30、【030】 “阿兄” ...
-
江青辞在隔壁房间。
裴光正将一块腰牌递给他道：“大人，属下在那些暗卫身上发现了这个。”
江青辞接过，低头仔细看着手中腰牌，目光平静无波，似乎并不意外。
“那夜属下与之交手，发现他们的武功皆是不弱。尤其衣料讲究，用的兵器也是上等铸造。”
裴光说得很是隐晦，江青辞自然能够听出话中之意。
燕京的达官贵人私养暗卫并不稀奇，便是英亲王府也有许多武功高强的暗卫。但不同的是这次出现的暗卫训练有素，显然是有备而来。
裴光道：“属下原本想留活口，但他们嘴里都藏了毒。还未来得及审问便自尽了。锦衣卫也折了三四名，属下想着大人安危，故而不敢耽搁，立刻追了过来。”
江青辞微微抿唇，清隽的面上没什么情绪，低声问：“如今南阳形势可有了解清楚？”
“将才问过那名女掌柜，听说是杜文才每日都会在西街设粥棚。”
“为何在西街？”
“西街本就是鱼龙混杂之地，不如东街这边繁华。因此不仅有许多难民，亦有不少乞丐聚集于此。”
裴光略微思索，继续道：“西街会搭粥棚，也会分发些药材。如今水患之后，天气渐热，怕有大疫。朝廷之前拨款赈灾，工部那边也着人手控制，不过赈灾款项及药材等，皆是由知府掌控。”
江青辞眉心微拧。
“属下还打听到杜文才在南阳的名声并不好，尤其是还有个飞扬跋扈的儿子。常年胡作非为又颇为好色，经常强抢民女，府中妻妾成群。”
“杜文才手底下的人如何？”
“他在南阳一手遮天，底下的人自然不敢得罪。但他最信任的便是通判，这个人掌管着府衙许多卷宗及账目。”
江青辞没有说话，修长白皙的手指轻敲桌面，让人看不出在想什么。
裴光抬首问他：“大人想要如何做？”
“自然是引蛇出洞。”江青辞眉目冷冽，莫名让裴光感到一阵寒意，他道：“这位杜知府既在南阳如此横行无忌，想必背后定然有人撑腰。你明日买些人手去西街，搭粥棚，分药材，让越多人看到越好。”
裴光顿时明白江青辞此意。
毕竟他如今的身份是邺城富商，想要引起杜文才的注意，必定要先扬名。只有这名头打出去了，杜文才自然会找上门来。
南阳因水患受灾，最好的办法便是在西街施粥。那个地方本就三教九流者甚多，怕是不出两日，整个南阳都会传遍来了个邺城富商。
遂不再耽搁，立刻出门办事。
江青辞站在桌前，略微思忖半晌，脑中却突然想起离京前发生的一件事。
正是端阳节的前日，他下衙回府的路上，突然出现一名年轻书生拦住马车。
那书生穿得破烂，身上血迹斑斑，看着似乎将才受过刑。
燕京偶尔会遇到拦轿的百姓，皆是因有冤案，便会去拦官老爷的轿子。不过皇城脚下，向来治安严谨，倒极少会出现这样的事。
那名年轻书生名胡舟，南阳人氏。此次前来燕京，实则为了告御状，要揭露杜文才贪腐。
他来的第一天去了京兆尹府，没想到却吃了闭门羹。好不容易趁着公堂审案混了进去，却被京兆尹以编造谎言，随意诬陷朝廷官员为由，命人打了五十大板，几乎去了大半条命。
胡舟心有不甘，强撑了两日，终于打听到江青辞为人清正，因此便等在他下衙的街道上，众目睽睽之下拦了英亲王府的马车。
他本就被打得半死不活，又饿了三天三夜，拦住马车后，蓦然吐出一大口鲜血，竟是再也支撑不住倒在了地上。
围观百姓发出惊呼，他看到江青辞走了出来，绯色袍角在日光下泛着耀眼光泽，用尽全身力气爬去他脚边，抬起满是血污的脸，艰难开口：“南......南阳水患，知府杜文才早已贪污朝廷赈灾款项，如今已是民不聊生，请大人明察。”
江青辞低首问他：“你可有罪证？”
胡舟脸上闪过一丝茫然，忽而自嘲地笑了笑：“我......我一介书生，他在南阳只手遮天，如何会有罪状？大......大人若是不信，可以前往南阳一看便知。”
他说得气若游丝，连瞳孔都渐渐涣散，说罢头往旁侧偏去，竟再没了气息。
江青辞命人将他安葬。
等到第二日上朝，建宣帝却突然提起南阳水患之事，他原本打算禀明。没想到散朝后，陛下竟将他留了下来。
原来建宣帝已经知晓，杜文才乃太子表亲，虽然先后已逝，穆国公府在朝中也逐渐衰微，但总归是太子的人，朝中官员皆是有所考量。
便如京兆尹看到胡舟，心中定然会怀疑此事真假。但事关太子，他根本不会去查也不敢禀明陛下。
若是胡舟所言非虚，他随意将人处置，即便陛下知晓，最多治他胡乱定罪的名状。但太子乃储君，若是日后登基，第一个便会拿他开刀。
京兆尹两相权衡之下，自然会给胡舟安上莫须有的罪名。只因这是个烫手山芋，他根本接不得。
江青辞心知肚明，如今朝中暗流涌动，太子与七皇子党争愈发激烈。
燕京锦绣繁华，官员们都想往上爬，即便没有这个机会，也想要保住自己的乌纱帽。
因此前来南阳，他便成为建宣帝眼中最为合适的人选。不管杜文才贪腐是真是假，陛下已是起了疑心。对于太子党来说必然想将他除之而后快。
＊
翌日天明。
沈嫱下楼的时候，江青辞同裴光早已出了门，她不知两人去了何处。但也知晓南阳水患，江青辞奉旨前来，定是有公务在身。
沈嫱并不关心，只想打探自己想要的消息。因此用过早食，故又回了客栈。
如今南阳人生地不熟，她只认识这位徐娘子，毕竟住在客栈给了银钱，且这么多人都要待上一阵子。近来生意本就不好做，徐娘子自然乐开了花，瞧着沈嫱时面上的笑意也更多了三分真诚。
“姑娘想问什么？”
沈嫱本就生得好看，尤其笑起来的时候愈发容光胜雪。徐娘子不由呆了呆，心道这姑娘怎生得仙女似的，令她都不得不自惭形秽。
“我初来乍到，南阳许多地方都不甚熟悉。因此想问问娘子，城中什么地儿的乞丐最多？”
徐娘子怔住，似是没想到沈嫱竟会问这个，她略微思索，便道：“自然是西街了，那个地方鱼龙混杂，什么样的人都有。如今应是乞丐和灾民是最多的。”
沈嫱一笑：“劳烦娘子告知。”
她语气温和，言行举止间皆有大家闺秀的气质，徐娘子对其颇有好感，自然也知道这行人是来自邺城的富商，遂出言提醒：“赵姑娘，西街不太安全，那些灾民经常会抢东西。你一个女儿家最好不要前去。”
赵芷晴是沈嫱的化名。
“多谢娘子好意，我同兄长前来，身边带了随从，应是无事。”她口中的兄长自然是江青辞，化名赵景。不过眼下沈嫱并不想过多解释，随意寻了个借口。
西街距离东街较远，沈嫱去到的时候已近午时。相比较东街的繁华热闹，西街则显得凌乱不堪。
街道上房屋破旧，到处都是衣衫褴褛的灾民以及蓬头垢面的乞丐。
沈嫱想要探寻孔嬷嬷下落，便是要找乞丐。这些人看似不起眼，实则消息最是灵通。
不论是什么地方，几乎都有他们的身影。尤其南阳遭了水患，乞丐更是四散，因此打听消息也更为容易。
此刻街道边蹲着一名小乞丐。穿着破烂的粗布衣裳，面前放着个磕破角的瓷碗，里面却空无一物，什么都没有。
若是前些日子，还有路过的好心人朝里面扔些碎银子。如今南阳本就受灾，许多百姓吃穿都成问题，自然也没有多余的银钱施舍乞丐。
沈嫱走近，蹲下身将银子轻放在空碗里，原本小乞丐正低垂着头，听到动静立刻抬起脏污的脸来。
“谢...谢谢...”小乞丐捧着碗，面上闪过欣喜之色，忙不迭地将银钱拿在手中，似乎生怕掉了似的。
“你能帮我打听个人么？”沈嫱看着他，缓缓开口：“事成之后，我可以给你更多的银子。”
小乞丐愣了一下，旋即点了点头：“你想问谁？”
沈嫱从怀中取出画像，递给他道：“这个人住在杏花村，姓孔。我想知道是否还在此处。”
小乞丐接过，仔细看了看，继而收起画像，问她：“你想什么时候有消息？”
“尽快。”沈嫱顿了片刻：“五日的时间够吗？”
“差不多。”小乞丐捧着破碗起身，小心揣着画像道：“五日后我在这等你。”说罢，一溜烟跑了。
沈嫱看着小乞丐很快就跑没了影，心中顿时燃起希望。
孔嬷嬷的画像是她在别院的时候就画好的，则是为了便于寻找。虽然时隔多年，样貌许是会有些变化。但沈嫱依稀还能记得大概轮廓，应是不会出错。
正在此时，周围突然有人扯着嗓子喊：“大家快去前面啊，听说邺城来了个富商，正在施粥呢。”
“啊真的吗？还有这样的善心人？”
“当然不假，那富商不仅施粥还分药材呢。如今天热，家中有人病倒，理应备些药材才是。”
邺城富商？
沈嫱微微蹙眉，莫非江青辞等人也在西街？
还未来得及细想，立刻便有许多百姓往前冲。四周蓦然响起一阵急促地脚步声，灾民越来越多，全都朝着前方奔去。
沈嫱去到的时候，粥棚前已经围了许多人。灾民们衣衫褴褛，全都拿着碗挤在一起。
裴光等人维持着秩序，另有雇的人手分别将粥食乘在碗里，完毕便各自去旁侧，领些清热解暑及防治时疫的药材。
粥棚前不仅有壮汉，亦有妇孺孩童及老者，大多穿得破破烂烂。
有些灾民太久没进食，早已饿得瘦骨嶙峋，端着粥食的碗都在发颤。
沈嫱看向江青辞，他静静站在一侧，那张清冷淡然的脸看不出任何情绪。
“阿兄。”她笑意盈盈地走近，声音婉转甜糯，似乎隐含了些撒娇的意味。
作者有话说
第30章 【030】
，还差 