5、威胁 ...
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褚羽以为自己要死了。
她死死闭着眼，直到温热的液体溅在脸上。
几声重物落地的声音之后，世界仿佛都安静了下来。
再睁开眼，离她最近的那个土匪脖颈以上已是一片空荡。无头躯体狂飙着鲜血，直挺挺倒在她脚边。
她惊恐地睁大了眼睛。
震颤的视野里，一道修长的身影如地狱归来的修罗，踩着一地鲜血走来。最后一个土匪想逃，却被他一把掐住后颈。
“咔嚓。”
颈骨断裂，尸体像破布一样被扔在地上，扬起一片尘土。
血雾弥漫中，男人甩了甩刀，走到她面前停下，居高临下地睨她。
“又见面了。”
褚羽的嘴唇颤抖着，喉咙干得发疼。她看着地上横七竖八的尸体，又看看眼前这个比土匪可怕百倍的男人，足足愣了半分钟。
她清晰地记得上次最后一面她撂下的狠话，说什么做鬼也不会放过他。但现在，这男人救了她！不管是因为什么理由。她活下来了，因为他。
良久，久到照野失了耐心，眉头微皱，褚羽才终于结巴地开口：“为什么救我？”
男人没回答，只是目光扫过她裸露的肩膀。
那价值不菲的高定礼服早已被撕碎，露出大片雪白的肌肤，在阳光下白得晃眼。这身装束比他们初见时的还要过分，几乎遮不住什么。
“穿成这样，嫌死得不够快？”他的声音里没有一丝温度，只有一种近乎残酷的嘲弄。
褚羽这才意识到自己的狼狈，可礼服已经破得不成样子，怎么遮都无济于事。
她强忍着几乎要崩溃的情绪，用尽全身力气，摇摇晃晃地站起身，直视那双冰冷的眼睛，轻声说：“谢谢。”
照野眯起眼，他本以为会看到熟悉的眼泪和颤抖，毕竟他比那些杂碎可怕的多，可这女人居然站得笔直。明明狼狈得要命，却还敢如此直视她？
他心底嗤笑一声，转身就走。
方才出手不过是一瞬的鬼使神差，或许是被那刺眼的雪白晃了眼，又或许只是厌倦了听那群杂碎的聒噪。现在清醒了，自然该回到正轨。
然而，身后却传来了脚步声。
那声音固执地、笨拙地跟着，伴随着压抑的抽气和衣物刮过荆棘的悉索声。
照野的脚步顿住，他回头，就发现她艰难地跟着，被荆棘划破的小腿渗出细密的血珠。
“再跟一步，死。”他冷声道，目光又转向前方。
褚羽被迫停下脚步，抬手用力抹了把脸上的血。
“那你现在就杀了我！”她仰起头，带着一种豁出去的绝望。
“反正我一个人在这鬼地方横竖活不过今晚！死在你刀下，总比被野兽啃得骨头都不剩，或者被下一个遇到的畜生糟蹋强！”
褚羽眼泪不受控制的往下掉，还来不及再说什么，就见男人缓缓上前，刀尖抵上她咽喉。
“这般想死？”
冰冷的刀锋紧贴着要害，死亡的寒意顺着皮肤渗入骨髓。褚羽强迫自己压下喉咙里的尖叫，仰起头：“求你，就带我到最近的城镇。”
她顿了顿，继续说：“而且，你刚刚救了我。”
“他们得罪了我。”照野冷嗤。
褚羽深吸一口气，仿佛没看到那致命的威胁，固执地又向前挪了小半步，离那刀锋更近了一分。
在那男人即将开口发出更冷酷的警告前，她抢先说道：“他们只是一介流寇，根本不会被你放在眼里，若是得罪了你绝不会活到如今。”褚羽一针见血，“你杀他们，是因为.……”
她突然住口，因为刀尖又逼近一分。
照野冷冷看着她，阳光穿过树梢，照在少女沾着血迹的脸上。明明那么狼狈，但那双该死的眼睛却亮得惊人。
这女人长进了。
他脑中不合时宜地闪过她当初虚张声势喊着“青梅竹马”的拙劣模样。现在，她竟能看穿他那随口敷衍的谎言？还胆敢当着他的面戳破？
真是……麻烦透顶。
他在心底发出一声无声的的嗤笑。握刀的手指关节泛白，但最终，那柄收割了无数生命的无生刃，却没有再向前移动分毫。
褚羽敏锐地捕捉到了这微小的松动，巨大的求生欲让她几乎窒息的心脏重新开始跳动。她不敢再提刚才的“因为”，只是抓住这转瞬即逝的机会，恳求：“求你！我真的无处可去，还欠你一命！”
照野沉默着，再也没看他一眼，转身就走。
没有答应，没有拒绝。
但褚羽知道，这就是默许！她不敢有丝毫耽搁，连忙一瘸一拐地跟上。
阳光渐渐西斜，两道身影一前一后，渐渐消失在密林深处。
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走了约莫几里路，褚羽就跟不上了。她穿的是平底皮鞋，山路崎岖，刚刚还把脚崴了，此时已经肿得像馒头。
而那男人的身影一直在前头，没有丝毫停顿等待的意思。距离被无情地拉开，越来越远，
“等、等等我……”她喘着粗气喊，
前方的身影终于停下。
照野转身，玄铁面具映着最后一缕残阳，冷得像淬了寒冰。但他只是漠然地扫了她一眼，没有嘲讽，没有怜悯，甚至连一丝多余的情绪都欠奉。那眼神，比看路边的石头更漠然。
仅仅一瞥。
他旋即转身，步伐甚至比刚才更快了几分，
褚羽咬紧下唇，泪水在眼眶里打转。又被她硬生生逼了回去。不能哭！在这个男人面前，眼泪比尘土更廉价。她强忍着剧痛加快脚步，拼劲全力想要跟上。
然而，天不遂人愿。在一个陡峭的斜坡边缘，她脚下被湿滑的苔藓一绊，重心瞬间失控，整个人向前扑倒。
但……预想中的剧痛却没有来。
那男人单手横在她腰间。
“蠢货。”他冷冷道，语气里满是不耐。
褚羽瘪瘪嘴，眼泪又要掉下来，下一秒，还没反应过来，就被他像扛麻袋一样甩到肩上。
天旋地转！
她整个人被他粗暴地、毫无缓冲地甩上了肩头，坚硬如岩石的肩甲，狠狠撞在她腹部和肋骨上，瞬间的钝痛让她眼前发黑，一口气堵在喉咙里，差点窒息。
“啊———”
短促的痛呼被颠簸撞碎。
这姿势简直就是酷刑，褚羽难受得眼前发黑。长发垂下来，很快就被路旁横生的枯枝勾住、撕扯，头皮传来阵阵刺痛。更要命的是这个姿势让本就破烂的礼服彻底滑到大腿根，凉风嗖嗖地往裙底钻。
照野当然知道这姿势有多难受。他甚至可以清晰地感觉到肩上那具纤细身体的僵硬和细微的颤抖。面具之下，一丝极其恶劣的快意悄然滋生。他非但没有放缓脚步，反而在踏上一块凸起的山石时，刻意地狠狠向上颠了一下。
“唔！”褚羽猝不及防，疼得眼泪直冒，下意识抗拒起来。
“再动，就把你扔去喂狼。”
威胁立竿见影。
褚羽立刻老实了。
喂狼？她毫不怀疑这个男人说到做到。
虽然这个姿势难受得要命，但总比被丢在这野兽环伺的荒山野岭强。她偷偷攥住他后背的衣料稳住身体，发现布料下绷紧的肌肉随着步伐微微起伏。
倒悬的视野里，她能看到男人握刀的手，骨节分明，沾着干涸的血迹，虎口处还有一道陈年疤痕。她莫名想起这双手刚才拧断土匪脖子的狠劲，现在却托着她的腿弯......
太奇妙了，她仿佛对这个江湖的认知更深刻了一点。
暮色渐深，林间真的传来狼嚎。
褚羽下意识缩紧了些。
照野的步伐没有停顿，但托着她腿弯的手臂肌肉，却在那一瞬间，细微地僵滞了一瞬。
…..
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等天完全黑了，照野终于停下了脚步。
眼前是一座破败不堪的土庙，看起来荒废许久。
他没有丝毫预告，没有弯腰，只是手臂一松，褚羽摔进了干草堆里。
“咳…咳咳……”她被呛得连连咳嗽，挣扎着想爬起来，只觉得浑身骨头都像散了架。
而那始作俑者连看都没看她一眼，转身就走。
“等、等等！”她慌忙喊住他。
男人的背影顿住，缓缓侧过半边脸。
褚羽下意识咽了咽口水：“你...要去哪？”
“拾柴。”他冷冷丢下两个字，身影很快消失在夜色中。
他……解释了？
虽然只有短短两个字，却让褚羽愣了好一会儿。语气冷得像冰，态度更是没有，但这对于那个视人命如草芥、连嘲讽都吝啬给予的男人而言简直是天方夜谭！
破庙陷入了死寂。
只有夜风穿过破窗的呜咽，和角落里不知名小虫的窸窣声。
褚羽忍着痛，低头检查自己的伤势。脚踝肿得发亮，小腿上全是荆棘划出的血痕，礼服早就破烂不堪，勉强能遮住身体。她咬着唇剔除伤口里的木刺，每拔一根就疼得指尖发颤。
小庙里只剩她一人，那供桌上的山神像缺了半个脑袋，空洞的眼眶直勾勾盯着她，有些阴森。
突然听见“咔嚓”一声轻响，她吓得差点跳起来。
扭头看去，是照野回来了。
他怀里抱着一捆干柴，腰间还挂着两只野兔，皮毛上沾着未干的血迹。他看都没看她一眼，单膝跪地点燃火堆。火光很快驱散庙内的阴冷，也映亮了他染血的指节和玄铁面具上的划痕。
跳跃的火光中，照野突然抬头，目光落在她身上。
对视两秒后，他忽然从怀里掏出个皮质水囊扔过来。
褚羽手忙脚乱地接住，冰凉的触感让她打了个哆嗦。
而男人已经头也不抬地开始处理野兔。剥皮、去脏、剔骨……匕首划过皮毛的声音让人毛骨悚然。
褚羽小口啜饮着凉水，偷偷抬眼看他，打量这个唐玉卿口中江湖无人敢惹的第一杀手。
火光为他冷硬的轮廓镀上一层暖色，却化不开眼底的寒意。那双沾满鲜血的手，此刻正灵巧地将兔肉穿在树枝上，莫名反差。
“看够了？”照野突然开口。
褚羽手一抖，水洒了大半。她慌忙低头，盯着自己沾湿的裙摆。
火持续烧着，烤肉的气味渐渐弥漫开来。照野撕下一条兔腿，随手丢给她。褚羽饿极了，顾不得形象，也顾不得脏，捧着就啃。虽然味道不怎么样，还有血腥味，但她已经大半天没进食了，吃得狼吞虎咽，
“明日，跟我去官道。”男人突然开口。
褚羽差点噎住：“去…干嘛？”
“诱饵，劫镖。”
褚羽僵住了。
她听唐玉卿说过镖局和镖师，能让第一杀手亲自劫的镖必定属于玉林镖局！那江湖五大势力之一，也是里面唯一正经做生意的正派势力！那些押镖的多是普通武师，押一趟镖不过挣几钱银子，拿命换钱，养家糊口。
“我不想帮你害人……”她弱弱开口，声音越来越小。虽然明知道自己欠他一条命，明知道是仰仗他才能活下来，但现代社会的道德观念早已刻进骨子里，根本做不到去伤害无辜之人。
她知道她的拒绝很可笑。
果然，下一瞬就听到男人森寒的声音。
“你以为你有得选？”
“我可以帮你别的！给你钱或者任何其他东西！”
“呵。”
一声冷笑，如同地狱刮来的阴风。照野的另一只手缓缓抚上她的脸颊，抬眸看她表情像是没有了利用价值在思考要不要弄死。
“你在乎那些蝼蚁的命？那不如...用你的命来换？”他的声音突然变得轻柔。
褚羽被他盯得发毛，呼吸困难，却还是强撑着开口：“不杀人只劫财行不行？你的任务肯定没要求杀光他们吧……”
照野抬头，只见火光映照下，少女的眼睛亮得惊人。
“你在跟我谈条件？”照野眯起眼，突然伸手掐住她脖子，力道刚好让她呼吸困难又不会立刻昏厥。
“没、没有，”她抓住他的手腕，慌乱地说：“我只是求你...求你放过他们...咳咳...你不杀他们，我给你更多钱，帮你干更多事......”
照野盯着她因窒息泛红的眼尾。从前这眼睛里装的都是对他的恐惧，而现在是某种更愚蠢的东西：怜悯和善心。
对敌人怜悯，就是对自己残忍，这是他在暗天盟地牢学会的第一课。
破庙陷入死寂，只剩柴火燃烧的噼啪声。
就在褚羽眼前发黑，即将失去意识的瞬间，脖颈上的钳制突然松开。
“失手，就杀了你。”照野居高临下地看着她，声音恢复了往日的冰冷。
褚羽大口喘着气，后知后觉自己刚刚怕的要命。
“迷药，掺进饭里。”男人从怀中取出一个青瓷小瓶扔在她脚边，
褚羽大口喘息着捡起瓷瓶，指尖还在发抖。瓶身冰凉，贴着“唐门”二字。
“你...你那天是去偷唐门的药？”褚羽下意识问。
照野缓缓转身，危险地看着她说；“问题太多。”
褚羽缩了缩脖子，却还是忍不住小声嘀咕：“总比杀人好......”
“你以为这是什么？唐门‘醉梦散’，一滴就能让人在美梦中经脉尽断，武功尽废。”他冷笑。
褚羽手一抖，瓷瓶差点掉落。
“那...那能不能换一种？就普通的蒙汗药？”她硬着头皮问。
照野眯起眼。这女人简直荒谬得可笑，可当她用那双湿漉漉的眼睛望过来时，鬼使神差地，他又从袖中取出另一个白瓷瓶。
“半刻钟见效，昏睡两个时辰。再废话就用唐门的。”他语气森冷。
褚羽如获至宝地接过，小心收进衣襟。
“我会努力的！”她保证。
照野嗤笑一声，见效慢难道是好事不成？半刻钟，足够那些镖师发现异常，也足够这蠢女人死上一百次。
但他什么都没说，转身擦拭刀。
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作者有话说
第5章 威胁
，还差 