20、Chapter. 20 ...
-
莱昂妮用一晚上的时间做好了数十根涂有毒素的长矛，又用圆木绑了一扇门，期间这些剥落的树皮她也没有放过，只需将树皮收集起来放在水中浸泡捶打一段时间，就可以将这些软化的树皮纤维搓捻成绳，耐久度和柔韧性远远超过藤蔓。
等到第二天天一亮，莱昂妮就带着工具钻进了树林里。
虽然她一直想找个机会探索这座岛屿，但毕竟身体还没有恢复最佳状态，安全起见，她并没有走得太过深入，只是沿着河床走，试图在水源附近的泥土上寻找猎物的踪迹。
制作捕兽陷阱本身并不难，难的是如何让动物走进陷阱里——这主要得依靠陷阱的选址和伪装。
莱昂妮穿行在林木中，一边走一边仔细留意着周围的树叶草木，如果发现地上有较大的脚印，或者灌木丛被大面积折断，就换别的方向走，否则可能会碰见一些难搞的大家伙。
她观察了一圈，最终在地面上找到了一处足迹较为清晰的，被中大型动物踩踏后形成的兽径，根据地上的一些蹄形脚印和粪便判断，大概是山羊、野鹿或者野猪之类，这是个好消息。
莱昂妮在路径上无法绕行的通道中间挖了个深坑，在底部插设了削好的尖刺，为了防止某些灵活的猎物跳逃，还特地用河水在坑壁上涂了一层光滑的泥浆。
之后在坑洞上方紧密铺了一层细直的木棍，同时在木棍上盖了层树皮与落叶，将周围的泥土与碎石复原，用气味强烈的植物遮掩了人类的气味后，又在落叶上零星撒了点诱饵。
——在对于诱饵的选择上她稍稍思索了一会儿，但本着不出错的原理，像草食动物爱吃的鲜草叶、浆果和肉食动物食谱中的碎肉块她都放了一点，还细心地在伪装层上铲了点周围的动物粪便作为遮掩。
除了捕获中大型动物用的坑洞以外，她还在一些被啃食的草丛、以及倒木下的狭窄通道附近设置了弹力陷阱和绊线陷阱，准备用弯曲的树枝和绳索做机关来捕获小型动物。
等陷阱都制作完毕，她也并不打算在这里守株待兔，消除完味道和痕迹后就转身离开了。
她还有其他工作要处理，这些陷阱的位置离她也不算太过遥远，如果坑洞里掉进去了大一点的动物，她在林子的入口处应该是能略微听到一些动静的。
按照她的设想，要是能捉到一头野猪来熬油就再好不过了……可惜天不遂人愿，一直到天色将近黄昏，莱昂妮去林子里检查，只发现了两只倒霉的野鸽子。
野生的鸽子体型明显要小上一圈，胸前的羽毛呈现一种金属般的虹彩色调，还不到巴掌大，看起来肉不多，被捉在手里无精打采的也不动弹，当然也可能是之前挣扎累了。
不过好歹也能吃上一顿，莱昂妮检查了一遍，重新布置好陷阱，在路边采了点果子就提着鸽子回去了。
珀尔倒是对这两只小东西表现出了热烈欢迎，他似乎很喜欢这种毛发蓬松的小动物，在莱昂妮打算煮鸽子汤时表现得有一点点不舍，但莱昂妮挑了几根鸽子毛给他做了个羽轮和羽毛飞镖，他就又变得开心了起来，把这两只小鸽子抛之脑后了。
彩色的羽轮在海风中欢快地旋转，温暖舒适的海滩上，细小的螃蟹从脚边路过，发出沙沙声响，海浪一阵又一阵地涌入和退后。
在等待的间隙，莱昂妮坐在礁石上一边思考着该如何改进陷阱吸引猎物，一边把手里的飞镖往海里抛。
色彩鲜明的尾羽下系着蜂蜡和果核，飞镖投掷时的轨迹十分优美，落进海水中时溅起细碎的水花。
不管她抛得多远，人鱼都会甩着尾巴飞快地捧着飞镖游回来，然后再眼巴巴地看着她，他似乎很享受这种互动，乐此不疲地想让她重复这个过程。
莱昂妮莫名其妙地想到了从前马戏团里的另一业务，马戏团会为那些时常前来捧场的夫人小姐们的爱犬提供免费训犬服务，最常见的就是接飞盘，精力充沛的狗狗们会用各种奇奇怪怪的姿势接住飞盘，再叼着飞盘狂奔回来，跟眼下的场景不能说是一模一样也是相似度极高。
到底有什么好玩的……
看着人鱼露出湿漉漉的小狗表情，莱昂妮又把飞镖丢了出去。
.
在之后的几天里，莱昂妮更换了不同的诱饵，用陷阱分别捕捉到了一些松鼠、野兔和斑鸠之类的小型鸟类，也算是小有收获。
可惜坑洞上的诱饵却总是消失得无影无踪，连一只猎物也没有抓住。
在这期间她站在山上远眺，成功在岛上发现了山羊的踪迹，但它们十分害羞，十分狡猾，跑起来也很快，三俩成群的羊群总是还没走近就消失得无影无踪。
对此莱昂妮也没有多么着急，毕竟她目前的食物储存足够丰富，光是海鲜就能吃上很长一段时间，有时候陷阱里捉住的猎物也能改善口味。
但意外总是会让计划发生变动。
有一天珀尔出现的时间晚了一些。
那是莱昂妮流落荒岛的第九天，按时间来算，是5月的月底。
她原本已经有些习惯了——由于作息被迫变得规律，她睡醒时往往天空才刚刚亮起来，通常走出房门的第一眼就能看到珀尔抱着膝盖乖乖坐在木梯上，地上往往丢着一些还在活蹦乱跳的早餐。
但那天一直到太阳正中，小人鱼才带着一堆食物出现。
他看起来有些不安，胸口钻石般波光粼粼的鳞片像尖刺一样竖起，带来的食物数量也远超以往。
“我要，晚几天来这里。”
“海神祭要开始了，这次，不可以缺席……”
人鱼的喉咙里发出咕噜咕噜的絮叨声，像是不得不外出的父母焦虑地看着独自在家中等待的幼崽，一面担心孩子遇到危险，一面恨不得把孩子也一起打包带走才好。
他的眼神担忧地看过来，手上片刻不停地把鱼往岸上抛。
“已经够多了。”
鱼尾拍打出的水花溅到了莱昂妮的脸上，她看了眼地上弹跳着的数条大鱼，以及正在天上盘旋的、虎视眈眈的鸟群，无奈地制止了他的动作。
“没事的，我不会饿到的，别忘了现在我也可以捕猎呀。”
比起这个，莱昂妮对他口中的海神祭更感兴趣。
“海神祭是什么，所有的人鱼都要去吗？”
“一年一度的海神祭，塞壬族的族长会带领我们穿过风暴之眼，强化血脉。”
珀尔有一点害羞地抿起嘴巴，“我，马上就是成熟期了，所以这次，必须要去。”
人鱼有着很多不同的种族，除了塞壬人鱼之外，还有栖息在海底火山，尾部遍布骨刺的渊蚀人鱼；生活在暮光区，身体如水母般半透明的织梦人鱼；美丽多情，能够读取记忆的白人鱼；尾鳍像极光丝带一样散发着光芒的极光人鱼等等。
其中塞壬族被称为最接近海神，同时也是血脉最纯净的后裔，在人鱼的种族中担任着领导者的角色，族长会在每年的海神祭中带领人鱼们溯游，为族人加强源自血脉中的力量。
“血脉的力量……”莱昂妮垂下眼眸，若有所思地轻声重复了一遍他的话。
“所以，你还没有成年吗，小珍珠。”
她抬起眼，似乎有些吃惊地看着他，随后又轻轻地笑起来，浅金色的眼眸折射出细碎明媚的阳光。
不知道为什么，明明是同样的意思，偏偏她叫他小珍珠的时候，或许是语气中带着故意调笑的意味，听起来就好像是把一颗珍珠含在了嘴里一样，有些过分亲昵和暧昧了。
他窘迫地连连点头，又摇头。
“这次祭典过后，才是真正的成熟期。”
作者有话说
第20章 Chapter. 20
，还差 