《赫斯穆的攻略法则》书院山长

222、酒➕茶 “艾琳

　　“艾琳，今年新年你们打算在哪里度过？”莫特洛克轻声询问。
　　“古神大人邀请我们去他的园邸过年，之后还要去图书馆陪伴孩子们。”艾琳答道。
　　“哈哈，原来是古神大人邀请，那你们今晚便留在皇宫住下吧，我会派人去与艾斯纳老先生和希尔罗斯领主说明。”
　　莫特洛克知晓他们情谊深厚，在他眼中，孩子们之间的过往，都只是年少间的小插曲罢了。
　　“多谢陛下。”克莱尔塔与克拉伦斯的声音第三次同步响起。
　　艾琳有些好奇地问道：“主神大人呢？”
　　莫特洛克神情微微一滞，笑道：“晚上他会来给你们发红包，只是眼下有要事处理，稍后舞会之上，你们便能见到他了。”
　　三人齐齐点头，又陪莫特洛克闲谈了片刻，便一同告退。
　　他们并不急于前往舞会现场，毕竟席位早已安排妥当，届时直接入座即可。
　　克莱尔塔与克拉伦斯并未见到各自的长辈，想来早已进入舞会现场应酬。
　　年轻人自有年轻人的闲适，几人在宫外缓步闲逛，偶尔遇见相熟的朋友，便停下聊上几句。
　　斯安远远望见三人的身影，犹豫踌躇了许久，终究还是想替父亲向克莱尔塔姐姐致歉，便拉着妹妹走出了舞会中心。
　　可真正靠近时，他又开始局促不安。
　　琳恩诺娜见状，轻轻握住哥哥的手，拉着他走到几人身边。
　　此时艾琳等人正与达芙妮聊着阿尔罗斯家的近况，听着她满是幸福的细碎抱怨。
　　琳恩诺娜静候片刻，找准时机，主动轻声开口：“哥哥姐姐们，新年好。”
　　艾琳见到二人，眼中闪过一丝惊讶，随即几人都反应过来，温声回应：“新年好呀，斯安，琳恩诺娜。”
　　克莱尔塔笑着为双方介绍：“达芙妮，这两位是政慕一先生的公子与千金，斯安和琳恩诺娜。
　　这位是阿尔罗斯家的达芙妮。”
　　达芙妮惊讶地看着二人，温柔笑道：“原来你们就是斯安和琳恩啊，我是达芙妮，很高兴认识你们。”
　　“你好，达芙妮姐姐。”兄妹二人礼貌问好，达芙妮只觉得他们乖巧可爱，忍不住伸手揉了揉两人的头顶。
　　斯安在原地踌躇了许久，最终还是缓缓抬起头，望向面前的克莱尔塔，轻声唤道：“克莱尔塔姐姐！”
　　“嗯？”克莱尔塔应声看向她。
　　“我父亲他……上次在书房里发生的事，我全都听到了，对不起。
　　父亲他也是担心我们，才会做出那样的举动……”斯安紧张地攥紧了自己的衣角，声音里带着几分忐忑。
　　克莱尔塔沉默了片刻，随即抬手轻轻揉了揉斯安的头顶，语气温和：“没事了，都已经过去了。”
　　说罢，她拿出几颗糖果递给斯安和琳恩诺娜，让两个孩子去一旁玩耍。
　　待孩子们离开后，达芙妮才凑到克莱尔塔身边，压低声音带着几分揶揄问道：“我听说你当时哭得可惨了？
　　这可一点都不像你啊？”
　　克莱尔塔听到达芙妮调侃的语气，额角瞬间浮起一道青筋，拳头也不自觉攥紧，抬手就往身旁克拉伦斯的腰上捶了一下，恼羞道：“没事别乱说话！”
　　克拉伦斯吃痛地闷哼一声，连忙吸气揉着被打的腰侧，委屈解释：“我只是看你当时伤得那么重，去问了达芙妮后续疗养的办法而已。”
　　克莱尔塔的脸颊顿时泛起红晕，一旁的艾琳无奈叹了口气，出声替她解释清楚：“她装出来的。
　　如果不这么做，政慕一的盘问不知还要持续多久，她难以硬扛，身份暴露的风险也会大大增加。
　　倘若她真的情绪波动过大，反而不利于抵抗致真剂的药性。”
　　简单来说，就是克莱尔塔演技十分高超！
　　达芙妮并不清楚其中的详细内情，对这番解释也似懂非懂，只当是政慕一对克莱尔塔动用了致真剂恐吓，还用私刑逼迫她回忆过去。
　　他们都清楚，那个年代的手段，实在是骇人至极。
　　“请各位入座。”殿外侍立的君侍朗声通传，温和的声音在恢弘的大殿中轻轻回荡。
　　殿内众人闻声纷纷依序落座，艾琳居于席位最前列，身姿端正。
　　诺克特恩随手执起案上酒杯，遥遥向艾琳示意，艾琳也从容举杯回敬。
　　克莱尔塔轻提衣摆落座后，微微垂首，向身侧的艾伯特行以礼。
　　克拉伦斯则径直走到艾斯纳老爷子身旁的席位坐下，目光平静，不动声色地将殿内周遭景象尽收眼底。
　　不多时，莫特洛克步入大殿，步履沉稳地行至大殿正中央。
　　殿内众人见状纷纷起身垂首行礼，待莫特洛克缓步登上高台，落座于王座之上，众人方才依次归位，重新坐定。
　　莫特洛克端坐王座，朗声致辞，一番庄重的开场说辞过后，话音落下：“又是一岁新元，吾愿圣光永庇王座，愿忠诚长铸人心。”
　　话音刚落，诺克特恩即刻起身接话，郑重开口：“臣愿圣赫，岁年强盛，华月相传。”
　　语毕，殿内众人随帝王与主神一同举杯共饮。
　　饮尽杯中酒，莫特洛克抬手示意，殿内早已备好的歌舞表演便依次登台献艺。
　　一时间大殿之内歌舞升平，锦缎华服翩跹，鲜花朵朵缀于殿间，满目花团锦簇，景致美轮美奂，处处洋溢着新年的喜气。
　　席间众人推杯换盏，或轻声点评台上歌舞，或闲谈诗词歌赋，亦有世家贵族相互攀谈结交，还不时示意家中子女彼此相识见礼，气氛融洽又热闹。
　　待舞台腾出空闲，几位臣子纷纷将自家儿女引至殿中，欲献艺为新岁助兴。
　　莫特洛克欣然应允，更额外增设彩头——此番表演拔得头筹者，可入帝王私库，任选一件珍宝。
　　艾琳轻抿了一口杯中清茶，只觉寡淡无趣，便趁人不备，悄悄往茶里兑了些许果酒，而后慢条斯理地细品。
　　难喝！艾琳在心中暗道，面上却依旧不动声色。