38、夜谈 宾利和简的 ...
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在朗伯恩的屋子里，伊丽莎白瞥了一眼窗户，然后又看向夏洛特，夏洛特笑了起来。
“你可骗不了我，伊丽莎。我肯定他很快就会回来的，而且他离开肯定是有正当理由的。我还从没见过哪个男人如此深情呢。”
伊丽莎白只是微笑着。
查理已经大致告诉了她是什么事情把达西从他们的婚宴上叫走了，而且她非常相信自己的新婚丈夫处理那些麻烦亲戚的能力，不过西顿夫人可能是个例外。
而她想着的那个人就在不远处。
她把一杯茶递给了玛丽，而玛丽既惊讶又不自在地看着面前这昂贵又奢侈的饮品——有一天她居然能喝到，而不是由自己来端茶伺候。
这时，她的新婚丈夫走进了房间，一看到他，伊丽莎白对其他任何事情都失去了兴趣。
她简直不敢相信，曾经有那么一段时间——自己并不爱他，看到他的时候，自己的内心也不会有一丝悸动。当他为自己的不告而别向她道歉时，她几乎没怎么听进去他在说些什么。
伊丽莎白欢快地对达西说道：“我很高兴大家都平安无事。我确认这儿的每个人我都已经聊过了，所以你想什么时候走，我们就可以什么时候走。”
达西的眼睛亮了起来：“要是能立刻就走，我会非常高兴，但还有一件事需要处理。你愿意跟我一起去吗？”
说完，达西就往他姑妈那儿走去。
有伊丽莎白陪在身边，现在没有什么能破坏他的好心情。
奥古斯塔姑姑看他走了过来，搓了搓手：“啊，菲茨威廉！还有达西夫人。我们又见面了。之前我都没找到机会跟你们说，这场婚礼办得多精彩啊。有家人和朋友相伴，夫复何求呢？”（*嗯，舅舅和表哥来捣乱，还有瓜吃，怎么不算精彩呢？）
伊丽莎白轻哼了一声，或许是在强忍笑意，然后说道：“这的确是个令人难忘的场合。我还从未参加过这么精彩的婚礼呢。”
听到这话，奥古斯塔姑姑笑开了花：“你的加入，是我们家族莫大的助力。菲茨威廉太需要多被戏弄一下了。”
达西清了清嗓子。
在打趣这件事上，伊丽莎白根本不需要别人的推波助澜。
他转而看向玛丽：“我们很快就要离开了。玛丽，我已经安排好让你和加德纳先生一起回伦敦。在我派人来接你之前，你就作为他家的一员留在那儿吧。”
玛丽行了个仆人的屈膝礼，这与她一身淑女装扮显得格格不入：“好的，先生。”
奥古斯塔姑姑走上前来：“实际上，菲茨威廉，我想请你帮个忙。我突然很想去旅行——乔治安娜，我们刚才说想去哪儿来着？”
“旅行？”乔治安娜一脸困惑，“噢，对，旅行。是不是巴斯呀？”
“啊，对，巴斯。你知道的，我的风湿病犯了，菲茨威廉。我真的得去那儿一趟，可我讨厌一个人旅行。我希望你能答应让乔治安娜陪我一起去。”
他努力摆出一副严肃的表情看着她：“我可从没听说过你有风湿病。” 鉴于她带着猎犬骑马时那相当鲁莽大胆的样子，他觉得这种说法实在
不太可信。
“谁也说不准啊，而且我感觉这病好像快发作了。” 奥古斯塔姑妈伶俐地说道，丝毫没有被他的话影响：“我想，你不会想让我忽视自己的健康吧。”
乔治安娜可怜兮兮地看着他。
显然，这不是一场值得去抗争的较量（*中译中：打不过姑妈）。
毕竟，奥古斯塔姑姑会保护乔治安娜，不让她受到他舅舅的伤害，这才是关键所在。
“那好吧。要是乔治安娜不反对，我同意。”
“当然，玛丽也得跟我们一起去。”奥古斯塔姑妈脸上那惯有的自鸣得意的神情丝毫未变。
“那是自然。”他干巴巴地说道，心里对她的意图可是一清二楚，一点都没被糊弄到。
“我希望巴斯的温泉水能治好你的——乔治安娜，姑妈刚才说她得的是什么病来着？”
“风湿病。” 乔治安娜低声说道，脸涨得通红。
***
彬格莱不知道这场婚宴到底是种享受，还是折磨，又或者两者兼有。
至少他可以看到简，而且因为他们身处朗伯恩，他还能假装简从未结过婚，正等着他来求婚呢。
但在过去那些日子里，简可从没戴过女帽，而现在她却戴着。当她戴着已婚女子的帽子时，他就无法忘记她已经结婚，有丈夫了。
要是在两年前，他会陪在她身边，跟她聊天，可他答应过达西，会和她保持距离。
简朝他这边看了过来，两人的目光交汇。
她矢车菊般湛蓝的眼睛紧紧盯着他，仿佛看着救命稻草般，可他信守诺言，没有挪动半步。
不过，简行动了。
她在拥挤的房间里轻盈地穿行，仿佛没有什么能够阻挡她，来到他的身旁。
彬格莱紧张地在四处搜寻起达西来，却发现他正和伊丽莎白呆在走廊那儿，正准备离开。
既然如此，达西总不能指望他在简主动靠近时还对她不理不睬吧。
他会跟她礼貌地聊上几句，仅此而已。
周围有很多双耳朵听着呢，哪怕他心里有其他想法，也没法说些私密的话。
“彬格莱先生，很高兴您能回到梅里顿参加我妹妹的婚礼。祝愿您回城旅途愉快。”
他鞠了一躬，强忍着想要握住她手的冲动：“谢谢你。我要回斯卡伯勒去，我现在住在那儿。我之前因为一些事务在伦敦，很凑巧，这些事务刚好和今天的喜事赶在了一起（我才有幸参加这场婚礼见到你）。现在的伦敦不太合我的心意。”
简秀美的眉毛微微蹙起，但她没有再追问下去：“新郎新娘一离开我就得走了。我不想破坏他们的大喜日子，所以还没告诉他们，布朗宁先生今天的情况很不好。我们叫不醒他，而且他已经一天多没吃没喝了。我相信你能理解，我不能离开太久，尽管这意味着我得错过一些庆祝活动。” 她的声音听起来和平常一样平静，但她的手却绞在了一起。
宾利并不想谈起布朗宁先生，但出于礼貌，他不得不回应：“我希望你回去的时候，能发现布朗宁先生的情况有所好转。”
“谢谢你，但我觉得不太可能。他的身体状况正在急速恶化。”
急速恶化？她为什么要跟他说这些呢？宾利的心因这其中可能出现的情况猛地一跳。
“那你打算怎么办呢？”
简垂下了头：“我妹妹邀请我带着儿子去彭伯里庄园住。”
彭伯里庄园。他随时都可以去彭伯里，而且没人会发觉这有什么不不对劲。
“我之前常去彭伯里庄园。我相信你在那儿会过得非常舒适的。”
“也许有一天我会在那儿见到你。”
大厅里乱作一团，柯林斯太太高声喊道：“他们准备出发了！”
客人们纷纷挤向门口，准备去为这对新婚夫妇挥手送行。
伴随着这阵喧闹声的远去，简也离开了他。
宾利望着她的背影，试图把她的模样深深地印在脑海中。
在房间的另一头，玛丽对西顿夫人说道：“布朗宁太太要走了，我得跟她一起走。”
西顿夫人不太赞同：“我相信即便没有你，她也有足够的帮手。”
玛丽咽吞了口唾沫，紧张道：“我不会马上就去伦敦的，所以达西先生另有吩咐之前，我理应陪在她身边。”
“要是达西先生让你从桥上跳下去，你也会照做不误吗？”
玛丽停下来，思索着要怎样回答才好，最后她决定实话实说：“他是不会让我那样做的。”
西顿夫人突然大笑起来：“说得也是。好吧，姑娘，你可以走了。咱们明天早上再详谈这件事。”
乔治安娜见状说道：“可我还以为——”
让玛丽松了一口气的是西顿夫人摇了摇头：“别说了，乔治安娜。”
玛丽行了个屈膝礼，趁着西顿夫人还没改变主意，赶紧往布朗宁太太那边跑去。
***
乔治安娜爬上了她在朗伯恩住处那个宽敞的靠窗座位，屈膝抱腿，凝望着月光下的花园。
她怀念彭伯里那群山环抱的景致。
每当看到那些山峰，还有山上的花岗岩巨石——那些巨石就像远古时代消失的巨人遗留下的玩具，她总会觉得格外安心。
赫特福德郡地势太过平坦了。
一颗装饰纽扣硌到了她的腿，她挪动了一下身子，睡衣随着她的动作沙沙作响。
这声音还不足以掩盖身后开门时的咔嗒声，但她没有回头去看进来的是哪个仆人。
“怎么啦，在这儿思考人生呢，我的小宝贝？” 奥古斯塔姑姑那洪亮的声音突然响起，吓得她一跳。
乔治安娜本想否认，但她很清楚，奥古斯塔姑姑可不会轻信她那套一切都好的客套话：“今天可真是漫长的一天。”
“你看起来忧心忡忡的。这可不是因为今天的漫长。或许你把心里的想法说出来会好受些。”
乔治安娜对此表示怀疑，但还是不由自主地地说出了自己的想法。“我原以为玛丽会和我们一起去巴斯的。你为什么还让她回去了呢？”
“她当然会和我们一起去巴斯啦，不过今晚嘛，最好还是让她回布朗宁太太家去为好。这也是那姑娘的心愿。想想她今天经历的种种意外，她心里肯定也觉得很不自在。熟悉的生活节奏能给她带来慰藉，哪怕回去后得像个仆人一样干活。”
“这么说，她还得继续做仆人咯？” 乔治安娜掩饰不住自己的失望之情。
“我不清楚你哥哥是怎么为她打算的，不过我自己倒是有一些想法。我觉得你舅舅应该不会从中作梗。”
“他才不会为她做任何事呢。他根本不在乎她会怎么样。”
“我同意。的确，他在各个地方有几十个私生子，而且从来都不把他们当回事。对他来说，多一个少一个又有什么关系呢。”
“是他把这些孩子带到这个世界上来的。他本应该抚养他们，而不是让他们无人庇护，受尽苦难。”
“这一点我无法反驳，但德比勋爵可不是那种仅仅因为应该做就会去做的人。” 奥古斯塔姑姑不赞同地摇了摇头，“玛丽很幸运，你哥哥收留了她。”
“现在是很幸运，但她跟我讲过她的童年，讲其他孩子是如何因为她私生女的身份而折磨她的。”乔治安娜想起玛丽的那些经历，声音不禁颤抖了起来。
她当时一直让玛丽重复讲那些事，好像是在惩罚自己一样。“这都是他的错。”她把头埋在膝盖里，不想让人看到她的眼泪。
“怎么了，亲爱的？你肯定不会对他的行为感到惊讶吧。”
“不是因为他。是因为我。我和他一样坏。”
“这恐怕是我听过的最荒谬的话了，要知道我可听过不少荒谬至极的言论呢。”
“这是真的！你不了解情况。”
奥古斯塔姑姑眯起了眼睛：“我不了解什么，乔治安娜？”
“我不能告诉你。”她胸口一阵作痛。她刚才说了那么多，哥哥知道了肯定会大发雷霆的。
她感受到奥古斯塔姑妈在她身旁的靠窗座位上坐了下来：“亲爱的，每个人都会犯错。我们当中有些人会为自己犯下的错误所造成的伤害感到懊悔，而有些人则根本不在乎谁会因为他们的过错而受苦。这就是你与德比勋爵的区别。”
乔治安娜一下子愣住了：“你知道？”
“你可不是第一个面临这种两难境地的女人。这种情况远比你想象的要普遍得多。在这种情形下，根本不可能有什么好的结果；我们只能尽最大的努力去保护我们所爱的人。把年轻姑娘们养在深闺，让她们对男人的行事方式一无所知，这本就是个错误。”（*韦翰全名：乔治·威克姆—George Wickham，所以还是爱过的呀）
听到这个观点，乔治安娜内心交战。
要是她当时见识得更多些，是不是就能更好地抵御乔治的花言巧语呢？她想象不出那样的场景；她只知道不该让任何一位绅士碰她，可每一次，乔治都说没关系，说他爱她，绝不会伤害她。这全都是谎言。她不知道自己是否该原谅自己。
“我本该更明白些事理的。我可是达西家族的人。”
“要是能更宽慰你些的话，（我想说）你可不是达西家族第一个碰到这种事的人。我年轻的时候也遇到过同样的情况，可世界并没有因此毁灭。我嫁得不错，然后继续过我的日子。”
“你？” 乔治安娜惊讶得顾不上再把脸藏起来了，直愣愣地盯着她的姑姑。
“没错，就连我也有过。”她姑姑的声音异乎寻常地温柔。
“可这怎么…… 对不起，我不是故意——”
奥古斯塔姑姑轻快地站起身来：“有时候，人在那种情况下别无选择，只能尽力面对。”
“那你是怎么处理好这件事的呢？”
“我确保我的儿子能被培养成一位绅士，而且永远不会缺衣少食。尽管他的出身不太好，但他如今已经成长为一个优秀、正直的年轻人了。我相信你也采取了同样的防范措施。”
“菲茨威廉说孩子得到了很好的照料，会由一个体面的家庭抚养长大。他不肯再多告诉我别的了。”
“你哥哥是个信守诺言的人，我想象不到他会令孩子孤苦无依，但完全不告诉你一点情况确实有些不近人情。”
乔治安娜摇了摇头：“他只是为我着想，想保护我罢了。他希望我能忘掉这件事。”
“真是个傻小子。好像有哪个女人能忘掉自己生过的孩子似的！要是多了解些情况，你心里会好受些吗？”
“我…… 会的。我希望能见见他，看看他过得好不好。每次看到一个婴儿，我都会想那会不会是我的孩子。我实在受不了了。”乔治安娜的声音哽咽。
“我能理解，虽然我自己没经历过你这种情况。我知道我的孩子在哪里，还能远远地看着他。我会跟你哥哥谈谈的。”
“不！你千万不能去！他会生我的气的。”
“不，他不会的。他知道我能保守秘密，而且我觉得他会明白你为什么想多了解些情况的。”
过去一年里的那种阴霾又笼罩住了乔治安娜，压得她几乎喘不过气来。
然而，就在这时，她生平第一次感觉到，或许有朝一日这阴霾会消散，心中升起一丝希望。“要是能那样，我会很高兴的。”
奥古斯塔姑姑用手指轻敲着嘴唇：“这倒让我有了个主意。没错，我觉得或许得稍微改变一下计划了。”
第三十八章完
作者有话说
第38章 夜谈
