1、除夕 ...
-
除夕，大雪……
黎府朱门紧闭，连一盏过年的红灯笼都没挂。
黎愿坐在暖阁里，指尖死死攥着袖口，三天前宫里一封密信送进来之后，父亲黎巍就把自己关在书房，闭门不出。
外界人人都知道，先帝与黎巍曾共绘一物，名为《山河海晏图》，是两代人沉甸甸的盟约。
如今新帝登基，这一幅画，成了悬在黎家头顶的一把刀。
雪粒砸在飞檐之上，沙沙作响。整座府邸静得吓人，下人们往来行走，连呼吸都放得极轻。
本该是满城灯火、阖家围炉的时候，可黎府里，连一盏年节的红灯笼都没挂。
朱红大门紧闭，铜环上锈迹沉沉，台阶积雪堆得老高，没人扫，也没人敢出声。
院里的槐树枝被雪压得弯垂，缝隙里挂着冰棱，亮是亮，却冷得扎眼。
下人们低头来去，衣摆扫过积雪没半点声响，脸上半点喜气也无，只绷着惶恐，连呼吸都放得极轻。
整座府邸像被一只手攥着，静得发慌。
暖阁里，银丝炭在鎏金炭盆里明明灭灭，火光暖了屋，却暖不透人。空气里浮着一股沉滞的气息，连炭火都显得寡淡。
黎愿坐在父亲身侧，手指攥着袖口，攥得指节发白。
父亲已经沉默了很久，从午后到现在，说的话加起来不超过五句。
桌上摆着除夕夜该有的五辛盘，嫩绿的韭菜衬着朱红漆盘，鲜亮得刺眼，却像是摆在一座灵堂里。
她只知道三天前宫里来了一封密信，父亲看完之后，就把自己关在书房里，谁也不见。
今夜是除夕，黎府一盏红灯笼都没挂。
“老爷！”老管事的声音在门外响起：“宫里……来人了。”
黎巍扶在膝上的手，几不可察地一抖。
黎愿的心猛地揪紧，她下意识看向父亲，父亲没有看她，只是缓缓抬起头，望向那扇紧闭的槅扇门。
“几个人？”黎巍问。
“两个！一个内侍，一个禁军副统领，周大人。”
禁军，黎愿不懂朝堂上的事，但这两个字她听得懂。
宫里来人若是传旨，一个内侍足矣，带上禁军副统领，不是来传话的，是来押人的。
“走。”黎巍只说了一个字。
他站起身，理了理衣袍，半旧的藏青直裰，在家常穿，他没有换朝服。
黎愿此刻看懂了，父亲不打算跪。
周秉安进来时，带着一身的寒气，他身量极高，玄色大氅上积着薄雪，走进暖阁的瞬间化作水珠滚落。
身后跟着个干瘦内侍，面白无须，怀里抱着一只檀木长匣。
黎巍没有起身，只抬手示意：“周大人，请坐。”
周秉安没坐，他站在炭盆前，目光从黎巍身上扫到黎愿身上。
黎愿垂下眼，不让自己发抖。
“黎大人，深夜叨扰，实非得已，皇命在身，还望见谅。”
“不知陛下有何旨意？”
内侍上前，打开檀木匣，取出一卷明黄。
“黎巍接旨——”
黎愿几乎要跪下去，却见父亲纹丝不动，他只是抬手按住了她的手腕，力道不重，却极稳。
“臣，听旨。”
内侍脸色微变，却也不好发作，展开圣旨念下去——
卸任归家，颐养天年，不必再过问朝中诸事。
黎愿听完，脑子里嗡的一声，她不懂朝堂上那些弯弯绕绕，但“卸任归家”这四个字的意思她懂，皇帝要父亲闭嘴。
除夕夜，派禁军副统领亲自来，连圣旨上的措辞都是在施舍体面。
她忽然觉得冷，从骨头缝里往外冷。
黎巍放下茶盏，声音平静：“臣，领旨。”
周秉安看着他，目光深沉，他显然也有些意外，在朝中当差多年，他见过太多被夺权后失态的臣子，但黎巍没有。
他就这么平平静静地接了旨，像接过一张无关紧要的请帖。
“黎大人，陛下还有句话，要臣当面转达。”
“请说。”
“陛下问：黎大人为国操劳多年，如今卸下担子，可有什么话，要留给陛下的？”
暖阁里静了一瞬。
黎巍忽然笑了一下，那笑意很淡，浮在嘴角，没有到眼底。
“请周大人转告陛下，老臣年迈，只想在家中含饴弄孙，安度晚年，其余诸事……有陛下在，不必老臣操心。”
周秉安看着他，没说话。
他问出了那句话：“黎大人，那幅《山河海晏图》，还在黎家吗？”
黎愿的呼吸骤然一滞。
她知道这幅画，从小就知道，那是先帝与父亲共同绘制的盟约，是黎家用性命守护的东西。
她从未见过，但她知道它存在，就像知道自己的姓氏一样理所当然。
皇帝要的不是父亲的权。要的是这幅画。
黎巍端茶的手极稳：“周大人，先帝遗命，此图由黎家密存，非山河动荡，不得示人。
如今我天盛朝四海升平，陛下龙体安康，不知为何突然问起这幅画？”
他这话说得很温和，但每一个字都是钉子。
周秉安当然听懂了。他脸上的肌肉微微抽动了一下。
“黎大人莫要多心，陛下只是随口一问。”
“陛下身为一国之君，理应知道的事情，自然早已知道。，该知道的……知道太多，未必是好事。”
这话说得极轻，分量却极重。
周秉安沉默了。暖阁里只剩炭火细微的哔剥声。
黎愿此刻不敢抬头看父亲的脸，怕看到什么自己承受不住的东西。
良久，周秉安退后一步，重新拱手：“臣告退。”
他转身走向门口，走到一半，忽然停住了。
“黎大人，”他没有回头：“今夜除夕，外头雪大，还请大人……务必保重。”
黎巍没有起身相送。他只说了一句：“周大人，雪大路滑，慢走。”
槅扇门推开，寒风灌进来，炭盆里的火猛地一暗。
门又关上了。
屋里重新陷入死寂。
黎愿再也忍不住了，声音发颤：“爹……”
“愿儿。”黎巍没有看她，只是望着那盆将熄的炭火：“方才他说的每一句话，都不是他自己的意思，他是替皇上在称我的骨头，看我还剩几两。”
黎愿一愣。她以为父亲会安慰她，会告诉她一切都会过去，或者愤怒，或者悲伤，但他问的是这个。
“记……记住了。”
“记住就好。”黎巍的声音忽然变得极低：“三天前，为父已经把图送走了。送去了一个谁也想不到的地方。”
黎愿的心猛地一跳：“什么地方？”
黎巍没有回答。他只是从袖中取出一样东西，放在她手心里。
是半块玉佩。触手温润，刻着一个“晏”字。
“另外半块，在一个你去了就能找到的地方。”黎巍握住她的手，他的手是冷的：“愿儿，为父这辈子只求你一件事，如果有一天，这座府邸待不下去了，你往南走，白鹭渡找一个姓沈的船娘，她会告诉你，下一步怎么走。”
黎愿的眼泪终于掉下来，她心里压着万千疑团，那幅至关重要的《山河海晏图》，父亲只说早已送走，却始终不肯吐露藏在何处。
她想追问画到底藏在哪里，黎巍却已经闭上眼，神色倦怠，只模糊地吐出半声低语：“……画在镜中。”
窗外大雪簌簌落下，整座黎府，如同被风雪封死的孤岛。
隆冬的雪不管不顾地下，从除夕到初一，从天黑到天亮，京城变作一座白茫茫的迷宫。
朱雀大街两旁的宅邸，家家户户门前都挂着红灯笼，雪光映着烛火，倒有几分乱糟糟的喜庆。
只两座府邸例外。
一座是东城的黎府，另一座，是隔了四条街的陆府。
陆府门前也静，静得不像过年，朱门紧闭，阶上积雪无人扫，两只石狮子被雪盖了头脸，只露出黑洞洞的嘴。
门上没挂红灯笼，只檐下悬了两盏素白的绢灯，那是今年秋天陆家老太太过世，孝期未满，依制不挂红。
但陆云祁知道，这不过是个由头。
他们家从来不在除夕挂红灯笼，年年如此。
他小时候问过母亲为什么，母亲只说：“你爹不喜欢。”
后来他长大了，不再问，渐渐明白，父亲不挂红灯笼，不是因为不喜欢，而是因为先帝驾崩那年，父亲在灵前发过誓，天盛朝的江山，一日未真正海晏河清，陆家一日不张灯结彩。
这话说出去，旁人只会当笑话听，一个兵部侍郎，不过三品，操心什么江山海晏河清？
可陆云祁又不是傻子，怎会不知道父亲的作为呢？
此刻他正穿过覆雪的回廊，往父亲的书房去。
靴子踩在雪上吱嘎作响，冷风从廊外灌进来，刮得他脸颊发疼。
今晚是除夕，但父亲在掌灯时分就差人来传话：用过晚饭，到书房来。
传话的是老管事陆忠，末了补了一句：“老爷说，不急，但一定要来。”
不急，但一定要来，这句话本身就很急。
陆云祁走到书房门口，门虚掩着，漏出一条缝。
里面透出的不是炭火的暖光，而是油灯的冷焰，父亲不用蜡烛，说那东西晃眼，看不清字。
他抬手要叩门，却听见里面传来说话声。
不是父亲的声音，是另一个人的。
“消息千真万确。”那人的声音压得极低，隔着门听不太清，“周秉安亲自去的，带着旨意。黎巍没跪。”
，不喜欢看的可以关闭，不要因为这影响心情！
作者有话说
第1章 除夕
，还差 