4、诡异河水与花轿 ...
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众人沿着山路前行，终于到了，他们踏入村子，眼前景象犹如一幅被岁月与恐惧侵蚀的残画，整个村子仿若被时光遗弃，透着一股死寂的荒废感，像是没人住了一样。
四处可见断壁残垣，墙壁上爬满了斑驳的青苔，仿佛在无声诉说着往昔的沧桑。地面上杂草丛生，几乎将原本的道路掩埋，似乎没有人清理。
而最让人瞩目的，是那一堆坏掉的花轿，凌乱地散落在村子的中央空地上。有些轿身已经散架坏掉，雕花的木板断裂在地，精致的装饰也残缺不全，昔日的喜庆早已荡然无存，只留下无尽的凄凉与诡异，让人感到毛骨悚然。
沈苏苏见状，脸上瞬间浮现出惊恐之色，她紧紧抓住黎鹤的衣袖，声音颤抖地说：“鹤姐姐，这里好可怕……怎么会有这么多坏掉的花轿啊……”说完她竟嘴角微扬，好似害怕都是装的。
黎鹤眉头紧皱，目光在这些花轿上扫视，心中也满是疑惑：“为何此地会出现如此多花轿，且都破败至此？花轿破败程度，看上去已有些时日了。”
张明走上前，无奈地解释道：“我们之前来打听情况时，这里的人都对我们避之不及，不愿多说。见他们那般害怕，我们也没敢多问。”
黎鹤微微点头，目光警惕地打量着四周，随后说道：“既来之，则查之。大家小心些。”说罢，几人缓缓朝着村子内部走去。
然而，一路走来，竟不见一个村民的身影。往日里本该充满生机的村子，此刻安静得毫无生机。偶尔传来几声乌鸦的叫声，添加几分阴森。黎鹤等人四处查看，发现村民们大多躲在紧闭门窗的房子里，从缝隙中偷偷打量着他们。那些惊恐的眼神，仿佛他们面对的不是前来相助的人，而是更为可怕的妖物。
沈苏苏躲在黎鹤身后，怯生生地看着周围，小声说道：“鹤姐姐，村民们好像很害怕我们啊。”
黎鹤轻声安抚：“莫怕，他们或许是被妖物吓怕了。” 说罢，她提高音量，对着那些紧闭的房门说道：“乡亲们，我们是来帮助你们的，不必害怕。” 但回应她的，只有一片死寂。
张明叹了口气：“他们是不会出来的。”
就在众人被村民的避而不见弄得有些无奈时，胡英突然一拍脑袋，说道：“黎小姐，我想起一人！上次我们来，有个老者，愿意出来讲些这儿的事，是唯一肯和咱们交流的。”
黎鹤神色冷峻，目光如电，简短说道：“带路。”
几人向前走去，不多时，胡英在一间看似勉强完整的茅屋前停下，“黎小姐，到了。”
鹤走上前，抬手敲门，声音清冷：“老人家，有事相问，可否开门。”
屋内一阵沉默，随后传来拖沓的脚步声。门“吱呀”一声开了，一位白发苍苍的老爷爷现身。他身形佝偻，脸上皱纹如刻，眼神警惕又忧虑，看到胡英等人，略微放松。
“几位咋又来了，唉，”老爷爷叹口气，看了看四周，低声道，“先进来吧。”
众人走进屋内，屋里陈设简陋，一张破旧木桌，几把缺腿凳子，角落堆满柴禾。老爷爷示意众人坐下，自己缓缓坐到主位，看着黎鹤等人，欲言又止。
黎鹤神色冷峻，目光直直地盯着老爷爷，话语冷淡如冰：“那些花轿，究竟是怎么回事？”
老爷爷瑟缩了一下，眼神中满是恐惧与无奈说道：“姑娘啊，这事儿可说来话长。以前呐，咱们这村子一直不太平，时常遭遇天灾人祸。村里的老人们就听信了一个游方道士的话，说是要将年满十五岁的女子沉入河里，祭给河神，才能保村子平安。还说要三年一次，用花轿送这些姑娘去。每次祭完，就把那些花轿扔到河里去。”
老爷爷顿了顿，咽了口唾沫，继续说道：“可谁能想到啊，就这几年，河里的花轿突然全都涌上岸来了。一开始，大家都没当回事儿，可后来，村里就开始有人口失踪，而且都是年轻女子。慢慢地，大家才觉得害怕，可又不知道该咋办。”
张明和胡英是一脸凝重，几人心中皆是一阵毛骨悚然。这看似荒诞不经的祭神之举，背后竟牵扯出如此诡异的事情。
这时，胡英开口了：“老人家，你不害怕吗？这个村子的人躲我们跟辟邪一样，只有您敢给我们开门。”
老爷爷眼中闪现出来深深的厌恶与悲愤。他咬着牙，狠狠说道：“我有什么好怕的！我只恨这些愚昧的人！”
黎鹤等人面露诧异，胡英忍不住问道：“老人家，您为何如此说？
老爷爷眼眶泛红，声音微微颤抖：“我的孙女，就是被他们拿去祭河神了！那时候，我不过是上山采药，就这么短短时间，回来时，孙女就没了……”说到这儿，老爷爷的声音哽咽了，他顿了顿，强忍着悲痛继续道：“我就是拼了这条老命，也找不回我的孙女了，心痛又有什么办法……他们听信那妖道的谗言，为了所谓的村子安宁，就这么活生生把孩子推进河里……”
那可是一个才刚到十五岁的少女，青春正好，无忧无虑的年纪。
众人听闻，心中皆是一阵唏嘘。张明忍不住握紧了拳头，愤慨道：“这些人也太过糊涂！那可是活生生的人啊！怎么能……”
黎鹤神色冷凝，眼中闪过一丝怜悯，又问道：“那您可知道，这所谓祭河神的规矩，是从何时开始的？”
老爷爷尽力调整状态说道：“应该是十五年前，老了，记事也不太清楚了，只不过那时候有个道士，说村里人冲撞了河神，得献上年满十五岁的年轻女子，三年一祭，村子就可以太平，一开始大家还不信……”
老爷爷叹了口气，继续说道：“后来，村子接二连三的出事，我们祖上在这里好几代了，也都不愿意搬走，而且，我们能搬到哪里去啊？人生地不熟的，所以只好……”
沈苏苏在一旁，一脸同情的模样，说道：“这些人真是太可怜了，被那道士骗得团团转，可苦了那些无辜的姑娘们。”
老爷爷摇了摇头：“也不算，自从那次之后，我们村真的就没什么事了……说来也奇怪。”
张明思索片刻，说道：“黎小姐，如此看来，这河神背后定有蹊跷，说不定那道士就是罪魁祸首。”
黎鹤神色依旧冷峻，继续向老爷爷发问：“这村子近来还有没有其他奇怪的现象发生？”
老爷爷沉吟片刻，缓缓说道：“有倒是有，每到晚上，河里就会传来奇怪的声音，像是有人在哭泣，又像是低低的咆哮，可一到白天，就什么迹象都没有了。”
胡英听闻，连忙接口道：“刚刚我们去河边查看过，河水又臭又脏，根本看不到水下的情况，但其他方面看着倒是挺正常。”
张明也点头表示赞同：“嗯，或许是我们去的时机不太对?没有发现关键线索。”
黎鹤微微皱眉，思索片刻后说道：“既然如此，我们今晚在此地行动。”说罢，她转头看向一旁的沈苏苏，目光冷淡，语气不容置疑：“你晚上好好待着，不要出来。这妖物诡异，你出去只会徒增危险。”
沈苏苏装出一副害怕的模样，乖巧地点点头：“鹤姐姐，我知道啦，我会乖乖待着的，你们一定要小心呀。”反正也不关她的事，她也懒得参与。
众人商量妥当，行动的大致计划已然成型。这时，老爷爷看着几人，关切地问道：“几位奔波劳累，想必饿了吧？我这就去给你们下厨，做点热乎饭菜。虽然菜的不新鲜了，但是别嫌弃啊！”
黎鹤神色依旧冷淡，婉拒道：“多谢老人家好意，但不必了。我们在外行事，需时刻保持谨慎，不能随意进食他人所赠食物。”
老爷爷微微一愣，似乎没料到会被拒绝，他尴尬一笑，但很快便理解地点点头。
张明见状，赶忙笑着找补道：“是啊，老人家，我们身上带着干粮，随便吃点就能应付。您年纪大了，也别忙活了，我们心里实在过意不去。”
胡英也跟着附和：“对呀对呀，您能给我们讲这么多有用的事儿，就已经帮大忙了，做饭这种事就别麻烦您啦。”
老爷爷无奈地笑了笑，说道：“那行吧，你们年轻人做事有自己的考量，我这老头子就不多操心了。只是……”老爷爷的眼神瞬间变得无比殷切，他紧紧握住张明的手，声音微微颤抖，“我只希望几位能找出祸害我们村子的东西，还我那可怜的孙女一个真相。”
黎鹤的眼神中多了一丝坚定，说道：“老人家放心，我们既已到此，定会查明真相，不会让无辜之人枉死。”
老爷爷欣慰的笑了笑：“好……那就靠你们了。”说完，老爷爷便去忙他的事了。
沈苏苏眼中闪过一抹明显的敬佩与笑意，微微仰头看着黎鹤，轻轻凑了过去，说道：“鹤姐姐，这妖物如此诡异，手段莫测，你……就不怕吗?”
黎鹤神色冷峻，目光坚定如磐，毫不犹豫地回应：“不怕。身为黎家人，自幼便受祖训教诲，行事当以正义为准则。君子一言，驷马难追，既已向老人家承诺，我定要查明真相，还这青山村一个公道，就不会怕。”
沈苏苏眼中闪过一丝异样，紧接着追问：“鹤姐姐，这妖物如此可怕，你就不怕牺牲吗？万一……”她心中是带着些讽刺的，怎么会真有人为了别人而牺牲自己呢?活菩萨吗？
这种行为在她看来，简直愚蠢至极！
话未说完，一旁的胡英忍不住了，皱着眉头说道：“沈姑娘，你怎么能这么说呢？这不是诅咒嘛！咱们既然决定要解决此事，怎能因害怕就退缩？你为何要问这种问题？”
张明见势不妙，赶忙伸手扯了扯胡英的衣袖，给了他一个眼色，示意他别再多言。
黎鹤神色依旧冷峻，目光平静地看向沈苏苏，缓缓说道：“有所为，有所不为。我既选择踏上这条斩妖除魔之路，便早已将生死置之度外。”
“鹤姐姐，苏苏只是担心你……”可话语刚落，她眼中又浮现出一丝质疑，继续追问道：“鹤姐姐，我还是不太明白，你这般不顾生死地去做，究竟能带来什么呢？难道仅仅是那些虚无的名声吗？”
那些虚无的名声，到底有什么用？流传千古吗？人都没了，流传下去又有什么用。总有一天，所有人都会忘记的。
她也实在不理解，那些所谓的正派为了拯救苍生，牺牲自己，为的究竟是什么？
胡英一听，顿时又急了，向前迈了一步，气呼呼地说道：“沈姑娘，你怎能如此看待黎小姐的所作所为！黎家世代以降妖除魔为己任，为的是世间安宁，百姓太平，这岂是能用名声来衡量的！”
张明赶紧又扯了扯胡英，同时看向沈苏苏，说道：“沈姑娘，你可能还不太了解黎家的道义。黎家行事，向来只为守护苍生，并非为了所谓的名声。”
黎鹤微微皱眉，神色依旧冷淡，她目光如炬地看着沈苏苏，缓缓开口：“名声于我如浮云，不足挂齿。”
沈苏苏微微一怔，眼中闪过一丝复杂的神色，她轻声说道：“鹤姐姐，苏苏明白了，是苏苏想得太狭隘了……”
话虽如此，她心中却依旧暗自琢磨着自己的心思。顿了顿，沈苏苏像是来了兴致，再次开口问道：“鹤姐姐，那你一直坚持的追求究竟是什么呀？”
黎鹤面色如霜，眼中恨意翻涌，一字一顿道：“天下妖邪，尽是恶孽，它们生性残忍，以杀戮为乐，视人命如草芥，所到之处，哀鸿遍野，生灵涂炭。我曾亲眼目睹无数村庄被妖物血洗，孩童啼哭，亲人离散，那一幕幕惨状，刻在我心，所以，我定要杀尽天下妖，一个不留！让世间再无妖邪作祟，还苍生安宁！”她紧紧握拳，关节泛白，语气中的憎恶浓烈得似要溢出来。
沈苏苏心中暗自冷笑，脸上却摆出一副无比崇拜的模样，赞叹道：“鹤姐姐这般气魄与决心，真乃女中豪杰啊，苏苏对鹤姐姐的敬仰简直犹如滔滔江水。”
沈苏苏自己身为狐妖，虽并非穷凶极恶之辈，但一旦身份暴露，以黎鹤对妖类的痛恨，两人怕是难免刀剑相向。想到这儿，她心中五味杂陈，看向黎鹤的眼神中，多了几分复杂。
“到时候，我倒要看看你所谓的杀尽天下妖，能有多厉害。”她心里想道。
沈苏苏微微蹙起秀眉，轻声问道：“鹤姐姐，世间万物皆有善恶，妖类之中，想必也有良善之辈。它们深居山林，并未危害人间，你为何对妖这般深恶痛绝呢？”
黎鹤神色一凛，眼中闪过沉痛与愤懑，缓缓说道：“我自幼便听闻，母亲是被妖所害。虽我未能亲眼目睹，但旁人所言凿凿，我岂会不信？后来，我行走世间，所遇之妖，无一不是凶残狠辣，为祸一方。”
很多时候，其实没有对错，只是立场不同，经历不同罢了。
沈苏苏听闻此言，心中猛地一震。黎鹤提及母亲，她脑海中竟不由自主地闪过一个模糊的温婉身影，那身影身着素衣，笑意盈盈，似曾相识之感如潮水般涌来。
沈苏苏愣了一瞬，很快回过神来，脸上迅速换上关切的神情，轻声安慰道：“鹤姐姐，过去的伤痛已深，您莫要太过伤怀。你既有如此决心，定能让那些恶妖伏法的。”然而，她低垂的眼眸下，藏着一抹难以言说的复杂。
沈苏苏望向黎鹤，不知为何，突然来了一句：“鹤姐姐，不要冒险，生命为重。”
胡英听了，不禁皱起眉头，满脸好奇地问道：“沈姑娘，你为啥老是说这些丧气话呀？咱们既然决定要解决这事儿，就该勇往直前，老说这些，多影响士气啊。”
张明一看胡英又要较真，赶紧笑着帮沈苏苏解围：“胡英，你别这么说。沈姑娘这也是担心黎小姐，毕竟这妖物神出鬼没的，谁知道会有啥危险。”
沈苏苏心领神会，赶忙点头，一脸委屈地说道：“胡英大哥，我真的就是太担心鹤姐姐和大家了，没别的意思。”
胡英挠了挠头，憨笑着说道：“哎呀，我也没有别的意思，你别往心里去。我这人就是性子直，说话没个把门的。”
沈苏苏脸上露出甜甜的笑容，眼神却一直盯着黎鹤，黎鹤神色依旧冷淡，但还是看了沈苏苏一眼，说道：放心，我等自会小心。但既已决定，便不会退缩。”
慢慢的，夜幕降临……
他们也要开始行动了。
黎鹤对沈苏苏认真嘱咐道：“你留在这儿，千万别乱走。”说着，黎鹤掏出一个散发着柔和光芒的法宝递给沈苏苏，“这法宝你收好，一旦遇到危险，捏碎它，我便能有所感应。”
沈苏苏一脸担忧地接过法宝，眼中满是关切：“鹤姐姐，你们一定要小心啊，那妖物神出鬼没的，我真担心你们会出事。要是遇到什么危险，千万别硬拼，一定要平安回来啊！”
说完之后，几人转身便走了，只留下沈苏苏一人，沈苏苏索性也不装了，直接翘二郎腿躺了下来，她眼神中流露出高傲与讽刺，嘴角勾起一抹不屑的弧度，然后打了个小小的哈欠。
“哼，还真以为自己能斩尽天下妖？蠢货。”沈苏苏轻声嗤笑。
手中，黎鹤所赠的法宝散发着幽微光芒，沈苏苏漫不经心地拨弄着它，莹润的光泽在她指尖流转。她时而用指尖轻轻摩挲法宝的纹理，时而又将其抛起接住。
她一边把玩，一边不屑地低语：“哼，这些所谓的正派，总是一副大义凛然的样子，为了救几个不相干的人，就把自己的命搭进去，真以为这样就能换来什么？不过是自我感动罢了。在这弱肉强食的世界，他们那套为救别人而牺牲自己的蠢方式，简直可笑至极。”
说罢，她将法宝随意地塞进怀里，起身迈着轻盈又带着几分魅惑的步伐向外走去。
但是……
万一真出了什么事，她也不可能真让黎鹤习牺牲掉，她要的东西还没拿到。
慢慢的，沈苏苏的身影也消失在了夜色之中。
作者有话说
第4章 诡异河水与花轿
