142、夕阳西下 问世间情为 ...
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萧暮然的世界正一日日收窄成一道窄门。视力愈发病态，活动范围也从一座山缩到了一方院落，如今连迈出门槛都得小心翼翼。
他怕叶一吟在这孤山上枯守成石，便故意轻描淡写地提起：“听说山下近日有庙会大集，热闹得很。你整日对着我这张晦气的脸，不如下山散散心。”
叶一吟正在理药材的手微微一顿，眉头蹙起，顾虑的却是他的身子：“天气炎热，下山折腾。”
萧暮然听出了她的担忧，心里却是一阵释然的豁达。反正身体只会一天比一天差，还有什么可担心的？
“趁着现在还能行能动，我得占点便宜。”他半开玩笑地凑近，语气里带着几分赖皮的得意，“不然等全瞎了，就看不到你的笑脸了。”
叶一吟知他心意已决，终究是拗不过，只低声应了句：“我去喊温宇涵套车。”
马车碾过山道，驶入市集。集上人声鼎沸，车马辚辚。
萧暮然被叶一吟搀着，一步步踏在夯实的土路上，每一步都像踩在云端，虚浮得不真实。
眼前的世界已蒙上了一层灰翳，光影交错间，只能依稀辨出流动的人影。一阵清风掠过，是路人匆匆擦肩而过带起的。
萧暮然停下脚步，任由那阵风拂过他苍白的面颊。他看不见这世间繁华，却在这一刻，尽情享受着这最后属于“活着”的证据。
他便索性不再费力去看，而是深深吸了一口气，任由嘈杂的声浪、呛人的尘土味、还有街角飘来的糖糕香气，一股脑地涌入鼻腔。
“人多，小心脚下。”叶一吟紧紧攥着他的手腕，声音绷得有些紧。
萧暮然却低低笑出了声，掌心反握住她，指尖在她手背上轻轻摩挲了一下，像是一种无声的安抚。“一吟，我还没瞎呢。”
他顿了顿，侧耳倾听着身侧挑担郎渐行渐远的吆喝声，嘴角勾起一抹狡黠，“虽然眼不明手不快，但让你这样寸步不离地围护着我，这滋味……啧，还真不错。”
叶一吟鼻尖一酸，眼眶瞬间就红了，想起他年少时单枪匹马闯荡江湖，想起他扛起天下庄维护武林的大旗，想起他照顾身边每个人的喜怒哀乐。
“曾经的你吃了多少苦，才会把身边的每一个人都照顾的那么好。我好心疼你。”她声音发颤，几乎是哽咽着低语，“从今往后，在我面前，你不准再逞强，只能我照顾你。”
这一刻，不知是感动，还是积压已久的委屈终于找到了宣泄口，萧暮然那强撑了一路的坚硬外壳，终于裂开了一道缝隙。他眼泪汪汪，那双即将失去光明的眼里却盛满了细碎的星河。
“我也觉得很幸福……”他的声音很轻，手却握得更紧了，“被人这样懂着、护着，原来也是一种天大的福分。”
周遭人声鼎沸，灯火辉煌，叶一吟看着他朦胧的泪眼，一字一句，掷地有声：“曾经你守护大家，如今，换我守护你。这是老天欠你的，是世人欠你的。”
萧暮然闻言，朗声大笑起来。那笑声穿过熙攘的人群，清越而又苍凉，仿佛要把最后的一点精气神，都留在这一刻喧闹的日光里。
笑声尚在空气中打着旋，他忽然倾身凑近，带着几分失而复得的急切，试图去吻这个懂他至深的女人。
叶一吟却下意识地偏了偏头。那是一个极其细微的动作，细微到连她自己都未曾察觉那份本能的抗拒。
是她胆怯世人审视的目光，是她对世俗的畏惧，所以在第一时间竖起了防御的壳。
萧暮然眉心骤然拧紧，那双即将失明的眼眸里闪过一丝茫然与无措。他看不见她的闪避，却敏锐地感知到了空气中那一瞬冰封的凝滞。
就在他准备狼狈地撤回这份逾矩的亲昵时，一股温热却猝不及防地袭来。
叶一吟转回头，双手捧住他的脸，用力地吻了上去。
他浑身一颤，瞳孔里的灰翳仿佛被这突如其来的炽烈点燃。那一刻，集市的人声、天光，乃至将至的黑暗都尽数褪去，他只清晰地感受到唇齿间那滚烫的咸涩——分不清是她流出的泪，还是她在命运里落下的痛。
这个吻并不温柔，甚至带着破釜沉舟的掠夺，却又在下一秒化作了小心翼翼的供奉。仿佛在病魔染指的一切之外，这是他们仅剩的、也是最后一道净土。
人群中，她终于不再退缩，也不再被动。这一次，叶一吟主动给了他，一种截然不同的爱。
日子不紧不慢。
萧暮然独坐潭边，双眼虽睁，眼底却是一片毫无生气的漆黑。他就那样空洞地“望”着前方，仿佛在凝视自己那已然崩塌的内心世界。
一种久违的孤寂感如潮水般漫上来。他又感受到儿时师父离去后的孤寂，母亲离去时的悲凉。不一样的是，这一次即便有人陪伴在你身边，也依然觉得寂寞。
原来真正的孤独，从来不是孑然一身，而是即便眼前人声鼎沸、温香在侧，内心那个无人能抵达的角落，依然空虚，无药可医。
幽暗中，隐约的脚步声由远及近。直到一只微凉却坚定的手轻轻覆上他的掌心，他才确定，是她来了。
叶一吟俯下身，凑近他的耳畔。为了让他听清，她的声音比平日大了些，带着一种刻意营造的轻快：“一一的信。”
她将信纸展平，呈在他眼前，虽知他看不见，却仍固执地念出声来，一字一句，清晰无比：“然哥哥，两两百晬之庆已毕，席设春庭，聊申谢忱。感念舅氏厚赐，愿君……自此放舟江海，长乐无忧。”
念到“长乐无忧”四字时，她的声音微微发颤，却硬生生将哽咽咽了下去。
萧暮然静静地听着，脸上没有悲喜。风吹过他空洞的眼眶，，他只是极轻地笑了一声。
叶一吟将滑落的毯子轻轻往上拉了拉，严严实实地裹紧他单薄的肩背。她顺势靠在他肩头，一同“望”着那片虚无的远方。此刻，世间万物皆虚，唯有彼此依偎的重量与体温，真切得不掺一丝虚假。
忽然，他覆在她手背上的指尖猛地一紧。一丝刺骨的冰凉猝然落在手背，稍纵即逝。
叶一吟愕然抬头，只见原本空旷澄澈的天空，竟毫无征兆地飘起了细碎的雪花。
她不敢置信。这地处南方暖地，寒冬极短，怎会在这样的时节落下雪来？
萧暮然虽看不见，却听到了雪花落地时那微不可闻的叹息。他想起多年前与叶一吟在不周山共度的第一晚，她曾指着月亮问：一吟的亲人，是不是在天上看着她，陪着她？
这不也是他心中曾想么？
耳边忽然回响起年幼时，师父讲过的传说：“不周山乃人界通天之径，山上终年寒冷，常年飘雪，非凡夫俗子所能达。”
他想：师父，是您来接我了吗？
母亲，您也期待我们的相聚是不是？
若是当年救我的是别人，会不会“萧暮然”这三个字便不会出现在我的生命中，那些过往是否就会别样？
若是没有遇见叶一吟，我的人生会不会是另一番光景？
但是，我不悔这一生。
他的唇边一抹极淡的笑意。
这一路刀光剑影，这一世爱恨情仇，他一一走过，哪怕此刻粉身碎骨，他也认了。
他反手握紧了叶一吟的手，力道之大，仿佛要将她的骨血揉进自己的生命里。望着她影子的眼里满是爱恋与不舍。
雪落在无声无息间蔓延开来。
起初只是零星的几瓣，像是试探，转眼间却已是纷纷扬扬。在这本该草木葱茏的暖地，这突如其来的雪，凄厉得像是一场来自天命的讣告。
很快，这场飞雪骤然停歇，云层裂开一道清冷的缝隙，日光便这样毫无防备地倾泻下来，浸透了黑潭边每一寸死寂的土地。
叶一吟的手臂仍虚虚拢着那人，怀中身躯却已沉甸甸。
她不肯松手，只是将脸更深地埋进那尚存余温的颈窝，贪恋地汲取着最后一丝熟悉的气息，那斩不断的情丝将心穿透，撕扯着她的灵魂。
一种无法言说的眷恋。
泣声不止，她的身体在微微战栗，像是在极寒之地试图用最后的体温去捂热一块寒冰。可那冰封一般的躯体只有沉默，是无声的拒绝，也是永恒的告别。
“暮然，”她的声音飘摇，“你总说花谢了，来年还会再开……”
“可是……今年的花，永远也不会再开了……”
次日，心中似有感应的萧合按捺着心思，踏过小黑潭，急切的脚步却顿住了。
他看见那两道相依的影子，本该是温暖的画面，却透着一股令人窒息的静。
他踉跄着冲上前，当看清那张安详却苍白的脸时，双腿再也支撑不住，“咚”地一声跪砸在冻土上。那一声痛哭，悲痛欲绝，震落了枝头上的枯叶，也惊碎了这山巅的尘雾。
然而，真正令萧合魂魄聚散的，并非死亡本身，而是大嫂叶一吟的变化。
那一头曾如泼墨般流泻的长发，竟在一夜之间褪尽了颜色。从发根到发梢，化作满头霜雪，凛凛地立在惨淡的晨光里。
一夜白头，这是多么痛的情感。
萧合颤抖着手，缓缓探向她的鼻息——一片死寂，早已断绝。
他就那样怔怔地望着这一对壁人。大哥面容安详，仿佛只是沉睡；大嫂满头白发，静卧其侧，像是一场迟迟未化的雪。
问世间情为何物，
直教人生死相许。
萧暮然先一步而去，叶一吟便用余生的所有颜色，为他披麻戴孝，随后便随他而去。
“师父……”
“师父——”随着两声凄厉悲戚的呼唤，许欣子与温宇涵重重跪地。
“卉木棠未亡人许欣子，”许欣子呜咽着，将脸埋进尘埃，脊背颤抖如风中残叶，“恭送先师。”
“卉木棠不肖弟子温宇涵，”温宇涵双拳紧握，再不能抬头，“恭送先师。”
萧合亦是泪如雨下，颤抖着手，从怀中掏出三封信笺，那日大哥的声音犹在耳畔，字字剜心。
“三弟，待到那一日……”萧暮然背过身去，迅速抹去眼角湿润，“将这三封信交于她。我想……待这三件事了却，时日渐久，思念便该淡了。”
此刻，萧合将信笺高高举过头顶，声音哽咽：“大哥，愚弟……无能，终究是未能完成嘱托。”
他再难抑制，抽泣着展开第一封。
“一吟，吾之挚爱：忆昔年少，曾许你悬壶济世之愿。今我已嘱托精于机巧之故交，为你打制针灸全套、九针利器、柳叶锋刀及分毫戥子。此公性情孤介，非至诚之人不可得。唯需你亲往宗籍前叩拜，方肯将此灵器奉出。愿此物伴你，虽山长水阔，亦如我在侧，护你行医路坦荡。”
泪水滴落在信纸上，晕开了墨迹。萧合吸了口气，颤抖着展开第二封。
“一吟卿卿慧鉴：南山医圣钟㫅，曾以甘蜜为丸，掩百草之苦，既能润肺止咳，又可缓和药性。昔年我于他有旧恩，今修书一封，凭此信物寻他，他必倾囊相授。望卿承此薪火，光大卉木棠门楣，保一方百姓安康。如此，纵使我身化尘土，魂亦安矣。”
那爱意浓烈得令人窒息，跪在地上的三人早已泣不成声，肩头剧烈耸动，却无人敢放声大哭，生怕惊扰了这最后的遗言。
萧合咬紧牙关，展开了最后一封。
“一吟爱鉴：每念及卿幼年飘零，孤苦无依，吾心便痛如针锥。十年前，吾已资建慈幼庄，以收留世间弃儿。今家业渐丰，庄中幼儿日增，亟需如卿般心怀柔肠之人，以为表率。替这些无父无母的孩儿们，谢过卿了。此亦是你我，留给这世间最后的一点温热。”
话音落下，萧合双臂脱力般垂下，那三封承载着生死之重的信笺，轻轻飘落在地。
作者有话说
第142章 夕阳西下
