342、百草大会的掌故 ...
-
藏银箱本是岳雨歇的下意识动作，哪怕他当时还没意识到此举不妥，现在看到月尽欢那张冷得可以凿冰入窖的脸，也该明白自己一不小心又惹祸结仇了。
“咳咳咳。”岳雨歇赶快将手上的烫手山芋丢给了一旁恰好经过的学徒，随后装作无事发生似的开口说：“月姑娘、燕前辈，我看时候差不多了，不如我们一同移步去百草大会？”
月尽欢只是冷冷瞥了他一眼，没有说话。
这人什么意思？先是像防贼一样防着自己，平白羞辱一番，现在又学鸵鸟——掩耳盗铃，当真可笑。
燕归尘乐得看戏，也没接岳雨歇的话。
见气氛尴尬，岳雨歇额头控制不住地落下了一滴汗来，又小心翼翼地试探着问道：“……两位莫不是不感兴趣，不想去看看热闹？”
月尽欢白了他一眼，实在不甘心就这么放过他，但是列知府却叮嘱过自己要过去，只好先将这仇记在了心里，打算回头再跟他算账。
月尽欢看看周围仍在忙碌的学徒们，开口道：“外面这么多病患，我们都走了的话不就没人看顾着摊位了——不会出乱子吧？”
岳雨歇还以为月尽欢这是打算翻篇放过自己了，暗自松了口气，笑着说：“没事儿，王言秋大夫不会跟我们走，现在他不就在外边看着呢，有他在出不了事的。”
被人群包围的王言秋老爷子被人提起，忍不住打了个喷嚏。他揉着鼻子心道奇怪：大热天的，又是被这么多人围在这里，自己还能着凉不成？算了，许是年纪大了身子虚，晚上回去让老婆子帮自己熬一碗姜汤吧。
月尽欢听了岳雨歇的应对之法，下意识觉得岳雨歇这话不靠谱：王言秋都多大年纪了，哪有那个本事一心二用，同时兼顾给人看病和看着摊位？但岳雨歇都这么说了，她一个外人也不好质疑什么，否则岂不是对王老爷子的不信任？
“…那就走吧。”月尽欢点了点头，抬脚走了两步却发现燕归尘一动不动，便问道：“师傅您老人家怎么不动脚，是打算让我们俩抬着您去吗？”
“我也要去？”燕归尘愣住了，“不是，我去干什么，我又不负责管药仙居的事。”
“……您这话说得跟我管似的。”月尽欢见他又要躲懒，想到了这一天他一直神出鬼没什么都没干，便难得地强势了起来，“您当然得去，否则万一黄家真的动了歪心思，打算动手怎么办？”
“哈哈，月姑娘你多虑了。那百草大会耳目众多，黄家胆子再大也不敢冒天下之大不韪，对与会的其他人动手……”岳雨歇哈哈大笑，觉得月尽欢真是杞人忧天。可他话说了一半，就被月尽欢凶狠的一瞪堵了回去，立刻毫无操守地变了脸，也对着燕归尘劝了起来：“不过燕前辈，我看您还是跟我们一起去的好……毕竟不怕一万只怕万一啊！”
虽然是帮着自己说话，月尽欢还是忍不住鄙夷起了这根墙头草。而燕归尘更不用说，直接投去了鄙视的目光。
“行吧行吧，我去就是了……那边最好有地方能让我坐下。”燕归尘不耐烦地摆了摆手，算是应了下来。
燕归尘答应下来倒不是他觉得自己有去的必要，而是药仙居现在里里外外都没有地方让他落脚——还不如去百草大会那边，自己说不定还能找些乐子看看。
岳雨歇见状让二人稍等自己片刻，自己则是跑去找王言秋交代了几句。王言秋听了他的托付，恍如晴天霹雳，可还没来得及拒绝，岳雨歇就潇洒地跑开了，徒留王言秋悲伤而无奈地凝视着他的背影。
交代完之后，岳雨歇也没再耽搁，而是带着月尽欢师徒大步朝着百草大会的会场走去。
月尽欢今日一直在药仙居的摊位里忙碌，可以说是忙得昏天黑地。而在人群包围之下，她也根本看不见天光，现在走到街上，她才发现时间早就过了晌午，日头偏西已经很显眼了。
月尽欢猛然发觉自己中午还没吃过东西——之前一直忙碌不觉得，现在意识到了，顿时饿得手脚无力。
左右看看，四周的摊位都是卖草药的，找不到半个买吃食的摊子……哪怕肚子再饿，月尽欢也不想花二两银子买上一根精品茯苓充饥。
茯苓饼和生茯苓还是有区别的，月尽欢表示让她吃后者还不让她喝西北风。
无奈之下，月尽欢只能默默从腰包里翻出了一个小瓶——正是她前些日子给郭平儿准备姜糖的时候截流的一小部分。
往手心里倒了一颗橙黄色的糖块，月尽欢怕糖化了会粘手，便赶快将糖丢进了嘴里。带着些辣意的甜味在口中散开，让月尽欢忍不住精神一振。
正思考着要不要再来一块，燕归尘却突然开口了。
“……少吃点零嘴，今夜是中秋夜，等回城了再找个地方吃顿好的。”
哦，对哦，到中秋节了。
月尽欢唆着嘴里的糖，忍不住自嘲了起来：前些日子分明还记得这件事，甚至特意去按照自己得到的青团方子做了一份，顶替了月饼上供给了九泉之下的父母——可之后乱七八糟的事情一件接着一件，自己就将中秋的事情忘光了。
毕竟就算真的到了中秋，自己也只能和师傅吃顿饭，和往常那数千个日夜一般无二——既然注定不可能再和亲人相聚，这中秋不过也罢。
或许，自己也是因为这个原因，才下意识将中秋的事情忘了吧？
“燕前辈说的是，药仙居因着今日是中秋，所以特意做了些准备：今夜的晚饭会比往常更丰盛，我也提前找人备好了酒水月饼等物，若是二位不弃，等今天忙完回去就可以享用了。”岳雨歇不放过任何一个讨好月尽欢师徒的机会，笑呵呵地就发出了邀请。
月尽欢咽下了最后一口糖水，嘴角抽搐了两下：杨大娘还没回到药仙居的厨房，药仙居暂时寻来的厨娘做饭……只能说能吃，称不上美味。往日里吃这样的饭菜混个饱腹，月尽欢还能一声不吭，没什么意见。但中秋好歹是个节日，若还是这般待遇……未免就有些可怜了。
毕竟过节嘛，总得吃点好的。
“回去再说吧。”月尽欢没好意思直接拒绝，打算先拖着，“这百草大会是什么情况，是每年都有吗？”
“这……”岳雨歇沉吟一声，像是在思考从何谈起，“我并非梧城本地人，太久之前的事我都只是道听途说，并不能保证真实性——就我所知，这百草大会大抵、应该算是每年都有？”
“月姑娘你也知道，这百草大集是列知府来梧城赴任之后才开始举办的，一开始不过是个只卖草药的小市集……听说第一年的生意惨淡得让人落泪。若非列知府一力坚持、力排众议，怕是都不会举办第二次。”
“可姑娘你有没有想过，这梧城向来以药材闻名，若是原本没有百草大集，这些药材是怎么卖出去的？”岳雨歇说着说着就犯了老毛病，对着月尽欢卖起了关子。
“……运到京城之类的繁华地界售卖？”说实话月尽欢懒得猜，但是看着岳雨歇那副“你不猜我才不告诉你”的欠揍表情，她无奈之下只能随便丢了个答案出来。
“是个法子，只是那时候梧城还不如现在这么富庶，运药材出去需要不少钱财——本地的人，哪怕是黄家也承担不起那个成本和风险。”岳雨歇解释得耐心，“毕竟华州去往泰州的关口处山贼一向闹得凶，一不小心别说血本无归，人命都没了。”
“其实在那个时代……是别处的药材商一同到梧城来，然后在梧城举办一场收购会。”岳雨歇见月尽欢没有再猜的意思，识相地直接揭晓了答案：“一年一次或多次，大多在中秋前后，只是不在城外，而是城内的某处酒楼——收药人组织，采药人带着自己最贵重的药材前来，由外地对药材有需求的人出价……当场银货两讫，买了药材的人合资雇佣镖局，一同在镖队的庇护之下离开华州，再去往泰州地界。”
“到了泰州之后，外边就要太平些了，众人便分道扬镳，各奔东西。”岳雨歇感慨道，“而这场收购会，当年就叫做百草大会。”
“……也就是说百草大会算是百草大集的前身？”月尽欢皱着眉问道，“那为何要多此一举，放弃百草大会转而举办这百草大集？两者不是几乎相同吗？”
“不一样。”一直没说话的燕归尘开口了，“大会只有一部分采药人能够获利，而大集却能带动整个梧城的药材行业……从采摘到炮制，批量贮存，原本梧城一无所有，现在却有了成体系的产业。”
“不错，燕前辈的话真是一针见血。”岳雨歇笑着称赞了两句，随后补充道：“而且如此行事也是防备着有收药的人刻意压低药材价格——毕竟若是现在再有人刻意压价，面对的可就是梧城采药人这个群体了。他们只要日后还想在梧城购买药材，就不能做得太过分。”
“总而言之，百草大会过往的功能现在已经被百草大集完全取代，而百草大会本身……现在则只剩下了议事的功能。”岳雨歇呵呵一笑，停下了脚步：“到了，这片广场就是稍后我们要开办百草大会的地方了。”
