《几回春》四月江灵

83、风云涌 了却君王天

　　时将过卯，天边仍不见一丝光亮，宫瓦上积着黯淡的尘。

　　陈桂打垂拱殿领了圣旨出来，携了几名宫人待要出宫，未行多远就见乔顺在道旁磨蹭，遂抬了些声怪道：“乔公公怎是还淹在此处？陛下那可少不得人侍候。”

　　他一面说着一面走近，视野里却忽有个黑影一晃。陈桂不由止步惊道：“那是何人啊？”

　　乔顺很快转过身子，依然是用惯常的那副笑面道：“哪里有什么人啊？想是陈公公一时眼错。”

　　陈桂又伸颈朝他身后那片阴影张望了番，只是见朱墙古木，心下便也道是自个晨起眼昏，把这话揭过后忙又催促了他几声。

　　乔顺连连应声，自趋步往垂拱殿而去。陈桂见他行远，依然带人出宫。

　　时至年关，百官罢朝。因着冬峻雪严，战事未歇，京中年意亦是稀寂。乌云涌动，天空仿佛是用墨晕染开的，风刮刮杂杂地吹着。街上行人稀少，店铺生意寥落。

　　陈桂在赵府门前落了轿，门吏见了忙不迭堆笑将人迎入净室，又速使人往里去通传主家。

　　内屋中隐有人声，那管事的不敢耽搁，进去了就隔着帘子禀道：“老爷，宫里来人了。”

　　那言语声在他脚步迈入时顿止，须臾只听赵延的嗓音传出：“可知是何人？”

　　“回老爷，是陛下身边的陈公公。”管事的答道。

　　一瞬的静默。赵延便让他下去好生招待来人，视线落向立在身旁的儿子，正色问道：“我们的人可带进去不曾？”

　　赵瞻垂目，口内道了无误。

　　赵延微微颔首，又见对坐的樊况直起身来，吞咽着说：“皇上他...”

　　“怎么？”赵延打断他，扬起一点眉梢，“樊大人怕了？”

　　樊况被问得一怔，双拳渐渐握紧，摇首哼笑：“事已至此，还有何好怕的？”

　　赵延也笑，只那笑意极淡，淡得甚是让樊况品出了一丝悲意。这一瞬的感觉短得似是错觉，赵延面色很快就又如常，他对赵瞻一点头，又教樊况从后门先出去行事。

　　他理了理衣袍，兀自在屋内定了一会，迈步走出。

　　这里陈桂方喝了茶暖身，见赵延走入便笑着起身见礼，“赵大人。”

　　“陈公公。”赵延回礼。

　　陈桂并不多叙寒温，开门见山道：“陛下口谕，传中丞入宫议事。大人快些动身吧。”

　　“是，有劳陈公公。”赵延领了谕，也不多留人，便使人相送出府。

　　他自回去换了官袍，走在回廊风拂动他胸前的长髯，半阖眸时眼角褶皱深深。

　　十几年了，他想着。

　　赵延提衣登轿，心内未有波澜，反是一片惊人的平静。

　　兴亡胜败，俱只在今日了。

　　窗外枯枝沙沙摆动，乌鸟扯出嘶哑的啼鸣。满殿的灯烛被点燃，山水画屏堆青叠绿，绣幕低垂，熏香袅袅。楚以昀玉冠墨袍，手执朱笔，正端坐锦褥楠木榻上阅视奏章。

　　乔顺躬腰在旁磨墨伺候，几名宫娥不声不响地立在殿内两侧。瑟风凶猛地撞在菱花窗上，楚以昀搁了笔，略略疲惫地揉按眉心。

　　乔顺极有眼力见地奉上茶来，又低声命宫娥将灯烛剔得更明些。楚以昀接过茶盏，却没喝，正待再拾笔时，就听殿门处有侍从禀道：“陛下，赵中丞已至。”

　　楚以昀拾起笔，如常说道：“请进来。”

　　他垂目览着手头奏章，余光瞥见一道紫色身影走近。

　　“微臣恭请圣安。”赵延伏地行礼。

　　“免。”楚以昀嗓音平稳，未有抬目。

　　赵延遂缓慢站起，他拢袖立在阶前，垂眉等他发话。

　　楚以昀却未再开口，只慢条斯理地一行行读过手上奏章。乌云积得更浓，明烛滴蜡，赵延低首端立，殿中宫人觉出不同寻常，皆是屏息敛目。

　　不知多久，楚以昀手间轻动，奏章被搁回御案时发出的声响细微。他抬眼，教乔顺且带宫人退下，这才想起般的将目光缓缓落向赵延。

　　“赵卿。”他声音不高，视线一一定在阶下人的长翅乌帽，袍前官补，并那双抹绿朝靴。

　　“微臣在。”赵延面色未变。

　　“朕近日闲阅古籍，忽思有一事不明。”楚以昀淳淳说着，一如往日温和，“卿素有文名，不知可否代为相解一二？”

　　“微臣不敢。”赵延垂首回话，愈显恭慎。

　　“卿何须太谦。”楚以昀似是极轻地笑了，“朕所辗转不明者，无过何者为君，何者为臣？”

　　殿内空荡极了，灯烛荧煌，漆黑的影耸在壁上，如沉默的幽魂。赵延答得很快：“执天下之柄，驭四海之尊者为君。殚毕生之虑，系万方之民者为臣。”

　　楚以昀未作臧否，只是又问：“然君臣之际为何？”

　　赵延从容相答：“君者天则臣者地，天不覆则万物焦枯，地不载则山川崩裂。然天不自高，以下地为基，地不自厚，以上天为覆。”

　　宫城深处忽涨起火光隐隐，烟尘溢散，沉闷的寂被烧破，喧嚷与走动声里间杂着数声“走水”的疾呼。

　　垂拱殿沉默着，年轻的君王好似未闻异动，只把眼注视阶前的臣子，嗓音沉沉：“然何为执天下之柄？何为系万方之民？何为...天地交泰？”

　　风越发紧了，细碎的雪碴子卷作涡旋，几要遮盖天际。阿日赫率精锐藏于翊山之西，凝神细辨着山前传来的拼杀声。

　　照那宁人的情报，宋凛会正面率主力攻进山道，而他那儿子则是会另领精兵从西麓小道攻上，以图占得地利，直捣营寨。

　　而他在此相候已久，却迟迟不闻有兵马动静。

　　山前战局正炽，杀声震地。阿日赫抚着卧伏的乌骓马，心头异样愈浓。

　　派出去的瞭哨急来回报道：“王子，道前并不见宁军踪影。”

　　阿日赫深锁眉峰，五指在雪面抓出道道深痕。不能再等下去了，他猝然站起，正要下令，就听得山道处有了响动。

　　阿日赫迅速警戒地伏身，命那瞭哨再去探查。

　　无片时，就见瞭哨慌忙带回一名浑身是血的北卢将官。

　　心猛地一跳，阿日赫急迎上前去，听得那人哀愤声说：“王子，我们中了宁人的奸计，他们已把我们包围了！”

　　他嗓音不低，挨得近的北卢兵听罢无不失惊。纵是听不清的，见了这情形又还有何不明白的。骚动蔓延开来，一时之间，被极力压低的交谈声与咒骂声迭起。

　　那个该死的将领背叛了大宁，又背叛了他们。阿日赫深深吸气，被那嗡嗡的言语声搅得烦躁愈甚，他厉声喝斥：“谁再出声，我就斩了谁的脑袋！”

　　众军士无不噤声。空中飞雪再舞，大地隐隐摇颤，阿日赫极快定神，几乎是在逼视那将官，厉然问道：“他们出动了多少人马？见到宋景玄没有？”

　　将官连声回道：“非常多！像是全军出动了。属下随王上杀敌，中埋伏后又听从王上命令前来绕道告知王子，大宁的兵马太多了，属下不曾去留意。”

　　“全军出动？”阿日赫咀嚼着这一词，旋翻身上马，果断下令：“列队，下山！”

　　巨蟒迅疾地碾过山道，近听马蹄声声，远闻喊杀阵阵。乌甲吞噬了光亮，刀刃如凝冰霜。

　　大宁人足马众，较之引兵为援，不若铤而走险，逼其退兵。

　　乌蟒在山口盘旋，在瞭哨回报宁营确无有多少兵马，且周回并无伏兵后，阿日赫不再迟疑，扬鞭命手下兵马向前奔杀。

　　行不及多时，那齐整营寨的轮廓越发分明地撞入眼帘。他们从山僻小道攻来，驱往的自也是侧营。此处防守不严，仅布有几名哨兵警戒。这几人远见得敌军飙发电举、飞马来攻，早被吓得胆破，丢了军器，掉转身子就往营内奔。

　　眼见得这等情形，心头忿怨尽皆化为战意，阿日赫所率的精兵无不拍马疾奔。转瞬功夫间，忽听得一声巨响，撞开了漫天雪雾。伴着马嘶人嚎，打头的一阵骑兵蓦地就不见了身形。

　　寨前却是早已挖好了陷坑，用了薄土层雪掩盖，里头密密麻麻撒得全是铁蒺藜。北卢人马毫无防备，这一下跌进去，迎面就撞上了铁蒺藜，一时但听哀声不断，坑底洇出一片血色。

　　那后头的人马刹将不住，头尾相撞，千余名精兵倒有好些都攧入了坑里去，登时又不知压死了多少。

　　“停下！”阿日赫勒马扬声。亏得他并未杀在前锋，又得左右亲兵死力掩护，是以不曾跌下坑去。

　　下山时的浩浩兵马转眼就见折了有半，那尚存的兵士勒缰往坑内望时，无不是心中骇惧。

　　这陷坑也不知是何时挖下的，莫非宁军早料到了他们会从此路来攻？在一瞬的惊疑后，阿日赫敛容正色，勒马回身，欲要先稳住军心。

　　他张唇，却没能发出声音。威如寒星迸裂，疾如罡风贯日，一支雕翎箭自营侧矮丛破空射出，正射中阿日赫颈间！

　　鲜血迸出，喷溅在朱红华表柱上，蜿蜒着滑落下来，宫娥惊呼逃窜。乔顺眼看着执刀刺客从宫檐跃下，被骇得跌坐在地，嗓音因惊慌而更为尖细：“有刺客！保护陛下——”

　　深宫处烈焰飞腾，宫人疾走奔呼，侍卫慌提桶救火，垂拱殿的鲜血与惊忙被淹没在了更广远的混乱里。

　　浓云被灼得通红，赵延缓慢抬首，眸光落向座上君王，落向龙案后高悬的“君舟民水”匾，吐字清晰：“天地交泰者，阴阳和合，万物咸宁。”

　　他只揪住了这一问，声音响在若近若远的火光中，“然天地亦有代谢，阴阳亦有消长。天地交泰则君臣相得，若天地否隔，君臣易路——”

　　他话音一顿，闭目又睁开，眼眸深处竟是浮出几丝疲惫，“则君自为君，臣...自为臣。”

　　“赵卿果然博学。”楚以昀从案后直身，面色终是微变。还未待他再有何言语，就见乔顺被刺客追赶着扑进殿内，一把护在楚以昀身上，细声高喊：“陛下快走，奴才保护陛下！”

　　他全然一副护主心切的模样，抱住楚以昀的手却是悄悄探进了袖内。

　　楚以昀被乔顺束起的发髻遮住了视线，正要将人推开，背后却猛地击来一股力道。

　　乔顺陡然瞪大双目，紧握住抽出的匕首，咬牙就往楚以昀的后心刺去。

　　只听一声脆响，楚以昀安然无恙。乔顺被他发力推开，腰脊重重撞在了御案，匕首也在剧痛之下脱了手。

　　他竟是先已在衣内穿好了软甲！

　　赵延站立未动，此处守殿侍卫难敌攻势，众刺客持刃杀入，却又是横生变故。

　　甲兵动地来，枪刀鱼贯入。一队军兵飞驰入殿，挺起手中军器就和殿内反贼厮杀在了一处。

　　有那刺客的剑都已逼到楚以昀眼前了，又被护驾的兵卫挑开了去。

　　鲜血四溅，漆红了金石砖；杀声大起，荡开了琉璃瓦。刀晃银，甲披金，苍龙岂为虺蛇覆？正是玉宇金銮翻作杀人场，百谋佞臣骤成失意人。

　　炉内香已焚尽。厮杀如同风卷落叶、汤泼群蚁，众刺客终因寡不敌众而被诛尽。一具具尸身被抬下，满殿惟余不及清理的血在昭示这一场迅疾的宫变。

　　殷红的血氤氲在金砖上，映照出了来人的身影。

　　楚以砚一身玉色衣袍，快步走入殿中。皂靴踩在血上的声响粘腻，他停在阶前，双手赍捧圣旨，嗓音平稳：“臣弟救驾来迟，望乞陛下恕罪。”

　　积了多时的雪终是飞落，皑皑茫茫，素白了天地。