《[综英美]救世主养成日志》Chronekol

3、chapter 3

　　密林边缘的午后阳光斑驳地洒在落叶小径上，达米安·韦恩与乔纳森·肯特正以一种半训练半玩闹的节奏在韦恩庄园外围的林地间穿梭。

　　乔纳森刚以一种略显夸张的俯冲展示了他新掌握的飞行技巧，尽管着陆的时候差点撞断一根老橡树的枝杈。
　　达米安则环抱双臂，用他标志性的挑剔表情点评着：“肯特，控制力。即便是玩耍，也应保持精准。你刚才的轨迹偏移了至少——”

　　“至少十五度，我知道我知道。”乔纳森拍拍身上的树叶，笑嘻嘻地落地，“但你得承认，那个急转挺帅的，对吧？”

　　达米安刚想反驳，一阵略显急促的脚步声从林径另一端传来。两人同时转过头，看见阿尔弗雷德·潘尼沃斯正沿着小道快步走来，向来一丝不苟的管家服外套了一件防风的厚呢大衣，手中提着一只精致的藤编食盒，眉头少见地微微蹙起。

　　“阿福？”达米安率先出声，询问道，“发生了什么事吗？”

　　阿尔弗雷德停下脚步，目光扫过两个少年，露出一丝无奈又担忧的神色。

　　“是阿尔弗雷德猫。它今天清晨从猫道离开后一直没有回来。我为它准备的午餐放在老位置已经超过三个小时了，丝毫未动，这不符合它的习惯。”

　　乔纳森眨眨眼：“也许它今天不饿？或者找到了更好吃的？”

　　“阿尔弗雷德猫对鲑鱼柳的执着堪比达米安少爷对训练计划的坚持，”管家温和但坚定地说，“它从不无故缺席。我担心它可能被困在某处，或者……遇到了麻烦。”

　　达米安的眼神立刻锐利起来，并从管家手中接过这个任务。

　　他转向乔纳森：“训练暂停，接下来执行搜寻营救任务，你从东侧低空扫描，注意树冠和灌木丛，我从西侧地面排查。”

　　“交给我！”乔纳森干劲十足地点头。

　　阿尔弗雷迪满脸欣慰地目视两人离开，轻声补充了一句：“如果找到它，请通知我。注意安全，两位少爷。”

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　　密林越往深处，人工修缮的痕迹越少。哥谭郊外的这片林地古老而茂密，阳光被层层叠叠的枝叶过滤后，只剩下稀薄的光柱斜斜插入。达米安敏锐地捕捉着地面的痕迹，偶尔的爪印，被碰断的细枝……

　　他蹲下身，指间拂过一片苔藓上几乎不可见的压痕。线索指向密林更深处——那是靠近德雷克庄园的方向，也是提姆前几天提到的“新搬来的邻居”的所在区域。

　　达米安眯起眼。他记得那个情报：一个年轻管家带着一位生病的小主人，深居简出。父亲和阿福都曾表达过关注，但也尊重了对方“需要静养”的婉拒。一个体弱的孩子和一位管家理论上构不成威胁，但他有必要弄清楚他的猫怎么会突然跑到这个地方。

　　他沿着痕迹继续前进，同时低声联络搭档：“肯特，我可能接近了道尔顿庄园范围，你那边有发现吗？”

　　“没有卡住的猫，也没有挂在树上的猫，”乔纳森的声音传来，带着点气喘，“但我看到一片超——级漂亮的花园！就在那个旧别墅后面，维护得超级好，不像废弃的样子。哦！还有秋千！”

　　“专注任务，肯特！”
　　“我只是在想，猫有没有可能偷偷跑进去了？”

　　达米安没有反驳，加快了脚步。穿过最后一片榉木林后，视野豁然开朗。

　　眼前是一片打理得极其精致的花园，虽然规模不大，但布局典雅。修剪整齐的灌木墙围出私密的空间，石板小径蜿蜒穿过盛放的春季花卉。花园中央有一片铺设木地板的露营区，撑着一顶奶白色的帆布遮阳蓬，蓬下铺着厚厚的羊毛毯和蓬松的靠垫。

　　而垫子上坐着一个人。

　　一个孩子。

　　看起来约莫六七岁，黑发，皮肤在春日的阳光下显得有些苍白，穿着柔软的米白色毛衣和深色长裤，膝盖上盖着一条格纹薄毯。他背对着达米安的方向，正低头看着怀里的一团，肩膀随着轻柔的动作微微起伏。

　　达米安的第一反应是评估，姿态放松，无威胁，一个普通的孩子。第二反应是辨认，看起来确实比同龄人瘦弱一些，但坐姿挺拔，不见病态。

　　然后，他看见了孩子怀里那一团颇为眼熟的生物。

　　一团毛茸茸的、黑白相间的、正摊开肚皮发出满足“呼噜”声的生物。

　　是他的猫。

　　达米安僵在了原地。

　　他见过这只猫无数种状态。高傲的、慵懒的、被父亲抚摸时勉强赏脸的、被格雷森试图抱起来时挣扎逃脱的……

　　但几乎从未像现在这样。

　　它整个身子舒展开来，像个巨大的毛绒馅饼摊在孩子腿上，脑袋仰着，下巴被孩子的手指轻轻挠着，眼睛眯成两条幸福的缝。它甚至发出一种连达米安都甚少听过的，娇滴滴的“喵呜”声，尾巴尖慢悠悠地晃着，每一下都透着餍足。

　　孩子似乎在对它说话，声音很轻，听不清内容，但语调带笑。他偶尔用指尖点点猫粉色的鼻头，猫就会抬起爪子，软软地搭在孩子手腕上，连爪子都是收起来的。

　　达米安感觉自己的认知受到了某种微小的冲击。

　　这时，乔纳森也从另一边悄悄落到了他身旁，刚想开口，就被眼前的画面噎住了。

　　“哇哦，”他极小声地感叹，“那是阿尔弗雷德猫，对的吗？”

　　“闭嘴，肯特。”达米安似乎觉得搭档在说些废话，但视线没有移开。

　　也许是听到了动静，怀里的猫耳朵动了动，睁开一只眼朝他们的方向瞥了一下，又若无其事地合上，继续享受按摩。

　　达米安：“……”
　　乔纳森：“呃……”

　　乔纳森正准备说点什么安慰，一道身影突兀出现在他们面前，挡住了他们的视线。

　　两人皆是一惊，暗自警戒地抬起头。

　　一位身着燕尾服的银发青年正微笑看着他们。他的容貌极为俊秀，气质温和典雅，姿态谦逊却带着不容忽视的存在感。

　　“好漂亮……”小乔纳森怔然自语，反应过来后倏地涨红了脸，挠着头说，“对不起……呃，我是说……”

　　“谢谢夸奖，小先生也十分可爱。”

　　银发青年带着笑的温柔话语成功让差点钻进地里的孩子重新呼吸上新鲜空气。见对方并不生气，乔纳森松了口气，下意识看向达米安。

　　达米安迅速将其与情报中年轻的管家对上号。

　　“两位小先生是不小心走错了吗？”这位年轻的管家问。

　　“不，我们只是来找猫。”达米安意有所指地望向青年身后，而后抬眼看着另一双与他截然不同的绿眼睛，用着一种陈述事实的语气，“那是我们家的。”

　　“原来如此。”贝德维尔眸光微闪，恍然大悟，“它今早来访，十分温顺，Master也很喜欢它。既然猫的主人寻来，自然该归还。”

　　“烦请稍等片刻。”

　　青年转身走向花园，低下身子与那孩子讲话。

　　“肯特，听听他们在说什么。”达米安动了动嘴唇。

　　乔纳森不解地看了一眼达米安，下意识照着做了。

　　“只是在说猫……还给我们……好像没什么问题。”乔纳森朝搭档总结汇报。

　　花园里传来几声来自猫咪不满的咪呜声，又过了一会儿，贝德维尔抱着猫走了过来。

　　他将猫递向达米安：“它今天很开心，希望以后还能来做客。”

　　达米安接过猫。入手沉甸甸、暖烘烘的一团，猫在他怀里扭了扭，找了个舒服的位置趴下，居然没有立刻跳走，只是抬眼瞥了瞥他，又扭头看向花园中心，尾巴甩了甩。

　　达米安遵从礼节地道谢，眼睛却没有在看贝德维尔，视线径直越过青年，对上了另一双眼睛。

　　湛蓝色的，清澈得像哥谭罕见的晴空，却又带着一种与年龄不符的平静通透。孩子的五官很精致，黑色的碎发有些柔软地搭在额前，脸色确实缺乏红润，但眼神明亮有神。

　　他看到两个陌生少年站在花园边缘，并没有露出惊吓或慌张，只是眨了眨眼，然后微微一笑。

　　那笑容很浅，但很自然。

　　达米安最后看了他一眼。

　　黑发的孩子坐在阳光与阴影的交接处，身后是精致的花园和管家。

　　然后达米安转身，抱着猫，和乔纳森一同离开了这片过于宁静的花园。

　　回程的路上，乔纳森兴奋地叽叽喳喳：“那个维尔先生好帅啊，像电影里的古典管家。啊，我不是说阿尔弗雷德先生不像，那是不一样的古典……”

　　达米安沉默地走着，手指无意识地梳过猫背。猫发出舒服的呼噜声，但比起在立香怀里那种全然的放松，此刻的姿态更像是一种习惯性的享受。

　　“达米安？你怎么不说话了？是觉得哪里不对劲吗？”

　　达米安停下脚步，看向怀中眯着眼的猫。

　　“太蠢了，肯特。”

　　“？”乔纳森满头问号。

　　“那个管家不对劲。”达米安望着远处韦恩庄园的轮廓，弯下身子将手松开，任由猫自己跑向庄园，眼底满是探究。

　　一个能够瞒住超级小子和罗宾的警惕突兀靠近的存在，连阿尔弗雷德都难以做到。而能做到这种程度的人，竟然只是一个孩子的管家。

　　那个孩子，又究竟是什么人？