《向清晨与黄昏致敬》水无味

26、身世

　　奥尔特说到做到，当珂伊伯向那帮手无缚鸡之力的参会者们解释清楚，刚要敲响迭戈·莫雷诺家的门时，沁人心脾的冷香就悄然贴近了后背。

　　这多少安慰了些烦闷，而拍了拍肩膀的手就像是在说“没事了”，珂伊伯的心里涌上一阵暖流，很快便打起了精神：“休斯顿呢，您不会把他杀了吧？”

　　“活着。”奥尔特对此惜字如金，却在下个问题上斟酌不定，“你的身世其实有些眉目，但我不确定你是否能消化它们。”

　　“……身世？”

　　珂伊伯提起的嘴角落了下去，有些不敢相信地问道：“我的父母有什么特别之处吗？”

　　按在肩膀的手稍微用了点力，奥尔特走上前，稳稳地敲了三下门板：“你的父亲来自地狱，你的母亲……则与圣灵教有关。”

　　迭戈·莫雷诺怒骂的声音由远及近，赶在门开前，珂伊伯抓着奥尔特的手臂急切地说：“我想知道！请您一定要告诉我！”

　　现在的确是最佳时机，休斯顿提供的信息填补了之前缺失的片段，故事线已经很完整，奥尔特并未打算继续隐瞒下去。

　　他只担心珂伊伯知晓后的心理状况。

　　骂骂咧咧的迭戈·莫雷诺在解除奥尔特的眼神后立刻哑火，用生平所有的涵养忍下了这口气，放他们进了屋。

　　“你们爱干嘛干嘛，别打扰我！”查资料查到焦头烂额的迭戈·莫雷诺没好气地丢下一句话，砰的关上了房门。

　　奥尔特像个房屋主人似的邀请珂伊伯在客厅落座，为他倒了一杯水：“你还记得母亲的模样吗？”
　　“大致记得吧……她娇小纤瘦，有着一头漂亮的金发，编成两股盘在脑后，非农忙季节就放下来垂在胸前，被她抱在怀里的我，时常喜欢拿着她的发丝把玩。”

　　珂伊伯摩挲着杯子，笑容略带苦涩，“十二年前的夏天，她交代我要好好听帕斯特的话，然后和父亲双双失踪……至此消失在了我的生命中。”

　　“您说母亲与圣灵教有关，难道她是光明信徒吗？还是遇到了什么麻烦，才不得不借离开来保护我？”

　　奥尔特轻轻敲着桌面，思索着怎么才能循序渐进地讲清楚。

　　“安德鲁的预言学派应该提到过，思维、言语并非漫无尺度，而是被某种规则束缚着。尽管黑雾的出现削弱了世界法则的约束力，但我仍然不能直白地告诉你，你只能靠自己推理结论。”

　　“做好心理准备了吗？”

　　母亲的身份竟然关系到世界法则？珂伊伯咕咚咕咚地闷完了那杯水：“我明白，我会控制好情绪的。”

　　“首先，你的蓝眼被身体里特殊的力量压制着，它使你不至于被恶魔的血脉深度异化。”

　　“你的父亲也受到影响，过上了十几年正常人的生活。”奥尔特交叠着双手，认真地说，“镇压戾气、抚平伤痛，其来源正是你的母亲。她掌握着极强的光明之力，我想她的身上一定有自己的使命，所以……”

　　他的母亲是一个深藏不露的、被世界法则限制交谈的女性。

　　可在珂依伯印象里，母亲的没有任何修行魔法的经历，她是个再普通不过的妇女，光是农忙与每日三餐就占据了她的全部时间。

　　除非她的使命与生俱来……自十二年前觉醒后，平静的生活就此打破。

　　奥尔特曾说，圣灵教的前任首席大主教威尔什·休斯顿在寻找一个神。

　　休斯顿那突如其来的诘问，也许是在透过珂伊伯这张与母亲有几分相似的脸，向她表达狂热到凝聚成爱意的信仰。

　　答案就摆在眼前，加上奥尔特做了那么多的铺垫，再猜不到他就是傻子了。

　　面对母亲荒谬却有迹可循的身份，珂伊伯意外地比想象中冷静，也可能是他还没有意识到这层身份究竟意味着什么。

　　理智做出了判断，但情感上实在难以接受，那个无法被宣之于口的“祂”，真的能和记忆中的母亲联系上吗？

　　他数次张口欲说，却不知该如何表达，却见奥尔特竖起一根手指，做了噤声的手势。

　　又来了，一旦涉及到神明，未确定的事都会受到限制。

　　珂伊伯泄了气：“其实我梦到过一个长着金发的女人，背对着我，看不清脸。”何止是母亲的身份，他更弄不清自己的身份，“我的出生也是使命的一部分吗？我……是谁？”

　　“严格来说，作为信仰汇聚形成的期望，神明没有实体。”奥尔特的声音带着温柔的笃定，“所以，她最有可能是一位使者，或者一道意识的碎片。”

　　“目前我知道的使者共有三个，一位引导了休斯顿前往利德拉半岛，另一位是你的母亲。”奥尔特晃了晃空的唤生试剂瓶，淡红色的水渍干涸了依旧很美，“还有一位，给我‘真心’玫瑰的种子，使我得以免受茹毛饮血的痛苦。”

　　“您也见过她？”

　　奥尔特垂眸：“太久了，久到我遗忘了她的容貌，但你给我的感觉很熟悉。”

　　经历的岁月越多，就越会避免用某某年前来称呼定点的时间，准确的数字对于永生而言没有意义。

　　在失去了心脏，最绝望、恨意最浓烈的至暗时刻，那个身着纯白色布衫的过路女性改变了一切，他曾经以为巧合来自上天的眷顾。

　　身不由己、反抗无能，几百年前接受了忒弥卡希尔馈赠的他走上了被安排好的道路，如今的珂依伯又被他诱导着利用，就像一个巨大的轮回。

　　奥尔特的用词是“她”，这给了珂伊伯钻空子的灵感，也成功转移了他的注意力。

　　他努力地从一团浆糊的脑子里抽丝剥茧，跟上奥尔特的思路，“休斯顿念念不忘的，也是和母亲类似的存在？她们长着相同的脸，去到世界各地，肩负着不同的使命……”

　　虚拟抽象的神明有了思想、有了欲望和实体的化身，祂“降落”到了尘世。

　　光明信仰遍布全世界，女神的光辉之下，黑暗无所遁形。

　　这是一盘牵扯到了世界根基的棋，要想追因溯果，起码得往前到众神信仰的体系建立之初。

　　“真心”为神授意，岂不是说明祂早已预判到后续发生的事情……祂选定了奥尔特、休斯顿和自己，还有谁暂且不知，把黑雾的出现和蔓延的时间、智者树的提示也算得相当精准，所有的所有都指向一条信息——

　　祂才是幕后策划着开启地狱缝隙的最终推手。

　　祂是光明的代言人、是全世界的光明信仰集于一身的神明，祂执行使命的诸多分身，何必费那么大的劲？利用无穷无尽的信仰之力，祂要做什么都轻而易举，神不是无所不能的吗？

　　就算他们绞尽脑汁思索神的意图，也改变不了被操控着向前走的命运。更令人恐惧的是，那受到信徒顶礼膜拜的、至高无上的神明，也未必拥有拥有随心所欲的自由。
　　前往肯弗伦王国的路上，奥尔特说过，有特殊的力量弥补了地狱缺失的漏洞。

　　是忒弥卡希尔，是祂。

　　沉寂的神明不再回应信徒的祈祷，祂将信仰之力源源不断地投入到修复的过程中，以神躯撑起了摇摇欲坠的世界法则……直到力量消耗殆尽，生命循环猝然崩裂，作为自救措施的黑雾应运而生。

　　黑雾既是为了提醒尘世灾难来袭，也是在吞噬了万物后，一种置之死地而后生的全新形式。

　　怪不得迭戈·莫雷诺做过“全黑”的预想，怪不得奥尔特讳莫如深，到灾难临近的这一天才肯言明。

　　他们走的道路会是唯一最优解吗……莫大的虚无感压得他喘不过气来，鸡皮疙瘩起了一身，他不自觉地将茶杯握得更紧。

　　珂依伯喃喃道：“奥尔特，我忽然觉得好不真实。”

　　“智者树说，父母于茫茫天地间和我同在，我想着有朝一日可以再次见到他们。如果计划顺利结束，神明会把父亲和母亲还给我吗？”

　　“神性永远依托信仰而存在。”奥尔特倒满了水，以精灵语的奇妙音调说着，“不妨想想光明信仰的本愿，向女神祈祷的人所期盼的不过是和平与安定。”

　　“你们在为了同样的目标而前进，殊途亦同归，终有再见的那天。”

　　“真的吗？”珂伊伯鼻头一酸，强作镇定，“您的话和智者树是一个意思，我愿意相信您，也愿意再相信神明一次。”

　　遥远的光明女神忒弥卡希尔，希望您能聆听到我微弱的祈祷……珂伊伯暗自祈祷着。

　　看到他想通了，奥尔特这才不紧不慢地抿了一口水润喉，“你会怪我没有尽早告诉你这些吗？”

　　珂伊伯一怔，笑了：“您这是什么问题？您有告知或不告知的权利，通过您才了解真相的我走了捷径，哪来的颜面怪罪您。”

　　“我不后悔参与到这一系列的事情中，清醒的痛苦对我来说是种幸福……那意味着我又多了一种选择，我想要主导自己的命运。”

　　对母亲的思念投射到忒弥卡希尔身上，珂依伯忍不住去想，假如神明拥有独立的思维，那么想得更深远、布局更宏大的祂也会觉得痛苦吗？

　　祂或她，是以怎样的姿态看待尘世的呢？

　　很可惜，珂伊伯不可能向遥远的神明求证。

　　对面的吸血鬼撑着下巴，定定地凝视了他一会儿，抬手点上了变形术遮掩的右眼周围：“你不必对我使用敬语，我们是平等的。”

　　“您那么厉害，我都习惯了，改不过来。”眼睛被碰得痒痒的，珂伊伯刻意地向后拉远距离，“以及……奥尔特先生，您的主动会让我误会的。”

　　“觉得不舒服的话，躲开也没关系。”

　　手指仍是不厌其烦地在珂伊伯的脸颊游移轻触，似乎在等他受不了骚扰的时刻。渐渐的，抚摸已不能满足手指的需求，它开始试探性地捏住耳垂，甚至向耳道里探去。

　　“不行！”珂伊伯差点心脏骤停，一把推开奥尔特的手腕，“您还没有说休斯顿的下落，我们待会再聊私事。”

　　“私事。”奥尔特对这个词挺感兴趣，念了好几遍才停下，“休斯顿本想逃往洛什城，被我暂时扣押了下来赎清罪孽。”

　　“他还有用，我发现……唔……”

　　奥尔特的声调骤降，珂伊伯有了应对的经验，迅速地翻出唤生试剂递到对方的嘴边。

　　距离上一次发作仅仅五天，甚至更严重了，看来唤生试剂的有效时间会逐渐缩短。送回伊丝缇大森林治疗总归治标不治本，必须弄清楚奥尔特的病因，最好彻底解决，继续拖延下去情况会更糟糕。

　　喝空的试剂瓶被捏碎，密密麻麻的尖锐玻璃片刺进手心，都比不上心口传来的绞痛。

　　虚假的心脏仿佛与身体合二为一，奥尔特能清晰地感觉到那里臌胀的张力到了撕裂的边缘，调用所有魔力只够造出一个临时区域，慢慢地将溢满的情感引流出来的话，这颗心脏勉强还能用。

　　可不管是接纳外来的、还是自主产生的情感，奥尔特都不想丢弃。

　　浑身上下实在没有容纳的位置，除非一次次地对心脏改造扩容，或者用魔力将这块区域模拟成类似心脏的环境，持续供给维持。

　　他不得不选择后者。

　　“还有么？”

　　“再给我一支。”

　　“……剩下的都拿出来吧。”

　　全世界或许找不出第二个敢于模拟心脏的医师了，作为生命体的中心器官，其操作的精细度、复杂度可想而知。

　　奥尔特用大量唤生试剂的汁液接替魔力不断地撘筑构建，还要分神去剥离爱恨交织的情感，两个过程不能有一丝一毫的差错，才能精准地引流到位，透支大脑和身体的负担已不在他的考虑范围之内。

　　以珂依伯的视角观察，明明胸口的魔法气息几乎要化成实质，但奥尔特的整体生命力流失异常的快。

　　唤生试剂不是万能的，灌多少支都像无底洞一样，他得做点什么缓解奥尔特的痛苦。

　　治愈……对了，圣灵教的圣水据说含有忒弥卡希尔的血液，净化和治愈都是光明的本职，强大的光之力甚至将他从死亡边缘拉了回来，他是光明神使的孩子，他完全可以利用母亲传下来的力量救人！

　　珂依伯打算用最简单粗暴的方法获取光之力。

　　他特地跑到闻不出血腥味的地方划开了手心，用空的试剂瓶子接满一支，尝试着提取出纯粹的光之力。

　　静脉的血液偏暗，时隐时现的金光比名贵的真丝还要细腻，融合了液体宝石般的晶蓝色光点，让它比寻常的血液浓稠许多。屏气凝神，保持高度的精心和专注，通过同系魔法波动间的共鸣，还真让他提取出了一条极细的金色魔力！

　　操作不难，但是许多金色流沙成为了血液的一部分，没时间去进一步提纯了。他不知道光之力生效的剂量，只能尽可能地多划些伤口，等明显觉得头晕乏力时，不掺一丝杂质的光明魔力刚好装满半支。

　　流淌在身体中来自母亲的血脉无瑕且圣洁，紧闭的双眼成了摆设，极盛的魔力穿透感官直接形成了意识印象，沐浴在光之力下就像浸透在更高浓度的圣水浴池，可它没有灼烧的刺痛，反而维持着他的生命。

　　强烈的金色光芒照亮了整个角落，珂伊伯把珍贵的试剂瓶抱在怀中，随后用最快的速度掩盖好身上的血腥味，跑到奥尔特的身边小声道：“您快试试这个！”

　　等待的时间简直度秒如年，光芒照得他几乎睁不开眼睛，珂伊伯干脆抬起奥尔特的下巴，将半瓶纯金的魔力一口气灌了下去。

　　光之力太过强烈，奥尔特不适地皱了皱眉，可须臾后，它犹如一记浓度最高的强心针，不仅洗涤了周身的剧痛，更修补了即将涨破的心脏。

　　艰难搭建的区域不需要了，过度损耗导致的滞涩感消失了，鲜活的生命力在他的身体里前所未有的充盈着，疲惫和剧痛消失殆尽后，是想让人沉沉睡去的安宁。

　　这完全就是“神迹”。

　　过了一会儿，奥尔特的肌肉舒缓放松，珂伊伯悬着的心总算平稳落下。背着再度昏迷的奥尔特到沙发上，他便处理起了对方右手的伤口和散落一地的碎片。

　　突如其来的变故太过惊险，珂伊伯越想越后怕——他居然把血液提取出的魔力灌给奥尔特……！

　　要是有一滴血液混进去，奥尔特就不复存在了。

　　他差点就亲手杀了奥尔特！还好没出岔子……接下来要做的事情很多，制作一批新的唤生试剂，还要私下找埃沫茜老师打探消息，后续得时刻盯着奥尔特的身体，免得产生排异反应……

　　“那是……光吗？”

　　专心致志的珂伊伯浑身一抖，昏暗的室内，迭戈·莫雷诺提着笔站在房间门口，一幅不敢相信的模样，“萨基尔小镇居然可以见到这么明亮温暖的阳光，我没看错吧？”