59、叁伍 天地浩荡 士为知己者 ...
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——天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。於人曰浩然，沛乎塞苍冥[1]……
熟悉的诗句出现在眼前时，玉关柳给自己挽髻的动作一时就放缓起来，她的视线追随灰黄报纸上的铅字，将一整篇看完，才把手里那支流云纹金簪簪入发间。
她尚且不习惯关心家国大事，却也受乔璃的影响，在晨起时读一份早报。况孟彩霞名下有一间报社，每日慷慨地送来免费报纸，足够整个戏班看的了。
一月，年关将近，胶州湾战火已息，霓国接手德意志输弃的全面利益，却并没有像之前所承诺的那样将胶岛归还给华国。十一月以来，已有许多文人学子借报纸抨击霓国虚伪与元府的无能。
朝廷亡了，换成一个同样贪婪废物的土皇帝。
玉关柳对着镜子想心事，一边想，一边又捻了一枚流苏黄玉耳坠往耳边戴。镜子里的倒影随着眉笔描摹，多了几分含蓄的风情，也许是骨相好，又也许是那双烟笼雾罩的含愁眼，让岁月给镜中人添的一丝老态并不明显。
泰春班从乍浦路的石库门里弄，搬到这处同样临河的住宅多久了？快两个月了吧？她难得有这样一日清闲。从前做娼的关系得断、送赔礼，还人情。不再做原来的活计、只管唱戏后，班里也走了几个不乐意受拘束的人。玉关柳懒怠与人相争，没收齐赎身费，也将人放了。
这之后，不算正经去办事的柴凌翠，能拿出手的旦角只有周莲泱、钟铭，与武旦张桂香三个，并生净丑各一位罢了。司鼓琴师，学徒杂役，各个都嫌少。泰春班缩水之后，她一时竟不知重启后能唱个什么。
唱小莲儿改的《苏三新编》罢？
戏在女学办的慈善会上首演便火，固然有梅兰生与裴大董的名头，最重要的还是唱词凝练精妙、凄婉哀绝。结局更是神来一笔，并未直接交代苏三与入狱的女慈善家的命运，而是由从外场观众席传来的一声“且慢——”落下帷幕。
仿佛把这两人、这千万万苦不堪言的女子的命运，全部交由观众定夺。
观戏不如入戏，戏本作者“周文衿”也因此声名鹊起，完整戏本一经发售，立刻供不应求。
声势已起，乔璃做主关闭书寓娼馆的行动势在必得，周莲泱又用文衿的笔名在《星报》开了一个专栏，专写从良女妓的故事，延续新戏的余韵。
他写戏还行，写报刊文章，笔锋尚且青涩，若不是背后有孟彩霞大开方便之门，绝对混不上一个专栏。
只是周莲泱到底正经读过书，自己又曾置身其中，几篇下去，倒也显出些直击世情痛点的锋芒。笔下事实改编后的故事，已赚不少小姐学生的同情之泪。
有时玉关柳与熊槐闲磕牙，只道裴派管辖下的一片租界，烟、赌、娼今去其二，又暗禁人牙，竟仿佛一处桃花源。
青帮不是公家，公家也当然是禁不完的，街角小巷，污糟胡同，总会有一两处红灯高挂、脂粉混合烟臭，止不住地烂下去。但裴派的态度摆出来，风气自此一正。
女学办的扫盲班，更是特意选在愿意合作的工厂附近开设，每旬两次。部分自愿，部分用捐款雇佣贫苦的学生，教女工和她们的孩子们识字。至于学生的安全问题，青帮上下都得通报，在他们的地盘上，谁也不敢惹事生非。
初始不显，现在光玉关柳知道的，就是有不少疼孩子的人家，挤破头要搬来这里。
玉关柳眼睛在家常的织锦袍子与外出的软缎袄子晃一晃，挑了相配的围巾首饰皮包，还是决心外出，去伏娴的冶金厂内的秘密造枪处监工。
说是监工，也算散心，去瞧陷入瓶颈、怎么也造不出小手枪的某人的笑话。
推门而出的时候，空气中压着一股雪前冽冽的冷，看不着，却凝一捧雪味在鼻尖。
天上积着些云，遮住阳光，光色倒还很亮堂。女人深深吸入一口雪前的空气，风姿摇曳，迈步往宅外走。
说来，这栋临着河的住宅实在好，共有前后三进，有敞大院落，游廊后园。由上房到外面去，足要经过两道门房。
一整个戏班并给乔璃做事的女子们住进去，个个都成了王公贵族一般，最多两人挤一间屋子；房中家具，也都是配成一色的，连地下的地毯，也是进口长绒。
杨柳荫旁，还有一座白墙金漆的小楼，周围又有花圃盆景，满目深红浅紫，把这座金角飞檐的小楼簇拥成万花丛。
有如胶似漆的两人，一起住在小楼里。
这么好一座宅子，原本是前朝一任封疆大吏的别馆，后来家道中落，便把别馆转手卖了。裴宗邺以前要住，恰巧又得了一座西洋式的宅院，两相比较，还是另一处位置更优，改成裴公馆；便把这座闲宅赠予乔璃，算是改造枪支的报酬。
这大手笔，不像是给副手住，像是送情人了。
也不知乔璃带她们一大帮人住进去，算是什么说法。
玉关柳在街边一处干净小摊用了一碗馄饨，没等她犹豫要不要再来一个油炸甜圈，离远着就看见柴凌翠与孟彩霞手下“借出”的昌巧兰并肩而来。
等她们走来，映入眼帘的先是两双好皮鞋，然后就是两人姐妹花似如出一辙的西装，一个是苔藓绿，一个是淡赭色。
那日除了《苏三新解》，一起火了的还有乔璃穿的白西装，合身洽体，高矮都时宜，好身材能显出来，不好的地方也能盖住。西服配西裤也可，配长裙也妙，孟彩霞的服装厂分出两条流水线，专门制女士西服与配饰，在别的厂加入竞争前，想来很能赚一笔。
除女士西服外，玉关柳知道孟彩霞手中还有不少乔璃提出的好点子，囊括她名下一众产业——日化厂，服装厂，绸缎庄，都在加紧生产，赶着年前制出一批货，趁着人们结清工资有余钱，狠扫一笔收入。
柴凌翠手里拿的大匣子，装得想必就是样品了。
玉关柳索性买一纸包的油炸甜圈，寻思着让谁开乔璃的一辆汽车，与两人一同去冶金厂。
昌巧兰笑笑，主动接过钥匙。玉关柳兴味地看向她：“你会开车？”
她比柴凌翠稍矮几分，五官带着一股文静的淡雅之气，唯独鼻梁高挺，映出她心中那份不与众同的坚毅与执拗。她淡淡说道：“替孟老板办事的人，总得有几手才能才行。”
听着，玉关柳就往柴凌翠胳膊拍一掌：“早叫你学，就是懒。”
柴凌翠嗤笑：“我懒，您有空，怎么不学？”
斗了几句嘴，上车坐定，玉关柳才掀开她们带来的盒子。盒子是厚纸壳，染了金红二色，光是开合设计就有巧思，很是精美。里面放着好几样东西，用纸包着，扎着彩丝带。她一样样拆过去，凝神细看——
一件做工新巧、质地特别的小衣，形制近似肚兜，却用了有弹性的布料，轻抻即回，既能贴身又能支撑，想是为包拢胸前肌肉、方便行动所制。
一双鞋，鞋底覆着一层胶料，刻着细密的纹痕，显然是防滑的巧思。外形轻便，又不失设计，正合日常出行之用。
还有一包巴掌大的物件，里面分成一片片厚软的棉垫。包装盒上印着醒目的标语：“自由巾，卫生舒适，安心无痕——妇女顶起半边天。”
玉关柳从没见过这样新鲜的物什，一时顾不得放在旁边的另几样、好似还有药的物品，拆开一片“自由巾”仔细打量。
柴凌翠在一旁默默看着，想来玉关柳自己都没发现，她现在的表情有多新奇、多兴奋，像拿到一匣子可心玩具的孩童，与往日面具似的淡然冷漠判若两人。
半晌，玉关柳才问：“这是……月事带一样的物品？乔璃想要卖这个？这棉料如此特别，干净又柔软，她想卖，定价会很高。”
她只是拆开查看，隔着包装轻揉，去感受这棉片的质感，并未污了内里。按痕迹叠回去后，这片“自由巾”还是可以用的。
不愧是她。柴凌翠在心里叹口气。她自己第一次拿到样品时，怎么都没想明白这是做什么用的，玉关柳已想到造价几何去了。
“造价当然贵，但只要用起来，就没人再想用月事带了。”开车的昌巧兰笑道，“不瞒你们，我现在就用着呢，真不辜负广告语。”
“只是这么一盒十片的自由巾，光是成本就要一角（0.1银元），卖出去，至少也要一角五分。”
玉关柳默然：“寻常纺织厂的女工干一天活计，也就够买三包。够一次月事用么？”
“三包尽够了。”柴凌翠深深吸一口气。“目前我们的‘目标客户’，本也不是她们。”
玉关柳看见她脸上熟悉的表情，就知道还有后文：“怎么，乔璃与你解释过？”
“岂止是解释，简直是长篇大论。”她揉揉太阳穴，无奈道，“你也知她长篇大论起来，有多不管旁人的理解力？”
昌巧兰点点头：虽然她与众人合作时日尚短，但也被那种心中觉得自己怎么什么都听不懂、莫不是真的很笨的错觉轰炸过。哪怕乔璃不吝解释，这种感觉也实在……
关于这款价高的“自由巾”的贩售思路，其实核心只有两点——
其一，主打对象是那些手头宽裕、讲究生活品质的太太小姐。包装精致，设计体贴，定位如同香粉首饰，走的是妇女专用品中的奢侈路线。
其二，借这份奢华反哺平民。她计划将高档品售价中的一部分——约百分之五——拨作慈善，用来制作、分发价廉的散装“自由巾”，配入名下纺织厂和日用厂流水线，免费配给来月经的女工。这样一来，买一盒高档品，不仅是自用的享受，也是一份善举；只多花几分钱，便能替那些买不起的女人出一份力。
散装的“自由巾”，质量自然比不上精装款，但价钱也随之亲民。再配合夸张些的广告词，比如：“日用，必用，提高效率，减少疾病，妇女必需”，就足以打动寻常干活妇人的心，让她们为了应付那些量多难熬的日子，也愿意掏钱买上几片。
如今孟彩霞名下店铺还搞起促销——凡购买一件商品，便赠送小包装的“自由巾”。玉关柳手中这盒日用品，正是为新年特别推出的节庆礼盒，名曰“妇女挚友”。盒中所含一应俱全：贴身的胸衣、松紧合体的内裤、柔棉吸附的自由巾，以及一双稳当防滑的鞋。
这套礼盒打出的口号是“关怀自我，从脚到心”，既实用，又带着几分时新的体面。她刚想问这些东西注册了商标没有，就看见礼盒上方红漆印着一条腾飞的龙，下面写着商标名：九天。
龙腾九天。
玉关柳轻轻吐出一口气，末了，心里倒很诧异起来：“她有这些好点子，用在更赚钱的物什上不是更好？比如……”
“比如胭脂水粉，华服香包之类？”柴凌翠低头一笑，“我也问过，她叫我目光放长远一点。”
目光放长远一点，就是在最初的最初，将定价压到最低廉，使每一个哪怕手头拮据的女人，都能咬咬牙、去给自己买这一份方便。
柴凌翠有这个自信，只要她们用过、明白这些东西，尤其是自由巾有多方便之后，就再回不去月事带了。
少些经期的麻烦，少些妇科病的风险，穿合身的内衣，踏稳当的鞋——如此一来，每一个女人，都能在想站出来的时候，自由地站出来。
“其实还有一种新款的止痛药，与孟玉龙的药厂合作推出，能止经期腹痛。”柴凌翠低声说。“只是怎么广告、怎么科普，才能抹消‘经血污秽’、‘是药三分毒’的观点，还需斟酌。”
玉关柳蓦然一笑：她杂类旁通，也读过一点医书。本草纲目有言，“女人入月，恶液腥秽，故君子远之，为其不洁，能损阳生病也”。看来，在男人眼里被视作最不洁的东西，原来是最应当被呵护、赋予正名的存在。
她轻轻抚摸手中的“妇女挚友”礼盒，望着窗外渐进的树，忽然明白了所谓“士为知己者死”的道理。
臣服是什么，或许是在自矜又自傲却四顾茫然、寻不出一条能走的路时，忽然被那双比自己更远、更深的眼睛所照亮——在那目光与胸怀之中，看见了希望的走向，心底油然生出的那份快意与敬服吧。
昌巧兰踩下刹车，停稳座驾，慢道：“我们到了。”
车外，乌云翻涌，风雨欲来。想必再过不久，冷厉的雨点就会砸落天际。
可并无人惧怕——她们有遮体的衣服，有奔驰的汽车，有坚实的工厂，有随时可用的枪，还有一个甘愿为之赴死的领袖。
乔璃不是帝皇，她玉关柳也不是臣子，但这一刻，她不觉得有什么两样。
在这欺压人、吞食人的世道里，若真有一个人愿意挺身而出，迎着风雨前行，把涓涓细流汇成滔滔江河——那么，她也会由衷佩服这样的愿景，甘愿倾尽所有，助一程浩荡。
作者有话说
第59章 叁伍 天地浩荡
