《金阙四年》爱斯匹林

1、第 1 章 雪夜惊野

　　金阙四年，将逾子时。

　　元旦的彩灯接连熄下，细雪似的红屑尚且零落在大街小巷千门万户的琉璃瓦，鲤城之内安泰祥和的气氛就被一场突如其来的地动所震裂。

　　山晃屋斜，摇摇欲坠。

　　彼时知府林于丘正在书室中检阅百姓们递来的堆积如山的告状，毫染红汁，正待落笔时忽觉天旋地转，脑海之中嗡鸣不止。

　　心觉不妙，抛笔起身，慌忙携手一旁的童儿提衣缩首，藏匿于梨花书案之下，静待震荡危机如浪而过。

　　然街市之中百姓慌中择路，蜂拥而至林于丘的府邸但求解救。

　　林于丘听着窗外此起彼伏的诉求与呼唤，颤颤巍巍地从桌子底下踉跄地爬将出来，狠狠敲了两下麻木的腿骨，吩咐书童从书柜上取出残旧的仿金地动仪，随他后头步至百姓们的面前。

　　他凝视面目惶恐，衣冠不整的男女老少们先是讷了少顷，茫茫然地望向攒动的人群，不知如何出言安慰。

　　后在书童的提醒下回过神，整了整仪容，蛮撑着用平和的语气道：

　　“稍安勿躁，稍安勿躁，地动仪尚且没有动静，此震或是山上某处巨石被惊雷击落，等下就没事了。”

　　他的心脏仍在剧烈地跳个不停，说完之后，转过身，借着端起那只腐朽坏掉的地动仪的机会猛得呼吸了一阵。

　　回过头来仍是一副相当镇静的模样：“诸位看，此仪尊并无异样。”

　　民众信他如信己，并无多言，讷讷随林于丘的指示蹲坐于院眼之处。

　　林于丘的府邸乃百年之遗，柱子嵌入地里百尺，经历了无数地灾水祸，伤痕寥寥无几，谁的屋子都能塌，唯独他的坚决不会。

　　半刻之后，屋檐下沙漏流尽，地面的震颤果真很快就平息了下来。

　　约莫又聚守了半个时辰，细冷的雪珠子悄无声息地从云端摇落，在逐渐平默的地壤上铺设薄薄的一层，空气渐寒，雪絮覆了诸位的眼睫，任谁的呼吸都愈发沉郁。

　　“想此息已平，诸位回去吧。明早前来上报屋舍毁损状况，少了什么都写录子递上来，下午大人会率人核实情况。“

　　回见林于丘倚在山石之上浑浑噩噩垂眸欲睡，书童将他请于室内，出门又将惊魂已定的百姓挨个请走。

　　百姓尽数流走之后，一匹瘦马飞驰而至，由远及近传来宽阔嘹亮的一嗓子：

　　“林大人！林大人！”

　　书童挑明灯烛，只见一骨瘦嶙峋，身披软甲之人立马门前，又从马脊上着急忙慌地翻下来，一个没站稳直接跌身在地，紧接又丝毫不顾疼痛地赶赴书童的眼前，肩脊微垂，欠身微礼：

　　“林大人何在？卑职有事要禀达知府大人！”

　　书童将灯笼贴到士卒的软甲护心之处，但见有个響字，便抑眸压声道：

　　“你可知你越了职？何理至于你这个乡卒贸然来知府府邸禀事？你将里正与监镇置于何处？”

　　乡卒肩覆污雪，身周围绕隐约的焦灼之味，喘如累牛：

　　“里正监镇暂不能达，此事非同寻常，过于重大！榛子乡至此百里之遥，唯我驭马最为快练，越职之举实属无可奈何。小大人，烦请报会于林大人，我确实有重事要禀！”

　　书童听得出来他的气息促之沉重，心绪渐渐一拧，便也不再拖沓，道：

　　“暂待我去报会。”

　　他方旋足行了几步到达书房门前，伸手欲启门扉，那门便自行从内开启，林于丘秉烛而出。

　　他的目光浅浅掠过书童，书童知会退于一侧，给他让出路来。

　　林于丘行至乡卒身前，虽不能明白到底发生了些什么，但他的语气却格外的严肃，与方才安抚百姓时的态度截然相反。

　　“究竟何事？”

　　乡卒扑通一声跪地，双手交叠，掌贴胸前道：

　　“禀知府大人，蓬莲镇榛子乡天降焚焰之巨石，落与林中致地陷百丈，整座山乡顷刻间沉入地底，百姓无一幸免！里正与监镇正竭力率将捞寻，卑职驭马有术，监镇才遣卑职越职而告，大人息怒！”

　　林于丘于铜丝枕上听到比平日更为急促的马蹄声，以及越职相告的话语的时候就有了接受坏消息的打算，没想到听到的消息比他想象中的还要坏。

　　天灾人祸，山乡陷没。

　　榛子乡乃千户之乡，即将合户立镇。

　　他上月才禀明司城司结镇立新之事，此事年后将行，事成后即可为迁升多置一分功德。

　　孰料忽逢雷雨，榛子乡陷没，千户百姓遇难，天崩地裂，命运多舛。

　　他不敢再往后料想，惊愕之中强撑着的身子倏地一软，明火坠地，焰于雪中熄。

　　奈何背后并无书案可依靠，书童只能用背将他欲倒未倒的身子给撑稳，连声道：

　　“大人撑住。”

　　说完将身一扭，自袖筒之中取出一支薄荷烟管，揭了盖子置于林于丘鼻下耸了耸。

　　雪气令薄荷烟浓，林于丘被呛了一下，须臾间神清气爽，重新接受事实。

　　冷雪濡湿世界，他微薄的汗水结成了霜。

　　书童奔赴书房与他取了披风，出门欲给他系上。

　　出来时却已不见他与乡卒的身影，眼前空留两行足迹，耳畔马蹄音渐远。

　　风刀剔人骨，雪刃剜人肤，沉夜黑林之中，马一往无前地奔赴着。

　　过了晴明关于思乡驿，马终于累死在蓬莲镇缘。

　　乡卒的双臂已经被冻成了冰块，马倒时发觉手与缰绳已经连成了一块，松不开手，只能重重地摔在雪地里。

　　守在镇缘的卒士安宝儿见状极速奔来将林于丘扶起，无瑕再管乡卒，林于丘就被镇卒安宝儿请入一方简陋的轿中。

　　轿中依旧寒冷，轿坐上置有一件气味微腥的羊绒氅，林于丘毫不犹豫披上，路途颠簸，他的身体控制不住□□右斜，腿部摔伤的麻木渐渐消失，疼痛愈烈，为了不再出事，他把手扶在已经结了冰的窗沿之上。

　　金阙一年他十八岁时入官鲤城，乡里百姓对他的年龄与身份鲜有质疑，反而对他爱戴有加。春来时送茶，夏来时送果，秋来送些米粮，冬日便是些羊绒野物。林于丘不收，他们便置于门边，或抛于墙内。那些东西虽说最后都被派于难民，可百姓的恩情没齿难忘。

　　榛子乡的果酒与蚕被，农作时的百姓对他的摇臂高呼，采摘枇杷时的小孩对他发出稚嫩的笑音，农户们曾教他骑牛，用竹叶吹出曲调，小孩们教过他弹玩弹弓，喂食雀鸟…

　　如今…新年伊始，天灾降临，无一生还…这不是真的…这怎么能是真的呢？

　　不，百姓们都还活着，一定都还活着。

　　月出时达榛子乡，林于丘从窗上拔出带血的手掌。

　　落轿后才发现雪已经停了。他有些失魂地望了望一片漆黑的四际。

　　回神后随安宝儿走过灯火灰暗的长径，直达林深处一歪歪斜斜的蓝帐之外。

　　他在帐外立了片刻，放眼里面沉郁的灯火，心中的担忧与绝望越来越深刻。

　　“大人。”

　　安宝儿掀开蓝帐一角，示意他进入里面。

　　林于丘从千思万绪中回过神来，神情稳重地走了进去。

　　蓝帐中安了一方山河盘，山河盘上设置的是蓬莲镇的立体舆图。舆图之中翠林蓝河，白鸟成群，本一派安详，却被右上角一圈灰黑碍了眼。

　　山河舆图边立着里正幕台与监镇瓷云，此二人衣衫污浊不堪，脸上愁云惨雾叠生，没有一丝昔日清谈时的悠闲快乐。

　　幕台作为里正之前是一位教书先生，仪容整洁是他给人最深刻的印象，他连胡子都不留，头发每一根都梳得油光发亮，眼下整张脸都是污的，脸和杂乱的鬓发是一个颜色。

　　瓷云早年是苏州绣娘，模样娇俏，性格沉冷，穿着简素却也极体面，腰间常坠花帘，鬓边也配有海棠，然而，现在，这些闲情雅致都不见了，烟消云散。

　　林于丘的心又往下坠了三分。

　　此二人见了林于丘不交眼神便齐齐恭之一礼，帐内灯火隐绰，映得二人脸色十分压抑讳莫。

　　林于丘解了氅，放眼山群河流之中那个巨大的黑色圆孔，圆孔在山峦叠嶂之间如湖泊般存在，污黑的颜色令它格外的挑目耀眼。炭灰覆没，星火如落叶遍布。

　　他脸色黯得可怕，沉哑着声道：

　　“圆孔之处，便是榛子乡？”

　　他比谁都熟识这个地位，明明在马上就已做好了打算，真见了山河盘，一时又恐于承认。

　　幕台与瓷云交汇了一下悲从中来的眼神，齐道：“正是。“

　　“现…”林于丘深提了一口气，眼泪快要夺眶而出，不过他稳了稳，道：

　　“此坑情况如何？”

　　瓷云咽了一口唾沫，交袖道：

　　“禀大人，天降巨石砸在榛子乡上，致此巨坑，初时巨焰蔓延，好在里正发现及时，率人熄灭了。然榛子乡已彻底被砸入深坑，此坑深不可度，百丈崖锁放下尚不能触底，且巨大无比，宽达百里，榛子乡无一户幸免，就连蒙泰山腰的樵夫师某也不曾逃脱。大人…事已至此…”

　　林于丘阖了一下目，他右手暗暗攥起，短窄的指甲陷进肉里，平静之后睁眸又看了里正一眼：

　　“打捞情况呢？”

　　里正的脸上灰如面纱，将他一整张年轻的白皙面庞盖得一点不剩，唯清晰见他眼眶红彻，似伤泣了良久。

　　他的衣摆被烧得所剩无几，裤子也烂了好几个大洞，袒露在外的膝盖欲弯，却又伸手紧扶着山河盘不让自己颓坠，垂眸哑音道：

　　“禀大人，卑职命百名卒将钩连崖锁之上，提灯下放寻觅打捞，然而崖锁收回之时，锁钩之上卒将尽数消失，…只…只余血泥…大人…恕臣无能为力…臣…臣这就以死谢罪！”

　　忽而他怒吼一声，在他人毫无预料之际从襟里抽出短刃一支，刃锋朝心口猛然刺下，似酝酿已久。

　　力道之大致血线瞬间滴了掌大的一滩，幕台却不见有伤，亦不觉疼痛。

　　他睁开眼，只见血刃被一只手紧紧捞捉，纹丝不动。

　　血流不止，却不是他流，而是安宝儿。

　　她微微施力将匕首自刃柄处折断，握在自己的血掌之内。

　　继而垂首退身两步之外，道：“大人恕罪。”

　　“你给我出去！”　幕台终于歇斯底里地吼了出来，“本官的生死何至于你来决断！你…你算个什么东西！”

　　他的身体剧烈地震颤，平日的温和与谦柔没有丝毫保留。

　　瓷云见他要去夺刃，伸手忙按住他的双肩，继而投目在安宝儿的伤口之上，道：

　　“你且出帐去，此地虫毒难料，伤口若是感染，不容小觑，快去抹些伤药，本官有事再召你。”

　　安宝儿知命告退。

　　林于丘瞥了一眼幕台，他的眼神憔悴，瞳孔中血丝遍布，颇有些无奈道：

　　“你死不仅于事无补，我们还得动用军力给你埋尸，事已至此，你忙着添什么乱？！”

　　他亦有些怒了，心烦意乱到极点，怒火的萌生也许是应该的。

　　不过更多的情感是他强按耐住悲痛的虚弱地喘息声。

　　明岱三十五年先帝发疾薨于朝堂之上，太子继位后改年号金阙，大赦天下。

　　曾反于先帝的臣子死囚获释后被重安底职，落于府镇。

　　林于丘的学士父亲因诗文中一“蒂”字触动先帝之怒，杖罚五百，三日后死于狱室。

　　太子惦念学士之忠，为流离于鲤城的乞儿林于丘举行私考，试后将他命为知府，救他于水火。

　　林于丘感念皇恩，从不逾矩，将鲤城内外管理得井井有条，雨水泛滥以身犯险拦赤洪，灾民入城不惜将多年存款取出建立安民祠，四年了连一支笔都没换过。

　　他事事为民，问心无愧。百姓爱戴令他红墨饱蘸，升官之心思愈加深烈。

　　升官为的是加薪，加薪为的是更好的造福百姓，百姓这是他唯一的信念。

　　然此新年伊始，突发大祸，上千户百姓陷入地底不知死活，他的心比谁都裂得快，裂得碎。

　　幕台跌坐地上嚎啕大哭，摧入蓝帐的风将他的哭音拦在布隅之内。

　　瓷云别过头去，暗自提袖抹泪，不忍直视眼前的一切。

　　“报！”

　　此时，蓝帐之外传来兵甲相击的碎响，有将士立在帐外。

　　幕台把脸捂住缩到山河台下，听众耳朵里的哭声慢慢淡化。

　　林于丘纷乱的思绪慢慢恢复平静，沉寂了片刻掀开帘子走出去。

　　雪与风激烈相和，为了防止薄袖乱飞，他缠了两圈后握于掌内。

　　“何况？”他问。

　　金属覆面的乡卒指尖卡在面具上对应嘴部的一个小口，单膝跪地，回应：

　　“林大人，我们在巨坑之中打捞起一个东西。”

　　林于丘难以自控地萌生一丝欣喜，急切追问：“什么东西？屋瓦房梁还是人的衣服首饰？”

　　乡卒回答得没有丝毫喜意：

　　“都不是，是一个怪物！”