《橙子世界》旋转木鱼

67、第四十七章 意外来信

　　“年节后，西领地草籽大面积扩散，花粉症与哮喘疾病大面积爆发。近日又遇雷暴天气，校长惊悸亡故。现今校园正处于封锁之中。请神子回避。”
　　“西领地圣女可在校园中？”
　　“圣女正在处理校长亡故后的交接事务，恐怕没有时间与您会面。”
　　“那恩师……”
　　“神子大人，请您回避。”

　　“这地方真有意思哎，地上连点水都没有。这堂堂校长，竟然被打雷吓死了。”拉穆特推开拥挤的人群，打趣着，“幸亏是没生在我老家啊。”
　　下午日光偏斜，背景的表盘时针指向五的时候，街道被五颜六色的顶棚折射出玻璃花窗般的炫目。天空上的彩灯和彩旗渐渐收起来了，摊贩们将商品收回拱形的门洞。沿街的两层或三层的白色的窄窗陆续合上，幽深的窗户看不到建筑内部。
　　就像现在。话语里传递出的死亡让城市的气氛也充满了捉摸不定的晦暗。埃列走在三人的最末尾，目光落在卡沙随步履起伏的肩膀上。
　　卡沙的肩膀较平常微微高了一些，双手在袍子的两侧虚虚握住，似乎还是忧心困扰。
　　校长死于…花粉症引发的哮喘？埃列动了动鼻尖，看似澄澈的空气里，确实能嗅到细小的，带着香气的颗粒在微微地震动着。如果在植被稀疏的集市区都有这种感觉，那么在更加潮湿的湖区，不适感应该会更加严重。
　　卫兵的说辞不无道理。
　　问题主要还是时间，为何在神子到达主城的同时，有名有望的“神子恩师”——校长就被吓死了。果然，其中的关联还是惹人在意。
　　还有，隐身的圣女。为什么西领地圣女并没有来迎接神子呢？这里似乎并不像东领地那样唯圣女独尊。卫兵又是否在为圣女做“传信”的工作呢？圣女为什么要这样传信呢？
　　埃列不由得出一个结论：西领地好像只知神，不尊神子。
　　圣女难道和神子一样，在教会的监视之下？如此说来，圣女也身不由己了？
　　“神子大人呀，别再想那茬子事了，您和尊师父也就见过一面，咱们不至于的。”走在最前面开路的拉穆特向四周的人打了招呼后，将双手背在脑后忽然说了话，“我们先找点吃的，然后把老师的问题交给家长来解决。”
　　拉穆特这家伙，还是一如既往的盲目乐观。埃列撇了撇嘴巴，低头看着自己的脚步，想要回到方才的思绪中，却发现思维的线如同被钢剪从正中切断，怎么也接不上了。
　　好吧，也许拉穆特说得是对的。埃列抬起了帽檐，迎面的风带来了油脂炙烤的焦香，和面包烘烤的麦香味，他的肠胃被香味扯得坠了一下，沉甸甸地，又摩擦着发出咕噜噜地响声。他也确实有点饿了。
　　埃列扫瞄着沿街铺设的商铺。街边的招牌变得浮夸了起来，浮金的笔墨在文字的尾笔高高扬起。木桌分隔成长宽等长的方形区域。琳琅满目的矿石籽料被切割成指节的大小，红色的，黑色的，蛋白色的，在夕景下镀上了薄而柔和的金粉色。
　　卖珠宝的店铺。卡沙好像说过，来自南领地矿山的矿石会供给到其他的领地，眼前的这些应该就是了。
　　暗红色的晶体经过层层的裁切，反照出银色的反光，那闪烁的光点竟让埃列生出莫名的亲近感，他鬼使神差地伸出手，想要触摸那些躺在格子里的晶石。
　　“小哥！来一个吗？附魔材料，南领地直销，绝对好货！”坐在彩棚下的摊主忽然一声吆喝，惊得埃列悬在半空的手滞了一下。埃列低头看了看手指之下闪烁的暗红色宝石，才发现那种宝石的石料与在盘羊岭矿脉中见到的那一种并不相同，质地更薄，反光也更柔和，并没有那种熟悉的，令人不适的“视线”感。
　　也是，卡沙曾经说过，那道矿脉已经枯竭了数十余年。更何况，这种宝石牵扯到邪神，不可能会光天化日地出现在街道上。埃列装作无所谓的样子收回了手，抓了抓头发。
　　人群嘈杂的吆喝声和交谈声再次涌入耳朵里，卡沙和拉穆特与他拉开了一段距离，埃列连忙抬了脚步。
　　“诶～小兄弟留步。”小摊老板突然叫住了他。
　　“有什么事吗？”
　　老板目光狐疑地看了一下四周，悄声说，“小兄弟，冒昧了。不过如果没有错的话…你要的货，在8点后。”
　　“八点后？”埃列正等着那摊主接过话头，再询问详情，摊主却忽然转过了身子，满脸堆笑地向新来的客人介绍起商品。
　　埃列皱紧了眉，却没想到思维刚开了个头，就听到远处的锣鼓“叮叮啷啷”地震天响，集市街靠近中心的地带竟围上了一圈又一圈的人，臃肿地堵塞了街道和车马。
　　拉穆特和卡沙也站在人群的外围，一个像高粱饴一样把自己拉得长长的，另一个一个踮着脚尖，用自己的下巴画着圆圈，摇头晃脑地努力看着里面的景象。
　　“瞧一瞧，看一看了啊！极品首饰，上等玉镯，黄昏特价。”
　　“哎呀，您真有眼光，这白玉上面的镶银可是圣山上的积雪化成的。据说啊，咱们那位至高的神大人，就住在里头哪～”
　　“店家，别开玩笑了，书上可说了。神圣住在通体洁白的高塔里，又在洁净的湖水里。什么时候跑到你镯子里去了？”
　　“您这说得就不对了啊。我这镯子不说西领地了，整个克瑞恩就这么一对。您瞧瞧这成色，透明如冰，没杂质的，神在这里建个别居也不意外吧！”
　　喧闹的争论声忽然安静了许多，夸夸其谈的老板忽然住了嘴，向着一个方向作了作揖。
　　“诶哎？哎呦哎呦，什么风把您吹来了～”
　　“我那个老父神迷了路，好像不小心被出售了。老板？您听说这事了吗？”
　　短跟的皮靴踩在石板上，伴随着俏皮的“哒哒”轻响声拨开了人群。埃列定睛一瞧，人群中海拔忽然降低，冒出来了一个小个子的女孩。女孩头上扎着两个圆鼓鼓的丸子，丝绸一般柔顺的发丝从两鬓垂下，如瀑的后发披散在肩上。
　　女孩抬起金色的喇叭形的袖口，用手挽了一下马尾的发梢，挡住了侧面的五官。黑色的裙摆垂到膝盖，镶嵌在右腰香囊上的宝石，随着脚步的变化闪烁出水一样翠绿的波光。
　　沿路的人都尊敬地退了一大步，让出商铺前面的空地。埃列也挤到了卡沙的身边。卡沙也在向那个方向望去，踮着脚尖的身体却忽然僵住了。埃列连忙扶住他的肩膀，稳住了神子踉跄的脚步。
　　卡沙看到是他，才松了一口气，点了点头向他道了谢，又将有些疑虑的目光投回了那个看起来只有十五六岁的女孩的身上。
　　“哦？老爹～你跑到哪里啦？”女孩站在商铺前，用手指轻轻点了点嘴唇。她的嘴巴里好像含着一颗棒棒糖。手在脑门上比出远望的姿势，微微前倾着身体，打量着面前星光璀璨的首饰，“快出来啦，我来接你回家咯～”
　　“圣女大人，就是这个！老五刚才可说了，这镯子是万年冰雪所化。至高无上的神明，您的父亲，就在这个镯子里！”
　　“这什么话啊，您来评评理。”
　　“如果是真的，您给我们叫出来看看呗？”
　　“可拉倒吧，克瑞恩的历史还没有一万年呢，哈哈。”
　　“圣女大人…这…”那店主见下不来台，尴尬地弓下身子与圣女耳语道。
　　圣女歪着头听了两句，愉快地笑了，手指却一刻不停地拨弄着那些平铺在红丝绒布上的首饰。
　　玉石与金属相互碰撞，声音像是铃铛一样脆，
　　“找到你啦！”圣女高高地举起了一只洁白的玉镯，贴在了耳边，“哈咯老爹？老爹？”
　　热烈的夕阳滑过那块玉石，细细地描摹起其上镶嵌的银色细丝。最后才恋恋不舍地从环形的玉石上滴落。
　　“各位！”圣女将嘴巴里的棒棒糖拿了出来，粉红色的糖果如玻璃球一般，在阳光下折射出晶莹剔透的质地，指向了那镯子，“我父神说了，这块镯子确实是他的别居，但是他现在不在这边住。我可能需要帮五老板保管一下，大家不介意吧？”
　　围观的群众看着老板一边使劲挥舞着双手，一边用嘴巴比着口型求救的模样，忍不住地哄笑了起来。圣女好像发现了什么，也扭过头，踮起脚尖去看。
　　“不介意不介意，圣女您拿去就好，拿去就好。”那老板的表情立马变成了谄媚，搓着双手道，又招呼起四周的人，“都散了吧，散了吧！”
　　周围人谈笑着，相互聊着天或故意走上前打趣起那个老板，不过过了没一会儿，就散了个干净。
　　他们话语里的那位圣女还站在空地上，将那对玉镯慢慢地套在了手上。她用腕骨卡着玉镯，将手臂伸得直直的，又轻轻地转着手腕。她的双眼眯成一条缝隙，像是在认真地欣赏着新得的镯子。
　　圣女？西领地的圣女不是在学校忙公务吗？怎么忽然出现在街上了？埃列眨着眼睛，眼前发生的一切让他有些难以相信。眼前的圣女也看不出任何要赶时间的迹象。
　　所以是刚才的卫兵传递了假消息吗？
　　“嗨，这位女士，打扰一下啦，请问您是……”拉穆特忽然闪现在了那个女孩的身前，双手拢着衣服的前摆，礼貌地鞠了个躬。
　　“莉莉安莉娜·歌伊修斯。”卡沙的声音响了起来，比平常温和的声音增多了几分威严，还带着几分忿怒和不满。拉穆特的嘴角因为焦急垂成了拱桥的形状，左瞧瞧，右看看，连忙抓住了卡沙的领巾。
　　“嗯？”圣女的靴跟轻轻敲了敲地面、手背在头后，转过了头来。长长的鬓发在风中慢慢垂下的那刻，桃子方成熟时的那种独特的香气味浮动在鼻尖。
　　“卡沙！！！”她的双眼里顿时闪出惊喜的星光，跳过来一把搂住了神子的脖子，“好久不见啦！！最近怎么样！哎？好像瘦了哦。”
　　“我就说嘛，傻二姐那里能有什么好吃的，小卡沙，来了西领地有没有什么想吃的？”圣女踮起一边的靴尖，双手扯住了卡沙的脸颊，用手心揉捏着：“还是和小时候一样软耶，真好真好～”
　　卡沙的双颊慢慢地被搓得红了，下意识地回抱住了西圣女，茫然地眨了眨眼睛。
　　圣女抿着嘴巴笑了笑，揽过卡沙的脖子，忍不住蹭了蹭他的脸颊。
　　“小卡沙，什么时候到的呀？你的仪仗呢？为什么只带了两个……”莉莉松开了手四处张望了一下，目光迅速地溜过了站在一边的埃列和拉穆特，“嗯？外地人？”
　　“莉莉，他们是我的助手……”卡沙抬起手掌，介绍起呆站在一旁的二人，“埃列诺兹和拉穆特。”
　　圣女粉色的瞳孔聚焦在了他们的身上。埃列下意识地站直了腰背。拉穆特则整理了一下围巾，手指比在太阳穴，敬了个礼。
　　“哦。”圣女的目光扫走了，她挽住卡沙的胳膊，回过身招了招手，“你们饿了吗？要不要一起来吃个饭？”
　　————
　　“好的，收下去吧。”人声熙攘的饭馆里，瓷盘和刀叉叮当作响。莉莉挥了挥手，手捧着脑袋，侧身凑近了神子的身边，“怎么样，怎么样？这可是我们西领地的特色菜哦。”
　　神子用纸巾擦着嘴巴，似乎还没有表态，埃列和拉穆特便继续自顾自地吃着，用叉子叉开酥脆的挞皮，浓香的奶油混合着切碎的蘑菇和肉糜流淌在白色的骨碟上。
　　味道还算不错，就是调味单调了一些。如果是他做的话，会多加一些香辛料。
　　“这个好吃，好吃哎！”一旁的拉穆特却止不住地往嘴巴里塞着，看起来很满足。
　　埃列有些嫌弃地往一边躲了躲，放下手中的刀叉，一边咀嚼着，一边观察着桌上另外两人的动向。
　　“小卡沙，还是第一次来西领地做客呢，”莉莉一边说着，一边用牙齿咬着细细的麦秸管，眼神偏到了卡沙的位置，有些不满地小声嘟囔着，“我还说，明明能一起过年节，结果只有仪仗先到了，人却不知道跑到哪里去了。”
　　“莉莉安莉娜，现在并不是说这些的时候。恩师病故，你不是应当在校园里陪伴么？”卡沙一本正经地问着，面目也严肃了起来。
　　“啊，那件事啊…”圣女抿了抿咬住麦秸管的唇，微微放低了脑袋，丝线状的哀伤一点一点地蔓延在眼睛中，“下午的时候…恩师就已经故去了。”
　　“小卡沙一直在圣都可能不清楚，在年节这个时候，全克瑞恩只有西领地会有真正的鲜花开放。”圣女的手指虚抓了一下空气，装作风的模样，用手指点了点卡沙的鼻尖，“不过，正好遇到了冬入春时风力最大的时候——花粉呀、草籽啊，被大风吹散，呼呼～大家就开始打喷嚏啦！这个时候再打个春雷，夸查查查！电光一闪，人一下子就栽过去了！没有意识，也不再有呼吸了。”
　　和卫兵的说辞几乎一致。雷声引发的哮喘惊悸。刚进入集市区里的时候，天气预报似乎播放了类似的信息。
　　埃列思想着，又插起一块酥皮，慢慢地嚼着。
　　疑点在于，他们在环线上全程没有听到什么雷声。难道当时只有市区打雷了吗？
　　“嘿。克瑞恩真有意思，还有这种病，”拉穆特的唇边粘着酥脆的饼皮，用手肘推了推一旁的埃列道，“我老家虽然也潮湿，但是街上却没什么植物。哎，看来植被太繁茂也是一种烦恼呀！”
　　“在西领地生活久了，多多少少都会遇上这种问题吧！连我也有一些。”
　　埃列给拉穆特递了一张餐巾纸，发现拉穆特又偷偷往圣女对面挪了挪。
　　“老头他……近几日天气和暖，狂风不止，本来也已经卧床不起有一段时间了。”莉莉的目光敛了回去，双手托起下巴。
　　“没想到，今天白日里忽然响了一声惊雷，就听卫兵说，老头已经没了…我赶到的时候，教会来的士兵已经围住了老头的住所，我也没能见到老头的最后一面…”
　　“想想老头人还怪不错的，政务文件什么的都帮我过一遍，我只用签个字就好了。哎…没了老头我可怎么办啊……我最不擅长看那些文书了……”说到这里。莉莉的声音微微地哽咽了一下。
　　卡沙一直沉默地在一旁听着，金色的目光低垂下来也微微地模糊了一下，轻动着喉结，似乎也有什么话想说，但最后也没有说出来。他拍了拍莉莉的肩膀，紧紧地抱了一下。圣女也搂住卡沙的脖子，轻轻拍着神子的后背，相拥在一起。
　　“士兵”，这个词再次在叙述中出现了，听起来似乎与广播中提到的圣女卫兵，并不是一个东西……不出意外的话，就是那个顶着高高孔雀羽毛的家伙吧。
　　原来…怪不得，那家伙是教会的人。怪不得对待神子都敢如此嚣张。
　　但是区区一个卫队长的权力竟都可以制约圣女吗？
　　而且按照那个卫队长的说法，圣女应该在校园中才对。而事实上，圣女也并不被准许接触暴死的校长，甚至和他们一样游荡在街市上。
　　看来，西领地的实际掌权人是教会，西领地的圣女只是一个傀儡。嗯，这样也能解释为何在西领地最先前来迎接他们的是教会派遣的护卫，而并非圣女了。
　　教会的人，竟在西领地猖狂如此……
　　埃列的目光投回相拥在一起的神子姐弟，慢慢地沉成了深灰的颜色。
　　“圣……圣女……”
　　“圣女大人，您有信件。”
　　温馨的亲情场面被一个微弱声音突兀地切断了。四个人齐刷刷地回过了头去，一个身材瘦小的邮差畏畏缩缩地弓着身子，从与身体并不协调的巨型信箱里摸出了一封信件，放在了橡木桌面上，一眨眼就飞出了酒馆去。
　　“嗯？”圣女拿起了信件，困惑地打量着。那封信件通体雪白，只在背面封了红色的火漆，火漆上镶嵌着一块菱形的宝石，在余光中折射出星火一样耀目的金红色。
　　埃列擦了一下眼睛，再睁开眼的时候，圣女已经打开了信笺。她扫了一眼信件的内容，立刻慌张地将信件与信封抓揉成一团丢了出去，用力搓了搓手心。好像那并不是一封信，而是颗烫手的火炭似的。
　　“莉莉，怎么……唔唔唔……”卡沙关切地询问着，微微歪着脑袋，似乎想看清楚信上的署名，莉莉却忽然站了起来，用叉子把一大块蛋糕塞进了卡沙的嘴里。
　　“没什么，小小公事。继续吃饭，吃饭～”
　　埃列摸出手，不动声色地捡起了揉皱的纸团，在桌下慢慢地展开那些乱糟糟的褶皱。
　　“咨尔神子，冒名神圣。
　　取汝之血，偿我之仇。”
　　署名：查奥斯·伊斯特
　　…
　　……
　　……哈？
　　埃列将信上的文字默读了两遍后，拿起信件，在灯火前又烤了一会。在确认没有什么隐藏的信息之后，将那封信件微微拿远了身体，一边的眉毛慢慢地弯了起来。
　　“什么什么？让我也看看？”拉穆特忽然凑在了他的身边，抬手抢走了那封信件，郑重其事地抬了抬左眼的单片眼镜，清了清嗓子，念道，“你…神子…神圣…你…我？这都什么字啊不认识？”
　　埃列把红宝石偷偷揣在了兜里。
　　拉穆特挠了挠头发，手指指到最后一行的署名，恍然大悟。
　　“哦，这个我会念。”他按照音节拼了出来：“查—奥—斯—伊—斯—特。”
　　“查奥斯我认识，伊斯特又是谁啊？”
　　嘈杂的酒馆像是被按了停止键的录影带，骤然充斥起死一样的静寂。拉穆特抬头，发现四周的侍应生和交谈的人群都如同雕像一般定在了原地，目光呆愣愣地看向他。
　　长久的沉默中，莉莉轻轻地用靴子跟踏了一下地，如梦初醒的民众陆陆续续地扭过头看向了圣女。
　　“好了好了，打扰各位了哈～各位继续，祝大家吃得开心！”圣女尴尬地笑了笑，将坐在座上的三人一个接一个地提了起来，推搡着轰出了酒馆。
　　————
　　查奥斯的故事
　　在查奥斯行走过南领地的那一年，动乱席卷了东南领地的交界，东领地的兵器哗啦啦地齐齐再次指向南去。
　　一名南领地的青年，来到了西南领地边境的关口。他的身上携带着经商的银腰牌。
　　“伊斯特”，是他腰牌上的名字。
　　士兵的枪尖竖了起来，青年进入了互市。在他的身后，南风吹掉了缺了一个角的羊皮纸告示。
　　【敬告南领地客商，请勿逾越互市区域，并于日落前返回南领地。违者必罚。】
　　当夜晚到来的时候，这名叫伊斯特的青年，竟然……人间蒸发了！夜幕降临后，他既不在互市里，城关驻守的卫兵也再没有见过他。
　　没错！南领地青年消失事件，我们的故事就从这里开始讲好咯。
　　“额也就是说，我们的主角先生，在出场的第一幕……就失踪了？”
　　“当然咯，不然大家怎么有兴趣听下去啊？正所谓如果剧情没有爆点，就要制造爆点咯！这是能让故事卖出好价钱的唯一策略，帅哥。”
　　“听起来像无良的盗版书作者……”
　　“对啊，可信度成疑啊！！”
　　“咳咳。你们两个护卫肃静。总之，伊斯特同学西领地大冒险，就这样拉开帷幕了！”
　　那时，上上任神子，你们应该听说过哦，一己之力改变了神子制度的那个男人。他本来可以活到五十岁的，但是因为一个意外，还没有活到30岁就变成星星飞走了。
　　教会的老头们被打得措手不及，只好以我父神的名义，借神子仪仗巡视大陆，收集弃婴，再次选拔神子。
　　“这里剧情太枯燥了，所以跳过跳过。”
　　“……”
　　“……”
　　在几个月后，教会来到了一个异常的村庄，怪事开始发生了。明明仪仗已经到了村前，竟没有一个人来迎接主教！
　　红袍子尖鼻子的主教暴跳如雷：“去把村长叫来，让他们知道轻慢神的代价！”
　　教士们迈开腿跑到紧闭的城墙边，砸开了厚重的山门。
　　山村里，黑色白色的帐篷像蘑菇一样冒出在红色的泥土上，但是完全看不到人类的行踪。
　　直到走到村中心的高塔下，也没有见到半个人。
　　主教大人尖鼻子上三丈高的火焰一下子就熄灭了。他的心里也犯起了嘀咕。立刻下了命令，命人打开紧闭的塔门。
　　两扇厚重的石门应声而开，洪水一样的血浪翻了起来，裹着一架又一架的骨头，倒栽在泥土里——村庄里一百多口人，一百多架花白的骨骼。
　　“喂，你们都不害怕的吗？真扫兴！”
　　“真是太令人惊恐了，圣女大人！”
　　好吧，知道你们已经去过那里啦，山屾村嘛。但是当时的主教大人还是被吓了一大跳，连忙带着车马继续向西北巡视。接连着路过了十数个村庄，竟没有发现半人生还！
　　到处都是血啊，骨头啊，什么的，有的村庄的尸体散乱地堆在教堂里，有些却直接堆在村子里。无一例外的是，所有成为空城的村庄里，中央教堂的灰色墙壁上，都用血迹写满了“查奥斯”，三个字。
　　“骨头？骨头都栽进了泥土里？”
　　“很敏锐嘛，绿色帅哥。独家细节哦！虽然有腐臭味，但是好像确实没有血肉呢。”
　　“你是怎么知道的？”
　　“猜的咯～这里的记载一开始只提到了血腥气，在尸骨出现后才煞有介事地说腐臭味什么的。你们闻到过牛肉腐烂的味道吗？第一开始闻到的，会是血腥气吗？”
　　“…………”
　　“哈哈，我编的啦。认真你就输了哦，大个子！”
　　总之，惨案震惊了克瑞恩上下！听说那个时候有小孩在夜晚啼哭，父母都会慌忙地捂住小孩的嘴巴：“别哭了，别哭了，别把查奥斯叫来了。”最有意思的是，说完后小孩真的就不哭了耶！明明说神再也不给你棒棒糖了，都不会这么有效的！
　　“这个我知道我知道。‘查奥斯，查奥斯，饶恕我家夜哭郎，路过君子读一遍，一觉睡到大天光’嘛。我在南领地的村子里看到有客商念过，我当时还说，这个歌谣还挺有节奏感的。”
　　咳咳，虽然老主教连忙做了许久的祭礼以告慰亡灵，平复人心，但是说实话并没有起到什么作用。各领地依旧人心惶惶，民众夜不安寝。大家都听说了，南领地有个杀人不眨眼的“查奥斯”。
　　也在那一年，一篇探讨灭世灾难的文章出版在一份不见经传的西领地小报上：它说，神并不是克瑞恩的救世主！其行文犀利狠辣，言辞慷慨激昂，超级有感染力哦！疑神疑鬼，惴惴不安的人们看了那篇文章，犹如醍醐灌顶。一夜醒来，那份小报就卖到了脱销，恐慌的人群竞相传阅，甚至都卖到了我们圣职这边的学院哦！
　　有人说作者狂妄自大，只是为了夺人眼球。有人则追捧这个籍籍无名的作者是一代先知。具体的讨论我也不清楚啦，毕竟我们圣女的学院很闭塞，老爹不会允许我们接触到这些的嘿。
　　彼时圣府大学的校长看到这篇文章，一锤定音。前前前代老头力排众议，点名录取了那篇文章的作者。
　　这位作者正是南领地的伊斯特先生。
　　没错，他又凭空出现啦，很厉害吧！
　　从那天起，伊斯特进入了学府，学习的项目就是什么，言经解读，言经修复之类的。听说是当时的老头为了打击疑神思潮而开展的科目，可惜后来也是不了了之了，哈哈～
　　“伊斯特？他和查奥斯有什么关系么？”
　　“大个子的，先好好听！不要老打断我的情绪！”
　　“……”
　　传闻说，这个伊斯特同学校园生活非常丰富，热心开朗，深度参与各种各样的校园活动。但也有人说校园里的伊斯特同学一直独来独往，孤僻阴骘，看起来不像什么好人。听说还有一副好样貌，可惜追求者们在听说了他的年龄后，都把准备好的情书收回了口袋里。
　　到底多大岁数了？问得好哦！没有人敢问他这个问题，偷偷去查档案的好事者，第二天就会不知怎么地从城郊醒来，问起发生了什么，竟没有一个答得出。
　　至于有多帅…我也不清楚哎。我们预备圣女的课堂很封闭的、超级枯燥，所以我也是听少数的后勤老师和同学说的。可惜啊可惜！要是能见到就圆满了～
　　“圣女…还会花痴帅哥么……”
　　“喂喂喂，大个子，禁止你说话！”
　　不过伊斯特同学并没有因此而气馁。他的校园生活十分之丰富，除了发展钓鱼什么的爱好，还搞出了一种可以吹出圣山雪一样凉快的冷气的仪器，不过那玩意只能在他牵头建造的高高高高楼上才能使用。所以当选了当年最没用的附魔产品榜首……当然，这也是我听来的啦。
　　“建楼？等等……他不是学生吗？”
　　“那时候学校在扩招。新生住在老宿舍楼里，像是挣扎在细网里的鱼一样挤。所以他们只好公开宣布。你们谁的设计能在最少的空间里，容纳最多的人，谁就来负责建造这座楼。没错，中标的正是万众瞩目的伊斯特同学～没想到他还懂得建筑设计，真是博学多才呀！”
　　“……”
　　“对了！那个楼还在湖边哦，你们有兴趣可以去看看。只不过因为建得太难看了，除了伊斯特同学没人愿意住……”
　　“有多难看？”
　　“特别难看。”
　　平淡无奇的校园生活结束在伊斯特学长的第四学年。因为查奥斯教徒活动越发猖獗，年节刚过，教会就颁布了法令，要求管控西领地的出版和集会！先拿你们大学开刀。散漫惯了的学生们当然不乐意啦。但奇怪的是，最后却没有一个反对的声音传出来。
　　“伊斯特同学怎么看？他听起来就像是很喜欢集会的热心大叔。”
　　嘘，不要瞎说哦。不过，听说伊斯特同学确实在大会上对此事据理力争来着。不过竟然是站在神这边，痛斥教会违逆神意！
　　根据内部消息，同学们都说他是“因为在学生会会长竞选中落选了，如洪水滔天般愤怒，正巧发泄在了教会的身上”。
　　“这个我懂！旧陆人说，优秀的枪不会放过第一个发出叫声的白鸟。”
　　“很有文化嘛，一只眼帅哥。”
　　总之因为这样那样的原因，教会启动了对南领地留学生伊斯特的调查。
　　那时候和现在差不多，正是冬入春不久的时候。伊斯特同学推说天气炎热，隐居在高高高高高楼里，对教会的调查态度消极。
　　反正南领地脱离中央管制很久了，也没有什么户籍可言。本来，只有一个名字，一个银牌，教会是查不出什么的。但是教会逆着他的传言，还真翻出了他在查奥斯之乱期间在南领地互市忽然消失，又在西领地主城突然出现的这件事！
　　他们对了一下时间，认定伊斯特就是在逃的查奥斯余党。
　　于是，在一个无风的晚上，鸦鸟粗糙的叫声惊走了前半夜的月亮。教会带着卫兵，悄悄地将黑色的高楼围了起来，他们拿着喇叭向着伊斯特喊话：“查奥斯余党，速速束手就擒！”
　　“查奥斯余党，速速束手就擒！”
　　卫兵叫喊着，破开大门，上楼捉拿伊斯特。
　　同夜幕一样黑的高楼里，闪烁起银光，卫兵的头骨一个个地滚落出窗户。浓稠的血，带着残肢从阶梯流了下来。所有的头颅，都是齐齐地自脖颈斩断的。
　　进入教学楼的人，竟无一人生还。
　　这可吓坏了教会的老头们。他们招着手，下着不允许后退的死命令。就好像那个黑色的筒楼，此刻不再是一个丑陋的圆柱体了，而是一块无法反光的墓碑。
　　一道闪电一样的亮光在楼道口闪过，穿越了人群，躲入了林区，失去了踪影。那道影子的速度极快，像是黑色的飞鸟一般。有人说，那个影子镶着红红的眼睛，有人则说，那个影子的脑袋上生着高高的，极不协调的大角。
　　“查…查奥斯？！”
　　“快去追呀！那就是查奥斯！！”主教先生高高地举起双手，指着林区，“查奥斯出现了，封锁那里！快去！！快去通知圣女！”
　　当时的西圣女，当然不是在下啦～
　　礼迪亚·歌伊修斯，第三代西圣女，算是我和卡沙的姐姐，同时也是我的老师。在子夜里，她扛着那根比她还要高的圆木杖走入了那片深林，过了三个日夜，也没有任何消息。于是，教会命令预备圣女，也就是我！临时接任了圣女的职务，寻找西圣女和查奥斯的下落。
　　那一天，天气很冷，林间起了很浓的雾，新圣女，也就是我，带着卫兵走进了深林里，像是一块块被泡在牛奶里的饼干。
　　我一边走着，一边搓着胳膊。
　　“这么冷的天气，怎么可能有人在树林里啊？”
　　我正这样嘀咕着，眼前忽然出现了一个熟悉的背影。女人的头微微含着，黑色的头巾垂在肩膀上，双手合十在胸前，好像在祈祷，就像之前的所有清晨一样。
　　“真是的，老师，没有事怎么还躲在这里？”我松了一口气，赶忙来到了她的身边，拍了拍她的肩膀。
　　如释重负，只能这么形容啦！如果是虚惊一场就太好了，当然还是预备圣女逍遥愉快呀！！
　　但是……
　　讲到这里，莉莉抿了抿嘴巴，咽了一口口水，微微顿了顿。她的手轻轻拍了一下胸脯，壮了壮胆子说。
　　“她的头颅忽然侧偏出一个僵硬的直角，砸到了地上，骨碌碌地滚着。”
　　“啊！！”我赶紧向后退了几步，才看到她的身体，没了头……还挂在树上……脚尖绷得直直地，悬空在地面上。头…头像陀螺一样，在地上滚呀……滚呀……”
　　校长办公室里，埃列，卡沙和拉穆特三人并排坐在办公室里的软皮沙发上，不约而同地沉默着。浓稠的雾气似乎透过圣女的记忆，一点一点地渗透到了房间里，每一个动作，每一种情绪都被水汽扩大了数倍，惴惴不安的心跳，震颤在皮肤上。
　　“太可怕了呀！就这么死掉了……连什么时候死去的都不清楚。”女孩坐在高高大大的皮质办公椅上，又摸出了一根棒棒糖，剥开了糖纸，将糖果放进了嘴巴里，“大概，就是这样的故事。”
　　“所以你们要小心，入了夜，千万不要往湖那边的林区里去。即使是我也没办法保护你们啦。真的很危险哦～”
　　“……所、所以，”拉穆特的嘴巴惊恐地张成上窄下宽的梯形，左右张望着身边的两人，说，“这是一个关于学生会会长选举黑幕引发的惨案？……真是黑暗啊……”
　　“所以，查奥斯是存在本体的，且原型是一名西领地的学生？”埃列皱着眉头思索了一下，疑问道。
　　“除此之外的部分……听起来是用来吓小孩的睡前故事。”埃列默默地想。
　　“谁知道咯，”粉色的糖果轻轻碰着嘴唇，莉莉的目光落在他的身上，像是看透了他的想法一样，气鼓鼓地抱住肩膀，语气也轻飘飘地扬着，“或许伊斯特同学是被他夺取了身体，也可能伊斯特同学本身就是他的化身咯。又或许，他一直隐藏在学校里，发展他的信众什么的。反正他也下落不明，不想相信也没关系啦。”
　　“不过呢，在西领地查奥斯的象征物是一只黑色的乌鸦，不是盘羊。”莉莉将一只手在侧边的丸子头上比出一个角的形状，“大概是因为一飞冲天的样子很帅吧，毕竟在学生间很受欢迎呢。”
　　在南领地是盘羊，在西领地是乌鸦。听起来查奥斯在不同的传说中，留下了不同的印象，这些印象又为它塑造出了新的“形象”。就像是神，在南领地是莲花，在东领地是蜈蚣与女人，在西领地又和什么阳光湖水什么的联系着。这些形象之间似乎并没有什么直接的联系，那为什么都能指向同一个“存在”呢？埃列的手肘顶在膝上，托着下巴思考着。就像是一个概念的不同物理层面具现化，如果是图像，那就是图像化表象，而恰恰不是统一的什么东西的象征化。
　　“这封信真的来自于一只乌鸦吗？那它应该拿嘴巴来写还是拿爪子来写呢？”拉穆特用手指在嘴巴上比出鸟喙的形状，咯咯哒地发出怪音，向着神子威胁道，“神子，你可注意了，我查奥斯要来杀你啦～！”
　　卡沙无奈地笑了笑，用手掌挡着拉穆特的手指，左右躲避着。
　　对了，神子，作为神的代言人，似乎和神一样，在各领地有着不同的形象，但是存在实体，是神与人连接的枢纽。查奥斯是否也存在相似的实体呢？如果真的存在的话，是否能抓到那个飘忽不定的原理呢？
　　“它”会否才是真正的寄信者呢？
　　“咳咳！”拉穆特聒噪的声音被另一道女声打断了，三人齐齐地回过头去，圣女侧身扶着宽大的红木书桌，手指夹着那封皱巴巴的信笺，晃了晃，“嗨，帅哥们，还有什么想问的吗？”
　　埃列回过神来，才发现圣女并没有卷入方才拉穆特聒噪的闹剧里。没想到这个圣女看着不靠谱，倒是意外得很沉稳。
　　“那边那个‘沉思者’小哥，哈咯哈咯，看过来，你看起来有很多想问的。”莉莉学着他托起了下巴，叼着棒棒糖，像是等待着他的应答。
　　拉穆特和卡沙的目光都定在他的身上，埃列有些尴尬地放下了手臂，清了清嗓子：“嗯，我们目前面对的最直接的问题，来自这封威胁信。那这封署名为查奥斯·伊斯特的信笺，是否存在伪造的可能性？”
　　“这个啊。”莉莉的目光转了转，将信纸丢回了桌子上，“当然不确定啦！”
　　轻飘飘的一句话，把埃列要说的一大堆高谈阔论全部堵了回来。埃列内心升腾起浓厚的嫌弃情绪：果然这圣女就是挺不靠谱的，天天不干正事，怪不得在西领地混成这样。
　　“你们三个刚刚来西领地，可能不太清楚。
　　“在西领地，潜藏着许多‘查奥斯信徒’！诶，先不要吃惊，感觉查奥斯的标志很帅啦，感觉红色和黑色的配色很酷啦，这种人一堆一堆的。真货嘛，十不存一。抓了一个，搜了半天身，才发现只是另一个叛逆小年轻而已！竹篮打水，很挫败护卫们意志的。这年头，又不好招人。”莉莉卷着发尾，无奈地叹了口气，“如果真的是哪个小年轻的恶作剧，也根本无从查起。”
　　“哦哦哦！我懂了，查奥斯现在在西领地是一个时尚符号。”拉穆特刚举起了手，便被一道力道重重地拍到了大腿上，“哎哟”地嗷了一声。
　　“竟会有这种事！”卡沙收回手，眉头间已经带上了怒意，“既然有如此情况，为何不上报圣都，直接动用守兵的力量进行彻查呢？”
　　“人手不足啊，小卡沙。”莉莉无奈道，“你想想，如果要筛河道里的沙子，就要一张更大的网，但这张网同时也会网住整个西领地，我们也就动弹不得啦。”
　　卡沙眨了眨眼，似乎觉得圣女说得也有道理，坐回了沙发，单手捋着胸前的白色绸缎，收敛了目光，像是沉浸到了回忆里。
　　“为什么呀？”拉穆特眼镜的反光闪烁着，像是在说“再多说点，再多说点”，但是因为无人在意，很快也蔫了下去。埃列搓了搓拉穆特的肩膀，示意他赶紧闭嘴。
　　“但是，这封信确实也有防伪标志，看这里，哎？哪儿去了？”莉莉的手指指在信封的封笺上，“这里原先有的那枚红宝石，颜色很正哦。因为盘羊岭矿山停采，那种正品已经被炒到天价了。如果只是恶作剧的话，代价也未免太高。”
　　“那有没有可能是一个叛逆的大学生，而他正好很有钱？”拉穆特说，“毕竟这门槛看起来不是很高的样子？”
　　“西圣女。”卡沙打断了越发松散的对话，坐起了身体，“请你帮我安排一场对西领地民众的公开讲话。我想，关于父神的事，我应该和西领地的大家谈一谈。”
　　“不可以。”埃列开口否决的瞬间，身材矮小的西圣女甚至从座椅上站了起来，与他异口同声。
　　“埃列，拉穆特，我这次巡礼，本来也是为了将我父的威严与慈爱广布在克瑞恩的大地上。虽然因为种种危机，并未能成行。如今西领地邪教横行，甚至误读我父的言行。”卡沙的金色眼睛，如同夕照下的湖水般闪烁着，愠怒，惋惜还有道不明的种种复杂的情感，沉在那片湖水里。
　　“嗯？不是因为五圣器吗？”埃列抬头的瞬间，卡沙的目光便弯成了细细的弧光，微笑地盯着他。埃列与卡沙对视了片刻，移开了目光，殊不知卡沙的视线下一秒又追了上来。埃列默默缩在一旁，不敢说话了。
　　“得嘞，听神子大人您的。”拉穆特干脆地应了下来，食指和中指比在太阳穴上，如同劈甘蔗一般划了下来。
　　“我说你们俩护卫…”随着语气的急切，莉莉踮起了脚尖，“公开讲话的时候，从人群里忽然飞出一颗子弹，砸进小卡沙的脑袋瓜里，我怎么去和圣都和老爹交代呀！”
　　“查奥斯，教会老头，叛逆青年……如果小卡沙你忽然躺倒在台上了，”莉莉的双手抓握成爪子的形状，幽幽道，“这些人岂不是秃鹫一样，乌泱泱地…连骨头都不剩了？”
　　“莉莉安莉娜，我父之所以在此处受到诋毁，是因为民众对我父存在误会。只有重新让民众认识我父，才能邪教驱逐，让神的光辉重新倾覆在西领地的大地上。”
　　“小卡沙，你已经被奇怪的家伙们盯上了。你站在讲台上就是好大一个靶子……”
　　讨论陷入了僵局，拉穆特左看看，右看看，用手指比出一个长方形的盒子：“那个，有没有什么方法，在神子不露脸的前提下可以演讲的。比如说，这么大小的盒子，可以暂时提取人的灵魂，放在里面，等到需要的时候再放出来什么的……”
　　你来我往的争吵停了下来，三个人定定地看着拉穆特，拉穆特忽然腾起了几分信心，挺起了胸脯，在盒子前面比划出了一个柱体，扭来扭去：“高级一点的还可以把灵魂抻长或缩短，甚至可以按照需要教它说话什么的——反正神子的诉求只是在大庭广众说话，神子的灵魂切片…也是神子嘛……”
　　录像机？埃列皱紧了眉头，如果有那种东西确实会方便很多。但是克瑞恩真的会有那种东西吗？？
　　“我听神子说，你们这里还有那种能和头顶上的星星问路的那种魔法，那……有没有这种魔法呢？”拉穆特的声音越说越小，慢慢地噤了声。
　　“对了！”圣女的眼神也一下子明亮起来，她弹回皮椅里，拿起桌子上的红色古董电话，按了几个键：“嗨，小贺总，忙着呢吗？我给你介绍两个人，你带着他们一趟。”圣女说着，目光扫过他们，嘴角悄悄笑了笑。
　　———
　　“主教学楼钟塔，学生会长，慕容贺。”拉穆特的手里拿着纸片，夕阳微弱的光透过纸片，映衬出一行秀气但是细看是打印出来的字迹，“这姓氏有意思哎，没听说过。”
　　“听起来是一个若华姓氏。”埃列走在拉穆特的前面，银色的眸光闪烁着，神思有些不安，夕阳被夜晚击坠，落在了山后，绯红的残霞铺在宽广的湖面上涌动着明亮的光晕，一幢幢站立的建筑被映成灰黑色的剪影。
　　“若华？哦哦哦我听说过那里，听说那里好吃的很多…哎？克瑞恩的人怎么会和奥根尼人一个姓氏呢？怪事哎！”
　　除了行走的两个人，空洞的广场上已经没有了其他的人影。
　　“赶紧办完事，回到卡沙身边去。”即使是圣女引荐，他也对那家伙没有什么兴趣。而且这个圣女虽然与卡沙亲密，但是描述事件时的语言略显幼稚，且含有一定的戏剧化加工，总的来说，比较浮夸，看起来容易掉链子。
　　埃列的心里嘀咕着，逐渐加快了脚步。
　　不知道为什么，留着她和卡沙在一起，总有一些不安心的感觉。
　　“哎呀，你走那么快做什么。”拉穆特收起了纸片，紧赶慢赶地追了上来，“对了，你知道这个姓氏吗？哎哎，姓这个姓氏的都有什么特点你知道吗？”
　　“……”
　　说不出口，总不能说，是看小说看来的…
　　埃列提了口气，回答道：“这是一个流行于古代若华北部的姓氏，似乎归属于一个世家大族，给人的印象一般是…温文儒雅的公子，那种……”
　　“哇，你连这个都知道。不愧是…嗯？你学什么的来着？”
　　“当———”沉沉的钟声震颤在微凉的空气里，声波在撞击过砖石的建筑后又回到耳朵里，空旷的广场像是在回声中扩大了数倍，无法再以脚步衡量。
　　“当———”夕阳隐没在地平线以后，湖边的树木因钟声而颤动着枝条，惊起了回巢的黑鸦，乌鸦的叫声响彻在广场的上空，它们张开墨色漆成的羽毛。云霞在它们的尾羽后铺开铜箔的色泽，淡粉，暗橙融化在铜红色里，随着脚步的变化反照出流动的金属光泽，
　　埃列突然感觉头脑被钟声震得昏胀，视野控制不住地向斜上方偏移。埃列甩了甩脑袋，再次睁开眼睛，眼前耸立起一座灰黑色的擎天高塔，侧面镶嵌着一块白瓷般的表盘。
　　黑色的指针向下垂了一寸，又一声钟响震开了空气中的花粉颗粒，向他撞击过来。
　　在高塔的侧边，站立着一个人影。
　　埃列揉了揉眼睛，炫目的天光让他的眼神难以聚焦。鸦鸟飞过那个人影的时候，他忽然感觉到那人影有些熟悉。
　　在明亮的水滴的边缘，黑色的人影将银色的刀锋拔出刀鞘，他的手指划过锋刃。他颔首时，垂下来的鬓发轻轻一抖……最后一声钟声响起，幻象也在思维里轰然坍塌。
　　“哥们儿？醒醒？忽然怎么了这是？？”拉穆特的声音将他惊醒，随即一只手牵动着他的衣领剧烈地摇晃起他的身体，“站着睡着了？天呐。”
　　埃列摇了摇脑袋，暗示自己没事，但还是用手握住拉穆特的手腕，支撑起身体。刚刚奇怪的感觉消失了。他闭了闭眼睛，再睁开，锋利的目光重新投向灰塔边的人影。
　　站在那里的人影与他身高仿佛，毛茸茸的领子团在脖颈边，肩上披着一张巨大的毛毡，撑大了身体的轮廓。仔细看去，那人并没有生着独角，他的额发高高地翻在了脑门上，只留出一缕头发翘在耳边。那人的身形也不复幻境中的高挑，而是有些富态，正面站了没两下，就歪栽在了灰塔上，吊儿郎当地靠着。
　　差异貌似过于明显了，他刚才怎么会认错的，眼前的人看起来比他还要年轻。
　　……不仅是差异大不大的问题，这压根儿就是两个完全不相干的人。这让埃列想到了儿时一个叫名侦探●南的动画片，就好像女主角毛●兰突然被替换成了目●警官一样令人大跌眼镜。
　　“是慕容贺会长吗？”拉穆特问道。
　　那个人影踏着灰塔，脑袋迅速地偏转了一下，发现了他们的存在后，用手肘磕了一下钟塔的砖石，翻过身来。
　　埃列这才发现，那人并不是一个黑影，只是因为较暗的肤色让那人和钟塔的影子融在一起了。埃列一瞬间丧失了辨识那人五官的兴趣。
　　红棕色的袍子在绚丽的晚霞里铺展开。那人古铜色的肌肤在夕阳下镀上薄薄的金色。他戴着一个遮住了半张脸的墨镜，镜面上闪过讶异的光。怪人将手摆在耳边扇了扇，似乎因为逆风没听清他们的声音。
　　“慕容贺会长？是西圣女让我们来找你的。”拉穆特又将话重复了一遍。”慕容会长”忽然把手指摆在唇前，发出轻轻的嘘声。
　　“会长，您这……”
　　“停。”话音未落，一张大手竟凭空平移到了他们的脸前，慢慢张开了五指，打断了拉穆特的说话。
　　“不用再叫那个伪作的名字了。在你们面前，此刻的我，已经将那名字舍弃。”
　　埃列和拉穆特面面相觑。
　　“那该怎么称呼您呢？”
　　“自我诞生，我便将生我处毁灭。当洪水击碎圣山的琉璃塔时，向我跪拜吧，我的信徒！”那个人抬起那副遮了半张脸的墨镜，琥珀色的眸瞳落在埃列的身上，嘴角洋溢起一抹自信的笑意，“我的真名为神圣的仇敌，查奥斯·伊斯特。”