《流放路上，全家逃荒》元元彬

79、第 79 章 二合一

　　（一）新来流民

　　大庄村的河滩后有座土山，原先荒草丛生，如今却热闹起来。

　　自打县衙推出荒地贱卖令，村民们攥着银钱往村正家跑，不多时，土山上的平缓地便被分完了。

　　各家各户在分得的地块上撒苜蓿籽，锄头起落间，褐色的泥土翻出，混着草籽埋进地里。

　　王长顺作为村正，忙得脚不沾地，既要登记分地文书，又要协调村民开荒。

　　他站在土山顶上望去，只见漫山遍野都是弯腰劳作的人影，心里默数着亩数，分完地后没多少天，山上的地块像被切成小块的豆腐，整整齐齐码在山坡上。

　　青壮们基本上都在工坊里干活，土山上的活儿基本上是妇女和半大孩子在做，妇女们刨地撒种，半大孩子跟在后面用木耙搂平土面，老人小孩则提着小木桶浇水。

　　“老李家媳妇，行距留宽些！”王长顺扯开嗓子喊，“册子里说立夏后雨水多，苗挤了要烂根！”

　　山下传来应和声，夹杂着牲畜铃铛的“叮当”响。最近村里村里的牲畜渐渐多了起来，牛、驴、骡子的叫声此起彼伏，打破了往日的宁静。

　　杨青山媳妇牵着黄牛从身边走过，“这茬种得及时，多亏这老黄，赶在立夏前把地全翻完了，九月底准能割第一茬。”

　　王长顺抬头看了眼黄牛滚圆的肚子：“多喂点苜蓿叶，牛爱吃那草，你给多喂点，牛长得壮实了，犁地就更快了。”

　　黄大勇家的两头灰驴最勤快，每日由黄大娘和黄小兰赶着，驮着木桶往返河滩与苜蓿地。木桶里的清水晃出涟漪，倒映着路边抽穗的野草。

　　“韩丫头，”黄大娘擦着汗冲树下歇脚的韩夕喊，“你家去年一亩地收多少干草和草籽？给大娘婶子们算算。”

　　韩夕见众人围过来，掰着手指算：“我家去年春种的割了三茬，每茬鲜草一千斤，晒干剩四五百斤，一年三茬收1500斤干草，还有一百斤草籽。”

　　黄大娘听后立刻接话：“咱这赶在立夏后的，就算只割一茬，一亩也有四五百斤干草、百斤草籽，能卖五六百文呢！”她当初在街面上做过生意，这点口算的功夫还是有。

　　这话像把火，众人抄起锄头的手更有劲了，只盼着早点种完，赚回买地买牲口的钱。

　　与此同时，杨县令在县衙算着大账。师爷拨拉算盘，噼啪声里抬头：“四十二个村，立夏前种了一千八百亩苜蓿……”

　　杨县令捏着胡须盯着户籍册，忽然开口：“别管秋收，先给各村派豆饼肥，别让苗缺养分。”

　　县丞皱眉：“库房余钱不多了，新来流民按律三年免税，加上去年豁免三村赋税，税银入库不足往年半数……”

　　杨县令敲了敲桌沿：“先把买牲畜的回款先用了，百姓的苗耽误不得。”

　　“可这钱还等着……”县丞道。

　　“再不够从煤矿分红里出！”杨县令抬手打断，“去年刘家乱搞，矿上少出上千车煤，这点银钱算什么？这点账都算不清，怎么跟着我往上走？”

　　他还冲师爷甩下话，“你盯着点煤矿，别再出塌方蠢事。百姓要骂，就骂刘家从前苛待矿工，如今咱们杨家，可是给他们饭吃的活菩萨。”

　　他当然不是大善人。当初那场险些抄家灭族的风波，像把锋利的刀剜去了他最后一丝妇人之仁。

　　当他在牢里看见狱卒踩着杨家的玉佩碾成齑粉时，就彻底明白，在这世道，要么做执刀人，要么做刀下鬼。

　　如今上头要削弱士族、扶植新贵，正是杨家往上爬的黄金时机。他摩挲着案头的《新政疏》，目光落在“劝农桑、兴百业”的朱批上，这不是政令，是天梯。

　　百姓兜里有钱才不会聚众闹事，工坊煤矿火旺才能源源不断输送银钱。

　　而苜蓿既能卖草换钱，又能肥田增产。等秋天节度使巡边，看见漫山牧草如浪、家家牲畜膘肥，哪能不夸他治县有方？这“劝农有功”的政绩，便实打实攥在了手里。

　　他算盘打得透亮：自己与兄长这代人拼命打下根基，待在长安求学的下一代接过担子时，杨家便能顺着“劝农”“兴工”的梯子，在新政浪潮里越攀越高。

　　这日，大庄村里又来了一批流民，足足有二十户。他们拖家带口，背着破旧的行囊，沿着村道走进大庄村。

　　王长顺早已接到县衙通知，将他们安置在村子西边的山谷里。外面的宅基地差不多分完了，这些新来的流民便在山谷深处搭起窝棚。

　　虽说宅基地贫瘠了些，但大家都不嫌弃。“有个地儿落脚就行，比我们睡荒郊野外强。”流民中的领头人张大叔说，“听说这儿有活干，能吃饱饭，就知足了。”

　　这批流民都是矿籍，按县衙安排进水泥工坊，每日三十文工钱。初到工坊，他们不禁盯着转动的石磨发愣：“这是干啥呢？”

　　陈老大正往磨盘里添石灰石，笑着搭话：“磨石头粉呢，烧完再磨成水泥。”

　　有人追问：“水泥是啥？”陈老大指了指村口：“看那条路，就是水泥修的，下雨不踩泥，车轱辘压不碎。”

　　众人纷纷走到村口，粗糙的手掌抚过水泥路面，张大叔摸着光滑的路面感叹：“这辈子没走过这么平整的路。”

　　阳光晒得路面暖烘烘的，远处工坊的石磨声和牲畜叫声混在一起，给这陌生的山谷添了更多烟火气。

　　水泥工坊里，又修了一个新的水力磨盘。河水从山上奔涌而下，推动磨盘缓缓转动，石磨与石头碰撞的声响，如同热闹的劳动号子。

　　新来的几十号矿工在老工人们的带领下忙碌着，筛料、烧窑、磨粉，一筐筐水泥粉陆续堆进库房，等着运往营州城。

　　日子一天天过去，大庄村越来越热闹。山谷里的新住户们也开始开荒种地，虽说分到的永业田在山坡上，土壤贫瘠了些，但大家都相信，只要肯下力，总能种出好庄稼。

　　每天清晨，村里的男人们便往煤矿和水泥工坊走，女人和孩子们们则扛着锄头往山上走，一切都井然有序欣欣向荣。

　　到了傍晚，夕阳的余晖洒在村子里，牛、驴、骡子的叫声渐渐低了下去，工坊里的石磨也停下了转动。村民们围坐在自家门口，吃着简单的晚饭，唠着家常。

　　“听说营州城的城墙又加固了，”陈老大说，“用的都是咱工坊的水泥。”

　　“是啊，”韩有福点点头，“咱大庄村也算为城防出了力。”

　　大家听了，都笑了起来，心里满是自豪。

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　　（二）突厥异变

　　七月流火，韩夕家的鸡群进入下蛋旺季，每天掀开草帘，鸡窝里总能捡到百来枚带体温的鸡蛋。

　　村里效仿韩家养鸡的农户越来越多，苜蓿籽拌蚯蚓粉、掺野菜麦麸的法子传遍家家户户，母鸡们吃得羽毛发亮，产下的蛋个顶个瓷实。

　　大庄村一时还成了远近闻名的“蛋村”，县城醉仙楼、得月楼的掌柜隔三岔五便派伙计来收蛋，竹筐堆得老高。

　　可鸡蛋越下越多，本地酒楼消化不完，韩有福便和杨明远商量，搭着送煤送水泥的牛车，往隔壁县城贩卖。

　　一来二去，邻县的商户也知道了大庄村的好鸡蛋，常有贩子赶着骡车来村口收购，价钱比零卖便宜点，但省时省力，不少人家就会卖给这种小贩。

　　“隔壁县的富贵人家爱吃溏心蛋，点名要你们村的鸡蛋，说煮出来蛋黄不会散。”小贩热情说道。

　　村民们听了，擦汗的手都带了笑意，加料喂食更勤，又有韩家传的防疫法子，鸡舍里连羽毛都透着精神气。

　　可谁也没想到，一百多里外的怀朔镇突然生变。这怀朔镇便是韩有福他们之前去做水泥柱子建烽火台的地方，正挨着大漠边缘，与突厥帐营隔沙相望。

　　先是商队传回消息，说突厥部族在边境集结，马蹄扬起的尘土遮天蔽日。

　　接着县衙传来急令，要求各乡加强戒备，青壮男子随时准备应征。

　　大庄村的男人们坐在晒谷场上抽烟，烟袋锅子敲得石磙当当响，望着远处的苜蓿山发愁，远处苜蓿苗才冒两寸高，嫩生生的叶尖在风里晃，像极了刚会走路的娃娃。

　　有人望着山叹气：“这草还没割头茬，日子刚见点甜，可别又闹乱子。”

　　话音刚落，王长顺就骑着瘦驴冲进村，手里的黄纸政令被汗水浸透：“府城急令！关闭与突厥互市！所有商队不得出入！”

　　全村人围聚在晒谷场，望着漫山遍野的苜蓿嫩芽，十月的头茬草突然没了销路，恰似刚点燃的油灯被劈头浇了盆冷水。

　　一时很多人跑去县衙讨要说法，毕竟当初可是县衙推动大家种植这么多苜蓿的，现如今断了互市可不能不管大家伙儿的销路啊。

　　几十个村的人都匆忙赶来，县衙门口很快聚起百余人。

　　县衙里，杨县令的茶盏重重磕在案几上：“断互市？简直拿百姓生计当儿戏！多少人家指望着卖草换钱缴秋税！”

　　案前的县丞与师爷低头不语，只听见窗外百姓的议论声像潮水般拍打着衙署的木门。

　　杨县令猛地站起身，袍角扫过堆积如山的户籍册，指尖重重戳在舆图上营州至洛阳的蜿蜒线条上：“传我的令，县仓开放收购干草，先稳住民心！”

　　他抓起狼毫在宣纸上疾书，墨点飞溅间吩咐师爷：“再修书给洛阳的粮商，就说小单县有耐旱牧草，可作军马饲料。”

　　县衙开仓收购干草的消息传回村里，家家户户抄起镰刀往苜蓿地跑，嫩芽割得漫山遍野都是断茎。

　　韩夕望着邻人匆匆掠过的背影，攥紧柳秀兰的手腕：“阿娘，咱一株都别割。草割了就长不回个儿，晒干存着总能等着买家。”

　　柳秀兰望着女儿坚定的眼神，咬咬牙把镰刀藏进柴房，忍住了一起去割嫩草的冲动。

　　黄大娘拄着拐棍在田埂上来回踱步，浑浊的眼睛盯着嫩生生的苜蓿苗。最终她狠狠跺了跺脚，拐棍戳得泥土直冒坑：“听夕丫头的！我家十亩地一根草都不割！”

　　小袁氏攥着镰刀的手青筋暴起，身旁大袁氏闷声把农具往地上一砸，妯娌俩对视一眼，咬牙将镰刀重新挂回屋檐下。割了头茬，往后两茬半的收成可就全毁了。

　　可更多人家等不及。田垄间此起彼伏的“唰唰”声里，苜蓿嫩芽混着泥土被成片割下，在晒谷场上铺成翠绿地毯。

　　露水刚蒸干就被塞进板车，车轱辘碾过村道，扬起的尘土裹着草叶清香，一路涌向县仓。

　　很快县衙门前排起长队，司仓佐捏着干草验货，只要茎秆完整、不带泥沙，便按一文钱两斤过秤。

　　黄澄澄的铜板落进粗布口袋，发出细碎的响，百姓们攥着布袋角往怀里塞。

　　不过十日，县仓的两个大屋便堆成草山，干草的清香混着汗味，熏得人眼眶发酸。

　　翠花数着手里的一百文钱，叹息着背往家走：“总比烂在地里强……”

　　时间很快来到八月初一，突厥右贤王领着五千骑兵在边境扎营，却始终按兵不动，黑色狼旗猎猎作响。。

　　李节度使亲率两万将士驻守铁门关，刀刃在阳光下晃得人睁不开眼，两边一时剑拔弩张起来。

　　与此同时，幽州传来急报：契丹人竟一反劫掠习性，攻破幽州城后据城死守，妄图将幽州化作南下跳板。

　　王德全站在营州城墙上，望着南边幽州方向腾起的黑烟，狠狠啐了口唾沫：“这群蛮狗，竟然还想占了幽州？做梦！”

　　果然，朝廷急令传来：“营州出兵五千，星夜驰援幽州！”

　　其余各州也都有派兵驰援，一时四面八方的兵马都往幽州而去。

　　韩大庆攥着新发的铁枪，枪杆上还刻着“小单县”三字，那是征发时烙下的籍贯标记。他望着城墙下整装待发的队伍，心情一时有些紧张又混杂着激动。

　　边上黄小勇摸着枪头喃喃：“终于能打仗了……”

　　“想打仗？”柳校尉忽然出现在身后，往每人腰间塞了块硬饼，“给老子活着回来！营州城的城墙会一直在这儿等着你们！”

　　队伍开拔时，韩大庆回头望了眼营州城，青灰色的城墙在夕阳下泛着暖光，砖缝里的水泥浆像凝固的河流。

　　“都给我打起精神来！”前军忽然传来吼声，“幽州城破，营州必危！”

　　队伍里响起此起彼伏的应和，新兵们的脚步声震得尘土飞扬。

　　韩大庆握紧长枪，枪尖指向前方，那里有契丹人的刀，身后则是需要守护的家园土地。