《金鳞阙》青山南

2、第 2 章 五年后。

　　五年后。

　　城南的贫民区永远弥漫着一股混杂着腐臭和煤烟的气味，狭窄的巷道里挤满了低矮的棚屋。

　　这里狭小逼仄，是“三不管”地区，充斥着三教九流的人。
　　林清眠——现在该叫他阿墨了，正蹲在一处屋檐下，熟练地摆弄着手中的铜钱。

　　"阿墨哥！"一个清脆的声音传来。肖六一瘸一拐地跑过来，他的一条腿有些跛，是去年被巡街的衙役打断的。

　　"慢点跑，"林清眠站起身，顺手扶住差点摔倒的肖六，"何事？"

　　"老张头又来了，"肖六喘着气说，"带着几个生面孔，说要收这个月的例钱。"

　　林清眠眯起眼睛。老张头是这一带的地头蛇，专门欺负他们这些无依无靠的乞丐。五年前若不是老乞丐，也就是他爷爷护着……。

　　"走，去看看。"

　　巷子深处，几个彪形大汉正围着一群乞丐。为首的老张头叼着旱烟，眯着眼睛数着铜钱。

　　"这个月就这点？"老张头吐出一口烟圈，"不够啊。"

　　"张爷，"一个老乞丐颤巍巍地说，"最近官府查得严，我们实在......"

　　"啪！"

　　老张头一个耳光甩过去，老乞丐踉跄着倒地。周围几个大汉哈哈大笑。

　　"住手。"

　　林清眠的声音不大，却让所有人都安静下来。他慢慢走到老张头面前，虽然只有十九岁，但已经和老张头差不多高了。

　　"哟，这不是阿墨吗？"老张头阴阳怪气地说，"怎么，想出头？"

　　林清眠没说话，只是从怀里掏出一个钱袋："这是这个月的例钱，多出来的，请张爷喝茶。"

　　老张头接过钱袋掂了掂，脸色稍微缓和了些："算你识相。"他转身要走，又突然回头，"听说你最近在码头找了份活计？"

　　林清眠心里一紧，面上却不显："混口饭吃罢了。"

　　"哼，"老张头冷笑一声，"别以为我不知道你在打什么主意。记住，在这城南，就得守我老张头的规矩。"

　　等老张头一行人走远，肖六才敢凑过来："阿墨哥，你哪来那么多钱？"

　　林清眠没回答，只是扶起地上的老乞丐："王伯，没事吧？"

　　"没事，没事，"王伯抹了抹嘴角的血，"阿墨啊，你别为我出头了，我这把老骨头早就该死了，老张头不是好惹的，不值当啊！"

　　林清眠没出声。

　　这五年来，他白天在码头做工，也同时观察着来来往往的人，晚上跟着爷爷学武。

　　他得先学会收敛。

　　回到住处，爷爷正在熬药。自从去年冬天染了风寒，他的身体就一天不如一天。

　　"回来了？"爷爷咳嗽了两声，"听说你又去找老张头了？"

　　林清眠点点头，默默接过药罐。

　　"你啊，"爷爷叹了口气，"性子还是太急了些。"

　　林清眠低声说，"我只是不想永远只做旁观者。"

　　爷爷看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝欣慰："你长大了。"

　　夜深人静，林清眠躺在简陋的床铺上，听着隔壁肖六的鼾声。

　　这五年来，他结识了不少人：有码头上的苦力阿强，有卖炊饼的李大娘，还有在衙门当差的刘捕快。每个人都是他的老师，教会他在这市井中生存的本事。

　　日子一天天过去，寒冬腊月，爷爷的病越发重了。

　　林清眠跪在床前，握着爷爷枯瘦的手。这双手曾经教他习武抚摸他的头，教他在这市井中生存。如今，这双手却冰凉得吓人。

　　"阿墨......"爷爷的声音很轻，像是随时会消散在空气中，"有些事，该告诉你了。"

　　林清眠抬起头，看见爷爷浑浊的眼睛里闪过一丝清明。

　　"我本名......李远山，"爷爷艰难地说，"是你阿爹的......生死之交，同时，也是朝中的原来禁军总督。"

　　林清眠浑身一震。五年来，他无数次猜测过爷爷的身份，却没想到会是这样的答案。

　　"当年......我遭奸人诬陷，全家三十六口全部死在狱中，你阿爹察觉蹊跷，暗中......安排我假死脱身，"爷爷每说一句话都要喘很久，"就是为了......以防万一......"

　　一阵剧烈的咳嗽打断了他的话。林清眠连忙扶起爷爷，轻轻拍着他的背。

　　"你阿爹......早就料到会有这一天......"爷爷的声音越来越弱，"他让我......一定要保住你......"

　　林清眠感觉眼眶发热。五年来，他第一次听到关于阿爹的往事。

　　"阿墨......"爷爷突然抓住他的手，力道大得惊人，"记住......我李家的仇，林家的仇......不止是宋明......朝中......还有更大的......"

　　“这五年，你变得沉稳，爷爷……很欣慰，你是个好孩子……仇恨是把双刃剑，今后的路……就……”

　　话未说完，爷爷的手突然松开了。林清眠感觉自己的心猛地揪紧："爷爷！爷爷！"

　　但爷爷已经闭上了眼睛，嘴角还带着一丝未说完的话。屋外，寒风呼啸，仿佛在为这位隐姓埋名多年的老人送行。

　　林清眠跪在床前，久久没有起身

　　第二天，林清眠为爷爷办了简单的丧事。城南的乞丐们自发前来送行，肖六哭得最伤心。这些年，爷爷待他们如亲生子女，教他们识字，教他们做人。

　　葬礼结束后，林清眠回到住处，开始整理爷爷的遗物。

　　嗯？一个破旧的木箱子？

　　林清眠有些狐疑，这箱子虽破旧，却没有一丝灰尘，甚至还有一把锁。

　　爷爷向来身无长物，这箱子……

　　他拿来长刀，将木箱劈成两半，箱子底部躺着一封泛黄的信。

　　这……是阿爹的笔迹！

　　日期是林家出事前一个月，内容却是一份名单。林清眠看着这封信，不解其中之意，但觉得此事一定非同小可。

　　"阿墨哥，"肖六推门进来，"你没事吧？"

　　林清眠迅速收起信件："我没事。"

　　"那个......"肖六犹豫了一下，"老张头又来了，说要收下个月的例钱。"

　　林清眠站起身，眼神冷峻："让他等着。"

　　这一刻，肖六突然觉得眼前的阿墨哥有些陌生。那个总是隐忍克制的少年不见了，取而代之的是一个眼神凌厉的男人。

　　夜色如墨，林清眠站在城南最高的屋顶上，俯视着脚下这片他生活了五年的贫民区。远处，老张头的赌坊灯火通明，喧闹声隐约可闻。

　　"阿墨哥，"肖六气喘吁吁地爬上来，"都安排好了。"

　　林清眠点点头。这一个月来，他暗中联络了城南各个角落的乞丐和苦力。这些人平日里受尽老张头的欺压，早就心怀不满。现在，是时候让他们站出来了。

　　"记住，"林清眠低声说，"不要伤人性命，只要让他知道，城南不是他一个人说了算。"

　　肖六重重点头，一瘸一拐地消失在夜色中。

　　林清眠摸了摸怀中的短刀，那是爷爷留给他的唯一遗物。刀身上有一道浅浅的裂痕，是五年前那个夜晚留下的。当时他躲在暗格里，听着外面的惨叫声，这把刀是他唯一的依靠。

　　赌坊里突然传来一阵骚动。林清眠看见几个熟悉的身影冲了进去，紧接着是桌椅翻倒的声音和老张头的怒吼。

　　"反了你们！"

　　林清眠嘴角勾起一抹冷笑。他纵身一跃，轻盈地落在赌坊后院的围墙上。他从未在人前显露过武功，就连肖六也不知道他真正的实力。

　　后院的门被撞开，老张头狼狈地跑出来，身后跟着几个惊慌失措的打手。

　　"谁！是谁指使的！"老张头气急败坏地吼道。

　　"是我。"

　　林清眠从阴影中走出来，月光照在他冷峻的脸上。老张头愣了一下，随即大笑起来："就凭你？一个毛头小子？"

　　林清眠没说话，只是慢慢抽出短刀。刀身在月光下泛着寒光。

　　老张头的笑声戛然而止。他感觉到一股寒意从脚底升起，那是多年刀口舔血养成的直觉。眼前这个少年，和平时那个唯唯诺诺的阿墨判若两人。

　　"你......"老张头后退一步，"你到底是谁？"

　　林清眠一步步逼近："我是谁不重要。重要的是，从今天起，城南的规矩要改一改了。"

　　话音未落，林清眠已经动了。他的速度快得惊人，老张头只看见一道寒光闪过，自己的衣襟就被划开了一道口子。

　　"你！"老张头又惊又怒，"给我上！"

　　几个打手冲上来，但他们的动作在林清眠眼中慢得像蜗牛。他轻松地闪避着，手中的短刀如蝴蝶穿花，在每个人身上留下浅浅的伤口。

　　这不是杀人，而是明晃晃的警告。

　　当最后一个打手倒地时，老张头已经瘫坐在地上，脸色惨白。

　　"你......你到底想要什么？"

　　林清眠收起短刀："我要你离开城南，永远不要再回来。"

　　老张头如蒙大赦，连滚带爬地跑了。林清眠看着他的背影，知道这只是开始。

　　第二天，城南传开了一个消息：老张头连夜搬走了，他的地盘被一个叫阿墨的少年接管。更让人惊讶的是，这个阿墨宣布免除所有乞丐和苦力的例钱。

　　"阿墨哥，"肖六兴奋地跑过来，"大家都说你是活菩萨！"

　　林清眠没有回答。

　　他望向城北的方向，与城南不同，那里是达官显贵的府邸，他曾经也是那里的一员。