《万人嫌虫后的复仇》苏青云

10、破蛹

　　“砰。”
　　门在身后关上，身前狭窄的隔离室被玻璃门割成晨昏分明的两片。
　　阳光下搁着窄窄的行军床，照旧硬得硌人，另一小桌几摆着试剂架。
　　嗒，嗒。

　　黑色的皮靴踩在地面，慢慢停在桌前。
　　艾伦俯身低头，试管瓶上贴着泛黄的便利贴，字迹凌厉：“促发育用，化学合成药品，副作用大”。
　　知道又怎么样呢？那双碧蓝色的眼睛微微眯起，无可奈何的情绪流淌在心头：没有血亲愿意为他提取雌虫变态发育需要的成分，只能用化学品了。

　　艾伦轻哼一声，挽起袖子，拿起试剂瓶边的针管，拧开瓶盖，抽出适量的药剂。
　　针尖闪着冰冷的寒光，扎进薄透泛红的雪白皮肉，戳进淡青色的血管。艾伦偏头，对上另一个试剂瓶的标签。
　　猩红字迹如火烧着他的眼睛——“越级发育”。
　　一张铺满墨迹的白纸平展在桌面，艾伦看也不看，抓过另一支药剂——
　　促发育药剂发作还需要时间！

　　艾伦一拉一推，越级发育的药剂打入血管。
　　紧接着骨骼“噼里啪啦”的响声在耳边炸开，艾伦踉跄着跌倒在地面，脸颊贴着冰冷的木头。
　　地面的缝隙干净无尘，艾伦眼前发黑，一阵阵眩晕冲击着他的头脑：为什么会备好“越级晋升”的药剂？阿诺德……从哪儿知道这件事的？
　　思绪被搅碎成零星碎片，艾伦勉强撑起身体，手背的皮肉一寸寸干裂破碎，露出鲜红蠕动的嫩肉。

　　每个雌虫都这样吗？艾伦歪过头，地板倒映出脸颊猩红的血肉。
　　痛，好痛。
　　艾伦紧紧咬住下唇，手心的血肉贴着地面一寸寸摩擦，爬到床边，鲜红的血迹涂抹在衣衫上。
　　手指颤抖到捏不稳扣子，艾伦勉强脱下上衣，扒着床沿爬上行军床。
　　躺着吧，躺着舒服点。
　　但能舒服吗？皮都碎了，露出鲜红的肉，直接磨蹭在干巴的木屑上……更痛吧。

　　艾伦蜷缩成一团，强迫自己转移注意力。
　　到首都星，接下来的路会更难。
　　要怎么做？军雌的联赛……赛制……
　　浑浑噩噩的思绪在脑海中盘桓旋转，留下发白的褪色痕迹。

　　骨骼拉长，破裂的血肉上凝结出浅褐色的痂，形成一层薄薄的蛹。
　　艾伦像块被拉扯到极致的布料，眼前一片模糊，超越理智极限的疼痛撕扯着他的血肉，一寸寸剪开他的身体。
　　不，不能睡。艾伦摇了摇头，咬着牙念叨过去的资料。

　　弗朗斯……他曾经的家，曾经……
　　一块半透明的白色碎片跌在床板，一层接着一层堆积。
　　艾伦勉强睁开眼睛。
　　视线晃动。

　　唰。
　　后背鼓起两块，紧接着是细微的皮肤被割开的声音。
　　艾伦一卡一卡地转过头，宽大锋利的蝶翅微微震颤，柔软地裹向他。
　　鲜血淋漓，结成椭圆的、浅褐色的蛹。

　　艾伦抱住曲起的双腿，低下头，眉眼皱成一团。
　　越来越暗，一片沉静的黑。
　　*
　　铮！
　　不知过了多久，混沌的意识浮浮沉沉找到归处，艾伦眼中一片微茫的白。
　　咔嚓。
　　蛹被撕开一道缝隙。

　　艾伦迷茫地睁着眼，瞳孔微微扩大，碧蓝色的眼睛泛着灰，蒙着薄薄一层水雾，眼尾泛红。泪水还在止不住汹涌，顺着眼眶滑落，滚过脸颊破裂的皮肉。
　　刺痛和已剧烈到无法分辨的骨骼的痛混在一起，艾伦甚至分不清自己是否还活在人世。
　　思维被痛楚搅碎切烂，变成一滩废墟，艾伦只模糊想起几个关键词，又被重新拖入另一片混沌的黑暗中。

　　有冰凉的柔软的物体轻抚着他的发顶。
　　艾伦微微抬起头，只看到一片昏沉的暗色。
　　“谁？”沙哑的声音磨着他的喉咙，艾伦睁大眼睛，“谁在这里……”
　　沉默。
　　艾伦低下头，嘶哑的笑声从喉咙里钻出来，铺满整颗蛹。

　　怎么会有人来呢？雌虫成年的变态发育永远不会允许其他雌虫，或者雄虫闯入。
　　只能依靠自己。

　　艾伦的手紧紧攥着，几乎刻进自己的双腿，指甲长得飞快，又长又尖，扎穿了自己的掌心。
　　快要昏过去了。
　　但不能，不可以昏过去。
　　艾伦紧紧地咬着自己的嘴唇，牙齿切进皮肉尝到血腥的气味。
　　眼球微微地震颤、转动，满目都是黑暗，混杂着自己的呻/吟。

　　他必须清醒，只能清醒。
　　艾伦咬紧牙关，甚至听见牙齿咯吱咯吱的轻响。
　　不能睡过去，不要睡过去！
　　混乱的资料又在他脑海中止不住滚动、放映。

　　“雌虫的变态发育是最脆弱的关键时期，不能被打断。
　　“如果被打断，轻则等级跌落，重则当场毙命。不论如何，保持清醒，不要睡。
　　“每年都有百分之十的雌虫会在变态发育过程中因为意识混沌而丧命……”

　　艾伦强迫撑开自己的眼皮，头脑又一次回归到一片空白。
　　变态发育过程中不可能注射兴/奋/剂，但过量的疼痛甚至阻止了他的睡眠。
　　艾伦被挤在狭窄的蛹里，翻来覆去地打着滚，紧接着抠破自己身上不断生长的崭新的细嫩的皮肤。
　　层层叠叠的疼痛累加，以至于他已经无法分辨现实与虚幻。
　　*
　　淌下的血形成小小的湖泊，镜面似地反映着自己的面孔。
　　血肉模糊的脸出现在血泊中，紧接着那双眼睛微微眯起。他脸颊上的肉变得更紧，仅有的婴儿肥尽数褪去，变态发育像一场蛇的蜕皮。
　　已经几乎看不出曾经的模样。

　　艾伦呆呆地睁大眼睛，呼吸开始变得急促。
　　深呼吸，深呼吸……
　　艾伦混乱的思绪带来一阵尖锐的疼。
　　疼痛应该找到一个宣泄的出口，但在痛苦中维持正常的呼吸节律难于登天。
　　过快的呼吸又让他的四肢涌上麻木和冰冷，软绵的肢体无法传递真实的感知。

　　他慢慢闭上眼，不知道自己还能选择怎样的方式。
　　血汩汩涌出，新出的皮又一层层剥落，被染成淡粉色。
　　紧接着，皮肤碎片顺着蝶翅割开的缝隙跌向蛹外。
　　*
　　时间在永无止境的痛楚中被无限地拉长，艾伦分不清自己在蛹里蜷缩了几天，四肢僵硬。
　　但还活着。
　　心跳强健有力，怦怦，怦怦。

　　唯一的念头盘桓在脑海——
　　他必须成为S级！只有成为S级……只有成为S级才能更好地争取权力！

　　痛潮微妙地减轻，艾伦长长地吐出一口气，双手颤抖着撑在床边。
　　发软的双腿虚虚地落了地，他踉跄着，在这个短暂的痛潮之间的空隙撞开玻璃门，冲到淋浴间，拧开龙头。
　　冰冷的水“哗”的一声从他发顶一下冲下来，用力地刷掉他身上固结的一层和着血的泥。皮肤上结着乌黑的秽物被水一层层剥开脱落，又冲进下水道里。

　　难得的清醒。
　　艾伦争分夺秒地撕开思维的裂痕，一寸寸找回之前的思路。
　　阿诺德的姐姐，军雌联赛中贵族雌虫派出的S级……会是谁？
　　艾伦不记得哪个雌虫能够从B级飞跃到S，也不知道自己应该怎样应对那位雌虫。

　　但贵族对他们的恶意溢于言表，任何雌虫都能发现异常。
　　伊戈提安又怎么找到他？艾伦的眉头紧皱，把身上的血壳子冲干净，拿了毛巾抹干身上的水珠。
　　没有时间多想，重要的是……

　　谁会把他回到首都星的消息透露给其他雌虫？
　　又一轮痛潮比答案更先到来，针扎般地从骨缝里钻出来。
　　艾伦腿一软，跪倒在地。
　　“咚。”
　　耳边传来嘈杂的声音，艾伦紧紧地皱着眉，勉力支撑身体，四处张望。
　　房间只有他一个人的呼吸。

　　破碎暗淡的影像纷纷扬扬从艾伦眼前飘过，他几乎能闻到扑面而来的血腥味。
　　隆隆的炮火声和划破黑暗的光亮。
　　“……不守规矩的东西……该死……”
　　“约书亚……我的孩子……好好养……”
　　“帝国……酒囊饭袋……不足为惧……”
　　零碎的声音在艾伦耳边絮叨着，太阳穴正突突直跳，跳得头痛欲裂，头顶好像被别的虫用电钻开了洞。

　　艾伦在幻觉里看到另一个自己，那双冰冷的眼睛穿过重重叠叠的幻影与他的目光交叠。
　　一瞬间如坠冰窖，针扎般的痛楚里都抵不过骨子里透出来的寒意。
　　艾伦太熟悉这张脸，前一刻才在血泊中看到——那就是成年的他。

　　可为什么？为什么他会看到成年的另一个自己？
　　他很清楚他从未去过那里，那是个无法触摸的幻影！
　　平行世界的回声？还是某一种警告？
　　艾伦轻轻抬了抬眼皮，大脑开始逐渐苏醒，那些在痛意席卷而来时被疼痛压下的想法又卷土重来。
　　连着之前在痛苦的海洋里听见的声音也一并诞生出新的疑问。

　　等过了成年月，该去找阿诺德问明白。
　　不过，眼下首要的任务是平安度过成年月。
　　艾伦抹了一把额头，抹到湿淋淋的汗，水珠从额角滚到下巴，又从颈间坠下，跌碎在地面。
　　艾伦眼里已经因为长期在痛苦中保持清醒出现了鲜红的血丝，红的血丝与蓝的虹膜混在一起，眼睛里的颜色驳杂不清，瞳孔扩大显得神色有些迷茫的混沌。
　　而艾伦一无所知，喘息着，过了许久，才惊觉自己正倒在一片血泊中，那血里映出他的脸。

　　那张脸和幻觉里的自己一模一样，只那副眉眼比萍水相逢的那道幻影显得更年轻鲜活些，少了岁月风霜留下的疲惫的影。
　　艾伦眉头微微聚拢拧起，那点疑问在他眉眼间只停留了一瞬，转瞬即逝。
　　不重要。

　　幻影中未必是未来，更何况——
　　他从来不信，世界上真的有命运。

　　艾伦撑着地面起身，满手鲜血地拧开淋浴间的龙头，他看着血被淋下的热水冲得干干净净，恍惚竟觉得之前的痛楚也像幻觉。
　　花瓣般的碎皮被混杂在血里一块儿被和着水冲下去。他最后看了一眼又恢复洁净的地面，毫不犹豫地转身离去。
　　隔离室的自动清洁功能在他起身离开时似有所感地启动了，雾一般的气体喷满了整个房间。

　　渐渐地，那房间里的景象就看不清了。
　　*
　　穿戴整齐，艾伦走过发育基地里的一排长廊，才发现几乎每一间隔离室里都标着“有虫使用”。
　　原来真有那么多虫口……
　　但，哪来这么多平民雌虫？帝国的雄虫数量稀少，以至于一雄多雌是常态。

　　艾伦皱起眉，扫过那些房间，紧接着抬脚。
　　他有太多太多事要做，以至于甚至抽不出时间思考，这些平民雌虫到底是……
　　更何况，雌虫数量庞大，哪怕这些雌虫悄无声息死在基地、死在战场，那些雄虫们也不会为他们轻轻动一动眉梢。

　　没有雄虫会为他们哀悼，一颗颗赤忱的心轻而易举被昂贵的皮靴踩在脚底碾碎。

　　艾伦收回视线，低下头，急匆匆向外走。
　　他得回去把自己的情况上报，紧接着入职军部，没时间再为这些虫伤春悲秋。

　　基地前台摆着测血的机器，艾伦轻车熟路打开机器，一根细细的针扎破他的手指。
　　血液滴落。
　　“恭喜您！艾伦.弗朗斯，军部上尉，S级雌虫，血液成分分析如下……”
　　艾伦转过身，冲前台的雌虫微微鞠躬：“辛苦了，麻烦把这些信息上传到系统。”

　　“好、好的。”前台雌虫瞪大了眼睛看向艾伦，“我会尽快把信息上报，和元帅说这件事……”
　　“不用和我汇报。”艾伦摆摆手，“只是提醒一句。”
　　艾伦转过身，干脆利落地推开了基地大门，阳光洒进来，落在他身上，他仰起头，微微眯起眼。

　　身后，基地爆发出一阵欢呼，一群雌虫前仆后继地挤向前台：“真的是S级吗？”
　　“好多年都没有平民出身的S级了……”
　　“太好了！我们终于可以和那些贵族雌虫分庭抗礼了！”

　　艾伦回过头，眼睛微微一眯。
　　他是不是应该改一个真正的私生子的姓氏，或者干脆抛弃自己的姓氏——这样看起来更像平民雌虫，不是吗？
　　他转过头，走出了基地。