36、第 36 章 这个时候， ...
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秋收后，大名贵族有粮了，战争再次频发。
夏日与莲台城有关的城战历历在目，暂时无人挑衅莲奈。反倒是名誉不如以往的武田数次被人借端生事，最终武田忍无可忍，发动城战。他咬牙掏家底，模仿莲奈执行“群殴计划”，保住望月城的同时，勉强在这次震慑了其他人。
心中嫉妒，武田在打探到莲台城和阳炎城曾有合作后，散播谣言，试图挑拨离间。不久后阳炎城城主对外宣布，为庆祝莲奈继任，想将约定的胡枝城三割合领土赠予莲奈，愿两城友谊心手相连。
武田震惊了。
其他大名贵族也震惊了，震惊之余又暂时按下蠢蠢欲动的心，打算再观望一阵。
同样震惊的还有莲台城的家臣们。
月森秀树听闻消息，立马赶往城主府，却看到是枝直人送走阳炎城的使者，两人之间的气氛和谐融洽。
他连忙上前寒暄，等使者离开，又询问是枝直人细节。
是枝直人大方的说了，“使者送来日野殿签署的协议，明确之前约定的三割合土地归殿。本来殿打算邀请月森様一起接待使者，奈何月森様这几日身体不适，只能择我陪同。”
月森秀树的心情顿时跟吃了河鱼内脏一样，苦涩极了。
他哪里是真的身体不适，他是和莲奈殿怄气呢。
本来雪村大辅去了胡枝城，莲奈殿应该最倚重他，结果呢，态度和以前差不多。虽说一些重要的事宜会和他商量，但根本不是把他当重臣看。他这个重臣在殿心中的地位还不如眼前这个年轻人。
他心里不得劲。
发现莲奈对贵族、平民、忍者等不同出身家臣的态度差不多，心里更加不得劲，觉得莲奈背叛了老牌贵族有栖川的血脉。
之前发现莲奈清除了一些贵族势力，他还觉得这个小城主有些能耐，知道上位先剪除竞争对手的羽翼、忠诚于前城主的顽固势力，培养自己的势力，在政与治方面的能耐超过了前城主。被选为家老之一时，更觉得自己会被大用特用。结果……
一想到自己怄气，故意多次不听莲奈的传召，错过许多，月森秀树五味杂陈。
是枝直人：“月森様似乎看着好了许多，可要去见殿？殿这会有空。”
“日野殿掌管阳炎城多年，心思深思，我担心殿才带病前来。既殿有主见，我不打扰了。”
是枝直人恭顺的将人送走了，回到书房，又重复了那些对话，描绘了月森的行为举止。
“想要我重用，又不肯先献上忠诚，”莲奈反应冷淡，“他可以继续固执。”
是枝直人倒是能猜出月森秀树的想法。那位家老估计觉得与城主同为老牌贵族出身，天然利益一致。
事实呢？
是枝直人觉得自己有资格站在书房里，已经说明了一切，但月森没看出来，或是不愿意往这方面想。
“刚刚拙者遇到夏晴様，这是她托拙者转交的来自胡枝城的信件。”
莲奈接过打开，浏览了一遍后递回给是枝直人。
“你也看看。”
是枝直人激动恭敬的双手接过来。
他看的很仔细，看完后思索，发表自己的见解。
“武田城主因不甘派人在胡枝城搅浑水，看似棘手，实则他忽略了胡枝城的现状。如今胡枝城一应举措仿照莲台城。雪村様抓了几个不愿意离开也不愿意配合的贵族，抄了他们的家产用来改建房屋，还给实在贫苦也没能力种田做工的人发了些过冬粮，领民们都欢天喜地，其他贵族也老实了。我若是那些贵族，肯定会带着武田城主送的礼去找雪村様坦白。”
“直人，不是每个人都像你和大辅那样聪明识趣。”
莲奈托腮，语气难得有些懒洋洋，“不管他们如何反应，都有应对之策。我更在意庆典。”
“您打算在新年之际举办庆典？”
“对，与民同乐，到时城中治安交给你了。与你同一奉行所的人，看他们表现。每个奉行所我是安排了许多人，不过我向来遵循‘贵精不贵多’。”
“拙者明白，定不让他们误了殿与大家的庆典。”
想了想，是枝直人问出口，“殿，武田城主如此上蹿下跳，是否该给他一个教训？”
“不用，我懒得小打小闹。现在坐拥三座城池又太早，会带来不必要的麻烦。这样刚刚好，你就当看猿乐。”
语气懒散，又带着与年龄不符的霸气，是枝直人却觉得理所当然。
这就是殿，他效忠的主君。
书房很快只剩下莲奈一人。
她发了会呆，继续处理似乎永远处理不完的公务。这个时候，她更加想念扉间了。
扉间被她关起来时，处理公务效率真高。
又能当家人，又能处理公务，扉间真厉害。
“还是直接抢吧，那个蘑菇头现在根本不是我的对手。”她嘀咕。
一只白色胖狐狸从窗户外钻进来，朝地上跳。
“咚！”
莲奈眨了下眼，看着地动山摇靠近的白糖。
“白糖，你这样探秘，不会被发现？”
“莲奈你放心，我隐匿技巧一流。”
莲奈弯腰，费力的将白狐狸抱起来，捏了捏肉乎乎的脸盘。
“查到什么了？”
“日野城主果然第一时间请了漩涡一族，在铁矿不远的地方布阵。这下子，哪怕是知晓清晰路线的你也不好进去了。”
白糖有些愤懑，“那铁矿还是你给他的呢，居然这样防你。”
“很正常，他要不防，我反而要考虑是否继续深度合作。而且他防，也代表绝对不会插手胡枝城的事。若他违反约定，我可以收回那座铁矿。”
被捏脸的白糖觉得很舒服，一遍发出小小的呼呼声，一边说，“那是铁矿，可以用来打造武器，用铁矿换领土，真的划算吗？万一将来他拿着铁矿打造的武器攻打我们抢走领土怎么办？”
“这几年内他是不会这样做的，除非局势变化。到时，莲台城也和今日不同，不必忧心。”
这是一场避开所有家臣的交易，目的有多种，其一是让那些不知内情的中立派看到自己的能耐。也是告诉他们，再不尽心努力，她便彻底不需要他们了。
铁矿换领土是否划算，要分人。
阳炎城有个最致命的地方，领土内没有铁矿。日野城主派人四处寻觅，就是没找到，只能每年重金从他城购入。这个他城一般距离阳炎城非常遥远，没有直接利害关系。
最重要的铁矿资源需要依赖其他势力，这一直是日野城主的心病。
现在，莲奈替他解决了心病。那是一座距离莲台城和阳炎城都不算远的铁矿，规模没有莲奈留下的矿脉大，但足以让日野城主在位时，不必再为铁矿苦恼，不必担心运输过程中被拦截。
为确保日野城主答应交易，莲奈把那个在火之国和草之国边境的银矿也给对方了。
她怎么可能会让胡枝城领土不完整，与并不完全信任的人共同治理？
莲台城也好，胡枝城也罢，她的领土之内，只能有一道声音，严格按照她的想法发展，最终成为她的理想家园，让家人们自由自在生活。
转眼入冬，紧接着新年，莲台城迎来庆典。
武士们装甲游行，传统艺能轮番上演。平民们有的临时支了小摊，卖烤鱼烤鸡肉串烤栗子红薯，也有的卖饭团味噌汤泡饭或饰品用具的，有的摆出一些小游戏，有的携家带口游玩。
两年之前的冬天，繁华如莲台城也会冻死许多人。
自莲奈施粥那年起，冬天很少冻死了人，生病的人运气好还能够得到免费治疗。今年夏天，听闻前城主身亡，莲台城要和胡枝城打仗时，大家还很害怕。但是没多久，每年收的农业税降低了，紧接着莲台城大获全胜。
之后，他们付出了劳动，换来一所更加坚固保暖的房子，得到金钱和粮食。这个冬天，他们不仅不会饿死，还有钱买布制新衣，有余钱参加庆典，买些平时不会买的东西。
“好热闹啊。”
被风祭秋雨抱着的寿美子指着挂起的灯笼，咯咯笑。
“是啊，真热闹啊，每个人都在笑。”
有栖川彩叶贪婪的看着一张张笑脸，“以前我很少有机会参加这样的庆典，哪怕参加了，那也是贵族武士们的活动，平民们只有少数在笑。那时我不明白其他人为何不笑。”
等帮女儿整理文书时，看到有家臣用简洁冷静的语言描述平民悲惨的生活，她才知道原因。
“莲奈，”她低头看面无表情环顾四周的女儿，摸了摸那柔顺的黑发，“这些都是你的功劳。”
她敢相信，哪怕有栖川拓也如果从棺材里爬出来大喊“我才是城主”，平民们也会毫不犹豫选择莲奈。
“你是非常出色的城主，胜过所有人。”
黑发黑眼的女孩眨眨眼，语气平静，“以后会更热闹的。”
莲奈只带着母亲和妹妹在外玩了一会，原因是她被大家认出来了。那些平民争先恐后的给她送自己做的食物、饰品，甚至还有人把自己的小孩举起来，似乎想往她怀里塞。
寿美子丝毫没有受到惊吓，一直咯咯笑的鼓掌，这反而鼓励了那些人。
莲奈并不想把庆典变成追逐战，赶紧带着人撤退，到了相对冷清的地方，与母亲妹妹分开，让风祭众多安排一些人保护她们。
她自己戴上缠了纱布的斗笠，一个人慢悠悠逛起来。
路过一间茶寮时，她忽然觉得有些眼熟，很快辨别出这是她第一次和扉间结束合作的地方。
选了原来的房间，叫了相同的茶点，莲奈一个人点茶。
“咚咚！”
窗户被敲响，紧接着一只耳廓狐钻进来。
“莲奈，呐，扉间给你的信。真是，这么冷的天把我叫过去，让我跑这么远。”
一边说，蜜橘一边熟练的凑到桌旁。它知道莲奈一定会把点心给它。
莲奈打开信。上边只有一行字。
“莲奈，新年快乐。”
黑色的眼瞳微微瞪圆。
这是扉间第一次没有用敬词。
“扉间他……”才开了口，莲奈听到“砰”的一声，紧接着蜜橘消失不见，使用逆通灵的男孩出现在她面前，低低应了一声。
“我在。”
作者有话说
第36章 第 36 章
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