46、046 ...
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日光炙烤着大地，宫殿屋顶上的琉璃瓦折射着五彩斑斓的光芒，耀眼夺目，飞鸟抵不过暑气，躲在枝头间纳凉，忽而的怒声使得它们扑翅惊飞，四处逃散。
十余本奏折摔在萧衍跟前，永宁帝怒目圆睁:“萧衍，这些全部是弹劾你中饱私囊，收受贿赂的弹劾折子，你可有话辩解？”
摔落在地的奏折，其中几本打开着，萧衍的目光匆匆扫过，一目十行，大致了解其中意思。
简直是无稽之谈！
他们团结一致地弹劾，背后定是有人在指使，萧衍双眸微缩，心中当即锁定了可疑之人。
欲加之罪何患无辞，幕后之人绝不会轻易地放过他。
萧衍抬眸，平静道:“陛下，微臣的一片忠君之心昭昭，严遵大梁律法，从未做过中饱私囊，收受贿赂之事。”
永宁帝横眉冷对:“萧卿的言下之意，是朝中言官无故生事？胡乱弹劾？”
萧衍:“微臣冤枉，望陛下明鉴。”他虽跪着，脊梁却挺得笔直，正气凛然。
永宁帝转身拿起紫檀木御案上的一本账本，晃动着:“萧卿，朕一直念你戍边征战艰辛，于江山社稷有功，是大梁的栋梁之臣，你若是想要什么，朕无有不准的。”
永宁帝闭目垂眉，缓缓吐出一口气:“可你究竟是让朕失望了。”他捏着账本，背过身去:“是非对错，有待考证，此案便交由刑部。”
萧衍入了刑部的大牢。
周序疾驰回至侯府，步伐匆匆，豆粒般大的汗珠簌簌而落：“夫人，侯爷出事了！”
姜然听闻消息，脚步连连倒退，桑落连忙扶住她落座。
眼下的光景，使她感到陌生而害怕。
萧衍是承安候府的顶梁柱，一家之主，而今他身陷囹圄，姜然不过一介后宅妇人，她一时六神无主，双目失焦，眼前的事物在眼中化作了晃动的虚影。
乱了，乱了，姜然心乱了。
消息传遍了整个京都。
曾经风光无限的承安候府，因为萧衍入狱，成为了人们茶余饭后的谈资。
旧时将萧衍奉为座上宾，欲巴结承安候府的势利之徒，此刻对承安候避之不及，划清界限，唯恐被扣上同流合污的罪名。
姜廷清亦是对承安候府，姜然避之不及。
姜然急色地赶去姜家，欲请教姜廷清，他毕竟是朝中的老人，官位虽低，但深谙宦海沉浮之道。
门厮极力地劝阻她：“夫人，您真的不能进去。”
“夫人，您不要为难小人。”
几个门厮寸步不让，显然是有人授意。
那人，不必言说。
姜然越不过他们的阻拦，扯着嗓子朝里喊：“爹，侯爷是您的女婿，您今日将女儿拒之门外，他日侯爷若是知晓此事，您可还奢望侯爷登姜家的府门与否？”
姜廷清躲在石雕影壁后，姜然的话他听得一清二楚，心下不禁动摇。
自姜然嫁入承安候府后，京都世家权贵，朝中同僚虽对将姜府错嫁庶女一事颇有微词，但姜家到底是攀上了承安候府这棵茁壮的大树，叫人高看，姜廷清因此也受了不少好处。
而今，萧衍入狱，朝中上下传得沸沸扬扬，那些一贯见风使舵的人，有意无意地在姜廷清面前冷嘲暗讽，他打定主意与承安候府划清界限，避免波及自身。
姜然在门外歇斯底里地喊着，引来了不少百姓驻足围观，苏沁婉见状，款步至府门前：“夫人，您这是何必呢？”
她抬手指着围观看戏的百姓，阴阳怪气道：“嫁出去的女儿如泼出去的水一般，您这样大喊大叫。” 她微微侧身，斜眼打量她：“叫不知内情的外人瞧了，以为是我们姜家刻薄了您。”
姜然无视她，继续朝着里边喊：“爹，我知道您在府中，您出来见一见我！”
身量较高的门厮挡住了她的视线，姜廷清从影壁后探出半个脑袋，朝着苏沁婉使眼色。
苏沁婉唇角泛起一抹不屑的笑容：“夫人，您就别喊了。”她跨步入内：“您有这般闲工夫，不如想想今后自己的去处。”
苏沁婉抬手，几个门厮瞬时转身入内，合力迅速关上朱红府门。
重重的叩门声连续响了几下，姜然掌心通红：“你们开门啊！”
桑芷与桑落眸中泛泪，轻揉她的掌心，劝慰道：“夫人，不如我们先行回府吧。”
承安候府乱了。
府中下人连日来惶恐不安，现下瞧着府中的几位管事离府，另谋生路，便也蠢蠢欲动，收拾包袱，欲一起离府，以免祸事降身。
承安候府朱红府门紧闭，马车缓缓停靠在西边角门。
桑落正伸手去推开角门，忽而，门开了。
“桑落姑娘。”他们心虚地唤她。
桑落冷声问：“你们这是作甚？”
他们面面相觑，一时应不上话。
细嫩的手指轻搭在桑落的肩侧：“桑落。”
桑落闻声退后，映入他们眼帘的是姜然冷肃的脸庞。
...
院中跪着众多下人，姜然在酸枝木圈椅上端坐着，捧着月白釉面粉荷杯，不紧不慢地吹了几口气，热茶缓缓地散着热气。
下人们双肩微缩，垂眸不敢去看她，任凭额上的汗珠流入眼眶亦不敢抬袖擦拭。
周序快步入院，恭敬躬身：“夫人。”
杯盏落桌，发出轻微的声响，姜然目不斜视地朝一侧伸手：“周护卫，你的佩剑是侯爷所赐，在战场下曾经斩下过无数敌人的头颅，当是护国利器，而今，也应护家。”
周序了然，双手奉上佩剑。
姜然起身，瞬时拔出长剑。
周序瞳孔微张，一向弱不经风的姜然竟然双眼不眨，利落地拔出长剑，拔剑的动作，颇...颇与萧衍有几分相似！
长剑指向院中跪着的众人，他们将头垂得更低，放缓了呼吸。
姜然眼神冷冽，肃声道：“树倒猢狲散散，这是在所难免的事情。”
她更用力地握紧了手中长剑，眼神愈发坚定：“可是，而今侯爷并未获罪，暂且委身刑部罢了，待洗刷冤屈，便能归家，我乃侯爷的嫡妻，侯府的主母，便要守好这个家。”
她的视线扫过院中众人，提高了声量：“你们是侯府买来的仆役，奴婢，身契皆握在我的手中，今日这般行径便是背主！”
周序接着她的话说：“背主便不可饶恕！若是在军中，依照军规，乱棍打死！”
府中下人皆知，周序是萧衍身侧得力的护卫，跟随萧衍在战场上出生入死，也是一位杀神，且平日里鲜少与下人们往来，总是一副冷若冰霜的模样，剑不离身，只一眼，便知道他是个不好惹的主。
他说乱棍打死，便不会用剑！
院中下人闻言，瑟瑟发抖，攥紧了衣角。
一人磕头出声求饶：“夫人，今日小人受了撺掇，猪油蒙了心分不清谁是供养我的主，现下已知罪不可恕，望您开恩，饶小人一命啊！”
说完，又是一记重重的磕头。
姜然：“国有国法，家有家规，今日诸位犯了错，若是我轻易揭过，于他们不公，今后如何以理服人？”
院中下人纷纷磕头求饶，青石板上映照着他们跪身磕头的身影。
姜然缓缓落座，将长剑抵于身前：“侯爷与我一贯宽以待下，今日诸位心生悔意，诚心认错，本夫人且可宽恕你们，但死罪可免，活罪难逃。”
“每人领罚十鞭，由周护卫掌鞭！”
院中又是一阵此起彼伏的求饶声。
桑落扬起嘴角，为姜然奉茶，低声夸赞道：“夫人，干得漂亮！”
姜然的手心渗出了汗，沾湿了茶杯的月白釉面。
她从未这般疾言厉色过，可现下她必须撑起这座偌大的承安候府，绝不能出任何乱子，叫旁人看了笑话。
周序挽起袖子，亲自掌鞭。
惊恐、痛苦、尖叫、悔过的哭声，哀嚎声回荡在院中，姜然自始至终端坐着监罚，鞭子划破虚空，发出短促的风啸声落在他们的身上，她眉头亦未皱一下。
周序的后背衣衫被汗水浸透，他收起鞭子回至姜然身后，是她的底气之一。
姜然缓缓开口：“是谁撺掇你们离府？”
他们不再嘴硬，一股脑全招认了。
姜然回首：“周护卫，无论付出任何代价，将他们绑回来！”
...
沈初凝随裴政离开京都督查盐政，收到姜然的密信后，速速赶回京都。
姜然的院门紧闭，叫人听不到半点声音。
她泪眼盈盈：“凝儿，我实在不知如何是好了！唯有求你了！”说着，姜然起身欲给她跪下。
沈初凝忙扶住她：“然然，你我之间何须如此见外？”
委屈和恐惧涌上心头，姜然不禁紧紧地抱住她：“凝儿。”
沈初凝轻抚她的薄背：“裴政奉命督查盐政，无天子圣命，不得私自返回京都，但他心中惦记着侯爷，四处打听，得知了一些内情。”
姜然猛然离了她的怀抱：“什么内情？”
沈初凝意味深长地看着她：“其中内情，或许你与侯爷见上一面，更为清楚。”
姜然眸中泛起希望：“凝儿，你有法子让我与侯爷一见？”
这半月以来，姜然四处托人，只为见萧衍一面，均落了空。
甚至一向照拂承安候府，萧衍的长公主，也了无音讯。
沈初凝一边为她拭去面颊上的泪水，一边朝她肯定地点头。
...
刑部大牢的环境与大理寺相较，差的不是一星半点。
阴森湿冷的大牢里，蚊虫鼠蚁横生，硕大的黑鼠躲在阴暗的角落里，时而磨牙，时而发出吱吱声，仿佛在嘲笑囚困此处的人类。
牢里稀疏地点着几盏烛台，黑不见内壁。
姜然披着斗篷，小心翼翼地跟随着不知名的狱卒步入大牢。
“夫人，抓紧时间。”
姜然手挎着食盒，从袖中取出早已准备好的银子递与他：“一点酒钱。”
萧衍耳朵极尖，从脚步声从入口处传来时，他便在黑暗中睁开双眼，保持警惕。
来人一开口，他便听出了声音。
作者有话说
第46章 046
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