1、金铃碎 永和九年的 ...
-
永和九年的春分日，会稽城贺府后院传来一阵银铃般的笑声。九岁的贺昭提着裙角从紫藤花架下钻出，发间金铃随着她的跑动叮当作响。她手里攥着一卷绢布，上面密密麻麻写满了字。
"阿娘！我把《齐民要术》里关于嫁接的章节都默写下来啦！"贺昭扑进母亲贺夫人怀中，仰起的小脸因兴奋而泛红，"我想到改良橘树嫁接的法子了！"
贺夫人用手帕轻拭女儿额头的汗珠，眼中满是骄傲："昭昭真厉害，不过今日是你生辰，该去前院见客人了。"
"闲哥哥来了吗？"贺昭眼睛一亮。
"早来了，在桃林等你呢。"贺夫人笑着捏捏女儿脸蛋，"还带了礼物。"
贺昭欢呼一声，像只小鹿般蹦跳着穿过月洞门，直奔隔壁诸府的后山桃林。那里有三十七株她与诸闲亲手栽种的桃树，今年第一次开花，粉云般缀满枝头。
十七岁的诸闲正倚在最大那株桃树下抚琴，听到脚步声抬头，见贺昭跑来，唇角不自觉扬起。他今日着了件月白宽袍，玉簪束发，腰间挂着贺昭去年送他的青玉坠子，端的是翩翩公子模样。
"慢些跑，小心摔着。"诸闲伸手接住扑来的小姑娘，顺势转了个圈，"小寿星今日可漂亮。"
贺昭咯咯笑着站稳，迫不及待地伸手："礼物呢？"
诸闲从袖中取出个锦盒："自己看。"
盒中是把精巧的鎏金匕首，鞘上缠枝莲纹栩栩如生。贺昭拔出匕首，寒光映亮她惊喜的眼睛："真锋利！"
"上月你说想学防身术，我便请龙泉的老师傅打了这把。"诸闲揉揉她发顶，"不过要等你再大些才能学。"
贺昭爱不释手地摸着匕首，忽然想起什么，从怀中掏出那卷绢布："闲哥哥看！我改良的嫁接法，若用在橘树上，结果能早半月呢！"
诸闲展开细看，侧颜如画。这方案步骤详尽可行，绝非孩童臆想。
他蹲下身与她平视，"善，若此法可行，会稽橘农多收三成。"
贺昭歪着头，眼中闪着慧黠的光："我们先找老赵叔试验，他家的酸橘树最多了。"
诸闲忍俊不禁。老赵是贺家果农，因贺昭五岁时帮他治好病牛，对她言听计从。
两人正说着，贺府管事匆匆赶来："小姐，太守大人来访，说是要见'贺家神童'呢！"
原来上月贺昭随父亲赴诗会，当场指出太守水利方案中的疏漏，并提出了更优解法。太守回去试行了半月，竟真解了多年水患。
"不想见。"贺昭撅嘴往诸闲身后躲，"他身上的熏香呛人。"
诸闲笑着解围："就说小姐去果园了，晚些回府拜见。"
管事无奈离去后，贺昭拉着诸闲衣袖摇晃："闲哥哥带我去看新到的流民吧，我攒了些药材和饴糖。"
诸闲知道拗不过她。自去年冬日贺昭在城外发现流民村落，便每月定期送去物资。她甚至说服父亲开设粥棚，还亲自为病患诊脉——虽然只是照着医书念方子，但那从容气度连老郎中都啧啧称奇。
流民营地在城西三里处的废寺。见贺昭到来，孩子们欢呼着围上来。她熟练地分发饴糖，又帮妇人包扎手上的冻疮。诸闲站在一旁看着，心中柔软。阳光透过破败的屋檐，在贺昭身上镀了层金边，她专注的神情不似孩童，倒像个小菩萨。
"小娘子心善啊。"一个老婆婆拉着贺昭的手老泪纵横，"前日你给的药，我家老头吃下就不咳血了。"
贺昭腼腆地笑："是《伤寒杂病论》里记的方子，管用就好。"
回程路上，诸闲故意逗她："我们贺小神医何时开医馆啊？"
"才不要。"贺昭踢着石子，"我要像闲哥哥一样读万卷书，然后改良农具、修水利……对了！"她突然眼睛一亮，"我想到个法子，能让水车多转三成！"
诸闲望着她神采飞扬的小脸，眉眼弯弯。寻常孩童还在玩泥巴的年纪，贺昭却已开始思考这些。他想起父亲说过的话："贺家女若非女子，当为治世能臣。"
夕阳西下，两人慢慢走回城中。经过一处茶肆时，听见里面议论纷纷。
"又丢了个孩子，这回是东市刘铁匠家的。"
"这个月第三起了吧？官府查不出个所以然……"
"听说有伙人专拐聪明孩子，卖到北边给贵人当……"
诸闲感觉贺昭的手突然攥紧了他的袖子。低头看时，发现她小脸煞白。
"怎么了？"
贺昭咬着嘴唇："刘铁匠家的小石头……前日还来跟我学认字……"她突然抬头，眼中燃起怒火，"闲哥哥，我们得帮帮他们！"
诸闲心头一紧。贺昭认定的事，九头牛都拉不回。他蹲下身严肃道："这事交给官府，太危险了。"
"可是——"
"没有可是。"诸闲难得强硬，"答应我，不擅自行动。"
贺昭不情不愿地点头，但眼中倔强未消。诸闲暗叹，决定明日就告知贺伯父加强防范。
然而五日后，最担心的事还是发生了。
那日清晨，诸闲正在书房临帖，忽听院外一阵骚动。他推窗看去，见贺府管事慌慌张张跑来："诸公子，我家小姐不见了！枕上留了字条……"
诸闲夺过字条，上面是贺昭工整的字迹："闲哥哥亲启，世人多虑，吾不为，孰为？"
"胡闹！"诸闲脸色骤变，抓起佩剑就往外冲。
会稽城外的官道上，一个身着粗布衣裳的少女正"惊慌失措"地奔跑着。她发髻散乱，脸上故意抹了泥灰——正是贺昭。
"救命啊！有没有人！"她刻意带着哭腔呼喊，边跑边回头张望，仿佛真有人在追赶。袖中那把她最珍视的鎏金匕首贴着肌肤，冰凉的温度提醒她保持清醒。
三里外的茶棚里，两个彪形大汉交换了个眼神。其中脸上有疤的汉子咧嘴一笑："老大说得没错，这人呐，总以为自己是特殊的那个，总觉得自己能逃走。"
这一切都在贺昭计算中。五日前她从城外归来，听到流民议论有孩童失踪。经过暗中查访，她锁定这伙以"疤爷"为首的人贩子，并制定了周密的计划——由她假装从人贩子手中逃走引蛇出洞，二十名贺府暗卫则暗中跟随，待找到贼窝便一网打尽。
"小娘子怎的独自在此？"疤爷装作好心人拦在道中。
贺昭"惊恐"后退："我、我与家人走散了……"
"别怕，我带你去安全处。"疤爷伸手来拉，暗道敢逃的果然有点小聪明，贺昭假装犹豫片刻，才怯生生跟上。
疤爷带着她七拐八绕，中途贺昭假装发现不对，想逃，却被疤爷强行抓住，最终来到一处隐蔽的山洞。洞口藤蔓遮掩，内里却别有洞天。贺昭刚被推进去，就听见孩童啜泣声。昏暗火光下，十几个孩子被铁链锁在石壁上，最小的不过五六岁。
"新来的关东边笼子。"一个独眼汉子吩咐道，"明日凑够二十个就启程。"
贺昭被粗暴地推入铁笼。她佯装哭泣，实则暗中观察：洞内五个守卫，两班轮换，子时交接。
"小姐姐……"铁笼旁一个瘦弱女孩突然小声唤她。贺昭认出这是城南布庄失踪的女儿王芷兰，十岁，却看着比自己还小。
贺昭悄悄比了个噤声手势，趁守卫不注意低声道："芷兰别怕，我是来救你们的。"她从发髻中取出一根特制铜丝，"等会儿我打开锁，你告诉其他孩子别出声。"
子时将至，守卫开始打哈欠。贺昭用铜丝轻松撬开铁笼，又依次解开孩子们的锁链。就在她打开最后一道锁时，一个孩子不慎碰翻了水罐。
"什么人！"独眼守卫厉声喝道。
"跑！"贺昭当机立断推着孩子们往洞口冲，"往山下跑！接应的人就在松林边！"
孩子们哭喊着四散奔逃。贺昭抽出匕首拦住追来的守卫，锋刃在月光下划出冷冽弧线，一个守卫受了伤。匕首扎在守卫手上，贺昭毕竟只是个女孩子，拔不出来，弃刀转身就逃，身后却传来王芷兰的尖叫——那孩子摔倒了，疤爷正举刀向她砍去！
千钧一发之际，贺昭飞扑过去撞开疤爷，自己却暴露在刀锋下。"芷兰快跑！"她肩头挨了一刀，鲜血顿时浸透衣衫。
王芷兰哭着往前跑，却因恐惧腿软，速度越来越慢。人贩子越来越近，贺昭咬牙转身，再次挡在孩子与刀锋之间。"往前百米就是松林！"她推了王芷兰一把，"快——"
话音未落，后背突然传来一股大力。王芷兰竟在极度恐惧中将她推向人贩子！贺昭踉跄跌入疤爷怀中，震惊地回头，只见王芷兰头也不回地逃入黑暗。
"好个有情有义的小娘子。"疤爷狞笑着掐住她脖子，"老子会让你后悔多管闲事！"
贺昭奋力挣扎，却因失血过多渐渐无力。昏迷前最后看到的，是疤爷那张被仇恨扭曲的刀疤脸。
与此同时，松林边的诸闲正心急如焚，先前一个暗卫已经把贺昭的计划告诉他了。
一个女孩满身是血爬出灌木，一见诸闲就死死抱住他的腿："救、救命！快逃！再不逃被抓住了会生不如死的……"
诸闲心头一紧："贺昭呢？"
王芷兰浑身发抖："谁、谁……"她哭得语无伦次，"我不知道……求求你……快带我逃吧……求求你……"
诸闲心中忧灼如焚，既恐贺昭遭逢不测之祸，又念及那丫头素来机敏过人，或能自寻脱身之策。然眼前这女童浑身浴血，气息奄奄，显是命在旦夕。
女孩脸色惨白，死死攥着他衣袖："求你快带我离开……我害怕…… "
诸闲犹豫片刻，终是抱起女孩先行撤离。他不知道的是，就在不远处的土沟里，疤爷正死死捂着贺昭的嘴。她额角被石头砸破，鲜血糊住了视线，醒后的她拼命挣扎着想要发出声音……
三日后，贺昭的鎏金匕首在溪边被发现，刃口卷曲，沾满血迹。诸闲握着匕首跪倒在地，整个人如死一般沉寂。全城搜捕一无所获，疤爷一伙如同人间蒸发。
贺昭失踪后的第二年冬天，贺夫人生下个男孩。贺家上下渐渐接受了大小姐已不在人世的现实，唯有诸闲日日对着那把她最爱的焦尾琴沉默。直到某个雨夜，一位白衣道人叩响院门。
"少年人，既尘缘已断，可愿与我寻仙问道？"
诸闲恍若未闻。
道人不再多言，袖袍一挥，两人身影便消失在雨幕中。院中那株贺昭亲手栽种的山茶突然凋零，花瓣片片飘落，如血如泪。
七年后，千里之外的地下密室。
一个巨大的青瓷花瓶立在暗室中央，瓶口"长"着个人头——那是被削去四肢、刺聋毒哑的贺昭。八年非人折磨让她形销骨立，一双眼睛再无幼时神采。
"今日是你的好日子，小娘子。"疤爷醉醺醺地晃进来，"有位贵人出千金买你当摆设。"
他粗暴地拽起贺昭头发灌药，却没看见她死后嘴角诡异的上扬。当夜，买主府上突发大火，疤爷离奇暴毙，死状凄惨——像是被野兽活活撕碎。
瓷瓶碎裂处，一道血红身影缓缓升起。她长发如瀑，双目赤红，周身缠绕着浓重怨气。
作者有话说
第1章 金铃碎
