《丫鬟奋斗日常》西凉喵

2、第 2 章 金手指

　　温明溪小时候听奶奶说，那口红漆大方柜子，是奶奶的奶奶留下的嫁妆柜子。

　　原来粮食还金贵时，这个高脚红漆大方柜子被用来装粮食，粮食装柜子里盖上，上锁，既防蛇虫鼠蚁又防盗。

　　温明溪渐渐长大后，家里不缺粮食吃了，这个柜子被用来装家里的贵重物品，再后来，这个柜子用来装棉被、厚重的冬衣。

　　去年，奶奶知道她有男朋友，请人把这柜子抬到院子里清洗晾干，再抬回屋里，这柜子就成了她的嫁妆柜子。

　　这一年，柜子里陆续添置了一床四角绣石榴花的大红色丝绸四件套，一条新棉花弹的厚实冬被，一条春秋天盖的薄被，一条大红色羊绒毯，再有寓意夫妻二人在一口锅里吃一辈子饭的锅碗筷子一套。

　　除了奶奶给她准备的这些之外，柜子上面摆着奶奶常用的针线簸箩，簸箩里放着奶奶常用的剪刀、针线、软皮尺等。不知谁给她的婚宴回礼也丢在簸箩里面，一盒喜糖一条粉色的喜帕，簸箩的角落里有半包感冒药，消暑的藿香正气水，治牙龈肿疼的消炎药。

　　温明溪清晰记得，奶奶去世前两日打电话跟她说，天热上火，牙龈疼，吃了药不见好来着。

　　那两日她才去会计师事务所实习，忙得晕头转向，也没把奶奶的话放在心里，谁知道奶奶突然就去世了。

　　一瓶和藿香正气水握在手中，看到簸箩里的这一件件杂物，就像看到奶奶生活的细节，温明溪忍不住红了眼。

　　大门忽被推开，温明溪手中的东西瞬间消失。

　　刚洗了头洗了澡，换了新衣裳披头散发跑进来的李菊儿看到温明溪在哭，连忙问：“温姐姐身上疼吗？”

　　温明溪忽而含泪笑了：“不疼，只是身上没劲儿。”

　　李菊儿蹲下说：“你病了这么久，肯定身上没劲儿啦。多养几日就好了。”

　　李菊儿俯下身，瞥了眼门外，凑到温明溪面前悄悄说：“我听刚才给咱们送衣裳的婆子说，家里老太爷死了后老夫人一直病着，老夫人病不好夫人就没空管咱们，说不得咱们还要在这儿待好些日子。温姐姐趁这些日子把身子养好，到时候好分到主子们屋里干轻省活儿，日子也好过些。”

　　温明溪智商上线，连忙问她：“这些话谁教你的？”

　　李菊儿一个乡下丫头，没读过书，年纪又小没见过什么世面，刚才的话不像她能说出来的。

　　“送衣裳的婆子和秋娘姐姐说话，我听见的。”

　　“非亲非故的，人家为什么跟秋娘说这些？”

　　李菊儿小声说：“秋娘姐姐给那个婆子袖子里塞了东西，我瞧见了。”

　　温明溪秒懂，赵秋娘这是花钱买消息。

　　来谢家的这七十六个人中，只有十来个人是活契，其他人都是卖身的死契。赵秋娘跟温明溪一样，也是为数不多的活契之一。

　　赵秋娘识字，跟温明溪同岁，也是及笄之年，若无水灾这个意外，两人都该定人家的。

　　温明溪被迫逃难没办法，赵秋娘可是五河县城里人，听她说家里有间铺子，日子过得不算差，她怎么会在这个年纪主动来谢家干活呢？

　　听赵菊儿说赵秋娘刚才的举动来看，温明溪猜测，赵秋娘要在谢家干一番事业出来啊。

　　温明溪不是这个时代的人，她不会干自以为聪明，把这里的土著当傻子的蠢事。赵秋娘这样一看就热衷搞事的人她不敢沾，为免自己被牵连，肯定要离得远远的。

　　换上新衣裳的李菊儿有点兴奋，她说：“我长这么大还没穿过新衣裳呢，我爹娘把我卖到这儿真是享福来了。”

　　看在这个小丫头因为吃了她几碗馊稀饭就主动来照顾她的情分上，温明溪开口劝她：“以后听了人家的闲话别乱传，少说多做，知道吗？”

　　李菊儿忙点头：“我祖母也是这样教我，叫我别跟我娘顶嘴，少说多做就能少挨打。”

　　“你在家挨打？”

　　李菊儿笑嘻嘻道：“谁家丫头片子不挨打呀。”

　　李菊儿太瘦小了，最小的衣裳分给她也大了，她的手臂从宽大的袖口中露出了，温明溪看到她手臂上早已结痂的伤痕，忍不住又想叹气。

　　这究竟是什么鬼日子！

　　东北角院里住了男男女女许多人，大家忙着收拾自己，还没到傍晚，一声响雷后下起了大雨，惹来许多抱怨声，都说梅雨又要延长了。

　　温明溪不懂天气，她只知道下雨后天气凉爽了许多，晚上也能好好歇息了。

　　傍晚吃了晚食，温明溪精神又好了些，天黑前雨停后，柳大娘过来瞧了她一眼，对她说：“明早起来若是更好了，就回那边屋里睡吧。”

　　温明溪点点头，真心道谢：“多谢您关照。”

　　柳大娘没接她的话，转头出门去，朝着对面屋里骂道：“一个个都是癞蛤蟆变得不成？不戳就不会动弹了？这屋里没帘子遮蚊虫，不烧点烟气熏一熏，晚上谁睡得着？”

　　温明溪低头看露在外面的手腕，好多蚊虫叮咬过后的红点儿。

　　柳大娘骂过后，过了会儿，对面端来一个盆，里面烧着熏蚊虫的湿艾，滚滚的烟气熏得温明溪直咳嗽。

　　烟气呛人，但多少有点作用，隔天早上睡醒起来，胳膊、脚腕上新增的新鲜红印儿少了些。

　　温明溪在心里又感谢了柳大娘一番。

　　吃了早食，温明溪精神头又好了些，虽然脸色还是不好看，至少能自己个儿出门走动了。

　　温明溪搬回原来的屋子，搬回去之前肯定要洗漱一番才行，否则她浑身酸臭过去，只怕要把其他人臭晕了。

　　赵秋娘是个妥帖的人，温明溪还没行动，她就端了一盆水进草料房，笑着对温明溪说：“好几日没擦洗了，身上肯定难受，你病了才好不好用冷水，我问人要一壶热水兑成一盆温水，你擦擦身，换身衣裳，也能好受点。”

　　温明溪承她的情：“多谢。”

　　赵秋娘笑道：“不用客气，咱们以后说不得在一处当差，以后互相扶持的日子还长得很。”

　　跟过来的李菊儿忙点头：“秋娘姐姐说得是。”

　　温明溪看了李菊儿一眼，李菊儿冲温明溪笑：“温姐姐在屋里擦洗吧，我去门口帮你守着。”

　　“多谢你。”

　　赵秋娘跟着李菊儿出去了，也在门口站着，跟几个女娘说话。

　　草料房的房门破烂有缝隙，温明溪扯起地上的破草席挡在缝隙处，才脱了衣裳擦洗。

　　温明溪本想洗头发的，擦洗一遍后水脏的不能用了，既洗不了头发，本想拿帕子把头发包起来，不熏到别人就行了。

　　温明溪来谢家带了个包裹，包裹中有一身换洗衣裳，两张帕子，正好能用。

　　温明溪拿起谢家发的下人衣裳换上，这就是以后五年的工作制服了。

　　赵秋娘比温明溪以为的还妥帖，温明溪推开门出来，倒了污水后，赵秋娘又给温明溪兑了一盆水洗头发，温明溪看赵秋娘的眼神立刻就不一样了。

　　碰到举手之劳的小事，温明溪相信大多数人都愿意日行一善。但若是多费心思口舌，愿意行善的人就会断崖式下降。

　　像赵秋娘这般的，就算知道她是有意跟自己拉近关系，看到她这般用心，多少都得承她的情。

　　温明溪洗了头发晾干，浑身上下顿时舒坦了许多，搬回原来的屋里住下，赵秋娘的床位在她对面，赵秋娘再主动跟温明溪搭话，温明溪语气都亲近了许多。

　　温明溪不是多话的人，跟赵秋娘客气几句就不说话了，赵秋娘也不强求，转头跟几个嫂子闲聊起来。

　　“昨儿我听那几个话多的婆子议论，说谢家原住在淮安，为了治丧匆忙搬回玉溪县，府里各处都缺人手，咱们些人被安置到哪儿都有可能。”

　　赵秋娘说完，旁边一位人称李嫂子的忙笑着搭话：“秋娘你识字，肯定轮不到你干粗活，以后啊，你的日子比咱们这些人都好过。”

　　赵秋娘笑着摇摇头：“谢家是官宦人家，识字不算什么新鲜事，算不得什么。不说谢家，就说咱们这些人中，识字的就有好些。”

　　“哎哟，哪里来的好些人哦，咱们这屋里，也就你和温明溪识字。”

　　“那也比不得男子。”

　　赵秋娘道：“咱们女子终究不如男子有机会，你们也看见了，咱们从五河县过来这一路上，男子中那几个识字的，能说会道的，已经在主子跟前露脸了。”

　　另有一句话她没说出口，那就是她是活契。主子跟前有重要差事办，肯定愿意用死契。她这样的活契，再能干估计也难出头。

　　即便如此，她也不愿意把活契改成死契，难就难吧。就算再难，也比被心狠的哥嫂嫁给五旬老汉做填房来得强。

　　想到这儿，赵秋娘也就释然了。

　　李嫂子也说：“秋娘说得对，咱们还在这儿为差事悬着心呐，他们说不得都已经得了准话了。”

　　旁边一位梳着妇人髻的年轻妇人，人称魏娘子的，幽幽道：“咱们这样无依无靠的才需着急，你们一家子在一处，互相支应着，比咱们屋里其他人强出不知道多少。”

　　李嫂子一家原是灵璧县的佃户，得罪了人，主家不肯租地给他们，后又碰上了水灾，无处可去，一家四口一起卖身为奴，进了谢家。

　　李嫂子劝魏娘子：“你还年轻，以后选个好的嫁了，以后自然有你的一家人。”

　　魏娘子苦笑一声，再不说话了。

　　魏娘子今年才二十岁出头，嫁了两回，两个男人都死了，她坏了名声，在本地再也嫁不出去，就被家里人卖进谢家了。

　　屋里三四十个大大小小的女娘们，大家你看看我，我看看你，都是苦命人。

　　李菊儿这个心大的倒不往心里去，她从自己床铺爬到温明溪身边，笑着说：“也不知道晚食吃什么。”

　　温明溪旁边一个十二三岁的小丫头，只见她长着吊梢眉，方脸，看着有些凶相，她一边拿帕子擦自己睡的草席，一边说：“左右不过是些寡淡无味的粥饭。”

　　李菊儿满足地笑：“那也好啊，在家时我都吃不上这样的好饭呐。”

　　李菊儿的孩子话惹来大家一阵笑。

　　温明溪笑着跟李菊儿说：“人生在世，吃喝二字，你这样想就很好。”

　　所求少，烦恼就少。

　　赵秋娘跟着笑了两声，转头看向屋外，笑意渐渐淡了。人活一世，若真那么简单就好了。

　　下午，淅淅沥沥又下了一场雨，晚上还算凉爽，为了防蚊虫，门窗关得严，屋里人多更是闷热，不过没有蚊虫叮咬，温明溪踏实睡了一晚上。

　　第二天下午，柳大娘过来了一趟，瞧他们精神都好，就说叫他们准备准备，明儿上午主子要见他们。

　　柳大娘走后，傍晚时，温明溪站在门口透气，看到李嫂子的男人跟那三个看院子的仆从说话，赔着笑脸。

　　心思活络的人哪里都有啊。

　　李嫂子还羡慕别人会找门路，她男人也不妨多让。

　　赵秋娘走到温明溪身边：“你有什么打算？”

　　打算吗？温明溪还真有，她打算好好干活，多存点工钱，等契书日子满了就家去。

　　赵秋娘羡慕道：“你爹娘都没了，哥嫂那边的家还回得去？”

　　“嗯。”

　　以前的记忆中哥嫂对她这个小妹妹不错，爹又是为了把药让给她死了的，温家人对她如何她心里有数，要不然也不会下定决心来谢家做工。

　　来谢家也好，等五年后她回去，那时她的性格跟原来的她不同，哥嫂也不会怀疑什么。

　　赵秋娘打量温明溪的脸，说：“你的眉毛长得好，细长的远山眉，不用修剪都好看。你的眼睛也长得好，特别清亮，唔，你的五官看起来哪里都挑不出错来，就是整体看起来太过清淡，不起眼。”

　　两人不算很熟，赵秋娘突然对她外貌发表意见，温明溪不客气道：“你长得倒是明艳，你觉得外貌太过扎眼难道是好事？”

　　对他们这样无人看顾的年轻女子来说，自然不是好事。

　　赵秋娘笑着说：“你身形修长，配上你的脸倒是合适，可你的肩膀太平，若是溜肩就好了。冷脸、溜肩，再配上你瘦高的身形，瞧着倒有几分弱柳扶风的雅致味道。”

　　赵秋娘越发口无遮拦了，温明溪冷哼一声：“干活的丫头最要紧的是身强体壮，再有脑子灵活一点，这些比你说的什么雅致、好瞧都重要。”

　　做牛马要有做牛马的自觉。

　　赵秋娘捂嘴笑了，眉眼弯弯，脱掉那层八面玲珑的皮，正像是十四五岁的小丫头。

　　这些日子接触下来，赵秋娘确定温明溪是个有主见的人，也确定她跟她不是一路人，不会跟她争，许多试探的话也就不提了，她对温明溪道：“希望你顺顺利利的。”

　　“会的。”