70、第 70 章 “…… ...
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“……无愧……此生！”
“……”
“唔……”
清晨，窗外雨声连绵。
符瑶微蹙着眉睁开眼，眼前仍是前日断崖边的景象。
吴义……不，韩璋死后，县里的仵作验过尸首，说是服毒自尽，且这毒性猛烈，乃是用于强行激发体内经脉气血的。
换言之，他自言染了奇症、无缘行伍应是真话。昨夜全赖用药，方能拖着病躯与她过招。只是这药一旦服下，本就病入膏肓之人，自然更是命不久矣。
吴义，吴义，无情无义……？
符瑶无声苦笑，他分明是情深义重之人。
只是，他临终前言说自己无愧于大梁……又是为何？
这句遗言令她心中满是疑惑。当年沙场之上，自是不乏为大梁舍生忘死的忠烈之士，可韩璋从前那般遭大梁苛待……莫非是愚忠么？
她正自思量，忽觉腰间一紧，两只手臂环了上来，是李怀麟。他将脸埋在她的背上，呢喃道：“阿瑶……”
这般含混不清的嗓音，多半是还未睡醒呢。
这几日李怀麟不知怎的，总是恹恹的，有些精神不济。符瑶柔声哄道：“若是困倦，便再睡会儿罢，我尚有公务在身。”
“不要……”
听闻她要起身，李怀麟的声音立时清明了几分。他双臂抱得更紧了些，在她背上轻轻蹭着：“阿瑶真是贵人事忙，莫不是又忘了今日是何日子了？”
“什么日子？”符瑶微怔，暗自盘算了一番，今日既非他们初识之日，亦非情定之日，何出此言。
“唉……”李怀麟张开双手，在她面前比划出两个“五”字，晃了晃道：“五月初五，是端午呀。”
“……”
原来她忙于同蔡贺筹谋修筑堤堰之事，竟将节令忘了。符瑶反手握住他的手腕，轻笑道：“便依你就是了，只不过外头还下着雨，怕是有些无趣。”
不过，待到二人跨出门槛，那雨竟十分知趣地停了。符瑶收起刚撑开的油纸伞，再抬眸，便见李怀麟似稚童般，正在水洼里踩水作乐。
她并未出言制止，直到见他一脚踏入泥泞中，身形微晃险些滑倒，方才闪身上前将他扶住，嗔怪道：“怎的同个孩童一般。”
李怀麟却面露得意之色道：“阿瑶可曾听说，在心悦之人面前，人人皆会变得幼稚呢。”
“我怎不觉我……”符瑶笑了笑，改口道，“好，那你便永远做个幼稚鬼罢。”
二人相携向江畔行去。五月初五又称“恶日”，相传此日邪祟猖獗、五毒横行，故而家家户户皆要在门首悬挂艾草与菖蒲以避邪崇。虽说村中受灾颇重，难以如往年那般隆重装点，但村民们仍于门上系了些五彩丝线。
他们行至江畔，只见六名垂髫小儿正在嬉戏。他们以布条将一人的左足与另一人的右足缚在一处，三人为一队，步履蹒跚地歪扭前行。符瑶心下好奇，便出言相询。
领头的孩童认出了她：“回殿下，我们正在玩‘龙舟竞渡’呢。”
符瑶立时明了，虽说雨势已歇，但水流依然湍急，无法行舟，是以只能在这岸上比拟“划船”了。李怀麟听罢，眼中泛起亮光：“阿瑶，我们也……”
话音未落，符瑶便笑着在他眼前晃了晃手中之物：一条自她腰间解下的红绸。
她将红绸系在二人足踝之上，方欲起身，却听那些孩童中有人不忿道：“他们一队仅有两人，这不公平！”
原来是把他们当做来参加“竞渡”的对手了。符瑶索性故作威严道：“说来，本公主今日原拟遣人给村中每户皆分发饴糖[1]的，若是你们不允我们参与，本公主心中不悦，那这饴糖可就作罢了。”
听得此言，孩童们自然连声应允。李怀麟故作无奈：“依我看，阿瑶可比我幼稚多了。”
二人本对这“竞渡”如持左券，可比试伊始，他们方才发觉这旱地之上行舟，比预想中更为艰难。
符瑶身负武艺，素来步幅开阔。若是寻常闲步，自可时时放缓身段迁就旁人。但此刻两人双足相缚，又是在与人较量，她一时难以顾及李怀麟的步调，二人磕磕绊绊，竟不及那些“操练有素”的孩童，落在了下风。
“稍、稍慢些！”李怀麟险些被绊倒，急忙扣住符瑶的手臂。
“抱歉，”符瑶顿住脚步，无奈道：“这比我想象中可要棘手些。”
“是我步履迟缓，拖累了阿瑶。”
“不，”符瑶抬手指向前方的孩童道：“凡事皆有其门道，是我们尚未寻得窍门。你听，他们口中正喝着号子呢，军中列阵亦需一句口令一个动作，方能整齐划一。”
李怀麟侧耳细听，风中果然传来孩童们稚嫩的“一、二、三”的复诵之声。
“我将步幅收小些配合你，号子便由你来喊吧？”符瑶道。
“好！”
半盏茶后。
二人一路小跑，将那群孩童远远抛在身后，率先赶赴终点。
“呼……呼……”李怀麟拭去额角的薄汗，倚在符瑶身上埋怨道，“阿瑶方才跑得太快了。”
“不是你说要夺得头名的？”
“我说的，分明是不做末位便好……”
“左右相差无几。”
“天差地别！”
“可我自幼与人戏耍，便从未有过屈居人下之时。”
“与稚童较量也算……诶？看来，我勉力保住了阿瑶这常胜将军的威名呀。”
“哼哼。”
言语间，两人相视一笑，几乎异口同声道：
“好生幼稚。”
“幼稚鬼。”
正当两人笑闹之际，那两队孩童亦陆续赶至。
其中一女童疑惑道：“他们在说些什么？怎觉着有些……”
那领头的机灵孩童立时打断了她：“嘘，莫要出声，这是在打情骂俏呢。”
正在“打情骂俏”的二人：“……”
辞别了孩童，二人行至村中的祠堂前。此处汇聚了不少乡民，凝神看去，方知除了官吏例行赈济钱粮外，还有些节庆俗仪。
只见空地之上置有三个盛着黄米角黍的漆盘，十步之外，几人手持仅半臂长的精巧小弓，正以此弓射向盘中之物。
“阿瑶~”李怀麟拉长了尾音唤道。
符瑶知道他的心思，她揉了揉他的发顶：“你在此稍等。”说罢，便向那精巧的简易短弓走去。
这些流行于中原的戏耍，往往不可单凭蛮力，需用巧劲。符瑶虽深谙此理，但这“弓”太过轻巧，她前三箭皆偏得离谱，直至第四箭方寻回些许手感，却仍是差了许多，未能中靶心。
自符瑶现身祠堂前，周遭围观之人便越聚越多，她余光瞥去，方怡、老陈，乃至正埋首公务的蔡贺，皆已闻风而来。
鼎沸的人声中，只听方怡双手拢在嘴边高喊道：“殿下切莫气馁！”，而后方怡正要再说些什么，便被一旁的老陈急忙拦下。
紧接着，是蔡贺慢条斯理地踱至符瑶身侧，朗声道：
“下官早有耳闻，殿下箭术冠绝天下，去年中秋更是于六艺之‘射’中独占鳌头，今日有幸得见，实乃三生有幸！”
符瑶：“……”
明明目睹了她四箭不中，这位太守却在此时出言奉承，分明是火上浇油。
罢了，想必是因她突发奇想，既要在丰水期修筑堤堰，又要彻查吴义一案，平白给他添了许多公务，这大抵是积怨罢。
她暗提一口真气沉入丹田，摒弃周遭嘈杂，凭着方才的手感，将箭簇稳稳对准目标，指尖微屈挽弓，放！
“唰！”
细弱枝条的箭簇尽数没入角黍之中，箭羽震颤不休，发出“嗡嗡”的清鸣，良久方歇。
见此情状众人皆是啧啧称奇，唯有远处的陈老低声咕哝道：
“这一箭起码用了五成内力。不过射个粉团而已，不至于罢？”
待符瑶拿着做为彩头的角黍寻到李怀麟时，见他正与几位长者围坐一处，低垂着眉眼，手中正忙碌着什么。
她再细看，原来是在以青、白、红、黑、黄五色丝线，编结彩绳。
“我听见喝彩声了，”李怀麟接过她递来的角黍，轻咬了一口，笑眼弯弯：“嗯～阿瑶既为我射中了粉团，我自当回礼。”
他将那编好的彩绳系在她的手腕上：“依中原俗例，这五彩绳又名长命缕，用以避灾驱邪、祈福延寿。”
符瑶应道：“我会时时戴着的。”
她仰头看天，日影已近中天。她见李怀麟外出半日，又玩闹许久，此刻面色略为苍白。正要提议回程，却见蔡贺正向他们走来。
他双手托着一木盘，盘中置着一壶酒与数只精巧的酒盏：
“恶日五毒出没，殿下今日可曾饮过雄黄酒？”
符瑶答：“尚未。”
“那巧了，臣斗胆请殿下共饮。”
蔡贺将漆盘放下，为二人斟满酒，口中说道：“说来，下官故乡有一桩传说便于这雄黄酒有关。”
李怀麟接道：“太守所言，可是那白蛇的故事？”
“正是，”蔡贺轻捋短须，“相传有一白蛇精，为报书生救命之恩，修行千年幻化为美人与那书生转世缔结良缘。却在端午法力最为衰微时，因饮下一杯雄黄酒而破了法身，显出了原形。”
符瑶奇道：“那蛇妖是如何露出破绽，惹得书生生疑的？”
“自然是先有得道高僧看破了她的妖身。”蔡贺答道。
“那……”符瑶微蹙秀眉：“在知晓心悦之人乃是蛇妖后，那书生又是何种反应？”
“他被活活吓死了。”李怀麟淡淡道。
“？什……什么？”符瑶面上难掩鄙夷之色，“这未免也太怯懦了些。”
“后来那蛇妖历经千辛万苦，赴昆仑仙山盗取仙草，终是将那书生救活了。”蔡贺斟满三杯酒，将酒盏奉与二人：“请。”
符瑶将雄黄酒一饮而尽，只觉辛辣苦涩之味冲鼻，实难下咽，心道这便是药酒么。
她正欲将空盏放回漆盘，却变故陡然生。
一声清脆的碎裂声，李怀麟手中瓷杯砸落在地，霎时四分五裂。
“阿……阿瑶……”
只见他额上冷汗如瀑，面色惨白如纸，身子软绵绵地，直直向符瑶怀中倒去。
作者有话说
第70章 第 70 章
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