151、伊芙琳·兰卡斯特的一生 “我，兰卡 ...
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荡然的洁白中，空间以肉眼可见的速度收束，慢慢地形成一条全新的长廊。T-01的虚影始终没有动弹，也不曾回答。
赫洛平静地望向前方，没有轻举妄动。
——尽管周围空无一物，但她能感受到，T-01的存在比从前任何一次都更强烈，自己很可能已经物理意义上进入了巴别塔的中枢核心区域。
没有活人知道这地方到底藏着什么，一切必须小心……
为上。
赫洛的双眼微微惊异地睁大了。
她看到在整条白色长廊的尽头，正有另一个枯瘦的身影缓缓走出来；T-01那没有五官的脸上浮现出一个笑容，祂说：
“赫洛，还记得你的最后一位同事吗？”
那人踩着防爆皮靴，拖着两把嚓嚓作响的锋利长刀，披着近乎遮住整个身体的柔软毛毡，留着利索的短发；鹰钩鼻、薄嘴唇，眼珠呈现出浑浊的灰白色，整张面孔带着历经风霜的冷酷与野蛮，体态虽略显衰老，姿态却十分敏捷。
已经来到暮年的伊芙琳·兰卡斯特，披着共和国第一件S级防御型义体“维斯塔之毡”，驻足在她眼前。
这位共和国的守护者，捍卫岩堡城市安全数十年的代理人，几乎已经变成了人们心中的一个符号。岩堡是能源开采开发重地，不宜居住，人口流动十分缓慢，如今的居民基本都是历经危机时代的退役军人，外来媒体也知情识趣不作打扰，因而已许久没人亲眼见过伊芙琳了。
人们都知道她是共和国首位代理人，只要有她在，岩堡的能源泉口就不会泄露，只要有她在，工业能源质量就有保证。只要有她在……
赫洛不曾料到事态会如此发展，本能地握紧了枪柄，低声不敢置信道：“……兰卡斯特？”她怎么会在这里？
伊芙琳两眼已盲，白色眼珠直视前方，并不聚焦于赫洛脸上。她宛如未曾听见。
“你一定想问，她怎么会在这里？”T-01摆出了一副令人胆战心惊的笑容，“赫洛，你没有看过你母亲的笔记，对么？因此，你一定不了解伊芙琳到底是什么样的人。”
赫洛凝神打量着那两柄长刀，刀身擦地的阴影有些不寻常。
“就像有光的地方必将产生阴影；在智械危机时代，既有你母亲凯翡拉所主导的革命军，也另有一支庞大的武装队伍，以对抗革命军为己任。”T-01宽和地介绍起那段历史，“伊芙琳·兰卡斯特就是那支队伍的首领——也就是说，她和你的母亲，素来是一对宿敌。”
“宿敌？”赫洛慢慢重复这个词。
“啊。”T-01仿佛无奈，“也许也有过英杰间的惺惺相惜。我说不好。”
祂站在伊芙琳的身侧，轻轻搭着她的肩膀，如同一对好友：“当然，凯翡拉率领的革命军最终赢得了智械危机的胜利，并建立了全新的共和国。但她们的狂妄自大让她们放过了往昔的仇敌，甚至主动为仇敌在新制度中谋求职位，其中就包括兰卡斯特。伊芙琳上任代理人的那天，你母亲还差人送来了贺礼——她说：‘这就是巴别塔的意义。’”
看T-01的表情，祂大概觉得这很可笑吧。也是，巴别塔的本义便是要人类大同，当时恐怕没人想到会有个反人类主义的人工智能始终在暗中窥探。
不过，赫洛不觉得这很可笑，也不认为凯翡拉、沙维尔等人的行为是狂妄的。政治是一件十分复杂的事，生杀予夺需要考虑的太多，决策并非简单的党同伐异。当然，她也不打算浪费时间来反驳T-01。
“所以呢？”她不紧不慢地反问，“你想说明什么？”
“伊芙琳最终成为了我的傀儡，站到了人类的反面，你不惊讶么？”T-01饶有兴味地打量她的表情。
赫洛说：“听着，如果只是用入侵大脑来操控他人的行动让你得意到恨不得找人炫耀，我可不是个好听众。”
“她是自愿的。”T-01着重咬字了“自愿”。
“如果她是自愿的，这么些年来圣凯利托就不会安然无恙。只要她想，毁掉这个国家的方式有一万种。”赫洛平静地回答，“被迫的自愿称不上自愿，也许你作为人工智能的语言学还需要重修，T-01。”
T-01没有吭声。
过了足足十几秒，祂才终于显露出一丝罕见的、愤怒的意味，低声道：“你今天会死在她的手里，永别了，Tang！”
悄无声息而迅猛地，T-01的投影消失了。下一刻，伊芙琳如活了般动起来——她拖拽长刀的架势，毫无疑问是要攻击赫洛！
赫洛陡然抽身后撤，灵巧躲过挥来的刀锋；她的目光瞬时掠过伊芙琳的脸庞，在她耳畔低声喝道：“伊芙琳！”
毫无作用。又是一刀！
赫洛枪膛已空，赤手空拳根本不可能与前同事对打，何况她心里清楚，眼前的这个压根不是伊芙琳的本体，而是用她的数据录入制作出的、巴别塔的虚拟兵器。几位代理人都很清楚伊芙琳巅峰期的实力，那是无法匹敌的、震天动地的真正的强敌，巴别塔记录在案的全能武器使用者，即使如今已垂垂老矣，也丝毫不必怀疑她的手腕。
如果真的是想用伊芙琳杀死她，那么巴别塔至少还算做对了一件事。
赫洛凛然应对，转眼间已和伊芙琳过了十几个来回。她的黑袍在空中翻飞，不断被长刀切成飞舞的碎片，飘扬在白色的空间里，像是一场凌乱的人工造雪。
“——伊芙琳！”赫洛铿然挡住她的攻势，紧握着伊芙琳的手腕，必须试一试，“你真的是凯翡拉·唐的敌人吗？回答我！你知道我是谁！”
假如这是以伊芙琳的数据制作的，为了达到她的最大效果，巴别塔一定会同时植入伊芙琳的意识，现在现实中的兰卡斯特很可能已经陷入昏迷。
只要伊芙琳能够听懂她说话，那无论如何事态还尚存一丝转机。
“——！”收回一刀后，伊芙琳沙哑低沉的嗓音响在她的颈侧，“Tang？”
“你还记得凯翡拉么？”赫洛低声道。
“……”
两人维持着攻击与格挡的姿态，良久，伊芙琳才道：“……我的仇敌，我的挚友！”
“我是她的女儿，你要杀了我么？”
伊芙琳猛地后撤，手中长刀泯灭，幻化出新的利剑直直刺来，狠辣、毫不犹豫！
“我已经不是我了！”她的剑锋挑破了肩头的布料，扬起了赫洛的血，言语间蕴藏着极致的心痛与悲壮，“我是T-01的傀儡，赫洛！”
血肉破开的触感与现实并无分别，赫洛面无表情闪身退让，轻飘飘一扫肩头，将垂挂的一点皮肉拍断。她看向伊芙琳，抓住她的手臂，低喝道：“你没有后手吗？”
巴别塔存在时日之久，甚于赫洛的年岁。在这数十年中，曾经在大海上与风浪搏斗、在教堂中提剑杀人、在战场里挥斥方遒的伊芙琳·兰卡斯特，若说她就这样甘心对T-01折腰，简直是天大的笑话。
对视不过寥寥瞬息，伊芙琳倏尔笑了。
“活下去……”她从齿缝中挤出一句话来，“你会赢过我的！”
刀光剑影又起，赫洛不得已拔出枪，以枪身和伊芙琳缠斗。两人的身影在白色的长廊中纠葛不休，几乎像是老旧电影里忽然静音的大全景，镜头跟随着角色激烈的打斗过场平移，偶尔又一甩一个猛拉，慢镜头里，两双眼睛近距离地倒映出对方。
“你母亲的墓在哪？”忽然，伊芙琳开了口。
“没有坟墓。”赫洛无声吐出半口气。
一刹那，她清晰地从伊芙琳的眼中读出了痛苦。
“我们相遇时……”她的攻势未慢，语气却像在悠远地回忆，“她才十七岁。”
赫洛安静地聆听着。
“失踪已久的巴尔德重新回到教会，向神父祈求上帝的原谅。那个少女跟在他的身后，像一道从未踏入过世间的鬼魂。
“我上前接待，询问她是否有什么可以帮助的。她看着我，笑起来，说：‘没想到你们圣凯利托有这么多漂亮的人，一杯热水，谢谢。’
“巴尔德开始祷告，开始忏悔。神父说，听得出来，你恨透了你的恋人。巴尔德愣了愣，流着泪摇头。
“我和凯翡拉只是站在一旁看着。末了，她说其实她也不清楚爱是什么，她从未被人爱过。
“我说，没事的，我们都未曾被任何人爱过。
“她挑了挑眉，她问我不是上帝的信徒吗。
“我说……”
伊芙琳的剑挑空了，赫洛的速度越来越快，这说明她在某种程度上体力不支，肾上腺素在做最后的努力。
“上帝的爱，不过是虚幻的。
“我有三个妹妹，三个弟弟，家庭幸福美满。但那一刻，我似乎与她有着相同孤独的感受。
“一年后，我被激进保皇派刺瞎了眼睛。两年后，我离开不冻城教会，成为海员。大海成为了我的归宿，风暴天的惊魂时刻让我切实地感受到快乐。
“四年后，我成为了船长。在调查曾经一桩古怪的走私沉船案时，我查到了凯翡拉的身世……
“我从未想过，她来自一个令人恐惧的遥远国度。那个国家明明到达了人类科技之树的顶峰，却同时具备着仿佛来自远古的野蛮与原始！”
“越是了解远东，我就越是清楚地明白卢米奈特的威胁，也越是清楚地明白：”她说，“一旦圣凯利托发生了某种特定的危机，我们的救世主只会有一人。”
而这一切都在大规模爆发的智械危机中得到了印证。而她即便与凯翡拉意见不合、道路相左，终究怀抱着同一个目标。
“我从未背叛过人类。”她的双眼中流下浑浊的泪水，右手仍在不受控制地进攻，那剑光是如此闪耀，即使在白色的长廊中也清晰可见，“我从未。”
赫洛后仰着脖子，剑尖悬在她的鼻尖，接触着她急促的呼吸。
不行了。她已经没有力气了，和伊芙琳的战斗太过激烈，躲过袭击正变得越来越困难，但绝不能就此倒下。
“你还有什么秘密么？”她艰涩地说道。
“我，兰卡斯特，已无任何秘密。”伊芙琳喑哑地回答，“共和国历史，已无任何秘辛。愿凯翡拉沉冤得雪。”
下一秒，她张开嘴，喷出一大口鲜血。她的身体疲软，像破布娃娃那样垂落。在赫洛的眼前，伊芙琳的虚拟影像单膝跪地。
“……”赫洛惊疑不定，“你怎么了？”
伊芙琳却扯出一个“总算来了”的笑容，道：“……永别了，Tang！”
——在千里之外的岩堡，荷思·托利拿着旧友给的备用钥匙，穿过沉寂的大楼，打开旧友的门锁。
她与伊芙琳相识于智械危机的战场上，那时她还以为伊芙琳是个智械派的混球，险些选择同归于尽。
虽然她的手段并不高明，伊芙琳本可以独自逃脱，但却选择冷静地擒住她，在战火纷飞中向她轻声解释自己的用意。
此后，伊芙琳·兰卡斯特并不忠于智械派这件事，便只有凯翡拉、沙维尔、索菲娅和荷思知晓。
战争结束后，荷思和伊芙琳通过多年信件，巴别塔始终认为她们都是祂麾下的走狗，便并不在意。但事实上，两人都察觉到了自己被操控的命运，始终在竭尽全力地寻找某种规避悲惨结局的方法。
后来，荷思接触到了赫洛。作为安插在对方身边的眼线，她知道赫洛的身份却从未挑破，也没有主动提供过帮助，但逐渐地，从赫洛的行为模式出发进行推断，她却预料到了一种解法。
于是她和伊芙琳相谈，做下约定。
在巴别塔看来，这出用伊芙琳杀死赫洛的戏剧必定以胜利收尾，因为在意识世界中，虚拟的伊芙琳可以无限次地重生，而现实中的伊芙琳远在岩堡的EVG大楼中，“维斯塔之毡”以侵蚀宿主身体为代价，不仅能保证她免受任何能源武器的侵袭，还会无差别返还攻击，这对任何想活命的刺客来说都是不划算的。
但，荷思·托利不在乎。
拉开窗帘后，在少见的阳光照耀下，荷思先是俯身轻吻了伊芙琳的额头，而后捋起对方的白发笑了笑，说，“我们都这么老了啊”，而后从袖口抽出一把水果刀，快而重地扎进了伊芙琳的脖子。
她们血流成河地倒在一起，为了某种共同的理想，安眠在一个无人打扰的房间中。
……
伊芙琳的虚拟躯体慢慢消散，那种笑容让赫洛感到战栗，她说不上为什么……
“再见。”她轻声地说道。
接着，整个虚拟空间开始崩塌。
她听见T-01难以置信的吼叫声，不合时宜地想，果然越是接近人类，情绪就会越丰富、越不稳定啊。
她仰起头，从坍塌的空间尽头，看见了闪烁的光芒。
“总机房。”她低声道。
