《欸？我不是天才哨兵吗？》螣光

56、谋杀乔希尔

　　十二月，每年收尾的一个月，原本是向导署一年里最忙的时间，刚新官上任三个月的帝国向导署署长为什么会蜗居在一个南部小城的旧向导所里？

　　这事要从两个月前，王宫里的一场噩梦说起。

　　两个月前，帝国的王突然开始彻夜做噩梦，他梦到从他的花园里长出一把白色的匕首，有一双长着花刺的手握着那把匕首插进了他的胸口。

　　连续七天，他做了同一个梦，他低头看见自己胸口被刺穿一个大洞，黑色的空洞里连一滴血也没有流出来，他却感觉到一股剧痛。

　　梦里，他的全部精神意志宛如雪崩般向那个黑洞塌陷，醒来之后，象牙色的床幔低垂，他摸向左边胸口，那里并没有一个黑洞，也没有那样一把能够刺穿他胸口的匕首。

　　可他依然感到恐惧，莫名的恐惧让他夜不能寐。他想他应该做些什么来终止这份恐惧，于是，他把近卫叫进来。

　　阴暗的宫殿里，帝国的王坐在床帐后，垂落的床帐挡住了他的脸，近卫看不清他的表情，只看见他银色的长发垂落在双肩。

　　他的嗓音像两块带着香味的木头敲击发出的声音，他问近卫：“我问你，如果有人想要杀了我，那这个人会是谁？”

　　那天值班的近卫真是见了鬼，这她哪里知道，就算知道也不敢说啊！

　　近卫回答：“陛下，怎么会有人想杀您呢？帝国所有子民都爱戴您！”

　　王低声说了句什么，站起来，这位可怜的近卫脑子还没反应过来，鼻尖先有一股馥郁香气袭来。

　　她急忙回答：“是的，陛下！”——尽管她什么都没听清。

　　这个潦草的应答绝对是她职业生涯的一大失误，因为接下来，她听清了他的命令：“我要见苏署长，把她给我叫过来。”

　　“是！”她应答，随后走出宫殿门外，甫一接触到庭院里明亮的光线，她神魂归位。

　　等等，刚刚陛下问了什么来着？那道悦耳但沙哑的声音问的好像是——“我应该杀了她吗？”

　　嗯？杀了她？？杀了谁？？？让她叫苏署长来不会是想要杀了苏署长吧！

　　苏署长急匆匆被传唤而来，脖子上还挂着白塔工牌，见她大步流星走进王的宫殿中，近卫胆颤心惊地站在门边守着，直到苏署长从宫殿里全须全尾地走出来她才松了口气。

　　见这名身着近卫制服的哨兵在宫殿门口探头探脑，苏蒂往外走的脚步一停，对她微笑道：“以前好像没见过你。”

　　近卫连忙立正，恭敬回答：“回苏署长，我前段时间刚被调到这里！”

　　“恭喜你，”苏蒂说，“你平时一定表现很优秀，才调你来近卫这个位置。”

　　近卫挠挠后脑勺，被夸得不好意思了，苏蒂笑了笑，随即离开。

　　留下近卫在原地感叹，苏署长走之前居然还和她打招呼，啊！苏署长人真是温柔呢，难怪大家都喜欢苏署长！

　　出了王宫，苏蒂表情瞬间冷了下来，她没有回向导署，而是踩着银杏大道一地金黄落叶到了帝都大学。

　　在帝都大学的教职工生活区，墨菲教授正被护工推着坐在小楼前的院子里晒太阳。

　　墨菲教授前年退休了，后被帝都大学返聘，现在是帝都大学哨兵精神力研究所的专家顾问。因为身体的原因，她不再承担多余的教学任务，只在有需要的时候作为专家顾问参与到相关科研项目中。

　　帝都十月，晴朗的日子很多，每天上午护工都会把她推出来晒两小时太阳，这对她脆弱的骨骼有好处。

　　苏蒂走进小院时，墨菲教授坐在轮椅上，膝盖上盖着一条带着绒毛的厚实毯子，苏蒂周身阴郁的气氛似乎带起一阵风，而此时正起了风，院子里树枝摇动，墨菲教授闭着眼说：“你来了。”

　　墨菲教授睁开眼睛，灰色的眼珠缓缓定在她身上，看了她片刻，问道：“刚刚从王宫过来？”

　　苏署长平时在下属面前和颜悦色，人人都称赞她是向导们的典范，年纪轻轻就当了向导署署长，前途无可限量，说不定之后能当上白塔最高委员会会长也未可知呢！

　　只是这位从来好脾气的长官此刻脸上像结了霜，她在墨菲教授不近不远处停住脚步。

　　“他找你了？”墨菲教授问。

　　苏蒂说：“他让我杀了乔希尔。”

　　“新署长的考验？”

　　“发疯而已。”苏蒂冷笑一声，在旁边的藤椅上坐下。

　　墨菲教授交合的十指放在膝盖上，有一会儿没说话，垂着眼睛想了些什么，片刻，她说：“去做吧，苏蒂。”

　　那一瞬间，苏蒂心里闪过无数念头，但面上依然沉静如水。

　　乔希尔。

　　杀了乔希尔。

　　小院里，地上的树影在微风里安静摇晃，苏蒂静默地坐了会儿，随后站起来，对墨菲教授说：“我知道该怎么做。”

　　年轻的署长离开了。

　　十一月，苏蒂来到夏港市，拿的是白塔特批的调查令，行程没有声张，只有极少数的核心机要人物知道她的真实身份，大部分人以为这位有着暗绿色头发的看不出年纪的女人只是帝都派来的调查员。

　　调查的事项么，自然是十月夏港汇报给向导署的那桩向导诱使黑塔复活事件。

　　事情其实发生在索卡城，但是由索卡城哨所上报到了夏港兵团，再由夏港兵团移交给夏港市向导分署，最后是夏港市向导分署汇报到向导署，所以白塔才有了这么一个光明正大的理由派人下来调查。

　　拿着调查令，苏蒂暂居夏港，明面上跟进索卡城向导所的调查，暗地里绸缪谋杀乔希尔的事情。

　　要说杀了乔希尔这件事，好办也难办。

　　乔希尔是一位敏感的人物，尽管常年居住在远离夏港中心城区的佩里昂，但夏港不敢对她掉以轻心。

　　当年乔安娜公主和乔伊斯公主的王储之争众说纷纭，有人说帝国的王位本应该属于妹妹乔伊斯——乔伊斯是比乔安娜更有能力的向导，王储之位向来有能力者居之，谁知道最后王位落到了姐姐乔安娜头上。

　　乔安娜女王一生勤勉，为人光风霁月，偏偏有一个难以生育的致命缺陷。

　　自从她登临王位，全帝国子民都盼望着她能早早为帝国产下王储，可是她在位十几年，没有传出一点消息，后来她身体因病日渐虚弱，流言四起，有人猜测，如果女王就此离世，王位最终还是要回到妹妹乔伊斯手上。

　　而彼时乔伊斯殿下在夏港励精图治，经过十余年的治理，夏港逐步发展为南部最大的中心城市，乔伊斯殿下的能力帝国有目共睹。

　　一位是异地流放身强力壮的殿下，一位是身在帝都日益孱弱的女王，也许老女王的选择根本是一个错误，所有人都隐隐期待着乔伊斯的突围。

　　乔安娜女王在位的第二十一年，突然宣布自己有一位已年满十八岁的一直养育在外的王子，并宣布王储之位将由他继承。

　　一年后，乔安娜女王因病逝世，新任国王就是这个突然出现的莫兰。

　　莫兰从出现在众人视野里的那一刻就饱受质疑，人们怀疑他的血统——尽管他有一头王室象征的银发，怀疑他的来历——没有人知道他的生父是谁，人们甚至怀疑他身为向导的能力——统治帝国的王从来是最有能力的向导，而这位来历不明的王子从未展现过自己强悍的精神力。

　　一边是山呼海啸的质疑，另一边，乔伊斯殿下的小女儿在五岁生日宴会上无意中制服了一位暴走的A级哨兵，连远在帝都的人们都知道夏港的乔伊斯殿下养育了一位优秀的女儿。

　　莫兰对乔希尔的恐惧从未停止，尽管连面都没见过，尽管她的母亲到死亡那日都没有再回到帝都，他却一直害怕这位遥远的侯爵会从他的手中夺走些什么。

　　苏蒂只觉得可笑。议政院的人骂说白塔上下全是王的走狗，她要干的可不是走狗的活吗？

　　为了消除这位王的恐惧，牺牲掉一个无辜侯爵的性命又算得了什么？

　　她和方宣筝在夏港见了两次。方宣筝是个聪明人，在得知她的真实身份之后，很快明白了她的意图。只是乔希尔在佩里昂的城堡里深居简出，连夏港的宴会都从不参加，要杀了乔希尔首先也得要能见到她才行。

　　哨兵冬令营是一早就在筹备的活动，将冬令营的地点定在佩里昂不过是顺水推舟。让哨兵们有理由进驻佩里昂，再在佩里昂制造一些小小的混乱，那么一位在哨兵暴乱中意外失去性命的侯爵只能说是自己倒霉了。

　　可以说是天衣无缝的计划，就连唯一不受控的谢迦南也在冬令营中途被成功调离，被圈禁在佩里昂的哨兵只是另一桩阴谋的引火索，然而，变故发生了。

　　佩里昂的丛林里，蘑菇大战依然火热，苏溪的队伍落败慕景队，林曜一队与之顺利结盟，两队合作仗势欺人将谷枣一队五个人干了个人仰马翻。

　　谷枣当然不甘心，连夜找到慕景，慕景这时候已经没有不合作的余地了，如果不合作，他和谷枣两队都会被按在地上打。

　　就这样打来打去，所有的队伍都陷入一种激战的狂热，蘑菇大战中已经没有人在意蘑菇，最先察觉到异样的是林曜。

　　她已经有三天没回过旅馆，连进食都是用营养剂解决，又是一个凌晨，她和苏溪合作在山林里埋伏慕景，趴在草丛里，她突然生出一丝茫然。

　　这是图个啥？

　　她为什么要参加这个见鬼的冬令营，难不成还真是为了那个什么直升的名额？她需要那玩意儿？

　　连觉都不睡了跟这帮小孩打来打去，难不成还真是为了不蒸馒头争口气？她用得着争这口气？

　　想到这里，她突然站了起来，拍拍裤腿，一块东西从她的口袋里掉出来，滚落在地。

　　她捡起来，哦，是那块黑晶。

　　连黑晶的事都差点忘了。

　　她打开手电筒往头顶一照，漆黑的夜幕下，丛林的树梢在光下闪闪发亮，那是一树又一树的黑晶。