《赫斯穆的攻略法则》书院山长

235、生吃草木 “艾琳

　　“艾琳，你什么时候可以醒一醒啊……”
　　克莱尔塔瘫坐在地上，望着面色苍白、毫无生气的艾琳，有一搭没一搭地低声絮语，默默守在她身旁。
　　另一边，克拉伦斯与洛维拉也并不闲坐，既然已身处鸣文府院落，自然要借机盘问套话，几番询问之下，果然察觉出几处疑点。
　　“你是说，你父亲此前曾跟你抱怨，有道菜味道极苦？”
　　“嗯，我兄长也提过！
　　当时我只当是菜品变质了，并未放在心上。”
　　“我那位友人倒没说过菜苦，只说盘中蘑菇没熟透，会不会是这东西致毒？”
　　“蘑菇？
　　不可能，我经手的蘑菇都已熟透了。”
　　“那是装饰用的！你们吃了干嘛？”
　　小神兽闻言插嘴：“呃……那应该和蘑菇无关，那蘑菇是生的，我尝过，我并无异样。”
　　“你疯了？为何要去吃生蘑菇？”
　　小神兽梗着脖子：“不用你管，我乐意！”
　　周遭众人闻言瞥了他一眼，随即了然地转回头——小神兽，不是因神兽血脉得名，而是神药学世家的小天才，生性偏爱四处生吃草木，还一一记录在册，众人都打趣，他日后怕是要编出一本《生吃草木大全》。（就是不知道是医学系还是美食系了）
　　“那这么看，不是蘑菇的问题。”
　　克拉伦斯沉吟，脑海中浮现出宴会上那盘蓝色蘑菇，神色微异，“说起来，我还从未见过将蓝色蘑菇端上宴席的，看着便似有毒，我当时并未敢动筷。”
　　“蓝蘑菇？
　　什么蓝蘑菇？”鸣文蔺满脸疑惑，她对此毫无印象。
　　“宴席上，我们面前的餐盘里，分明摆着几簇蓝色蘑菇，您未曾留意吗？”克拉伦斯也觉诧异，这位小姐竟全然不知。
　　鸣文蔺神色一僵，摇了摇头：“我……记不清了。”
　　鸣文三正四处探查，刚要迈步出门，便被鸣文蔺叫住。
　　祖孙二人低声耳语片刻，鸣文三沉默着拍了拍鸣文蔺的手背，不再多言。
　　夜色渐深，鸣文府的中毒事件毫无头绪，万斯只得让众人先行安置，中毒者皆暂留客房，由亲友贴身照料。
　　克莱尔塔为艾琳擦净脸颊，正准备出门，抬眼便撞见隔壁房间的来人。
　　“见过北陵神官。”
　　“希尔罗斯小姐？”北陵赫德见到她，眼中掠过一丝惊讶。
　　“化验科的人明日才会抵达，待结果出来，或许便能配制解药，故而公主并未离去。”克莱尔塔轻声解释。
　　北陵赫德揉了揉眉心，难掩疲惫：“里诺发起了高烧，我刚为他换过冷水。”
　　“发烧？
　　其他中毒者可有此症状？”克莱尔塔心头一紧，她并未察觉艾琳有任何发热迹象。
　　“我不清楚，正想去问问。”北陵赫德刚要动身，又放心不下房中的弟弟，目光落在克莱尔塔身上。
　　克莱尔塔立刻会意，摆了摆手：“你去吧，我在此照看他们，公主暂无异样，或许能从中找到突破口。”
　　支走北陵赫德后，克莱尔塔转头，便看见正爬窗的克拉伦斯，一时陷入沉默。
　　“这般狼狈？
　　洛维拉呢？”
　　“他去别处调查了，我进府内转转，找找线索。”
　　“那你自便。”克莱尔塔正要转身。
　　“等一下。”一道熟悉又温和的女声骤然响起。
　　“艾琳！”
　　二人同时回头，克莱尔塔快步上前，小心翼翼地扶起虚弱的艾琳。
　　“你感觉如何？”
　　艾琳轻轻摇头：“我没事。”
　　克拉伦斯上前为艾琳诊脉，脉象平稳，并无大碍，两人皆是一脸疑惑。
　　艾琳开口：“应该是我血脉中的力量，暂时压制化解了毒素，我已无碍。
　　你们要去调查此案？
　　我同去。”
　　这个提议，当即被两人齐声反对。
　　“不行！
　　你的血脉只是缓解毒素，并未彻底根除！
　　你身子尚未痊愈，怎能下床？
　　况且下毒之事凶险，毒素种类、后遗症皆未查明，你不可以冒险！”
　　“我附议，调查之事交给我即可，克莱尔塔留下守着你，我们才安心。”
　　“带我一起去。”艾琳眼神坚定，“我们三人，何时落下过彼此？”
　　看着她不容拒绝的模样，克莱尔塔与克拉伦斯相视无言。
　　克莱尔塔板着脸，神色满是不赞同，手上却凝出一缕能量，缓缓注入艾琳体内，又将随身的万化系在她腰间。
　　“哼，不许离我太远。”
　　不多时，北陵赫德折返，告知克莱尔塔，几乎所有中毒者都出现了发烧症状。
　　克莱尔塔闻言，回房带上另外两人，关好房门布下防护阵法后，三人一同悄然离开。
　　“我们先去宴会厅看看，那里的陈设、菜品还保持着原样，或许能找到线索。”艾琳提议。
　　三人在宴会厅仔细探查一番后，克莱尔塔坐回自己当日的席位，满心困惑：为何唯独自己安然无恙？
　　艾琳坐在她左侧，克拉伦斯在右侧。
　　克莱尔塔拿起餐具，轻轻模拟着当日用餐的动作，左一下，右一下。
　　艾琳垂眸思索，克拉伦斯撑着下巴，紧盯两人的动作，忽然灵光一闪。
　　“克莱尔塔，早上你是不是在艾琳与艾伯特之后，才动筷用餐的？”
　　“是啊，他们身份都比我重要。”克莱尔塔点头。
　　艾琳眼中骤然亮起：“你的意思是……”
　　克拉伦斯立刻接话：“莫非凶手将毒下在了公用布菜的餐具上？
　　不对，这餐具仅用来布菜，并未入口，理应查得出毒素才对。”
　　克莱尔塔思索道：“或许毒素剂量极微，只需与菜品轻轻触碰，便会附着其上？”
　　艾琳颔首：“没错，今日宴席的菜品，尽数酱汁浓稠、质地黏腻，极易沾染。”
　　克拉伦斯蹙眉：“可我们没有任何证据，一切都只是推测，尚且无法证实。”
　　克莱尔塔又提出疑问：“既然凶手是蓄意下毒，又如何确保毒素精准落在目标身上，避免伤及无辜？”
　　艾琳沉声道：“这一点，看来我们必须去后厨一探究竟了。”