95、开学 ...
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许多人兴奋地交头接耳。
“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，”邓布利多继续说道，“但没有一次是成功的。不过，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。”
“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，还能获得一千加隆的奖金。”
在每个学院的桌子前，都能看见有人狂热地注视着邓布利多，或者激动地与邻座窃窃私语。可是邓布利多又说话了，礼堂里再次安静下来。
“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”他说，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁，也就是说，十七岁以上的学生，才允许报名，以备考虑。我们觉得，”——邓布利多微微抬高了声音，因为有些人听了他的话后发出愤怒的抗议。
“这一措施是很有必要的，因为争霸赛的项目仍然很艰巨、很危险，不管我们采取多少预防措施，六七年级以下的学生是根本不可能对付得了的。我本人将保证没有一个不够年龄的学生蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。”他的目光掠过学生们，“因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。”
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持他或者她。”
邓布利多的话音刚落，礼堂就像被施了膨胀咒一样炸开了锅。
四张学院长桌上，学生们交头接耳的声音汇成嗡嗡声。
有人兴奋得满脸通红，有人已经开始和邻座讨论怎么才能骗过那道年龄线，还有的人在讨论着另外两所学校的巫师们。
“梅林，这也太难得了吧。”桑妮说。“但是死亡人数也还挺多的。”奥拉摸着下巴，她眼睛一转，“你说，要是我把我哥的名字投进去会怎么样？”
她转头看向奥拉，后者正托着下巴，眼睛亮着，嘴角挂着没打好主意的笑容。
“你说艾沃尔？”桑妮确认道。
“对！”奥拉点头，语气里满是跃跃欲试，“他都七年级了，正好够年龄。而且他这么有智商，对付这些关卡肯定没问题吧？我就说嘛，这种好事与其便宜别人，不如——”
“你是想害了他吗？”桑妮打断她，表情一言难尽。
奥拉眨眨眼：“怎么会是害他？这是帮他出名！”
她便示意奥拉看向斯莱特林长桌。
奥拉疑惑的顺着她眼神方向看过去。
今年的艾沃尔成为了学生会主席，此刻他正坐在斯莱特林长桌的正中央。
他周围聚着一圈人，显然也在讨论三强争霸赛的事。
两个人的目光在空中撞个正着。
艾沃尔眯了眯眼。
然后，他抬起手，用拇指在自己脖子前缓缓划过。
奥拉瞬间就接收到了那个信息：“你要是敢干点什么坏事，我弄你。”
奥拉的笑容僵在脸上。
艾沃尔做完这个动作，又意味深长地看了她一眼，然后若无其事地转回头，继续和旁边的布莱尔说话。
桑妮憋着笑，轻轻拍了拍奥拉的肩膀：“还报名吗？”
奥拉僵了两秒，然后愤愤地转回头，“不报名了。”
“真可惜，”桑妮叹气，努力让自己的语气听起来真诚一点，“我还想看艾沃尔的足智多谋呢。”
奥拉狠狠瞪她一眼：“你站哪边的？”
“你这边啊，”桑妮无辜地眨眨眼，“所以我才想看嘛。”
奥拉被她噎住，半天说不出话，“行吧行吧，反正他也选不上。他们那么聪明，肯定不会挑一个那么傻的。”
“好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！赶快！”邓布利多坐了下来，转脸跟疯眼汉穆迪谈话。
学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，进入了门厅。
“评判谁是勇士的那个公正裁判员会是谁？”奥拉问。
“谁知道么”桑妮说，“肯定是魔法部其中的一员吧。”
第二天早晨，风暴停息了，不过礼堂的天花板上仍
然一片愁云惨雾。
“你说，这个学年真的会很难吗？”奥拉拿了一个烤面包。
昨天回到休息室时，她们的学长学姐们围着五年级的同学们说着他们那时候。
“听说，作业写都写不过来。”
“那是肯定的，是吧，O·w·Ls确实非常重要，影响到以后可以申请什么工作等等。这个学年的下学期我们还会得到求职方面的建议。这样明年我们就可以挑选自己需要的N·E·w·Ts科目了。”桑妮说。
“你知道你从霍格沃茨毕业后想做什么吗？”奥拉问桑妮，这时他们已经离开礼堂，朝魔药课的教室走去。
“嗯…还没想好。”桑妮慢吞吞地说，“我以前想的是成为圣芒戈治疗师。”
奥拉热情的说，“那挺好的啊，我觉得你现在就挺适合的，毕竟你的草药学和魔药学那么好。”
“但是，你说的以前，是什么意思？”她语气中带有疑惑。
“我也不太确定我现在是不是还想当治疗师。”
“其实傲罗也不错，他们差不多都是精英，”奥拉说，“你必须非常出色才行呢。”
“是啊。”
进入魔药学的教室，两个人找了一个中间的位置坐了下来。
今天和她们一起上课的是斯莱特林学院。
几分钟后，斯内普教授就从门口走了进来。
“安静。”斯内普教授冷冷地说，反手关上了教室的门。
其实他根本没有必要命令大家安静，全班同学一听见门关上了，立刻变得鸦雀无声，所有的小动作都停止了。
一般来说，只要斯内普教授一出现，就足够让整个班级沉默下来。
“在我们今天开始上课前，”斯内普教授快步走向讲台，严厉地望着他们大家说道，“我认为需要提醒你们一下，明年六月，你们就要参加一项重要的考试了，那时你们将证明自己学到了多少魔药配制和使用方面的知识。尽管这个班上有几个人确实智力很迟钝，但我希望你们在o·w·Ls考试中都能够勉强‘及格’，不然我会很生气。”
“当然啦，过了这一年，你们中问的许多人就不能再上我的课了，”斯内普教授继续说道，“我只挑选最优秀的学生进我的N·E·w·Ts魔药班，这就是说，我们有些人将不得不说再见了。”
奥拉小声的说，“如果我不用功，我想我大概是要和教授说再见了。”
“但是在那告别的愉快时刻到来之前，我们还需要再坚持一年。”斯内普教授轻声细语地说，“因此，不管你们是否打算参加N·E·WTS考试，我都建议你们大家集中精力学好功课，达到我要求我的o·W·Ls学生们达到的较高的及格水平。”
“今天，我们要配制一种普通巫师等级考试中经常出现的药剂：缓和剂，它能平息和舒缓烦躁焦虑的情绪。注意：如果放配料的时候马马虎虎，就会使服药者陷入一种死沉的、有时甚至是不可逆转的昏睡，所以你们需要格外注意自己的行为。”
“配料和配制方法一一”斯内普教授一挥魔杖，“在黑板上”
“你们所需要的一切”他又一挥魔杖，“在储藏柜里”他所说的那个储藏柜的门一下子打开了“你们有一个半小时的时间开始吧。”
今天他们配制的这种药剂必须按照严格的顺序和份量将配料加进坩埚；必须将混合剂搅拌到规定的次数，不能多也不能少，先是顺时针，然后是逆时针；坩埚沸腾时火苗的温度必须降至某个特定的标准，不能高也不能低，并保持一段特定的时间，然后才能加入最后一种配料。
“你们的药剂现在应该冒出一股淡淡的、银白色的蒸汽。”还剩十分钟的时候斯内普教授说道。
“凡是认真读了操作说明的同学，把你们的药剂样品装进一个短颈瓶里，仔细标上自己的姓名，拿到我的讲台上接受检验。”斯内普教授说，“家庭作业：在羊皮纸上写十二英寸长的论文，论述月长石的特性及其在制药方面的用途，星期四交。”
桑妮在短颈瓶里装好药剂，接着把东西一样样收起来后，来到讲台处上交药剂。
斯内普教授拿起来看了几眼后，桑妮清晰的看见他在纸上写了一个大大的O。
