《桑吉的格桑花》春绥

5、第 5 章 妇唱夫随

　　“前面就是桑吉的部落！”正值晌午，日头虽有些许炽烈，却也难掩这临近边疆草原的独特风光。
　　偶有几只雄鹰，舒展着矫健的双翅，在苍穹之上翱翔盘旋，发出几声嘹亮的啼鸣，更添了几分草原的雄浑与豪迈。
　　但见那草原辽阔无垠，仿若一块巨大的绿毯，向天边肆意铺展。

　　桑吉深深吸了一口气，鲜红色的长袍衬得她如同高原上热烈燃烧的火焰，在广袤的草原间格外夺目。
　　微卷长发随意地披散在肩头，几缕发丝随着微风轻轻飘动她微微仰起头，闭上双眼，尽情地感受着阳光的轻抚，如同一朵绽放的格桑花。

　　李绥清出了神。

　　桑吉似有所觉，浅笑道：“你瞧那边景色……”
　　李绥清毫无反应。

　　“小郎君？”桑吉又唤了几声，那声音婉转如黄莺啼柳，可此时的李绥清犹自沉浸在自由与阳光的气息之中。

　　……充耳不闻。

　　正恍惚间，坐骑忽被桑吉牵动缰绳，猛地颠簸起来，李绥清一个趔趄，险些自马背跌落，这才如梦初醒，爽朗笑道：“草原的格桑花实在美，在下醉于这天地间，略有失态，莫要见怪！”

　　“哈哈哈哈！郎君就算是喜欢，那也得有种的出来本事，草原的鹰不是你能驯服的！”桑吉笑起来。

　　暮色四合，草原上金乌西坠，晚霞染得草甸子似泼了胭脂。

　　“公主殿下，莫要在往前走了。”李绥清看到远处营帐的红光微微皱眉。
　　“为何？”

　　桑吉没有贸然前行，她勒住黑马，猩红氆氇在空中划出道流霞，九眼天珠未及静止便已翻身落地。
　　话还未出口，李绥清独坐马鞍之上，忽觉身下骏马不耐地踏动铁蹄，惊得他攥紧缰绳，青衫下摆扫过马腹，倒似片颤巍巍的柳叶。

　　“殿下莫不是要学汉宫飞燕？”桑吉回眸轻笑，火焰纹花钿映着晚霞，灼得人眼疼。

　　话音未落，黑马忽地仰首嘶鸣，李绥清身形一晃，玉冠险些勾住红柳枝桠。

　　说时迟那时快，桑吉展臂如雁，掌心托住他后腰。
　　护腕贴着素色中衣，惊觉这人腰间劲瘦。

　　“草原的骏马最识人心，”她故意贴近耳畔，呼出的热气拂过他发红的耳垂，“殿下这般战战兢兢，倒叫它小瞧了去。”

　　李绥清指尖触到她腕间天珠，冰凉沁骨。
　　待要开口，鼻端忽嗅桑吉发间别着的格桑花的香味，转瞬又被风拂散。
　　他慌忙侧身下马，鹿皮靴却绊住镫环，整个人斜斜栽向蓬蒿丛。

　　桑吉眼疾手快，拔出李绥清腰间的金刀，刀鞘横空一拦。
　　李绥清踉跄跌在刀鞘上，抬眼正见那刀柄绿松石里映着自己窘态。
　　……远处巴图又开始咳嗽，惊起数只寒鸦，扑棱棱掠过粮仓顶的残破经幡。

　　“刀不如我替你保管！”

　　“……公主见笑。”李绥清整了整歪斜玉冠，指尖残留的护腕温度挥之不去。

　　桑吉却已背过身去，衣带扫过带露的骆驼刺：“中原儿郎的膝盖金贵，可别教草籽硌坏了。”
　　话音裹在暮色里，辨不清几分戏谑几分关切。

　　三人伏在红柳丛中，李绥清青衫沾了草籽，桑吉的九眼天珠串垂在赭石上，映着远处部落的点点篝火。
　　那粮仓乌压压如巨兽匍匐，檐角悬着的青铜铃早锈成青绿，被夜风吹得叮当乱响。

　　“殿下细看，”老萨满巴图捻了些泥土往李绥清鼻端一晃，“那搬粮的脚夫，靴底沾的可是江南红泥。”

　　“怪不得。”

　　话音未落，桑吉忽地攥紧腰间金刀，刀柄绿松石映出个佝偻身影，将麻袋往牛车暗格里塞，麻袋豁口漏出的竟是漠北少见的白粳米，月光下粒粒莹润如珠。

　　李绥清眯眼望去，忽有夜枭掠过草海，惊起蓬蒿间几点流萤，正照见牛车辕上刻着的“崔”字。

　　桑吉冷笑一声：“好个吃里扒外，连军粮都敢动。”

　　此时晚风骤急，卷着经幡残片扑簌簌落在三人藏身处。
　　巴图拾起一片，指腹摩挲着褪色的真言：“这幡布浸过狼毒汁，原该挂在圣山祈福的。”说着将幡布往曼陀罗花上一覆，那干枯花瓣渗出暗红色的汁液，恍若凝血。

　　远处忽传来驼铃叮咚，一队黑衣人影自沙丘后转出。
　　领头者腰间玉佩在月色下泛着幽光，李绥清定睛细看，那螭龙纹样是东宫属臣的。
　　他绝不会认错。

　　他不由得攥紧袖口。

　　桑吉感到额间的火焰纹花钿蓦地灼痛，她反手按住眉心，腕间天珠串哗啦作响：“这伙人带着火药味，不知道父王现在情况如何。”

　　话音未落，粮仓暗门吱呀开启，漏出几缕诡谲蓝焰。

　　巴图浑浊的眼中精光暴涨，枯指掐算间，将晒干的格桑花撒向夜风：“豺狼要来咯。”
　　……

　　更深漏静，部落穹帐浸在靛蓝夜色里，唯药帐透出几点昏黄。

　　到了部落里，桑吉引李绥清绕过狼头图腾的拴马桩，忽见帐前立着个魁梧身影，兄长多吉手握弯刀，刀鞘嵌的绿松石与桑吉金刀原是一对。

　　“阿兄！”桑吉疾步上前，帐前晒药架被她的衣袍扫过，花瓣簌簌如雨。

　　多吉转身却不答话，阴厉的双眼射向李绥清腰间，那枚青铜虎符正是家里的弟弟身上所带的物品。

　　帐内忽传来陶罐碎裂声，浓重药味漫出。
　　桑吉掀帘的手顿在半空，见老可汗卧在豹皮褥上，胸前缠着的麻布渗着黑血，呼吸微弱。
　　桑吉快步走到阿爸面前，指尖抚过父亲伤口，沾了黑血在鼻端一嗅：“又是狼毒！”

　　“阿爸无事，二叔叛乱，汉人太医今夜必到，”多吉刀尖有意无意指向李绥清，“怎的来了个白面书生？”

　　李绥清忽觉袖中一沉，原是桑吉将金刀暗渡他手中。
　　刀柄犹带女子体温，绿松石硌着掌心。

　　药帐内松油灯噼啪炸响，格桑的弯刀寒光映在李绥清颈侧。

　　桑吉忽地轻笑一声，指尖拨开兄长刀锋，九眼天珠串扫过药炉腾起的青烟：“阿兄怎的这般心急？这是我路上捡的汉地画师，专会绘长生天法相。”
　　说着冲李绥清眨眼，激得他心中有些痒。

　　李绥清会意，袖中摸出半截炭笔。
　　原是前夜绘河道图所用，现在就着药案上晾晒的贝叶经，三两笔两勾画出桑吉策马图。

　　多吉凑近细看，竟见妹妹眉心血痣分毫不差，连氆氇袍上的吉祥云纹都栩栩如生。

　　“……这般巧手倒配得上草原明珠。”多吉收刀入鞘，刀柄绿松石却故意撞翻药碗。

　　褐汁泼向李绥清袖口时，桑吉金刀鞘闪电般横挡，溅起的水珠正落在那干花上，霎时腾起紫烟。

　　老可汗在榻上忽地剧咳，桑吉顺势将李绥清拽到榻前：“阿爹最爱中原书画，这画师还能说吉祥话呢。”指尖在他掌心重重一掐。

　　李绥清取出怀中青铜虎符置于药炉旁，符上螭纹映着火光。

　　“愿圣山祥云庇佑，鹰翼扫尽病痛。”李绥清话音未落，炉中紫烟飞扬，卷成莲花状。

　　桑吉面色如常，差点憋不住笑出声来。

　　多吉盯着那虎符神色微变，终是冷哼一声：“……既是画师，明日便去圣山描摹祭坛壁画罢！”

　　李绥清正欲开口解释，远处忽传来驼铃急响，巴图佝偻身影撞进帐来，怀中经卷散落一地。

　　“不好！”

　　“狼群袭了东南牧场！”老萨满喘息着拾起片残破贝叶，其上朱砂绘的舆图竟与李绥清怀中羊皮卷重叠。

　　多吉豁然转身，弯刀劈开帐帘：“备马！”临去忽回眸冷笑，“书生若敢妄动，草原的獒犬可辨得汉人骨香！”

　　“阿兄！我同你去！”

　　桑吉欲走，被多吉拦下。
　　“你且在营里照看阿爸，顺便盯着这书生！”多吉说完，睨了李绥清一眼。

　　帐外忽狂风大作，将供奉的经幡卷落药炉，火焰霎时化作青莲。

　　待帐内只剩二人，桑吉舀起碗酥油茶递过去，眸中映着跳跃炉火：“殿下这慌撒得，倒比草原狐狸还溜。”

　　李绥清耳根发烫，茶碗险些打翻，晃了晃婶儿，故作镇定。

　　酥油灯芯忽地爆出朵灯花，惊得桑吉腕间天珠串哗啦作响。
　　她支颐假寐的眼睫微颤，鼻端嗅到丝异香。
　　并非药帐惯用的艾草，倒似混了江南沉水香。
　　李绥清正倚着豹皮褥描摹河工图，狼毫笔尖忽地折断，他抬起头，瞧见桑吉艳丽的眼睛。

　　“殿下可闻见铁锈味？”桑吉指尖摩挲金刀鞘，那上面吉祥云纹沾着些新雪般的盐粒。
　　李绥清俯身细看，见盐粒中掺着黑砂，正是工部特供的硝石末。
　　帐外忽有马蹄踏碎薄冰，声如裂帛。

　　李绥清将狼毫浸入酥油茶，褐汤立时浮起层幽蓝：“茶里掺了花汁。”

　　话音未落，桑吉已掀翻药案，晒干的格桑花漫天纷飞，露出案底暗格。
　　本该供奉的狼神银像，竟换成尊三眼邪佛，佛掌托着的正是二叔惯用的玛瑙鼻烟壶。
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　　李绥清忽将青铜虎符揣进怀里，指尖摸索到桌子底下心头一紧：“快走！这帐子底下埋着火龙线！”

作者有话说