39、截杀 生死关头， ...
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庄智寻了空隙，这时在旁出声询问道：“殿下，现在加价吗？”
“跟到底。”谢晦已声音干脆，“瞧瞧他们到底有什么打算。”
随后她又看向了文凌，出言打听道：“跟到现在的那几个人，褚少东家能不能查清他们的身份？”
文凌心领神会，心里做了一番思量，才对谢晦已回答道：“今日拍卖结束，文某便让浣溪给褚少东家去信，殿下打算何时见她？”
“明日午后。”
“是。”
庄智在一旁频频举牌，几次加价过后，最终以两千一百两的价格拍下了陨铁珠。
大局已定，谢晦已的神情却未见半分松懈，只转头沉声对庄智道：“你与人交接时必会被人盯上，届时无需遮遮掩掩，只管叫他瞧清你的面容。拿到东西便带上外面的人先走，路上见机行事。”
“是。”庄智领命而去。
文凌这时也起身辞行道：“殿下，文某先行一步，着人联系褚少东家。”
谢晦已微微颔首：“安全起见，本王派人送你。”
文凌也不多做推脱，顺势客气谢恩：“殿下费心了，多谢殿下。”
谢晦已拨了绘生带着人去送，韩不息跟着自己，三路人手分开行动，在拍卖行外分道扬镳。
马车缓缓驶离，谢晦已这才转向韩不息，神情严肃道：“说吧，你方才频频与我使眼色，是有什么发现了？”
韩不息忧心忡忡，倒豆子似的一股脑地说：“殿下，连会长与你竞价时不是掀开了竹帘？他身边的伙计我见过，叫做穆雨。若他还记得我，殿下与我同乘实在危险。”
“难怪连子湘敢当众与我叫板，”谢晦已盘算了一会儿，缓缓开了口，“我记得初见他时，他还只是个商会伙计。短短三四年身价翻了百倍不止，原来是上了一艘贼船。”
“殿下，庄慧带的人手还够吗？她毫不知情，会不会……”
“如果遭人截杀，她会放出信号的，”谢晦已安抚她道，“我放了蛊虫在身上，关键时刻能保她一命，你放心。”
韩不息终于长呼一口气。
“你别太紧张，”见她脸色惨白，谢晦已转移了话题，“早前听魑说你练了鞭法，练得怎么样了？”
韩不息听完脸色更白了，“殿下，这个您、您还是别问了，我现在比我爹查我功课还紧张。”
谢晦已笑了一声，顺势向后倚靠在车壁，“你在担心什么？”
“文会长。她的说辞无从考证，真的可信吗？”
“并非无从考证。晚间我会去信一封，掐头去尾，向京城的李大人打探一下当年的深宫秘闻。”谢晦已转头看她，声音平和，“查证真伪之前，她不是敌人。当初魑把你藏起来时，我们也并未料到你会成为马尾松的关键证人，文会长亦是如此，她的线索是否有用，且看我们在定州的所见所闻。我允许她有自己的难言之隐，但不能在她摇摆不定之时，把她推向敌人。”
韩不息若有所思，沉默了好一阵子，终于接上了之前的话：“殿下，您会鞭法吗？”
“怎么又说回来了？一般般吧，比不得我的刀法，我从前学得最多的是刀。”
“听魑姐说您还会好多武器，殿下明明与我年岁相仿，都是怎么学出来的？”
“这个啊……”谢晦已思索了许久，“我走了捷径，只要吸食习武之人的记忆，他的招式就能传给我，实际上我只学过刀法。”
“当真是捷径，”韩不息一脸羡慕，“如果学记账时，我能把我爹的记忆吃掉就好了。”
“其实也有坏处。比如，有些亡者师承名门，我与人交战时贸然暴露他的功法，便会暴露我是真凶。”
“那你能记得住每一个招式的出处吗？”韩不息好奇道。
“时间久了就分不清楚了，所以我专门整理了一个册子，一招一式出自何人，上面写得清清楚楚，眼下就在蒙山居放着呢。”
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庄慧带着几名魑部人，一路跟着连子湘，离市井越来越远了。
“庄慧，你说我们这样，是当护卫还是打手啊？”
同僚忽然发起了牢骚：“非要去他家门口揍他吗？半路上揍他一顿不行吗？”
“现在揍他，怎么震慑那些别有用心之人？”
庄慧摇了摇头，抬头看向马车，“不过，他这车可真招摇，是刷的金漆，还是真镀了一层金箔啊？”
“太黑了，看不出来。这么招摇还走夜路，也不怕被打劫。”
话音刚落，马车在半路刹住了。
车内的连子湘一个趔趄，扶着窗沿堪堪稳住身体，不满地斥责道：“你怎么驾的车？”
“会长，我们好像撞死人了。”外面的车夫结结巴巴。
连子湘倏地睁大双眼，伸手掀开车帘：“撞上了什么人？”
车夫声音颤抖，与寒风一同涌入车门：“不、不、不知道！好像已经咽气了……啊！”
他的鲜血突然喷洒在车帘上，也溅了连子湘一脸。
连子湘被吓得一哆嗦，不可置信地看向地上的黑布团，发觉它竟动了起来。
不，不，什么黑布团？
站起身来，分明是个提着长剑的刺客！
连子湘惊得跌坐回车厢，死死扣上车帘，对外连连大喊道：“大侠饶命啊！”
也不知是不是他的祈求感动了上苍，车外当真响起了短兵相接之声。
时不时地，还夹杂着几声咒骂：“咱们真给这孙子当护卫了！”
信号炮在空中炸开，震得连子湘抱着脑袋又是一缩。
“啊！菩萨保佑，菩萨保佑！”
陪同在侧的穆雨亦是神情凝重，一边偷偷从窗缝里打量四周，一边对连子湘劝说道：“会长，外面这伙人也不知是从哪来的，我看今夜别回府了，我来驾车，趁着夜色咱们逃出定州城吧。”
连子湘听了他的话却是剧烈摇头：“逃什么逃？离了定州，我那些铺面怎么办！”
“我们已经被盯上了，”穆雨将外面的动静尽收眼底，转头对他说道，“应该是楚王派来的刺客，我瞧见她身边那个侍女了。”
“什么？楚王这就恼羞成怒了？”
连子湘闻言凑了过来，伸手拎着穆雨的衣领，便要向外探头，“滚开，我瞧瞧！”
看清庄慧几人的脸，又瞧见了与他们缠斗的黑衣人，他喃喃自语道：“不对啊，楚王派来的人是在保护我们？”
“什么？”穆雨腾地坐直了身体，疑神疑鬼，打量连子湘半天才道：“会长，您给楚王那边通过气了？”
“你瞎了眼了？这一路上，我何时与他们有过接触？”
连子湘也回过头来，一脸狐疑地看着穆雨，“倒是你，刚才你想驾车带我逃出定州，是不是跟他们通过气了？你想卖了老子是不是！”
“会长这是什么话！”穆雨怒了，“我若想卖你，在拍卖行那会儿我就不该提醒你，她身边跟着的那个侍女姓韩，从前见过我的脸！”
“生死关头，忠诚与否很难说啊。”
连子湘面上阴晴不定，眼睛微微眯着，忽然迸发出浓烈的杀意，暴喝一声竟扑向穆雨，死死掐住了他的脖子。
“会长！会……”穆雨喘不上气，整张脸憋得通红，一双手无力拍打着他的手臂。
挣扎几下，他就没了动静。
连子湘伸手去探鼻息，可还没等伸直胳膊，就见穆雨翻身而起，举起车内的香炉就是一砸。
“啊！”
连子湘被砸得两眼冒金星，脑袋嗡了半天，又挨了一下，接得结结实实。
“去死吧！”
穆雨发了狠，直砸得他头破血流倒地不起，才敢收手。
低头看了一眼沾满鲜血的双手，他干呕一声，连拖带拽将尸首拉到身后，爬到了车外。
满地断刀残剑，他跳到地面矮身捡起一把，再度翻身上车时，狠狠扎进了马臀。
马匹嘶鸣，拉着马车在坑坑洼洼的土道上横冲直撞。
“快，快，别恋战！拦住他！”
庄慧率先反应过来，一脚踢开身前刺客，沿着车辙紧追而去。
“站住！停下！”
随行暗卫从旁协助，抬手扣动弩机，利箭破空，正中穆雨的手臂。
“混账！”
穆雨咬紧牙关，回头瞧见追兵甩脱不开，当即爬上马背，挥刀砍向套绳。
绳断马脱，马车失了牵引，狠狠撞向路旁老树，车厢震裂，连子湘尸身重甩在地，在地上滚出几周才停下。
看清面容，庄慧的脚步顿了一顿，转头对同僚微微颔首，两人就此分开。
“站住！”
她大喊一声：“连子湘已死，你便是唯一活口！今夜幕后主使摆明要灭口，与我们合作，你还有一线生机！”
穆雨没有作答也没有犹豫，策马疾驰下坡。
庄慧又追着喊道：“我们背靠盛朝，又有亲王庇护，区区定州如何保不下你一条命！”
话音未落，穆雨已勒马转向，一头扎进了密林。
庄慧心中暗骂，明知他定然熟悉地形，却也只能咬牙跟去。
树影遮月，林内幽暗无光，视野受阻，她挥刀劈砍横斜挡眼的树枝，浑身紧绷，一边辨听动静，一边扫视周遭。
没了马蹄声，树林静得诡异，她提心吊胆地步步试探，犹如陷入了迷局。
“受死吧！”
暴喝乍起，刀刃寒光盖头劈下。
庄慧堪堪倒退一步，座下马匹却被荆棘绊住马蹄，身形一滞，眼见刀锋已至面门，竟是避无可避了。
电光火石间，一只蛊虫从她袖口钻出，径直撞向锋利的刀刃。
“吱”的一声，蛊虫碎成两半，却也生生将刀锋撞得偏移了一寸。
便是这一寸空隙，庄慧避开了要害，回身翻腕，将刀刃调转锋芒，开始了凌厉反击。
“混账东西！”
庄慧怒喝一声，出手狠厉，誓要出一口怨气。
打斗声暴起，又渐渐平息，林间的缠斗不多时便有了眉目。
土路上，连子湘的脑袋被车轮碾碎，四周地上挑不出一块完整的骨头，眼珠子滚了好远，车辙里还轧着他的血。
谢晦已带着部下赶到时，瞧见的便是这幅景象。
她一脚踢在尸首上，让连子湘翻了身。
“这是灭口。”她面色阴沉。
“属下失职。”庄慧压着断了胳膊的穆雨，与一干人等跪在一侧。
“回去领罚，”谢晦已环顾四周，又踢了一脚连子湘的尸首，“把这个也带回去。”
魉跟在她身后，这时开口询问道：“主子，这群刺客来历不明，连子湘又死在定州地界上，我们要不要报官？”
“连子湘死得不是时候，今夜有拍卖行一事在前，你去报官，官府只会怀疑是我贼喊捉贼，”谢晦已一边说着，一边转头看向庄慧，“你们几个先回去养伤，这里交给他们处理。”
说罢，她又回头看向魉，不无郑重地吩咐道：“你去官府传我王令，云海商会会长连子湘意欲行刺，以致楚王重伤不起，他带着穆雨去向不明，让官府即刻查封云海商会与通汇商会，再去骆家拿住他夫人的亲信，要快。”
她抬手又指了几个人，下令道：“你们几个去敲知府的家门，马上把人揪到衙门，下令封锁河道城门，发布海捕通缉令。”
“其余人，把连子湘的尸首带上，随我回息川亭。”
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