《赫斯穆的攻略法则》书院山长

1、盛装 夜晚，

　　夜晚，在灯火辉煌、衣香鬓影的宴会厅里，舒缓悠扬的古典乐如水波般在空气中流淌。
　　克莱尔塔.希尔罗斯立在人群之中，一袭礼裙宛如月光凝织而成，圣洁又不失优雅。
　　裙身缀着繁星般的暗纹，由无数纤细银丝勾勒，在柔软面料的衬托下，泛着浪漫又低调的光泽，脖颈间的珍珠项链垂落，颗颗圆润温润，与礼裙相得益彰。
　　唯独美中不足的是，雪白裙身之上，一大片酒红色污渍格外刺眼，像是纯净画卷上被泼洒的墨点，瞬间吸引了周遭宾客的目光。
　　克莱尔塔微微低下头，朱唇轻启，声音温柔又带着恰到好处的恳求：“殿下……请您不要这样。”
　　她澄澈眼眸里满是无辜，可眼波流转间，却藏着一丝不易察觉的挑衅。
　　周遭宾客听闻这突如其来的道歉，纷纷停下交谈，好奇地转头望来，窃窃私语声渐渐弥漫开来。
　　达芙妮·阿尔罗斯立刻上前一步，满脸惊讶地提高了音量，语气里满是愤愤不平：“艾琳殿下，您怎么这么不小心，竟把红酒撒到了克莱尔塔的裙子上！”
　　她满脸心疼，这条礼裙是她费尽心思为好友挑选敲定的心血之作，如今被毁，怎能不气恼。
　　起初宾客们还暗自揣测，究竟是谁敢贸然冒犯艾琳.赫尔斯托塔殿下——这位长公主唯一的女儿，身体羸弱，常被视作无用的花瓶，可身份依旧尊贵，大多人不敢轻易得罪。
　　但看清发声的是高傲的达芙妮后，众人脸上纷纷露出心照不宣的神色，已然猜到这场闹剧背后的端倪。
　　“达芙妮，不要这样对殿下说话，也许是我冒犯了殿下。”克莱尔塔轻声劝阻，声线柔婉，目光温和地看向达芙妮，姿态谦卑至极，却又不动声色地看向艾琳，轻轻挑了挑眉，挑衅之意愈发明显。
　　达芙妮向来高傲，压根没把这位体弱的花瓶公主放在眼里，双手抱胸，语气愈发尖锐：“克莱尔塔，你就是太善良了！
　　她分明是故意把红酒洒在你身上，就是想看你出丑！”
　　艾琳始终端坐于轮椅之上，神色平静无波，目光沉静如潭，不动声色地扫视过周遭围观的宾客，视线不经意间扫过角落，唇角几不可察地勾起一抹浅淡的弧度。
　　随后，她从容转动轮椅，没有丝毫辩解，缓缓转身离开宴会厅，只留下身后一片细碎的议论声。
　　眼见艾琳离去，克莱尔塔对着达芙妮露出一抹略带歉意的笑，轻声说道：“达芙妮，我身体不太舒服，先回去了，麻烦帮我和阿尔罗斯先生道声歉。”
　　达芙妮点头应下，克莱尔塔便转身快步离开，乘车径直返回赫尔斯托塔庄园。
　　她一路匆匆走上三楼，确认艾琳已经回到房间后，立刻换回一身普通常服，将书柜上的瓷器摆件换成玉器，机关感受到重力差异，瞬间发出“咔哒”一声轻响，书柜背后的暗门缓缓开启。
　　克莱尔塔拿起一盏样式普通的手提灯点亮，挂在密道入口，顺着狭长的密道前行，尽头的暗门透着微弱的光亮，她索性直接推门而入。
　　艾琳依旧坐在轮椅上，轮椅上的折叠小桌已然展开，上面摆满了精致的甜点。
　　二人对视一眼，瞬间卸下人前的贵族伪装，克莱尔塔毫无形象地瘫坐在软榻上，抓起小蛋糕就往嘴里塞，饿极了的模样全然没了宴会上的优雅。
　　艾琳一边将甜点递到她手边，一边轻声问道：“你这是饿了多久了？”
　　“不久，也就两天而已，再晚回来一会儿，我都要在宴会上直接饿晕了，话说你叔父是真的不近人情。”克莱尔塔气若游丝地抱怨着，嘴里塞满了食物，说话都有些含糊。
　　艾琳抿了一口清茶，淡淡开口：“他也是你的养父，更何况你的叔父，不也把你送到这里来受苦受难？”
　　“禁止苦难对比嗷，我叔父可比他像个人多了，虽说也没好到哪里去……”克莱尔塔撇了撇嘴，话音刚落，“啪哒”一声，窗户旁传来一阵撞击声，两人同时皱起眉。
　　艾琳无奈摇了摇头，手心缠绕起星星点点的荧光，如纤细丝线般轻轻吊起窗户，一只撞得晕头转向的乌鸦趁机扑棱着翅膀飞了进来，抖了抖爪子，示意上面绑着物件。
　　艾琳取下乌鸦爪上的纸条，这只名叫卡卡的乌鸦便在甜点盘里四处翻找，却没寻到心仪的食物。
　　“卡卡先生，这个给你吃。”克莱尔塔递过一块巧克力，卡卡开心地啄下一大半，嚼了几口又尽数吐了出来，它不爱吃巧克力，只是单纯喜欢给人类添麻烦罢了。
　　看着密信上的内容，艾琳神色微凝，转头看向克莱尔塔：“克拉伦斯传信来说，希尔罗斯叔父和艾斯纳老先生正在商讨联姻一事，恐怕希尔罗斯叔父，已经有八成把握拉拢艾斯纳老先生了。”
　　克莱尔塔挑了挑眉，眼底闪过一丝狡黠：“这么着急？猜猜看，他会把谁送去联姻？”
　　艾琳勾了勾唇角，一语道破真相：“希尔罗斯叔父自然会选你，不过艾斯纳老先生也会权衡，一个有实权、有家族供奉的残疾公主，和一个只有空泛美名的养女，他怕是要好好斟酌一番。”
　　“那不如让克拉伦斯来选，看看他敢选谁。”克莱尔塔眼珠一转，瞬间给远在艾斯纳领地的好友挖好了坑。
　　远在艾斯纳领地的克拉伦斯突然打了个喷嚏，后背没来由地一凉，瞬间反应过来，准是那两个损友又在背后算计自己了。
　　而他们不知道的是，这番隐秘的对话，尽数落入了一个隐匿在暗处的少年耳中，少年悄然转身离去，未曾发出一丝声响。
　　戴乌斯是个穷得叮当响的少年，父母失踪，警方追查许久也毫无头绪，他差点就被送进孤儿院。
　　可他死活不愿，守着这栋摇摇欲坠的老宅过日子，已是他最后的底线。
　　贫穷像一张密不透风的网，将他死死裹住，饿到营养不良是常事，学费都要东拼西凑，至于历史这种虚无缥缈的东西，他连当下都快活不下去了，哪有心思去管那些埋在尘土里的往事。
　　直到那天，沉寂在老宅书架上多年、封面泛黄的厚重典籍，突然忍无可忍地破架而出，带着积攒多年的怒气，直直砸向他的头颅。
　　戴乌斯毫不怀疑，若非自己头骨还算坚硬，当场就得开瓢，即便如此，他也只能去小诊所缝了三针，顶着额头上的纱布回到老宅。
　　刚踏进家门，那本典籍的声音便在空旷的房间里回荡开来，像是从厚重纸张里渗出来的，带着陈旧的墨香。
　　“你说的是真的？”戴乌斯的声音里带着几分不易察觉的试探，警惕地看着悬浮在半空的典籍。
　　“自然。”典籍的回应干脆利落。
　　“可历史书里压根没记载过这些。”戴乌斯皱眉，他向来对历史毫无兴趣。
　　“历史书？历史书可承不下这些，寥寥几笔，那些人的人生就被草草了结了。”
　　“所以，你要带我去亲眼看看？”
　　“看可不能白看，得让你也掺一脚。”
　　“呃……想让我免费帮忙就直说。”戴乌斯翻了个白眼，语气里满是无奈。
　　“哦……那你帮我打个白工，放心，不会耽误太久。”
　　“知道了。”戴乌斯敷衍应下，直到典籍接下来的话，像一颗石子，投进了他死水般的生活。
　　“相信我，按我说的做，我就告诉你，你老祖宗在哪给你留了笔丰厚家产。”
　　戴乌斯猛地抬头，额角的纱布还隐隐作痛，眼里却燃起了微弱的光，这是他摆脱贫困困境的唯一机会。
　　他刚点下头，眼前的景象便骤然扭曲，下一秒，已然踏入了一个光怪陆离的世界。
　　这里的主调是混乱，既有他熟悉的现代元素——街角一闪而过的霓虹招牌样式，书包上同款的拉链纹路，又散落着历史书插图里才有的旧物：锈迹斑斑的铜制马灯，衣摆缀着盘扣的长衫人影。
　　身旁站着的，是名为“袂谟”的存在。
　　他是本行走的历史书，而本体是一册封面泛黄的厚重典籍。
　　还没等他来得及打量四周那些熟悉与陌生交织的景致，袂谟的声音就急促地传来：“别愣着，跟我来！”
　　惶恐不安的他下意识地跟上袂谟，径直领进了一座宏大得超乎想象的图书馆。
　　这地方美得让人失语——晶莹剔透的琉璃花窗折射着柔和的光晕，将殿内映照得如梦似幻。
　　壁上燃着的精灵蜡烛温顺地摇曳，烛火带着淡淡的暖意，还会主动为他照亮前路，更别提那些调皮捣蛋的书梯，正顺着书架灵活地上下滑动，偶尔还会用梯阶轻轻碰一下他的手背，像是在打招呼。
　　戴乌斯看得眼花缭乱，这些奇景，是他在那个贫瘠的老宅里，连做梦都不曾见识过的。
　　袂谟的话语陡然打断了他的思绪：“记住，日后我若有任何不对劲，你便来这里——要么向馆长求助，要么直接找我的本体。
　　我的本体一部分附在未来主人身上，另一部分仍留在图书馆。
　　情况紧急时，你如实告知他们，他们会理解，也会带你寻我。”
　　少年点头，心中纷乱如麻，可袂谟没给他太多消化的时间。
　　他指尖一弹，清脆的响指声落，下一秒，两人已置身于一条人声鼎沸的街道。
　　袂谟扫过熙攘的人群，又看向眼前的少年，眉头骤然蹙起。
　　“你太过普通，这样不行。”他略一思忖，便依照自己的审美，为少年重塑了发型、换上了新衣。
　　历经十几穹岁沉淀的品味果然不凡，少年望着镜中脱胎换骨的自己，一时愕然，却没来得及细品这份变化——袂谟已带着他，来到一座底蕴深厚、装潢华贵的府邸前。
　　“这是哪？”戴乌斯问道。
　　“你某位长辈的府邸，自己随意逛逛，我去登记一番。”袂谟话音未落，不等少年回应，便抽身消失在原地。
　　戴乌斯话到嘴边，面前已空无一人。
　　恰在此时，几名侍从谈笑而过，他下意识想躲，却见侍从们径直从他身旁走过，竟似全然看不见他。
　　既已无人能察觉，便再无顾虑，戴乌斯索性大大方方地在府邸中闲逛起来。
　　戴乌斯一路闲逛，也正是这场偶遇，让他窥见了克莱尔塔不愿示人的过往，一切的开端，都源于府邸后厅的那场对峙。
　　循着前方传来的喧闹声，他很快来到后厅外——那里，正是艾伯特.希尔罗斯的办公室。
　　办公室里传来的怒吼震得他和克莱尔塔的耳膜生疼。
　　克莱尔塔垂眸盯着膝下已经磨出毛边的地毯，指尖无意识地揪着裙摆——厚重衣料在盛夏里闷出细密的汗，却比权杖抽打在皮肤上的灼痛好受太多。
　　之前那场计划失败的汇报，此刻仍在她脑海里循环播放，艾伯特青筋暴起的手背，还有那个重重砸在她肩头的牛皮文件夹。
　　“废物，这点小事都做不好，我要你何用！”金属夹扣擦过她的太阳穴，在脸颊留下一道红痕。
　　克莱尔塔任由纸张如雪花般散落在冰凉的大理石地面。
　　当艾伯特的皮鞋碾过她蜷曲的手指时，她突然庆幸自己早有预料地往连衣裙里套了两件羊毛背心。
　　“对不起，父亲。”她跪在地上收拾文件，膝盖早已失去知觉。
　　余光瞥见艾伯特烦躁地扯松领带，那枚嵌着家族徽章的袖扣在阳光下泛着冷光。
　　“你自己去领罚，短时间内我不想见到你。”艾伯特突然背过身，语气里少见地带着不耐。
　　克莱尔塔怔了一瞬。
　　这种语气，难道是有什么人要见？
　　她将整理好的文件轻轻放回桌面，起身时故意踉跄了一下，换来身后传来的冷哼。
　　接下来的三天，克莱尔塔蜷缩在惩戒室的角落。
　　皮鞭抽打在厚重衣物上的闷响，混着仆人们压抑的议论，构成了她的全部世界。
　　当她拖着虚软的身体跪到办公室门口时，盛夏的阳光正将地面烤得发烫。
　　那个身影出现时，克莱尔塔正盯着自己肿胀的膝盖发呆。
　　黑色长披风如流动的夜色，银灰衬衫在阳光下泛着珍珠母贝的光泽。
　　“这谁啊，这么……”克莱尔塔在心里腹诽，却鬼使神差地盯着那抹身影。
　　记忆突然翻涌：某个暴雨倾盆的傍晚，同样穿着破旧校服的少年，也是这样撑着一把破伞，和她一并去老师的办公室里领奖。
　　办公室门开合间，隐约飘出几句对话。
　　克莱尔塔竖起耳朵，只听到“港口交易”“货轮改装”之类的词汇。
　　当那把黑伞再次撑开时，她几乎是条件反射地抓住了伞柄。
　　“夜祁陌！”指尖触到皮革手套的瞬间，那些共同复习功课的画面，突然变得清晰又遥远，“你所说的体面工作就是这个？”
　　夜祁陌转身时，领口的银质挂饰晃出冷光，映得他眼底的疏离更加刺目。
　　“小姐，好久不见。”夜祁陌的声音像是裹着冰层，伞面却悄然倾斜，为她挡住大半阳光，“这份工作很好，至少比我们待在充满饥饿与疫病的村庄要好，我很满足。”
　　克莱尔塔盯着他袖口的家族纹章，滚烫的风掠过发梢，她突然笑出声：“夜祁陌，你最好知道自己在做什么。”
　　“彼此彼此。”夜祁陌收回伞，金属伞尖在地面划出刺耳声响。
　　克莱尔塔望着他渐行渐远的背影，突然觉得膝盖的疼痛都变得微不足道。
　　好在念及她即将出席一场重要宴会，艾伯特并未施以重罚。
　　没过多久，克莱尔塔便顺利回到了赫尔斯托塔庄园，而戴乌斯，始终在暗处默默注视着这一切。