《民国旧事》盐九四

44、当家 我不给你添

　　“你疯了！”

　　被子指着的男人牙齿打战蹦出指责的话语，双手却已乖乖举起，生怕眼前的疯女人擦丨枪走火。

　　“是。”

　　男人被噎住了。

　　二三十条枪一起指向王桂英，王桂英只有一人一枪，吓的嘴唇都在哆嗦。

　　生理反应控制不了，情绪反应却可以控制。

　　王桂英胸膛打着紧锣密鼓，说话的声音却是沉稳的：“你们人多，我没法子，但我起码可以杀掉一个人。”

　　这个可以被杀掉的男人瞪大眼睛，忙劝告队友：“别开枪，别开枪！”

　　王俭咽了口唾沫：“妹子……”

　　“别碍事。”

　　王俭屏息退后，被这么多枪指着，他心脏早跳到嗓子眼了。

　　领头人出面和王桂英交涉，这回神情倒庄重许多。

　　“你到底是什么人？”

　　“我已经说过了，”王桂英面无表情道，“我是赵副官的朋友。”

　　“胡说！赵副官岂是你能攀扯的？”

　　这话叫被枪指着的男人一哆嗦，好在没刺激到王桂英，这女人神色平静，什么话都听得进去。

　　“别开枪！别开枪什么都好商量！”

　　乌合之众看向领头的男人，男人硬着头皮走出来。

　　“你是谁？你想做什么？”

　　“我是刘府的二奶奶，我要你们离开这里。”

　　一群人面面相觑，还是领头的男人说话了：“我们出来完成军部的任务，劝你不要碍事。”

　　王桂英冷笑：“完成军务的任务，还是完成长官的任务？”

　　“你！”

　　队友哗然，举手投降的男人移动脚尖。

　　“别动！”王桂英一声厉喝，叫那被枪口挟持的男人僵住了身子，“我没摸过枪，你最好小心点儿。”

　　“是、是。”

　　领头人神色凝重：“刘夫人，真闹起来，你可不好过。”

　　王桂英神情平静，陈述道：“都被打上家门了，还能怎么不好过？”

　　她扣紧扳机，吓得王俭也变了脸色，生怕妹妹做出不能收场的傻事，忙给她搭腔：“各位爷，你们行行好，再和上头的领导商量商量呗。”

　　上头的……

　　领头人又想起王桂英方才拿出的纸条。

　　“刘夫人，刚刚那张纸……”

　　王桂英将沾了泥的纸条抓出，伸直手臂递给领头人，另一只手依然牢牢拿着枪。

　　“刘夫人，你大可放下枪讲话。”

　　“不必了，”王桂英面无波澜，“拿着枪，别人才愿意听我讲话。”

　　领头人无奈，又将纸张展开，仔细看了两三遍，再次确认了落款的签名，他预设着和杜队长汇报的措辞，脑海中演练几个来回，觉得能说得通了，才放下心来。

　　他妥帖地将纸折好：“这份条约可否由我带回给上峰交差？”

　　“可以。”

　　达成共识，领头人沉声下令：“撤。”

　　在这支临时拼凑的队伍里，并没有人有绝对的领导力，好在他和几个刺头嘀咕之后，还是成功说服众人。

　　浩浩荡荡而来的人群在刘府门前转了个弯儿，又浩浩荡荡地走。

　　队伍消失在第一个街口，剩下的最后一个男人垂头丧气：“姑奶奶，可以把枪还我了没？”

　　“再等等。”

　　“为啥？”男人跳脚，“我们人都撤走了！”

　　“我怕你们杀回来。”

　　王桂英说的平淡，男人没了脾气，坐在墙角生窝囊气。

　　斜阳西立，大街彻底安静下来，方才的吵闹仿佛戏班子散场，看门老头小心打开府门，看到二奶奶在，吐出一口浊气。

　　王桂英反握枪口，将枪柄递给男人。

　　“抱歉。”

　　她露出个和煦的笑容，这女人圆脸肉腮，倒显得慈眉善目。

　　男人咂舌，郑重接枪收好，愤愤转身离开，可才走两步，他又停下来。

　　男人转身平视王桂英。

　　“二奶奶好手段。”

　　王桂英依然歉意地看着他，他挠挠掌心，满到喉咙眼儿的嘲弄话竟也说不出来了。

　　“得亏是遇上我们，你们家二少爷，就没那么好运了。”

　　王桂英僵住。

　　“什么意思？”

　　她跑过去拽住男人衣领。

　　“我家二少爷怎么了？”

　　“我哪儿知道，这得看杜队长的意思。”

　　他摊手，吊儿郎当转身走了。一场危机消弭于无形，却又得知另一场危机，王桂英心里乱做一团，恨不得立刻飞过去查看刘珉之的情况，可眼下，刘府又离不开她主事。

　　王俭围在她身边拱来拱去，一个劲儿问她那张纸上写了什么，她烦躁的要命，巴掌拍出去却被黏住手掌。

　　“好妹妹，你就告诉我吧，你有什么不能和哥哥说？”

　　“没你的事。”

　　看门老头迎她进府，她心烦意乱，王俭却还是狗皮膏药一样黏住她。

　　“你到底有什么事瞒着我?怎么那群人被你一张纸就吓退了，”王俭突然眼前一亮，“是不是你答应给他们钱了？”

　　"钱钱钱！我哪里来的钱？"王桂英瞪他，“刘家都这样了，你还来凑乱子！”

　　王俭喊冤：“我是来帮你的！”

　　他将刘家米铺被军队强占的事儿说了，王桂英果然不知道，脸色又白了三分。

　　“怎么一天功夫，漳县就变天了？”

　　王俭想不明白，便不再去想。

　　王桂英吩咐小葱带人去打听米铺和刘珉之的情况，本想将王俭也差遣出去，可这家伙就是铁了心缠住她，怎么也甩不掉。

　　王桂英又将府里下人挨个敲打一番，天色更晚，刘伯参也悠悠转醒。

　　他一睁眼就要找王桂英，王桂英连忙应声，往暖房去。

　　她最怕刘伯参傍晚睡醒，这个点将昏未昏，是老人家最讨厌的时间。刘伯参清醒的时间越来越少，几乎一天一个样，王桂英猜不到他想做什么，若只是骂她两句还好，最怕他胡思乱想，要和她诉起衷肠。

　　她将王俭好生训斥几句，叫他在暖房外头待着不许进去，王俭不情不愿地应了。

　　暖房里已点起厚厚的蜡烛，橙色的烛火像另一个迟暮的太阳。刘伯参瘦的皮肉相脱，白胡子上沾着几颗吞咽不及的白沫子。

　　“爹。”

　　她轻柔的叫喊没掀起一点波澜，王桂英多等了一会儿，上前两步。

　　“爹？”

　　“咳，咳咳！”

　　王桂英忙扶他起来拍背，须臾，老人的气儿顺了。

　　“外头，怎么没音了？”

　　王桂英捋着他的胸口，恭顺回答：“就几个当兵的过道儿，早过去了。”

　　刘伯参哦了一声，安静地看头顶的天花。

　　王桂英眼观鼻鼻观心，企盼着他快些睡过去。

　　良久，刘伯参重重叹了口气。

　　“一个月了，琼越走了一个月了，还没回来……”

　　王桂英不敢答话，沉默着将他被子掖好。

　　“桂英，苦了你了。”

　　“爹，您跟我客气啥。”

　　刘伯参侧过身子，担心起另一个儿子。

　　“珉之也不知道去做什么去，几天都不见影儿。”

　　王桂英动作一顿，不自觉捏紧颤抖的拳头。

　　好在刘伯参又换了话题。

　　“下人呢，是不是他们偷懒？”

　　“不是的，爹，是我——”

　　“算了，是你做主的就行，”刘伯参打断她急切的解释，带着几分释然道，“这阵子当家不容易，你自己看着办，我不给你添乱了。”

　　王桂英急忙捂住嘴，却控制不住眼眶湿润。

　　刘家待她不薄。她进府一个月，刘母就将刘府中馈交给她管，对她知无不言、尽心提点。

　　刘伯参更是用人不疑。

　　刘琼越离开漳县后，刘伯参让刘珉之负责米铺的生意，但并没将祖契家产交给他，反倒是交给了王桂英。

　　老人将田契宅契和自己攒的体己钱全存在汇丰银行的保险账户，在病的不理世事之前，刘伯参将账户交给了王桂英。

　　他说，就算刘家败了，王桂英也能把所有人安顿好。

　　他相信她。

　　王桂英不能辜负他的信任，每日谨言慎行、战战兢兢，维持刘家正常运作。

　　可前几日刘珉之进了监狱，她怕的要命，终究下了一招险棋。

　　她将刘家在汇丰银行的账户转赠到赵副官名下，许诺他若刘家衰败，刘家一应家私双手奉与副官，只求赵副官庇护家人安全。

　　她在赌，赌赵副官对刘琼越的忠诚，赌刘家在漳县只有杜家一个敌人。

　　果不其然，今天派人来抄家的是杜家的人，她用赵副官和刘家的财产交割书劝退了对方。这相当于一份警告：刘家的财务会由赵副官接手，轮不到别人。

　　今天是应付过去了，可明天呢？后天呢？

　　她能担起这个家吗？

　　“妹子，那老头是不是又骂你了？”

　　王俭咋咋呼呼的声音让她更加疲惫。

　　“没有。”

　　“我不信，那老头根本不是个东西，我呸！等咱们拿到他们家的钱，哥哥马上带你去云南，再不受他家这鸟气！”

　　王桂英疲惫地推开他：“你小点声。”

　　两人才过垂花门，小葱急急忙忙跑过来。

　　“二奶奶！二奶奶！”

　　“嘘!”

　　王桂英忙摆手。

　　“轻点，不许吵着老爷。”

　　小葱憋的一蹦三尺高，话直接从喉咙里蹿出来。

　　“二少爷被杜其骏用刑了！”

　　王俭大叫：“什么？”

　　王桂英猛一踉跄，眼前发白发晕，彻底站不住了。