《大唐王妃》秦娥

41、来者不善

　　昱日，安州城又是细雨蒙蒙。

　　天未亮，新安米铺的伙计们又忙碌起来，今日是米铺开张的第二天，想来又是人山人海。贾掌柜也起了个大早儿，来到米店才发觉，原来自己是最晚来的一个，店主正在写水牌，伙计们把粮食搬运的差不多了，蓦地瞥见一个正在扫地的小姑娘，越看越熟悉，禁不住老泪纵横。

　　“一大早儿你哭什么？”萧可抬头一看，贾掌柜今日是怎么了？也没有嫌他来的迟呀！

　　“这孩子是哪里来的？她好像……。”贾掌柜瞅着谢阿婉，悲悲切切说不出话来。

　　“像谁？”不但是萧可，就连伙计们也来凑热闹。

　　“像我过世的女儿。”贾掌柜抹着眼泪，别提有多难过了，“我那苦命的女儿要是活着，也有这么大了。”

　　“这还不好办，阿婉如今住在这里，你就把她当女儿看待好了，反正她也没亲没故的。”萧可倒是伶俐，把这一老一少凑成了父女。

　　老来得女，贾掌柜自是乐得合不上嘴，甚至把藏着体己点心拿出来给阿婉吃。谢阿婉流浪多年，常常是衣衫褴褛，吃了上顿没下顿，遭人白眼是常有的事儿，现在有这么多人对她好，自是感动的说不出话来。

　　正如预期的一样，游龙似的队伍又整整排了一天，南市那些关门大吉的米店全都急红了眼，现在不仅仅是安州城，方圆百里的百姓听说后，也纷纷加入了买粮的队伍中，人气居高不下，幸亏张瑞囤的粮食能撑住。

　　待到夜深人静，排队的人才渐渐稀少，趁此空闲，贾掌柜连忙清帐，米铺的伙计们又开始补货，谢阿婉也没闲着，自告奋勇的去厨房烧饭。

　　萧可见张瑞在那里无所事事，随口问道：“我们家现在还有多少粮食？”

　　“回夫人，够您可劲儿的折腾。”张瑞忙陪笑，心想着米价高就高呗！夫人何必这么上心，横竖都在为别人谋福利，多划不来。

　　萧可又问：“除了你囤下的那些，我们家还有多少粮食？”

　　“这个老奴要去查帐才知道。”张瑞吓了一跳，夫人不会是要把所存的粮食全都给拿出来吧？

　　“还不赶紧去查，在这里闲着。”萧可是想给他找个差使，省得他闲的发慌。

　　他们之间的对话，在场之人听得一清二楚，原来这位夫人真的是为安州百姓谋福祉来的，平白无故，谁肯拿出自已家的粮食贱买，敬佩之情油然而生。

　　“夫人，我在这行做久了，也晓得一些门道儿。”贾掌柜说了自己的见地，“说白了，商人不靠囤积居奇，如何发财？这些粮商的背后就是田家和彭家，他们之间有着千丝万缕的关系，他们在江淮一带的名号，想必夫人也听说过，如今我们是和他们对着干，我们这店再开下去，怕是凶多吉少。”

　　贾掌柜说得不错，田彭两家的名号不是白来的，他们控制着江淮一带的粮市，首尾呼应，兴衰共存，应该是极不容易对付，但他们现在并未发难。

　　米粮又陆续运进了新安米号，殊不知早已被盯梢，粮商里的黄万升第一个坐不住，纠结了好些人手前来闹事，瞬间把新安店铺围个水泄不通。

　　贾掌柜是个有经验的，立马招呼伙计们抄扁担、拿家伙，冲出去和他们对峙起来，为首的黄万升他也认得，在这一行算是德高望重，今日亲自出头儿，想必会有一场恶战。

　　黄万升在这行儿待久了，又是公推的‘领导’，这行儿的大鱼小虾他全认识，眉眼冷冷道：“贾来禄，恕老夫眼浊，你什么时候成了新安米铺的掌柜？整日和我们对着干，害得我们全没生意，米行的规矩你不是不懂吧！”

　　贾掌柜久在这行混，心里很怵着这个黄万升，他背后有田彭两家做靠山，岂是一个平头百姓能对付的，如果推干净，又怕萧可一个女子应付不来，缓和了口气道：“行长，看您说到哪里去了，我怎么有这个本事，不过是混口饭吃，这家店的主人如今都不在，不如您先回去，改日我们再登门赔罪。”

　　萧可瞅着他们的阵势，乌压压一下子来了几十号的人，前头是一排锦衣华服的男人，后头是手持火把、棍棒的家丁，看来是真把他们惹毛了，终于现了真身。

　　“谁说我不在家，我就是这家店的主人，有话跟我说就行。”萧可不愿让贾掌柜替她撑着，移步上前。

　　黄万升再也想不到店主竟然是个女子，看样子也就十六、七岁，更不会放在心上了。左右不过是个豆蔻年华的姑娘，几句话就制得住她，态度来了个一百八十度大转弯，“这位娘子，看你出手阔绰，想必是家道殷实！只是娘子有所不知，安州米行自来一体，我们有我们的规矩，还望娘子能够体谅，以前既往不咎，以后我们有商有量如何？”

　　小姑娘能把米卖到五文一斗，可见实力雄厚，想是哪家的千金拿买卖当玩乐也不一定，揣测之下，黄万升决定先礼后兵，还要试探出小姑娘的来历。

　　“你们卖你们的，我卖我们的，为什么要跟你们商量。”萧可一付不买账的样子，着实把贾掌柜吓出一身汗。

　　话音刚落，黄万升身后的粮商便按捺不住，他们早就想教训教训这个抢他们生意的小女子了，骂骂咧咧道：“别跟她多说，直接给她点儿颜色瞧瞧，先把她的店砸了，看她以后还敢不敢在安州张狂！想在这里做粮米生意，就要听我们行长的，你还是快些答应，要不然对你不客气。”

　　萧可不顾贾掌柜的阻拦，只身来到黄万升的面前，山羊胡子，尖嘴猴腮，一看就是个老奸巨猾的，“安州米行的行长是吗？公然带头闹事！我做我的生意，你们做你们的生意，本是井水不犯河水，你们如何对我不客气？”

　　面对小女子的质问，黄万升一时拙了言辞，眼见身后之人出手，当下阻拦不及。萧可在完全没有防备之下被人重重推倒在地，连天细雨，路面湿滑，脚腕子着着实实扭了一下，贾掌柜第一个冲上来，慢慢将她扶起。这么多大男人欺负一个弱小女子，伙计们义愤填膺，纷纷抄起了家伙，准备和他们对抗到底。

　　黄万升使了个眼色，家丁们迅速将新安米店的人包围，借机叫嚣道：“你们到底仗了谁的势？在安州城内横行霸道？今日若不说出个子丑寅卯来，便不放过你们。”

　　“你们连手无缚鸡之力的弱女子都欺负，横行霸道的究竟是谁？”不经意间，温司马的声音传过来，大步上前，面对寻衅者毫无惧色。

　　火光荧荧下，黄万升总算看清了来人，不看还好，一看则吓出一身冷汗，原来大都督府的司马。

　　“你怎么来了？”昨天是把人家赶走的，萧可未免有些不好意思。

　　黄万升见两人的举动，心中暗道不好，堂堂一州司马在公然维护这个女子，新安米店定与官府有勾结，素来商不与官斗，斗下去也没有好结果，当下大喝一声，散开了众人，亲自给温显忠赔不是。

　　“恕老朽眼浊，竟然没有认出司马大人，改日一定亲自登门请罪。”

　　温司马的名号一出，黄万升那伙儿老实多了，个个屏声息气，怪不得这小姑娘一付天不怕、地不怕的样子，原来有这样的靠山，看两人亲近的样子，一定是他相好儿的了。不但是黄万升这边，就连贾掌柜他们也没有想到，原来米店的男主人是个做大官儿的，来闹事儿的要走背字了。

　　“黄行长，你在安州也是个有头有脸的人物，为何欺负一个小女子。”身份让人认破，温司马只和他们周旋到底，“今晚，你也别把我当成官府之人看待，我们就事论事。”

　　“司马大人，我们也是有不得已的苦衷，您知道的，现在漕运中断，米粮运不过来，一时价钱高了也是正常，进价就高，谁能做折本的买卖不成。我们是商人，不是救苦救难的菩萨，但这位娘子......。”黄万升就算再恨萧可，也不敢横加指责了，“这位娘子家大业大，能把米买到五文一斗，这可害苦了我们呀！生意做不了，只能关门大吉，等着一家子活活饿死。”

　　黄万升声泪俱下，一众粮商也随声附和，连连向温司马诉苦。尽管他们说得可怜，其中门道还是略知一二的，田彭两家掌控着安州，甚至江淮间的粮价，他们要高便高，要低便低，玩得就是商家手段，黄万升充其量只是他们的一条看门狗罢了。

　　温司马脸色一沉，“好了，米价一事，官府自有定夺，你们都散了吧！以后不准来这里闹事，违者，以大唐律处置。”