《从救下高澄开始》钤钥

45、第45章

　　五个人影蜷在通铺角落。

　　阿改眼里闪着凶光，用胳膊肘狠狠捅了捅面色沉郁的兰京，“固成哥！那姓高的逼着陛下立了太子，这就是明晃晃要改天换日！等他屁股挪进皇宫里头，禁卫里三层外三层，咱们再想近他的身，比登天还难！到时候，咱就只有受窝囊气的份了！”

　　兰京没应声，耳朵却猛地动了一下，倏然抬眼，目光投向木门。

　　他朝几人打个噤声手势，轻捷得起身，像一头黑豹般悄无声息滑到门边。静默一瞬，猛地拉开门闩，大手如铁钳般探出，将一个正欲溜走的身影揪了进来。

　　“哎哟！”那人踉跄跌入，是个面容憨厚的膳奴，手里还拎着个粗陶壶，正是阿禛。他结结巴巴道，“兰、兰京哥！俺……俺是来给你送酒的！上回你教俺做那道南方醋鱼，俺心里念着好……”

　　兰京不理会他哆嗦的解释，反手关上门，将他抵在墙边，目光如刀，“鬼鬼祟祟！听见什么了？！”

　　阿改起身凑上前，瘦长的脸上挤出个阴恻恻的笑，“固成哥，甭问了。听见没听见，都由不得他走了。”他转向面色如土的阿禛，“阿禛，咱们兄弟要干桩惊天动地的大事！现在，你只有两条路——要么，跟咱们一起干！要么……” 他没说完，只用手在脖子上一抹。

　　阿禛看看默认的兰京，又看看阿改和其他三人眼中豁出去的凶光，知道此刻不答应，立时便是血溅当场。他喉咙干涩，咽了口唾沫，戳出去般一点头，“中……中！俺跟哥几个……一起干！”

　　外头传来监厨苍头薛丰洛粗野的吼骂，“一群杀才！什么时辰了？！还不滚出来生火做饭！误了贵人膳食，仔细你们的皮！”

　　阿改眼中厉色一闪，压低声音快速道：“午膳后！高澄那厮惯常要小憩片刻，正是动手的时机！”

　　“等等，”阿禛慌忙举起手里的酒壶，“哥几个……壮、壮壮胆子！”他拔开塞子，一股劣质酒气散出，自己先仰头灌了一大口，然后递给旁边的人。

　　几个人都被即将到来的行动激得心神不宁，正需壮胆，轮流接过酒壶，咕咚咕咚灌了几口。

　　众人胡乱抹了嘴，匆忙出门，散去各自灶台。

　　庖厨里顿时叮当乱响，烟火升腾。兰京沉默地处理着几把鲜嫩莼菜，准备做一道莼羹，旁边的阿禛，搅着一锅渐渐粘稠的米糊，低声问，“固成哥……南边不都乱了么……真就……真就非走这条绝路不可了？”

　　兰京的动作一顿。

　　他低头看着陶罐里青翠欲滴、在水中缓缓舒展的莼菜叶片，那柔嫩的绿色，仿佛江南水乡漾开的涟漪。他想起建康，想起妻儿，想起那再也回不去的时光……

　　光线透过高窗，将堂内弥漫的尘埃照得粒粒分明。

　　长案两侧，陈元康、杨愔、崔季舒、李丞依次正襟危坐，高澄指尖闲闲点着砚角，目光扫过众人，落在身侧的陈扶身上。

　　“稚驹，拟定新朝百官，以他几人协理，可算得宜？”

　　陈扶看向父亲陈元康，“阿耶任大行台郎，兼中军将军，又兼领过尚书右丞，可为相国详核百官文武才具、宿愆旧过、门户渊源，明辨职任适配之宜。”

　　陈元康不自觉挺直了背脊。

　　“杨侍中升任门下侍中已有月余，”略一停顿，“又久在三省，参与官吏铨选考课，想必对官员资序谙熟于心。必可依近期‘所察所核’，为新朝剔选忠谨可靠之人。”

　　杨愔含笑微微颔首。

　　“崔侍郎职在禁内，承宣诏命，沟通内外，察知诸员与宫中关系亲疏，必可确保最终议定之名录，得以顺畅颁行，无有阻滞。”

　　崔季舒拱手称是。

　　她目光转向李丞，浅笑道：“中书令久掌奏章文书，又做过秘书丞，可将议定之百官名录、职司权责当堂记录整理，转为正式典章制诰，给相国过目。”

　　“丞必详记之。”

　　最后，她看回高澄，“堂内四公，已分涉人事考铨、诏令宣达、文书典制、军事协理、财政勾检等要害环节，构筑新朝纲维，足矣。”

　　一番剖析，将参会四人之权能、在今日会议中能发挥的具体作用讲得明明白白。

　　高澄朗笑道，“再加稚驹在侧优化权衡，防患未然，孤还有何愁？”

　　堂内众人皆附和赞之。

　　议政遂始，李丞执笔记录。每一项任命，都牵扯着各方势力与未来格局，讨论时而激烈，时而陷入沉思。

　　日影在青砖地上缓缓移动，不觉已近午时。

　　高澄揉了揉眉心，正欲喝口茶润嗓，却瞥见陈扶目光再次投向门口方向，笑问：“稚驹可是腹中擂鼓了？”

　　陈扶倏然回神，忙道：“稚驹失仪。”

　　“饿了何错之有？”高澄抚抚她脸颊，叫来刘桃枝，令早些传膳。

　　不多时，沉重脚步声由远及近，帘栊挑起，膳奴兰京低垂着头，与阿禛捧着食盒入内。

　　陈扶的目光紧紧跟随着兰京。

　　七月底高澄上表请立太子那日，她暗中布置了一切，结果却风平浪静。此后便日日提心吊胆，等待着那不知何时会来的风暴，今日朝会，孝静帝正式下诏立皇子元长仁为太子，她本就紧绷的心弦，更紧了。

　　眼前之人布菜、摆放、退后，动作稳当，看起来是那么‘正常’。

　　念头刚起，兰京忽转向主位，直挺挺地跪了下去，以额触地，“咚”地一声闷响。

　　满堂目光瞬间聚焦。

　　兰京抬起头，眼底布满血丝，声音嘶哑干裂，“奴恳求相国开恩……念在奴伺候多年的份上……放奴归返故土……看看家人可还安好……”

　　陈扶眼风疾速扫向垂手侍立的阿禛，阿禛极快、极轻地朝她点了一下头。

　　心脏骤然缩紧，几乎要跳出胸腔。

　　高澄脸上闲适笑意褪去，眸色转寒，他身体微微前倾，盯着跪伏在地的兰京，

　　“再敢提一次，孤便杀了你。”

　　数息静默后，兰京默默起身，垂着眼，倒退着，一步步挪出了东柏堂内厅。

　　看着那消失在门帘后的身影，高澄忽觉一阵莫名慌躁，他收回目光，转向案前几位，

　　“昨夜孤梦到此奴持利刃，向孤扑来。”他顿了顿，眼中寒光一闪，“此等梦兆，不详。此奴留不得了，宜速杀之。”

　　膳奴后舍，几人的脸色开始不对劲。

　　先是一人捂着肚子闷哼，紧接像是传染般，此起彼伏的呻吟响起，肠胃翻绞的剧痛让几人额头冒出豆大的冷汗。

　　一汉子蜷在地上，咬牙切齿地骂，“定是那狗娘养的薛丰洛，又拿隔夜馊饭糊弄……”

　　阿改捂着肚子，眼神锐利地扫向刚进门的阿禛，阿禛虚脱地靠在墙边，一脸痛苦地滑坐到地上，嘴唇都在哆嗦，不似作伪。那股疑心勉强压了下去，啐了一口，“晦气！”

　　门被推开，兰京回来了。

　　他一头细汗，却仍挺着腰背，进来后一句话没说，径直走到角落，拿起那把早就磨得雪亮的剔骨短刀，用一块粗布擦了擦，将刀平贴在一个空置的大漆盘上，单手稳稳托住盘底，拿过一盘子盖上，抓了几块已经冷硬的点心，胡乱扔进盘子里。做完这一切，他端起漆盘，面无表情地往外走。

　　阿改会意，咬牙低吼一声：“动手！”

　　刚还佝偻的几人，眉目一拧，纷纷直起身子，抽出藏在铺板下的斧头、菜刀，紧随兰京身后，涌出房门。

　　迎面正撞上监厨薛丰洛。

　　“一群作死的……”话骂到一半，猛地看清了几人手中寒光闪闪的凶器和脸上那亡命之徒的狰狞杀气，后面的话硬生生咽回喉咙里，脸上的横肉抖了抖，肥胖的身体异常灵活地一扭，往后院深处逃去。

　　兰京目不斜视，一路穿过后院、月门、回廊、走至前庭，脚步越来越快。

　　一道铁塔般的身影横在外间，刘桃枝抱着双臂，一双细眼眯着，像在打盹。

　　“缠住他！”兰京低低一声，脚下不停，继续向内堂冲。两名手持利斧的汉子红着眼扑向刘桃枝。刘桃枝猛地睁眼，本能一避，刀风闪过门面，他大喝一声，拔出腰刀，金铁交击瞬间，三人战作一团。

　　阿改和另一人趁隙冲过三人，煞气腾腾，直扑内堂那扇虚掩的门。

　　阿禛落在最后，他哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个骨制的短哨，转头朝着前门方向狂奔，一边跑，一边将哨子塞进嘴里——

　　“哔——！哔哔——！”

　　陈扶牙关紧咬，背脊绷得笔直，手指死死按在腰间革带暗扣的位置，掌心一片冰凉湿滑。

　　高澄见她一口吃食未动，笑问：“怎么不用？可是不合口味？”

　　“砰！！”

　　内堂的门被一股蛮力猛地撞开。

　　兰京冲入，双目赤红，死死盯住高澄。

　　高澄先是一愣，随即勃然大怒，“放肆！孤——”

　　“高澄！！”兰京抽出盘子下寒光刺眼的剔骨刀，发出野兽般的咆哮，“今必杀汝！！！”

　　就在兰京掷出托盘、抽刀怒吼的同一刹那，陈扶一直按在腰间的手指闪电般弹开暗扣，一道柔韧银光自革带激射而出，软剑在她手中划出一道银色弧线，削向兰京持刀的右手！

　　“噗嗤！”

　　血光迸现！兰京手腕传来剧痛，厨刀险些脱手。

　　陈扶转腕一抖，借着那一削之力，软剑转瞬抹向兰京的咽喉，划过脖颈，带出一蓬血雨。

　　“呃啊——！”兰京发出一声非人的嚎叫，如同濒死的野兽，挥舞着厨刀，疯魔般朝高澄舍身扑去！

　　陈扶心一凉，她低估了！

　　她低估了人在亡命一搏时爆发出的可怕力量与疯狂！她的先手，竟无法阻止？！

　　与此同时，阿改和另一人已扑向席间。

　　“啊——！！”杨愔吓得魂飞魄散，丢下手中银箸，连滚带爬地绕过案几，头也不回地朝侧门逃去！

　　崔季舒慢了半拍，尖叫一声，连官帽都顾不上，跟着杨愔冲出堂外，逃向院子。

　　“相国小心！！”陈元康目眦欲裂，猛地从席上跃起，张开双臂，死死挡在高澄与兰京之间。

　　李丞眼见逆贼挥斧向高澄砍去，抄起大案上沉重的青石砚台，奋力砸向对方面门！又抓起铜香炉格挡。但他一文弱书生，哪里是亡命屠夫的对手？几下便被斧风扫中，肩头顿时鲜血淋漓。

　　外间，刘桃枝独战两人，虽勇猛无比，顷刻间已让一人失去战力，但另一人悍不畏死，以伤换伤，一斧头劈在他肩胛，深可见骨，鲜血染红了他半边身子。

　　堂内，陈扶应机之气狂涌，强撑意志挥剑割去，勉强缠住阿改。

　　“相国！快！钻到榻下去！！”陈元康嘶声大喊。

　　高澄被这突如其来的刺杀惊得一时懵住，本能便要往榻下钻去，可刚低头，“嗤啦”一声，阿改斧刃掠过，陈扶左臂官袍碎裂，皮开肉绽，鲜血瞬间涌出。高澄双目一红，一把推开挡在身前的陈元康，冲了过去，赤手空拳就要去夺阿改的斧头。

　　兰京见高澄主动迎出，厨刀从陈元康处一转，朝他疯狂劈下！

　　“噗——”

　　连袖带肋衣袍破碎，高澄右臂一道深可见骨的伤口赫然出现！

　　千钧一发之际，阿禛冲了进来，尖叫一声，合身从后扑了上去，抱住兰京后腰将他带倒。

　　这阻延虽只一瞬，却已足够！

　　“保护相国！！！”

　　暴喝声如雷霆自门口炸响！

　　阿古率全副武装的亲卫急奔而来，刀光闪处，瞬间便将与刘桃枝缠斗的逆贼砍翻在地！

　　几乎同时，侧门“哗啦”破碎，京畿大都督高浚带着黑衣暗卫，如猎豹般矫健跃入堂内！

　　兰京等三人顷刻被控制，按倒在地。

　　陈扶一直紧绷到极致的神经，在看到高浚冲入的刹那，“啪”地一声断了。支撑她的应激之气如潮水般褪去，剧痛、眩晕、恐惧同时袭来。

　　眼前一黑，手中软剑“叮啷”落地，身体软软倒下。

　　高澄踉跄着扑过去，伸出血流如注的手臂，堪堪将人接住。

　　廷尉。

　　浓重的血腥味凝滞在低矮的石室里，连火把的光都显得粘稠。

　　五个凶徒，当场被砍死一个，一个熬刑不过，昨夜断了气。

　　兰京动机清清楚楚，没什么可审的，已被关在牢中。其余两人被铁链锁在刑架上，头颅低垂，身上已没有一块完好皮肉，伤口溃烂发黑，呼吸微弱，吊着一口气。

　　廷尉陆操亲自执刑。

　　高澄坐在离刑架不远的胡床上，眼下乌青，扎着白布的右臂，隐隐渗着血迹。

　　他缓缓起身，走到阿改面前，钳住他下巴迫其抬脸。

　　“何人指使你？”

　　阿改啐出一口带血的唾沫，未能及远，落在自己破烂的衣襟上。他咧开嘴，露出染血的牙齿，“你……待下如猪狗……我等……早就不想活了……拉你……垫背……”

　　说罢，他闭上眼，不再言语。

　　这个精瘦如猴的膳奴，承受着最残酷的刑罚，却始终咬紧牙关，只认刺杀，坚决不认有人指使，甚至试图咬舌自尽，幸好陆操早有防备，用铁钳卡住了其下颌，才留下一条命。

　　高澄松开手，掏出绢帕，慢慢擦拭，转身朝外走去。

　　“继续。别让他死了。”

　　走出阴森刑房，穿过曲折甬道，踏入廷尉府后院，他凭栏而立，望着院中一株叶子开始泛黄的老槐。

　　脚步声自身后传来。

　　“所有近日与兰京等人有过接触的可疑仆役、杂吏等，共计四十七人，已全部移交廷尉。”高浚顿了顿，声音压低，“督护唐邕已率甲士一千，攘袂扣刃，围了昭阳殿，内宫与外朝通道也已封锁。”

　　高澄“嗯”了一声，手指摩挲着栏杆粗糙的木纹。

　　“阿兄……阿俊斗胆一言，阿兄日后待奴仆下人……还是宽些吧。”

　　“孤自四岁起，蒙兄兄管教，棍棒加身，何止几百？！他们不过是挨了几杖，就要与孤同归于尽？”他摇摇头，“不可能，背后一定有人！”

　　“父子无隔夜之仇，下人却容易记仇啊！昔日高敖曹将军，动辄鞭挞下人，最后不就是被奴仆出卖了藏身之处，丧的命……”

　　高澄沉默良久，正欲开口，一相府家奴疾步寻来。

　　“相国，陈侍中醒了！”

作者有话说

　　兰京，字固成。