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7、卑微的生存 ...

  •   高寄萍今天特意穿了件洗干净了的衣服,虽然上面补丁大大小小,但好在算得上完整,她一进客栈,就看到柜台里坐着的男人,那人看起来三十来岁,眼睛虽小,却滴溜溜地转着,嘴唇上留着一撇八字胡,一副典型的市侩小民形象。
      她几步走过去,露出一个羞涩的笑容,低声道,“掌柜的,这里是不是招人啊?”
      那男人挑剔地看了她几眼,撇着嘴并没有立刻说话,而是从头到尾把她打量了一遍,才慢吞吞懒洋洋地开口道,“是啊。”
      “那我,我可以么?”她故作腼腆地低着头,一副很好欺负的样子,她来之前就打听过这家店,这家老板是个极抠门的男人,经常把店里的人一个当两个来用,而且工钱还给的很少,所以很多人都忍受不了,没有再来了,这也是他要招人的原因。
      “你?你能做什么?”男人挑了挑眉,显然对她这个人没多大兴趣。

      “我什么都能做,而且我不要工钱,只要掌柜能给我和弟弟们一个睡觉的地方,能赏口饭给我们就行了。”她立刻说出了自己的请求,那男人似乎是被她那句不要工钱挑起了兴趣,脸上终于带上了点笑意。
      “你什么都能做?”他慢吞吞地问着,高寄萍忙地点了点头,男人想了想,终于又开口道,“你有几个弟弟?”
      “四个。”

      最终这个姓秦的男人还是把高寄萍招了去,并且把店里的其他小二都解雇了,说是正好让她弟弟们来端茶送水抵饭前和住宿钱,高寄萍咬了咬牙,答应了下来,她在后堂做些洗碗洗菜打下手外加洗衣服的工作,做菜的是掌柜的妻子,娘家姓刘,相貌并不出众,性格很怯懦温和,典型的丈夫大于天的女人,但做得一手好菜,高寄萍甚至猜想那秦掌柜是不是就是因为她的好手艺才娶了她,毕竟这样又省下了一笔工钱。
      在客栈里待了几个月,高寄萍现在对秦掌柜的了解深刻了很多,这个男人抠门已经达到了一种程度,尽管他们五人都帮他工作,叶翔四人平日里擦桌子扫地的事也没少做,好在他们的内功练习都没落下,加上现在偶尔也有些空余,能偷着练练外家功夫,做起事来也不算太累。

      秦掌柜给他们五人在马房边的房间腾了个位置,当做他们的住处,里面好在足够大,可以让五人偷偷练功不被人发现,这里的天气也不算很冷,五人每天就挤在一块长木板搭起的简易床上睡觉,白日里就被秦掌柜使唤。
      最好的方面是毕竟能吃顿饱饭了,秦夫人是掌勺的,和秦掌柜还没有孩子,见他们姐弟五人可怜,便经常偷偷给他们些好吃的,倒也让五人慢慢从瘦弱长成了正常身材,原本一个个面黄肌瘦的也慢慢圆润了起来,然而这也正是高寄萍有些担忧的,她的长相原本就不错,现在能吃饱饭了,没有再饿的瘦骨嶙峋的,慢慢就更加出色了,好在秦掌柜虽然抠门却并不好色,显然他一心钻到钱眼子里去了,暂时没有什么色心,但高寄萍依然担心会被其他人看到惹出什么是非来。

      她在这里无依无靠,要真惹上谁,那秦掌柜必定是指望不了的,四个孩子又还小,所以她一般都是呆在后院,极少出门,免得惹上什么不好的事,日子虽然过得辛苦,但毕竟五人安定了下来,有了住所,又有饭吃,倒也不觉得难熬了。
      高寄萍经常抽空的时间教教他们读书习字,希望他们不要长成无知的武夫了,她在秦掌柜的书房里看到些书,便借来给四人看,自己也默默记忆着这些繁体字的写法,但却很少能抽出时间来练习。
      她平日里除了这些事以外,还让秦夫人教她针线活,毕竟四个孩子都要穿衣,外面的衣服贵得很,他们又没工钱,自然只能自己做了,而且有了好的绣工,倒也可以绣些花样出去卖,秦夫人倒也尽心尽力地教她,高寄萍原本就有些底子,人也不笨,很快便能举一反三了。

      日子若是就这样过下去,等五人武功有所小成了,然后再做别的打算,倒也不错,可惜天有不测风云,不知是当时的伤没好全还是怎样,叶翔病倒了。
      一开始他受伤的伤口只是有些腐烂,高寄萍多日来都做事到深夜,倒也没发现这事,直到叶翔晕倒了才知道他的伤口已经腐烂了好几日了,但他之前怕高寄萍担心,便什么也没说,也不让其他人说。
      高寄萍去找来大夫,那大夫颇为年迈,头发胡须都白了,神态却慈祥得很,他细细把了把脉,却只摇了摇头,叹息道,“这是旧病复发,本来早些时候发现还好,可惜现在时间拖得太久了,要治好,少不得要二十两银子,不然,就只能靠他自己熬过去了。”大夫显然一眼看出了高寄萍的窘迫,知道他们没钱付药费,倒也心软,没收诊费便离开了。

      高寄萍坐在床头,默不吭声地握着叶翔的手,猛然间有些她曾待在墨墨床头陪伴时的错觉,那时医生也是说要是没有药钱,墨墨便很可能没救了,没想到如今居然又遇上了这等事,她苦笑着,思量着二十两银子哪里能找得到。
      二十两银子听起来很少,但却是一个普通人一年的生活费用了,她们五人身上的钱凑起来也不过几十文,她现在又能上哪去找二十两银子呢?高寄萍正想着,床上的叶翔却醒了过来。
      “高姐姐。”叶翔看到她坐在床头,忙地想要起身,却只觉得头一阵晕眩,便只得躺在床上,动弹不得,“我怎么了?”
      高寄萍淡淡地看了他一眼,眉头紧皱地叹息了一声,终于慢慢道,“这话,还是问你自己吧。”她神色极其冷淡,不同于平日里对他们慈眉善循循教导的模样,叶翔心中一紧,心知是自己伤口腐烂的事被她知道了。

      “对不起,我只是,只是看你那么累,不想因为小事再让你担心。”他拉住她的手解释着,高寄萍轻叹了一声,别过了头,半晌都没有再说一句话。
      “我找大夫给你看过了,你好好休息几日就好了,不用担心,其他的事我来处理。”她对他露出一个让他安心的表情,叶翔敏感地察觉到些什么,却被高寄萍几句骗了过去,于是再度睡了过去。
      高寄萍沉吟了一下,便去找秦掌柜帮忙,她虽然知道成功的可能性极小,却也不得不去试试,谁知她走到书房门口刚敲了门进去,就听见秦掌柜冷声道,“来借钱的?没有。”
      “掌柜的,我们姐弟五人帮你做了这么久的工,没有要你一分钱,现在我弟弟病的要死了,你就当做个善事,先借我些银子,我日后必定加倍还你。”她哀求地看着他,秦掌柜眼神一暗,眉头猛地皱了起来。

      “你弟弟要死了?”高寄萍听到他这样问,还以为有些希望,忙地点了点头,却见秦掌柜眉头皱得更深,突然撇着嘴道,“赶快把他弄出我的客栈,不能让他死在客栈里,要是沾上晦气就不好了。”
      高寄萍眼神一寒,拳头握得极紧,却又强行把怒气压抑了下来,语气里却忍不住带上些怒意,“秦掌柜,做人不要太绝了!”
      “你还敢跟我杠上了?告诉你,我让你们留下了已经是发了善心了,既然你不想做了,那就都给我滚!”秦掌柜冷笑着睨了她一眼,语调讽刺得很,高高寄萍气得浑身发抖,咬牙转身摔门而去,她出了门,找来小何三人,收拾了东西,却突然发现无处可去,她握着拳蹲下身来,想哭却发现自己连哭的力气都没有了。
      就算她一开始还存有幻想,再怎么说穿越人士大约也不会混到如此惨的地步,但事实证明,确实有可能这么惨!是她太没用了么?但是在这个陌生的时空,她又能做什么呢!

      “小萍,”熟悉的女声突然从门口传来,秦夫人神情闪烁地走了进来,又不放心地张望了一番,终于走到了高寄萍面前,扶起了她,“我也没什么钱,这是我全部的私房钱了,你拿着。”她把两贯半钱放到高寄萍手中,看到他们打包了行李,脸色不禁更忧郁了几分,“我以前住在城外,现在我爹死了,屋子也是空的,这是钥匙和地图,你们要是不嫌弃,就先去那住着吧,相公做的决定向来都是不会改变的,我,我也只能帮你们这么多了。”
      她把话说完,转身便掩面离开了这个房间,高寄萍看着她离开的背影,心中一阵悲凉,却比之刚才好了些,再怎么说,这世上也是有好人的吧,这位秦夫人,不知鼓起了多大的勇气才来帮助他们的,而且还把自己所有的钱给了他们,又提供了一处住所给他们安家,这份恩情,她自当永远记住。
      她原本是想有朝一日回来找秦掌柜麻烦的,但如今,却放下了这份心思,哪怕那人再无耻再抠门,但却有一个好妻子。
      她紧紧地握着地图和铜钱,并没有想要退给秦夫人,她现在自身不保,自然不会去做什么为了面子而推却的事,等她有了钱,加倍还她就是了,高寄萍心中这样思量着,让石群和孟星魂扶着迷迷糊糊的叶翔一起离开了客栈,五人走了半个时辰,才找到那间秦夫人口中的小屋。
note 作者有话说
第7章 卑微的生存

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