《狐狸尾巴在哪里》月依山

62、落定2 让两边继续

　　“我们带你走。”我说。

　　我伸手去拉铁栅门，门没锁，铰链却锈得死紧。
　　Leo上来帮忙，两人一起用力，铁门发出一声刺耳的摩擦声，开了一条缝。

　　祭司睁开眼，摇头。
　　“不必。”

　　“可你被关在这里……”

　　“我关在这里，白眉长老才不会留意你们。”
　　祭司的声音平静，“一群手上没有筹码的人，不值得他多看一眼。但若我消失了，他会翻遍整片‘保留地’。”

　　我愣了一下，他说得很有道理。

　　祭司看着我，目光温婉但不容商量。
　　“你们的筹码不在我的身上。在Lisa身上，也在你们每一个人身上。”

　　他顿了一下，视线从我移到Leo，又移到Max。
　　“白眉长老不倒|台，这‘保留地’里所有人的病，都无药可医。倒了他，才有后续可言。”

　　我下意识想问为什么。

　　祭司似乎看穿了我的念头，没有睁眼，继续说了下去：“你们这些外乡人，以为赶走铃木健太郎就完事了？”
　　“走了今天的铃木健太郎，改天再来一个山本健太郎、铃木健次郎……谁掌|权、叫什么名字，不重要。重要的是，这扇门是谁替他们开的。”

　　他抬起手，铁链跟着晃了一下，指向头顶某个方向，似乎是白眉长老暖阁的位置。

　　“我们祭司一脉，祖祖辈辈生活在‘保留地’，见过无数大长老。有的受得住底线，任外头来的人再贪婪，也踢不开这道门。可有的大长老，那便不好说了。”
　　“白眉长老不是守不住，是他自己主动把门打开的。”

　　祭司眼看前方，目光清明。

　　“铃木集团的人、钱、技术，都是经过白眉长老的手才落进这片地方的。从实验室到‘实验体’，以及被雇佣来的原住民……哪一样没有白眉长老的批条？”
　　“外头的人是狼，但狼要进门，总得有人开锁。”

　　他看着我们三个，一字一顿。

　　“不换锁，赶走一匹狼没有用。下一匹狼还会来。”
　　“如果不能推|翻错误的大长老，这‘保留地’永远不会改弦更张。倒了他，把门锁换了，后续的事才谈得上。”

　　说完，祭司重新闭上眼，不再说话了。
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　　我们原路返回。

　　暗门的机关从里面也能触发。石壁上有一个不起眼的凸起，按下之后，墙板缓缓移开。
　　三个人爬回侍者休息室，身上沾满灰尘和铁锈味。没有人说话。

　　Max坐在铁架床上，两手撑着膝盖，盯着地面。刚才在石室里的那股崩溃劲已经收住了，但整个人像被抽空了似的，只剩一副躯壳坐在那里。

　　Leo靠在门边，胳膊交叉抱在胸前，皱着眉在想事情。

　　我站在窗边，看着外面。
　　天快亮了，“保留地”的东边泛着一层灰白色的光。

　　“白眉长老不倒|台，”我重复了一遍祭司的话，“那我们就让他倒|台。”

　　Leo看了我一眼。

　　“Lisa已经在东区活动了，”我说，“她那边串联教众和原住民，从底层瓦解白眉长老的支持。我们这边……”
　　我斟酌了一下措辞。
　　“铃木集团内部的裂缝，是现成的。健太郎和苍介俊介兄弟的矛盾，美空杏奈亲自压阵的态势，金羽姬未经审批的把柄……这些全是可以利用的东西。”

　　“你想怎么做？”Leo问。

　　“让两边继续咬。”我说。
　　“健太郎不会甘心让美空杏奈拿走项目的主导权，苍介手里的那个信封也还没打开，估计是铃木老爷子的批条。”
　　“他们越是内耗，白眉长老能借到的力就越少。”

　　“那金羽姬呢？”Leo问。

　　我想了想：“金羽姬是健太郎的底牌，也是他的软肋。战损版撑不起场面，朴成焕还需要时间和经费来修……这中间就是空档。”

　　Max一直没有说话。
　　但当我提到朴成焕的时候，他的手指动了一下。

　　我看着他：“Max，朴成焕那边，你还能联系上吗？”

　　Max沉默了几秒，抬起头。他的眼眶还是红的，但目光不再涣散了。

　　“能。”

　　“他现在是什么立场？他的诉求是什么？”

　　“说不清楚。”Max摇头，“但有一样东西我很确定。朴成焕对金羽姬抱有的期许，甚至比健太郎更大。”

　　“什么意思？”

　　“健太郎拿金羽姬当筹码，当摇钱树，当在老爷子面前邀功的底牌。但朴成焕不一样。”
　　Max的声音沙哑，但条理比刚才清晰了许多。

　　“朴成焕看金羽姬的眼神，不是看一件产品，是看……毕生的心血。像匠人看自己还没完工的作品。”
　　“我觉得他另有打算。”
　　“如果不是修复和优化需要大笔资金，光靠他自己根本撑不住，他估计不会主动向健太郎暴露这个项目。”

　　我想了想。

　　一个不情愿的人，比一个忠心的人好用。
　　但一个另有打算的人，比不情愿的人更值得赌。

　　朴成焕需要钱和资源来完成金羽姬，健太郎是目前唯一能提供这些的人。
　　但如果有人能给他另一条路，一条不必把金羽姬交出去的路，那么，他的立场会不会变？

　　“要不，我们试试从这条线入手？”
　　我轻轻问道。

　　Max看了我一眼，没有点头，也没有摇头。但他站了起来，拍了拍裤子上的灰。
　　这是他重新入列的姿态。

　　.

　　天亮之后，我找了个机会去东区转了一圈。

　　Lisa行动力很强。
　　她没有直接去找那些旧部，而是先去了“保留地”的集市。

　　每天早上，教众和原住民都会在那里交换物资和消息。
　　她在那里待了不到一个小时，就已经跟两三个祭司学徒搭上了话。

　　“有几个学徒愿意暗中串联，”Lisa回来后跟我说，“但他们有顾虑，必须要亲眼看到白眉长老失势的迹象，才敢动。”

　　“什么迹象？”

　　“比如……铃木集团不再给白眉长老撑腰。”

　　我点了下头。这跟我预想的差不多。
　　“保留地”的人怕的不是白眉长老这个人，是白眉长老背后的铃木集团。只要这层关系出现裂痕，胆子最大的人就敢先站出来。
　　问题是，怎么让他们看到这层裂痕。

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　　答案来得比我预想的快。

　　当天下午，“保留地”中央广场的公告栏上，贴出了一张新的任命通知。

　　白眉长老的亲笔签名，盖着长老会的红印。

　　通知只有两条。
　　第一条，即日起“神圣禁地”区域全面封锁，未经长老会批准，任何人不得靠近冰瀑遗址。
　　第二条，祭司一脉暂停所有公开活动，所属教众统一由长老会直接管辖。

　　措辞冠冕堂皇，说是为了“维护‘保留地’秩序、保障神圣区域安全”。
　　但谁都看得懂，白眉长老动手了。他趁冰瀑坍塌、祭司生死不明，一口气接管了对方的全部地盘和势力。

　　我和Leo挤在人群里看那张通知，周围站满了原住民和教众。
　　有人在低声议论，有人面无表情，有人偷偷交换着眼神……但没有人敢站出来说一句话。

　　白眉长老的人就站在公告栏两侧，穿着统一的深色制服，胸前别着长老会的徽章。
　　他们不说话，只是站在那里，目光扫过每一个人。

　　“够快。”Leo压低声音。

　　“也够狠。”我说。

　　我们转身往回走，穿过集市的时候，忽然听见身后有人喊了一声——
　　“哎，你们几个！”

　　我脚步一顿，余光扫见一个穿深色制服的人正朝这边走过来，目光直直落在我和Leo身上。

　　手心微微出汗，脑子里飞速转着。

　　我们暴露了？
　　不可能，出现在集市上的外人不止我们几个，凭什么认定是……

　　那人走到面前，从上到下打量了我一眼，又看了看Leo。

　　“生面孔？”他问。

　　“来走亲戚的。”Leo抢在前头回答，语气不紧不慢，“我表姐嫁到东区了，过来住几天。”

　　那人盯着Leo看了两秒，没说话。

　　集市上的人悄悄散开了些，但没人走远。
　　我能感觉到那些目光从四面八方射过来，像无数根细针扎在背上。

　　“走亲戚？”那人重复了一遍，“这节骨眼上？”

　　“节骨眼？”Leo一脸茫然，“啥节骨眼？我们昨晚刚到，今儿去公告栏看热闹才知道出事了……”

　　那人又看了他几秒，嘴角动了一下，不知道是笑还是什么。

　　“没事。”他说，“别乱跑，这里不比外头。”
　　说完转身走了。

　　我和Leo站在原地没动。
　　等他走远了，Leo才轻轻吐了口气。

　　“走。”

　　我们加快脚步离开集市。

　　转身往回走的时候，我脑子里还在转着另一件事。

　　这张任命通知贴出来，说明白眉长老已经不满足于躲在幕后运筹帷幄了。
　　他要自己下场，亲自收编祭司的势力。这步棋走得急，急了就容易露出破绽。

　　但问题是，他为什么这么急？

　　答案在傍晚时分自己送上了门。

　　我们刚回到侍者休息室，门外传来两短一长的叩击声。
　　是Lisa那边约定好的暗号。

　　Leo起身开门，Lisa闪了进来。围巾裹得严严实实，只露出一双眼睛。
　　她反手把门关上，摘下围巾，脸上带着一种我很少见到的表情。不是慌张，是那种“事情比预想中发展得快”的紧绷。

　　“出事了。”她进门就说。

　　Leo把门闩上。我拉她在床边坐下，递了碗水。

　　“健太郎的人刚才去了白眉长老的暖阁，”Lisa接过碗没喝，攥在手里，语速飞快。
　　“不像往常那种客客气气的拜访，是直接闯进去的。白眉当时正在跟几个手下议事儿，健太郎的人门都没敲就进去了，领头那个当着白眉手下的面说了一句话……”

　　她停顿了一下，像是在确认自己没记错。

　　“说什么？”Max问。

　　“铃木集团对‘保留地’近期的管理成效不太满意，希望长老们能给出一个合理的解释。”

　　休息室里安静了一瞬。

　　这句话翻译过来就是，健太郎在敲打白眉长老。
　　没有撕破脸，但已经不留情面了。

　　“白眉怎么回应的？”Leo问。

　　“白眉长老当时脸色很难看，但没有发作。”Lisa说。
　　“他把手下全支走了，跟健太郎的人单独谈了大概半个钟头。具体说什么不清楚，但那些人走的时候，白眉亲自送到暖阁门口，脸上还挂着笑。”

　　她咬了咬嘴唇。

　　“但那笑是硬的。我认识白眉长老这么多年，从来没见过他那样笑。”

　　我脑子里那张棋局图又清晰了几分。

　　白眉急着接管祭司的势力，不是因为他胜券在握，恰恰相反，是因为他嗅到了危险。
　　健太郎那边的态度在变，他需要更多的筹码握在自己手里，才能在被抛弃的时候不至于一无所有。

　　Lisa之前说得对，“保留地”的人怕的不是白眉长老这个人，是白眉背后的铃木集团。

　　一旦这层关系出现裂痕，最先动摇的不是我们这些外人，而是那些日日夜夜活在白眉眼皮底下的原住民和教众。
　　他们比谁都清楚，没有了铃木集团撑腰的白眉长老，还剩几斤几两。

　　“既然如此，”Lisa抬起眼睛，“祭司交代给我的任务……还做不做？”

　　我没有立刻回答，转头看向Max。

　　Max靠在墙边，两手插在口袋里，脸上的表情看不太清楚。
　　但他沉默了几秒之后，开口说了一句让我意外的话。

　　“如果朴成焕那边也能动起来，白眉就真的顾头不顾尾了。”

　　我愣了一下，随即明白了他的意思。

　　朴成焕是“返老还童项目”的技术核心。
　　如今，健太郎手里最大的筹码就是金羽姬，而金羽姬最大的变量是朴成焕。

　　如果朴成焕这边出了问题，健太郎就顾不上给白眉撑腰了；健太郎顾不上白眉，白眉长老就只能靠自己。

　　在人心渐失的情况下，一个只能靠自己的白眉长老，和一条被逼到墙角的狗，没什么区别。

　　“你联系上他了？”我问Max。

　　Max把手从口袋里抽出来，亮出手机屏幕。
　　上面是一条已发送的短信，收件人是朴成焕。

　　内容只有一句话：【金羽姬还需要调试几次，才能通过验收？】

　　“发了一个小时，还没回复。”Max说。

　　“他会回复的。”我说。

　　不是安慰，是直觉。

　　朴成焕看金羽姬的眼神不是看一件产品，是看毕生的心血，这可是在场所有人亲眼见过的。
　　一个人对毕生心血有多执着，他对阻碍这条路的任何人就有多不满。
　　健太郎拿金羽姬当筹码、当邀功的底牌，也许能忍一时，但忍不了一世。

　　如果我们的判断没错，朴成焕缺的从来不是忠诚，是一个更好的选择。

　　“告诉祭司一脉，”我转向拧眉的Lisa，把思绪拉回来，“推|翻白眉长老的事，可以动了。但不是现在。”

　　Lisa眨了一下眼睛：“等什么？”

　　“等白眉再搞出点动静。”我说，“等他觉得自己还能掌控局面、大意了的时候。”

　　Lisa用力点头，重新裹好围巾，拉开门闩闪了出去。

　　门关上的那一刻，Leo低声说了一句：“你觉得朴成焕会站我们这边？”

　　“不用他站我们这边，”我说，“只要他不站健太郎那边就够了。”

　　窗外，天色彻底暗了下来。

　　“保留地”的夜里很少有灯光，只有暖阁方向还亮着几盏，像狼的眼睛，在黑暗中一眨不眨地盯着这片沉默的土地。

　　而那双眼睛的主人，此刻大概还不知道，他脚下的冰，已经裂开了一条缝。