声哦。”

　　“……”

　　昏暗之后的影子们纷纷一悚。

　　这哪里是天上掉下来的肥肉，怕是个过来砸场子的魔星吧。

　　隐藏在暗处的这些人和大汉一样，分辨着这小公子只带了四个护卫——区区四个护卫又能如何，管他是哪里的富贵公子，今天都别想好端端地走出暗街！

　　他们本来是这么以为的。

　　哪里晓得这人的护卫根本不止四个，暗地里还藏着几十个！都是他们看不出来的路子……不，既然他们看不出来，那他的护卫可能还有更多！

　　看起来天真无邪，心思却这般黑；那么多的随身护卫、以及护卫们超乎寻常的身手……暗街的人醒悟了，这人是个他们惹不起的来历。

　　能叫暗街众人老实下来的，除了今天，也只有前几个月，那个刚来暗街就把他们教训得不能还手的恶鬼了。

　　没人再敢过来找晦气，沈燃香边上清净了。边走边看，路过各式各样乱七八糟的玩意儿，看得他兴致缺缺。

　　无聊，真是无聊。

　　什么暗街，还没有庙会好玩。

　　沈燃香想回去了，再往前也没有东西可看，似乎是到暗街的尽头了。

　　已经是到地底的最深处，沉重的黑暗几欲把人淹没，附近静悄悄，就连那些人不人鬼不鬼的影子也不再有了。

　　沈燃香逛得没趣，只待折返，黑暗里洒落了一缕光照。

　　沿着光看过去，才知道那不是谁点亮的灯光，是一缕入夜后升起的月光——

　　暗街的尽头，有一处地方，顶上开着一条缝隙，让那一线天光从缝隙里穿过，照进了地底。

　　月光洒落的地方，那里像一座囚笼，让一条条栏杆给围困，隔出一片十尺见方的天地。

　　也是因为洒下来的这缕月光，沈燃香才看清，暗街的尽头，这个黑不见底的暗笼里，竟然是坐了个人。