44、第四十三章 送魂 ...
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小巧的竹蜻蜓，轻薄的两扇翅膀，边缘削得圆滑细致，看得出做手工的人的细心与耐心。文小艺以手指在那翅膀上轻轻摸了摸，冷不防将指腹割出血痕，殷红的血就此染上薄薄的竹蜻蜓的翅膀上，将那艺字染成了红色。竹蜻蜓从文小艺的手上滑落，一滴血液同时滴入水中，转眼被溪水冲刷而去。
文小艺望着那被流水带走的竹蜻蜓，心中一阵的彷徨，脑海深处有着非常重要的记忆，那记忆防如一股巨潮，蠢蠢欲动，无奈脑海中仿佛被封印住，似有重重闸门将那记忆围得严严实实的。也来她转过身，望着河水的上游，心中有股强烈的冲动，想要找寻到在竹蜻蜓上刻字的人。
顺着河床走，水位越来越高，文小艺只好跨上岸去，赤脚踏上在林子岸边的草丛，才发现自己的鞋子遗漏在最初停留的河岸边。草丛有些刮脚，却仍在可忍受范围。文小艺放弃了回头的念头，沿着河岸朝上游走去。随着地势逐渐陡峭，林子的树木品种也随着地势的变换而略为不同，待到文小艺终于因娇嫩的脚板被扎得疼痛难忍时，河岸的葱郁景色已经被一片苍翠竹林所取代。
见眼前有块大石，文小艺便靠了上去，抬起脚板，揉了又揉。雪白的脚背已经被野草划伤。河流的上游通向竹林的深处，远处光线阴暗晦涩，薄雾轻烟笼罩，绕有神秘迷幻的感觉。文小艺侧着身子，怔怔地看着这样的景色，熟悉亲切的感觉再次涌上心头，似乎竹林的那头有着什么在等待她。
上游的河床较宽，水流稍急，河中偶然夹了枯枝杂物漂流而过，甚至还陆续冲来动物的残尸，花斑豹的上身，巨型蟒蛇的头与尾。那动物的残肢上，豹子头顶上鲜红的血液表明该动物刚刚遭到肢解丢弃，破碎的残肢呈现遭受撕咬的痕迹。速度惊人的豹，竟不知遇上如何的强敌。文小艺的视线被雾色弥漫的河流上游吸引着，尽管危险的警铃在脑中不停作响，但是探究的想望早已淹没了她的理智。顺着残肢飘来的方向，她终于步入烟萦雾绕的竹林当中。
苍翠的竹林，葱郁茂密，里内阴暗迷蒙，偶尔吹来的风夹杂着血腥的气味，野兽的吼声在林中回荡，让人不禁感到毛骨悚然。进入林子接近半里远的深处，忽又响起一声骇人的兽吼声，声音响亮震天，惊得文小艺朝一旁的竹丛闪去，一脚踩上扎脚的东西。低头一看，地上满铺的竹叶掩盖不住一器物偶尔闪出的亮光。文小艺扒开竹叶，发现发光的物体源自一块宝石状的东西，沾了泥土的蓝色宝石，镶在一看似把柄的器具上，该器具末端系着根红丝带。文小艺找来尖石，将器具周围松软的泥土挖开，不到一阵，便看出该器具其实为一刀柄或剑柄。好奇使然，文小艺握住那把柄，用力摇动，终于将泥土摇松，并将把柄下剩余部分都抽了出来，竟真是一把长剑。剑身雪亮，只粘着泥巴，不见生锈，似乎并非普通铁制品。文小艺扭着剑柄甩了甩剑身，打算将上头的泥土甩去，不经意间竟甩出两把短剑，仿佛两翅膀镶在长剑两旁。其剑身比长剑轻薄。文小艺吃惊之余，又搬弄了剑柄一阵，那一对翅膀似的薄剑不知为何忽然又牢牢贴了回去，似乎被什么机关制住，与长剑合体。
文小艺自觉对武器毫无研究，不懂良莠，丢也不是带也不是，在原地随意晃了几下，碰到周围的竹子，震落几片竹叶。她自言自语道：“给啸风瞧瞧有用没有。”便走近河边，将剑以及自己一双手都洗了个干净。
在她身后，被剑碰触到的竹子一根接一根零零落落斜倒在别的竹子中。拔起剑的泥地下，涌出竹叶青色的虫子，朝竹林丛里四散而去。一股冷风朝文小艺背部袭去，令文小艺打了个冷战，她猛然回过头，恰好捕捉到朝竹林深处飘去的影子，一个男子的背影，确切来说是男子灵魂的背面。高大的身影，透明的魂体。就在文小艺呆愣瞬间，那灵魂竟转过身来，面容极其恐怖，眼眶空空，面部模糊一片。然而他那姿态却是在仔细看着她的，专注却无恶意，过了好久之后他才又转身。同时在文小艺耳边响起了那怀缅秋的熟悉歌谣声。
她定定呆在原地，有些慌，纵然知道自己以前视鬼魂为无物，现在的她仍旧无法适应见到这样诡异的情形。
“甚谢。”
忽然间，一把似曾相识的声音伴着冷嗖嗖的阴风在身侧两旁拂过，一个个灵魂的排成整齐的队伍，越过她追随男子的魂影而去，那飘在队伍前方的，竟是梦中那拎着头颅请求她帮忙找寻主人的无头侍卫。
当所有的灵魂都消失在竹林深处后，文小艺才回过神来。低头看看手中的剑，发现该剑在清洗过在光中竟亮得刺眼，即使剑柄上的宝石也无法夺去其光彩。位于剑柄往下三公分之处，雕刻了两个字。形似契形文字，又比契形文字刚毅些，文小艺无论如何都认不清上面所写字体的意思，只粗略估计那是剑的主人的名字。联系那无头侍卫所说过的话，似乎刚才那男子正是他们所寻找的主人，也就是当年的六皇子。让她想不通的是，这六皇子明明离他们这样近，为何那些侍卫竟称找不着自己的主人呢。文小艺再看那枚剑，发现短的子剑上还刻了些同样看不懂的符号，那倒是像极了符咒。
就在文小艺迷惑不解时，从竹林深处竟传出男人的慌恐哀嚎声，随着那凄惨的嚎叫逐渐清晰，从林中奔出一衣衫破烂，浑身皮肉外翻的中年男子。那男子似乎已经崩溃疯癫，一边嚎叫一边没命地朝河边冲来，扑通一声便跳入河水中，被水冲唰而下。没等文小艺反应过来，一道巨影不知从处出现，跃过她的头顶，飞扑至河岸，竟是一头巨型野兽。那野兽似乎不怕水，在河中突出的岩石上奔跳，沿河追踪而去。
这忽然出现的一幕发生得太快，巨兽的追捕猎物的姿态迅猛得令文小艺僵立河岸，膛目结舌。然而诡秘事件好似总喜欢接二连三的来，随巨兽消失后，竹林下半空中居然飘来几道成人大小的艳红的影子。似实似虚，非人非兽的头顶上竖着龙一般的角，面似骷髅却留着尖锐的长牙及火红的发，身体俨然张开翅膀的巨型蝙蝠，没有手脚，只有红烟雾一般朦胧迷幻的尾部。
文小艺惊呆了，只求这是幻觉，但一双手早已不知不觉将长剑紧握抬起，摆出防御的姿态。
那几个怪红影在见到她之后防如饥饿的野兽遇见可口的猎物，骷髅面上的口竟裂开满是尖牙的嘴，发出骇人的尖叫声，围着她旋转试探，似乎在找最佳下口的部位。文小艺见情况不妥，举高剑胡乱挥了几下，便朝来路狂逃。红影怪哪里肯放过她，不到瞬间便拦了她的去路。所幸文小艺一直挥动着长剑，红影怪无法如意得逞。她也不敢停留，一见有空隙便飞奔而逃。然而毕竟一双脚比不过几双翅膀，不到片刻，一只红影怪便毫不留情得啃上她的肩膀，尖牙狠狠没入肉中，血液随之喷发出来，溅到红影怪的身上。文小艺惊叫着扑到在地。其他的红影怪也随之扑来，就在她感到无望时，那啃在她肩膀上的红影怪忽然像被烈火焚烧过一般，眨眼间化成焦炭。其余被血喷射到的不是发出尖锐凄厉的叫声跌落地面，便是飞逃回竹林深处。
文小艺惊愕之余，摸了摸被咬的肩膀，感觉到火辣辣的疼，同时仿佛有股炽辣的热流沿着血液传遍全身，令身体在一瞬间好似要被烤熟了一般，视线也开始模糊起来。这时，在她的前方出现了一修长的身影。黑色的身影，全身的黑，连那脸部都被黑纱遮掩得严严实实。
死神来了。文小艺在昏过去那一刻前，脑海中只出现这样的信息。
作者有话说
第44章 第四十三章 送魂
