40、第四十条鱼 往者 ...
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手提箱被甩到红色的土地上，陈旧不堪的锁头在重击之下崩开，里面的各式手稿文件散落一地。
“你要的东西。”科莱面无表情，语气发冲。
无暇责怪对方的粗暴行动，研究员光顾着冲过去，跪在那埋头捡拾地上的纸张。
奇怪的是，比起那些订装成册的研究报告和一看就积了灰的仪器装置，研究员优先收集的是散装的手写纸张。每捡起来一张，她便细细地从头到尾读一遍，直到最后将怀里的所有纸张数量清点正确才松了口气。
“天哪，它们终于回来了，我差点以为要永远失去这些信了。”
“信？”
科莱眉头紧蹙，从上岸后他的脸色就黑得和天边的乌云一样。
“对你而言，难道那些报告数据不是最重要的吗？”
研究员解释道，“它们对我的意义是完全不一样的，这些是我妹妹写的。她从我去上学的时候起，就会一直写信寄给我。”
科莱的眼睛盯着那些纸张上的字，整齐中又透露出一丝诡异，看着完全不像是人手写出来的笔记。
“可后来她生病了，病程发展得很快，她再也没有机会握笔……”大约是想起病逝的亲人，研究员沉默了一会，眼睛中闪过泪光，“我宁愿这是我的幻想，可这些信纸摸起来是如此的真实。”
说着，她从中抽出厚厚的一沓。
“最开始，是在研究文件中找到了这几张信纸。我来到这里的时候，行李箱中确实有带上她以前寄给我的信件，可都是放在专门的盒子里，无论如何都不可能掺杂到报告里。可后来，我开始更频繁地找到这些信，这些我从来没有读过内容的信，它们仿佛是凭空出现在我的生活中。”
“而你就这样毫无戒心地保存起来了？”科莱表示质疑，“那些信里写了什么？”
“她在信里讲述了她死后发生的事情——”
“荒谬！”科莱厉声斥责道，对方的说法明显触动到了他心中的某根神经，“人死后怎么可能的再写信给你。”
“我曾经千百次地阅读我妹妹的信，十分熟悉她的字迹。她的书写习惯，提笔落笔的角度，绝无可能认错。”研究员信誓旦旦地保证，又反向质问：“况且我不信你没有遇到过，这片海域中不同寻常的事物多到数不清，多几张信纸又有什么大不了的呢？”
“我看你是做研究做昏了头。只有这件事我不会相信的，人死后寄过来信件什么的。所以，你不惜骗我去那个大洞上方，骗我冒着生命危险？”
研究员语塞。
在这件事情的做法上，她确实没有合理的借口，“我相信这些都是值得的。更何况，也能从那个位置捕捞到对你更有价值的实验样本。”
“需要我再提醒一下吗，不是‘对我有价值’，而是‘对我们有价值’，你的那些研究也需要这些生物样本。”
科莱的手握紧成拳，又很快松开，勉强平复了自己的怒意，“我差点把我的命丢在那里，要不是克拉克他……你交给我的驱逐装置究竟是什么东西？它可真是有效得过头了，一启动，别说那些海洋生物，就连我也失去了行动能力！”
研究员瞪圆了眼睛，惊呼出声：“我明明试验过好多次，不可能会有问题。”
科莱沉着脸，“也许在研究人员的通识中，一个活人的证言还不如一个死人的信件更具有说服力。”
“对不起，我知道现在说这些毫无意义。可我真的没想到那个装置会出现这样的故障，明明公司研发的那台原型机运行测试都很正常。”
在科莱的逼问下，研究员不得不解释清楚驱逐装置的来历：“你装上去的驱逐装置其实并非我原创，而是参考艾伦海文公司海上工作平台的驱逐装置原理模拟复刻出来的简单版本。”
科莱直言他完全不关心那个公司是干什么的，只想知道这个装置的运作原理。
研究员的话语停顿片刻，似乎是在思考分享出来会不会触及内部商业机密保密条约，不过没有纠结很久：“那个装置的原型机其实接近于某种通讯信号设备，被制造出来的目的是为了强化对自然界的掌控。”
“不自量力。”科莱用冷冰冰的声音评价。
“可经过多轮实验验证确实起到效果了。研发部门说明会上宣传的，那套装置被开发出后可以通过发送信号与某种大型的存在沟通。”研究员说得更加详细，“而我没有那种奇奇怪怪的技术和思路，个人能复刻出来的版本，其实是通过信号转化重复播放出一条特殊的逃离讯息。”
“逃离讯息？”
“我收集了很多动物的惊恐的叫声，经过特殊处理后放在了装置里面。只要启动装置，那种恐慌的情绪就会通过波动扩散出来，进而影响到生物的行为。”
一想到自己的落实方案，研究员又咬紧嘴唇，带着些自言自语的意味：“可这种声波的波长只会被更大型更深层次的物种接收到，理论上不应该影响到人类。”
听及此处，科莱终于有了些头绪：“所以接受讯息后，就会被动激发应对危机时的逃生或僵直本能，我理解的没错吧？”
研究员点了点头。
“……我大概知道原因在哪儿了。”触及到对面满是探究的眼神，科莱含糊地一带而过，“多半是我个人体质差异。”
研究员似信非信地应了一声，见对方不愿意多说也就懒得刨根问底。。
毕竟她要研究的东西太多了，比起机械装置有没有效果这种毫无意义的问题，还是那些生物数据的优先级更高。
科莱也是这么想的，船舱里还躺着个重病患者，既然已经知晓了装置问题的原因再咄咄逼人下去也没什么用。
在共同的期待中，科莱也将这次出海捕到的几桶鱼都搬到了岸上。他一一掀开盖子，问：“最快多久能出结果？”
“数量很多，不过旧要塞这边也有不少库存的旧机器，全都部署上去最快也要一天。”
研究员清点了一遍，给出回答。
“太慢了。只需要分析异变的品种，这样做的数量会少很多，半天内能给出结果吗？”科莱指向标记危险品记号的、装满畸变鱼类的木桶。
研究员探过头去扫了一眼里面的内容物，“可以。”
就这么敲定了。
等待的时间里，科莱没有回到船舱里陪伴克拉克。
他不忍心再去看克拉克身上的变异程度，他也害怕直面克拉克那种痛苦的状态。更重要的一点，科莱怯于去面对那张脸，尤其是他意识到那种畸变极大可能是来自于那本书上咒语的黑暗力量侵袭而产生的。
科莱就这样坐在岸上，托着下巴，盯着研究员不断重复那些精细又繁琐的操作。像是在监督工作的模样，可视线完全没有聚焦，心思也早就飞回过往的一幕幕里了。
科莱在回忆着，后悔着，是不是从第一次使用那本书去治愈克拉克便做错了。
可是这说不通，他试图为自己开解，他给克拉克用过的咒语也给自己用过，甚至在自己身上用过的次数和种类更多。可自己只遭受过精神方面的折磨，却从来没有出现过任何肉/体上的变异表现。
这么想着，科莱走向实验做了一半的研究员，在对方不明所以的表情中补充了一个新的检测要求：“再取一份我的皮肤样本。”
研究员推了推眼镜，“你说什么？”
“用我的样本再去和克拉克比较一次。”
……
等到太阳彻底落下后，研究员终于将所有地样本匹配做完了。
“比对出来的情况是……”
再确认了一遍即将念出来的结果无误，研究员舔了舔干涩的嘴唇，“克拉克·肯特畸变皮肤的细胞和正常皮肤的细胞，都与畸变鱼类的细胞一致。”
“我和他的比对结果是什么？”
“存在差异。”
研究员犹豫片刻，还是补充道：“其实我也把我自己的细胞切片加入了比对队列，结果是和克拉克·肯特存在差异。”
“……我明白了。”
科莱起身便要走到踏板上。
研究员继续往下念着报告内容，“从他身上采集到的细胞已经同正常的细胞组织完全不一样了。它们就像被替换成了某种黑色的液泡，会活动的那种。这种畸变是从细胞开始的，也就意味着……”
“不存在恢复原样的办法。”
科莱脚步停顿，回过头朝研究员露出一道苦涩的笑容。
“一天下来辛苦你了，早些休息吧。”
说罢，科莱便回到了渔船上。
不存在恢复原样的办法？
科莱不想那么轻易地承认自己的无力，尤其是已经解明了畸变的源头后，这段时间相处产生的联系更是不允许自己放任克拉克继续承担这种痛苦。
如果不是自己将这个外来意识拉进幻境，克拉克·肯特在概念上就不会被识别成海洋中的一份子。
如果不是自己一直扣留着不让其离开，克拉克·肯特也不会在这段时间内被动摄入神秘的污染物。
在科莱打开鱼舱舱门的同时，他做出了决定。
只剩下最后一个办法。
作者有话说
第40章 第四十条鱼
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