81、雪渡南津2 不如直 ...
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季凌也听完没有立刻发话，翻过一页货单，目光在上头几行字上一扫，随后抬眼朝码头东侧看了一眼。那里挤着几辆盖了油布的车，似有人正在争执，声音被风吹散，断断续续，听不真切。
他收回目光。
“东岸不要争，官家急用就让给他们。”
“可咱们那两船棉花若到了——”
“棉花怕潮不怕冷。”季凌也道，"把西边旧茶棚清出来，地上垫上木板，铺油布，四角都再架个炭盆，离货远些。另外派两个人守夜，明早棉花若到了，先验封了入棚。”
他说得不急不缓，声音被风压得略低，却十分清楚。管事听着听着，神色便定了，连忙应声。
事情一桩桩交代完，季凌也才抬脚往茶棚边去。
码头上路滑人多，人群来往匆匆，一个年轻脚夫扛着货包转身太急，险些撞上他，吓得脸色一白，连声告罪。
季凌也伸手扶住那货包下滑的一角，只道：“路看好了。雪天摔一跤，伤筋动骨一百天，半月都做不得活。”
那脚夫愣了一愣，忙道：“多谢季公子。”
季凌也没再多说，松手往茶棚边去了。
棚子不大，几张粗木桌，灶上咕嘟嘟滚着姜茶。季凌也径直在靠里的一张桌边坐下，也不要旁人作陪，摆摆手，身后跟着的两个人便各自散了，各归各的差事。
他自己端了一碗姜茶，双手捧着暖了暖，也不急着喝，等暖气慢慢渡进掌心，思绪也随着手里茶气渐渐飘散开。
年关将近，季家上上下下要周转的事情实在是太多，眼下这几条水路的账目压在一处，他这些日子几乎没有一日是闲的，可又想年前再去趟渌州，却始终抽不开身——便是想去，又能以何由头？
拜访旧交？太唐突。
商贸绕道？太老套。
再送礼上门？太刻意。
他想过几回，却都没有成算，便也就这么搁下了。
不过他院里种的那棵小梨树，倒是长高了不少。来年总会开花了吧......
正这么想着，背后忽然响起一道熟悉的声音。
他手里的碗微微一顿。
那声音明明隔着几张桌，被棚里嘈杂的人声压着，不算清晰，却叫他一下子便听了出来——
是他不知想过几回的声音。
背后隔着两张桌子，瞿宝砚正侧身坐着，手里捧着一只粗瓷茶碗，和邻座几个挑夫模样的人说话。
她今日换了身不起眼的布衣，外头披着件半旧的袄子，发髻也梳得简单，脸色被江风冻得微微发白，连唇色都淡了些。
若不细看，只会当她是哪家出门跑货的年轻姑娘，趁着歇脚，向人四处打听行情来了。只是她坐在那，肩背虽放得松，眼神却相当沉静稳当，问话一句接一句，温和里自有章法。
同桌几人果然也没往别处想。
同桌右手边一老汉约莫五十来岁，有些驼背，喝了半碗姜茶，话匣子便开了。他拿粗糙的手背抹了抹嘴，压低声音道：“姑娘要真想在这渡口做买卖，先记住一桩事——如今这码头上，那姓秦的不顶用了。”
瞿宝砚眼睫微动，面上却只作不懂：“秦家从前不是这地最势大的么？”
“从前是从前。”老汉嗤了一声，往外头雪地里啐了口热气，“秦家前阵子出了那样大的事，铺子封的封，人抓的抓，树一倒，底下那些猴儿跑得比谁都快。码头上讨生活的人，最认的是这个——”
他侧身手一抬，指向码头边：“你看外头那几排货棚，还有那些大船，知道是谁家的吗？”
“谁家？”
“是季家。”
旁边一个年轻些的汉子接过话头：“不光是船多。那秦家一倒，这码头转头就乱了，抢棚位打架闹事那是常有的，码头官差也不顶用。后来的季家，原来是琅州那一块做生意的，可这渡口也是江南道的一个大渡了，于是接手把这码头理了一遍，硬茬子该打的打，该让的让，棚位的规矩也重新定过，乱事儿才少了许多。”
他说到这里，又抬手指了指茶棚外沿挂着的几只大铜壶：“你瞧，这茶棚也是季家叫人搭的，入冬以后每日都烧姜茶，在这搬货的挑夫脚夫来喝也不收钱。干咱们这行，这雪天里背着货跑一上午，能有口热的下肚，心里能不记着人家的好么。”
瞿宝砚轻轻“嗯”了一声，不动声色地听着。
那汉子大概见她听得认真，便也好心提醒一嘴，压低声音道："姑娘若是也想来渡口做买卖，这片水路上，没有哪家绕得开季家。你要打点，少不得先去人跟前拜一拜......"
···
季凌也没有回头。
听到声音肩背微微一僵后又不动声色地松开，像什么都没有发生过，他低下头，目光不由自主落在了自己今日这身打扮上。
今日他是来码头办事，穿的方便走动的旧衣，毕竟这地方穿好的也白瞎，斗篷随手拿了件深色素面，靴边还沾着泥雪，腰间除了一枚玉牌，别的什么都没带，甚至他已经两天都没用香草沐浴过了——
虽说冬日两天没沐浴也不打紧，可若要叫他穿着今日这身行头就这么见人——倒不如直接投江算了！
他抬手摸了摸鬓边的发，顺势往脸上抹了一把，又往怀里一掏却掏了个空。
没带！要死的，他早上出门前只对着水面匆匆看了眼，码头上货来货往，这会儿也不知道脸上有没有落什么脏东西，偏偏又没带铜镜。出门前小厮问他带不带被他怼骂了回去，如今想来，实在是自作自受。
事已至此——季凌也端着碗低着头，耳朵却已悄悄往背后那桌竖了起来。
可码头上一片嘈杂，那声音听得见却又听不清晰。他就这么一边在心里暗暗盘算着，想她既来了，一时半会儿应当不会走，待他回去好好收拾一番再过来见她也——
"诶哟——这不是季公子嘛！幸会幸会！"
这突如其来的叫声惊得季凌也手里的碗猛地一晃，一口茶泼进了袖口。
一道声音又响又亮自棚口直直送进来，顶着棚里一片人声，轻而易举地压过了旁边所有的嘈杂。
周围几桌人全都不约而同地侧目望过来，棚里蓦然一静。
来的是个圆脸的中年商人，穿着绸面棉袍，满脸堆笑，脚步轻快地绕过两张桌子，已经凑到了季凌也跟前，抱拳一揖，神情十分热络：“诶哟！小的今日可算有幸一睹季大少爷的真容了！听说公子今日亲自到南津渡来料理船货，果然是闻名不如见面。在下姓方，方源行的小东家，平日里在这渡口也有些营生，早就想寻个机会前来拜会——”
季凌也压根儿就没听清这位方东家站那自顾自叽里咕噜说了一通什么，心里那股无名火几乎是“噌”一下窜了上来，换平日，他早就大发雷霆，今日不知是“做贼心虚”还是怎的，竟硬生生忍住了。
他眼角余光往那边极快地掠了一下，又生生收回来，脸上神情硬是压出几分平和来。只是那平和压得实在勉强，像猛兽被人临时套了个温顺的皮，皮还没套严实，爪子已经快从袖口里伸出来了。
他忍了又忍，才没当场发作，只慢慢抬眼看向那方东家，语气倒还算客气，客气得连他自己听了都觉得陌生。
“方东家。”
他顿了顿，唇边扯出一点笑。
“有事说事。”
那方东家自然是听说过这位季大少爷的脾性，见人开口了只道机会不可失，往四下扫了一眼，又压低了半分声音，神情却愈发殷切，陪笑道：“敢问公子，姚大当家这两日可在渡口？听闻大当家正在各处巡铺，在下有些小事想请大当家的指教，若公子能安排见上一面，小的实在是感激不尽。”
季凌也垂眼目光落在手里的碗上，神情不为所动，片刻后才抬起眼，看向那方东家：“方东家有心了。只是家母这趟巡铺，路上雪大，好几处路都堵着呢，行程也耽误了不少，这会儿只怕还未到南津这边。”
他顿了顿，唇边带出一分笑意，那笑意不冷不热，客气也不客气，莫名叫人背后寒颤：“况且眼下年关，各处事情压着，她那头比谁都忙。方东家若有正事，不如等过了年，开春再约？到时大当家行程稳了，也好从容谈不是。”
方东家闻言，面上笑意略微一滞，不过也是生意场上混惯了的人，怔了一瞬，旋即又重新挂上笑去，连声道：“是是，公子说得极是，是在下唐突了，开春自然更好，那就开春再约……”
季凌也只淡淡“嗯”了一声，低头又喝了口茶。
方东家又寒暄了几句，见季凌也始终神色淡淡并无多留之意，便识趣地拱了拱手，告了声退。
方东家一走，茶棚里那阵忽起的热闹这才散了。
可方才那一声“季公子”喊得跟敲锣似的，别说坐在后头，便是坐到渡口对岸去只怕也能听见。那一嗓子早把这棚子里的人都打量了个遍，那边自然也不会例外。
瞿宝砚必然已经看见他了。
季凌也低头盯着自己袖口那点被茶水浸湿的痕迹，脸色沉了沉。
好得很。
这个该死的方东家，以后最好别给他找着小辫子，不然铁定饶不了他！
季凌也不动声色地端起茶碗，借着喝茶的姿势，飞快往碗沿里照了一眼，又顺手摸了一把发。
还行，不算乱。
他把茶碗往桌上一放，肩背一挺，硬是从一身泥雪里挺出几分风流架势来。
正要转身。
背后却先传来一道声音。
“季公子。”
那声音不高，依旧如往常一般清清淡淡，温和从容。
季凌也心口猛地一跳。
他几乎是本能地起身，转身便要俯身行礼，舌尖那句“瞿大人怎也在此处”已经滚到了齿边。可才刚转过去，整个人便又僵住了。
瞿宝砚不知何时已站到了他身后。
太近了。
近到他这一礼若真拜下去，便是要直接撞进她怀中去。
那一瞬，季凌也脑海里所有万无一失的对策全在这一刻被撞得七零八落，只剩一片空白。
瞿宝砚像是早料到他要说什么，先一步抬手，轻轻扶住了他将要行礼的手腕，含笑道：“季公子，别来无恙啊。”
这一扶的力气恰到好处，指尖落得轻，力道却正正好把他整个人稳稳截住。那只常年握笔执卷的手骨节修长，匀净分明。冬日里，手背被冻得微微泛白，肤色近乎冷玉，腕骨清细却并不显弱，反倒遒劲有力。
季凌也低头看向那只握住他小臂的手，一时说不出话来。
分明腊月的天，却好似被炉火燎过。
瞿宝砚见他怔住，只当他是不解，便淡淡一笑，语气从容得仿佛两人真只是旧日偶遇。
“季公子不记得了？”
季凌也抬眼看她。
瞿宝砚眉眼平静，眼底却极快掠过一抹淡笑。
“上回在渌州城，我曾与公子有过一面之缘。我们商行旧年多走陆路，如今江南水路渐兴，便让我来南津渡看看船行与仓口的规矩。没想到今日这样巧，竟又遇见了季公子。”
这一句落下，季凌也心里那根绷错了的弦即刻被她拨回了正处。
他立即会意，顺着她的话笑道：“这怎么能不记得？瞿掌事这话，倒叫我惭愧了。”
“只是没想到南津渡风大雪大，竟还能把故人吹到我跟前来。如此看来，倒真是有缘。”
作者有话说
第81章 雪渡南津2
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