《何处金风逢玉露》顾惜之

1、正月斗杓初转势

　　飞下小黄莺，梅花枝上鸣。迎春虽有意，飘雪尚纵横。

　　门外远远传来一串鞭炮响。小贩在喊：“弹弓——毽子——勃鸽铃——美人儿风筝——象棋傀儡斗叶啰——”孩儿们一拥而上：“娘，给我买这个！”“我要这把小刀子！”“给我扯铃儿！”“哥，那个不好，要那个牵丝偶人儿罢。”
　　刚过完年，那个热闹劲哟。街边阁楼上坐了个八九岁光景的小姑娘，听在耳中，暗地里直叹气。
　　“枫儿，你有在听我说话么？”男子温和地问。他全身都裹在紫貂裘里，露出一张如玉容颜，不显阴柔，只觉秀雅。
　　慕容枫这回真真地叹了口气。好想出去玩啊。“爹爹，孩儿听着。”
　　“背会了这个再出去吧。”楚云端微笑，眉目清和。
　　不得已，她念道：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑……嗯……唔……”眉毛皱成小疙瘩，想不起来了。
　　“晨起预定的《诗经》篇目没记住吧。”父亲犹是云淡风轻地笑，枫儿都快被这种笑容气死了。
　　“你从小到大，日日看我做胭脂，总该了然于胸吧。”他低下头，一下一下地在玉舂里捣炼花汁，“你也大了，该正经学学我的手艺。”他忽抬眼睨她一笑：“我箱底那本小册子，是不是你拿了？”
　　她吓了一跳，忙道：“什么小册子？”
　　楚云端比划着：“黄皮的，题着《惑颜录》，大概百余张纸。你若见了，快些给我。”他凑近了女儿耳边，阴森森笑道：“别以为我不知道你拿去做什么了。”
　　枫儿不由出了一身冷汗：“没有，没有的事。”
　　楚云端瞬间恢复了平静的模样。
　　“《妆台论》有‘美人妆，面既施粉，复以燕支晕掌中，施之两颊。浓者为酒晕妆，浅者为桃花妆，薄薄施朱、以粉罩之，为飞霞妆。’”
　　枫儿一脸茫然。
　　他接着道：“做买卖，须一个愿买，一个愿卖。咱家卖的是胭脂，就得知道顾客喜欢什么样的，怎样用。明儿你也随母亲学些梳妆打扮，别镇日家男孩子一样。”
　　枫儿唯唯。天啊，读书还不算，明儿起连涂脂抹粉也要当正经事学了。
　　爹爹终于大发慈悲地一挥手，她轻轻欢呼一声，连蹦带跳下了楼。

　　流苏帐幔被一只柔荑拨开。
　　绯袍玉带，香风流过身畔，与他并肩而立。
　　美人巧笑嫣然：“你啊，真是越活越回去了。”他笑笑，捏捏她的手。夫妻俩望着枫儿一径冲向门外，嚷嚷：“等等我！把那个小银刀给我留下！哎——狮仙糖！”
　　慕容瑶歌抚着他肩道：“我们是不是把她管束太紧了？看她那样儿，倒像是放鸟出笼。”
　　云端应道：“枫儿是个好孩子，心里晓得我们是为她好，不耐烦些也会督促自己学些东西，我们不必担心。”

　　枫儿一出了门，小荷花就拍手道：“小姐出来了！”吴虎子、柳一、豆角儿一齐起哄：“小姑奶奶出来了！”枫儿啐一口，哼道：“去你的姑奶奶！我来收拾你们这些皮猴子！”说着冲上去揪住柳一，不痛不痒给了他几下。柳一笑着挡道：“饶命，饶命！”虎子递一把小鞭炮到她面前晃晃：“别恼了，哥哥们给你留着呢！”枫儿哈哈大笑：“虎子好哥哥，我喜欢你！”她一把把鞭炮抢过去，夺了小荷花儿手里的香头，点了一个丢过去，正炸着无赖刘麻子的脚。
　　没等刘麻子的麻子由白转青，由青变紫，虎子大叫：“快跑——”刘麻子“蹭”地一跳三尺：“等着你们这些小兔崽子！”虎子、豆角他们往南边巷子里跑了，小荷花一时呆了，没动。枫儿一把拽过她，往杨柳巷里去。刘麻子见着这脚程慢的，猛扑过去。枫儿拉着小荷花急忙溜过了墙角，闪进农人瓜篱下。
　　刘麻子奔过来，一个人影都见不到，正懊恼，忽瞥见草叶下一只小鞋，怒气冲冲一把撩了架子，大喝：“小贼！”再一看，傻了眼，脸上“啪啪”挨了两掌。眼前分明千娇百媚一个大姑娘，提着裙子大骂：“色鬼！敢偷看我方便？”
　　刘麻子吓了一跳：“不，别——我哪敢哪，不是我，我，我——”
　　大姑娘悲愤地喊起来：“来人啊，来人——”
　　他大急：“别，别喊！”
　　姑娘收声，恶狠狠地瞪着他。
　　刘麻子哀叹一声，“扑通”跪下：“我给您跪下啦。您行行好，饶了小人这一次。小人蹭吃骗喝出千都认，就是没胆子打女人主意。您这一嚷，我以后怎么在场面上混哪。”
　　姑娘突然大骂道：“滚！给我滚得远远的，我再也不要看见你！”
　　刘麻子连滚带爬起了身，夺路而逃。
　　大姑娘捂着嘴笑。
　　裙子里忽冒出一个小小声音：“走了吗？”
　　“走了。”
　　“哎哟！”
　　大姑娘“腰”一软断成两截。小荷花从临时装成裙子的枫儿的斗篷里爬出来，大叫：“累死我啦！”忽一眼看见枫儿，吓了一大跳：“你……”
　　她笑得在草地上打滚捂肚子，紫丝带拢了垂髫发，面颊丰润，黛眉红唇，哪里是个九岁孩子模样。
　　小荷花愣愣地看着她：“你……”
　　那张诡异的美女面孔癫狂大笑。枫儿把手移到耳后，摸索到边际，用力一扯。美女脸剥下一半，半边现出稚嫩的孩儿相，对她露出没有门牙的笑容。
　　小荷花懵了，旋即明白过来，快笑死了，捶她：“哈哈，慕容枫，慕容枫！”她扑过去抢：“面具借我玩！”
　　枫儿一闪躲过，怪模怪样地飞个眼风，掐个兰花指，矫揉造作地念道：“我住长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。”
　　“哈哈！”小荷花再度笑翻，“真好玩儿。就借我玩会嘛。”
　　枫儿做了个“嘘”的动作：“这是我从家里偷出来的，就借你戴一会，可不许给虎子他们看见。”
　　小荷花用崇拜的眼神盯着那个面具：“跟活的一样，做得真神！”
　　枫儿得意地笑：“你晓得这门江湖绝技吗？”在小荷花越睁越大的眼睛注视下，她一字一句地说：“易——容——术——”

　　“夷山，有什么要向我报告的吗？”帘内，裹着紫貂裘的男子安坐在玫瑰椅上，淡然问道。
　　冷掌柜俯首：“小姐最近似乎在偷学易容术。”
　　云端微微点头：“我知道了。”
　　冷掌柜看了看少爷，并无异样神情，忍不住又道：“只是……小姐玩得似乎……好像有点过火。”
　　“哦？”
　　冷掌柜呈上一张单子。云端皱眉接过。上面写道：
　　“正月初七，未时正，与赵家三女小荷一同扮作青年女子，打了刘麻子两耳刮子。
　　正月初九，寅时二刻，扮作奶妈二子冬儿，出门经杨柳巷、清泉巷，在钱家当铺徘徊之后，往打谷场看戏，失其所在。后于辰时正归。
　　正月十日，自午至申，足踏高跷扮成年老瘸腿乞丐，于城门附近尾随二卖糖葫芦者。
　　正月十一，酉时出门，扮成短小老太，先往钱家当铺门外窥视，后在南大街与买小儿玩意的货郎搭讪，买竹蜻蜓三枚，叫子一个。
　　……”
　　云端默默地把纸放下，半晌道：“还真能折腾。”抬头问奶妈：“王妈妈，小姐每日辰时往母亲房中请安罢？”
　　奶妈答道：“小姐乖觉得很，这些日子都早起读《诗经》、《论语》，辰时起跟夫人学上妆傅粉，巳时二刻去楼上听少爷授课，午睡后听李夫子讲《史记》、《汉书》，其他的时间奴婢依少爷吩咐，不加过问。”
　　云端点头。奶妈退下。
　　冷掌柜搓着手：“少爷，当真作不知道好么？”
　　云端一笑，摊开手：“我的《惑颜录》都破壁飞去了，如今不教她也不成了。枫儿一连几日在外转悠，不定是发现了什么。”
　　“少爷，这万一捅了篓子出来……”
　　他万分尊崇的少爷安坐椅上，气度雍容。“天塌下来，我给顶着。”
　　冷掌柜住了嘴。他要的就是这句话。
　　这意味着，小姐慕容枫将会成为倚云轩的主人。

　　“小姐，出门小心。”奶妈赶上去，“最近听说一伙拍花子的来了这里，好几家都丢了孩子。小姐可千万留神，别给他们捉了去。”
　　枫儿得意地从腰上解下一个紫丝盛露囊。奶妈忙掩鼻闪开。她可不止一次见过，小姐把这东西往人前一递，吸进一口就晕了。
　　“放心，我不撕破棉花，香气就不会浓到把人弄晕。”枫儿笑嘻嘻闻闻：“爹爹的‘醉桃红’，好香。”
　　奶妈摸摸她的头，枫儿一扭跑远了。
　　到了一座破庙里，她看看台上扯着根红线的白胡子老爷爷，合掌拜了拜：“神仙爷爷，保佑我此行旗开得胜，马到成功。”说毕解开鼓鼓囊囊的新棉袄，抽出一件男孩穿的藕荷色春衫套上，取出菱花小镜，上粉，抹胶，将一张清秀的男孩面具严丝合缝罩在面上，将头发梳到顶心用一条白绸带缚起。对镜照照，好一个粉团团的童儿，比虎子豆角可俊多了，心下得意，哈哈大笑三声：爹爹，妈妈，今儿我可要做件大事啦！

　　是这人吗？枫儿隐在墙角，问自己。
　　青衣货郎挑着担儿叫卖：“干戈、俎豆、山亭儿、小银枪刀、打马象棋、杖头傀儡、棋子棋盘、选官图、蒱牌骰子、扇牌儿、钓竿、绢孩儿、壶筹、象棋、促织盆、镟影戏，什么都有啦——走过路过都来看看啰——”一闪，转过脸来，对街尾那卖糖葫芦的使个眼色。
　　没错，就是他们！
　　枫儿有点紧张，掌心里出了汗。她舔舔刚长出尖尖来的门牙，横向拉出一个扁扁的笑，昂首阔步走出去。卖糖葫芦的笑眯眯上来问：“哟，小公子，尝尝我们郑记糖葫芦吧，又甜又酸，又酸又甜！”
　　枫儿清清嗓子。卡着叫子的喉咙发出一种略粗些的男童声音：“是山楂的还是红果的？”
　　“山楂的，咬起来嘎崩脆！”那人长得一脸猥琐，笑起来更难看。
　　枫儿皱皱鼻子：“给我两串。”她递过四枚铜板，边留意这二人动静，边舔起糖壳来。
　　不多时到了钱家当铺门口，货郎被迎面而来一群孩儿围住，放下担子做生意。卖糖葫芦的也停在路口。前日看见过的另一个卖红果糖葫芦和糖人的，这会背个包袱进了当铺。枫儿佯作走累，倚在当铺门扇上舔糖葫芦，隐约听得：“……嗯，这些都要死当……要现银……不，那个起码值二十两……好。”
　　交易结束，她装作不经心，伸个懒腰依旧晃荡到街心，忽然眼前一晃，有熟悉的身影闪过。柳一牵着小荷花，也在货郎担子上挑东西。柳一看中了一个悬丝骷髅，拿起来吓小荷花。小荷花掩着眼睛直叫。
　　枫儿的心不由悬了起来。他们突然把孩童戴的金银饰物之类全部当死，摆明是要走了，弄不好临行还想做一笔。这之前，来得及抓住把柄报官吗？起码，得先查出被抓走的孩童关在哪儿吧？
　　货郎收拾担子直起身，孩子们意犹未尽。货郎笑道：“孩儿们跟我来，我给你们芝麻糖。”几个大孩子无聊离开了，柳一、荷花儿，还有东街寡妇家的小七子、南大街的大宝还恋恋不肯去。货郎给每人一块芝麻贻糖，他们吃得津津有味。货郎笑引小七子：“来来，我教你们玩那个双头扯铃。”他拿出扯铃来，一条绳索牵着两截小棒，一拉就响。他们看得有趣，直追着货郎跑。
　　枫儿一口把最后一个山楂吞落肚，拔腿追上去。

　　一忽儿他们出了城门来到郊外。货郎行到一处僻静地，看看左右无人，拿出一枚玉哨来。这玉哨雕镂成一个小人模样，对着头吹，声音从肚脐眼出来，尖细一线，高刺入云。四野悉悉索索响。枫儿定睛一看：蛇！
　　数不清的蛇从草丛中向这边慢慢爬过来。现在她明白，为什么连天天上武馆练功的陈景哥哥也丢了。这阵势，根本不是小孩子能应付得了的！
　　荷花儿大叫起来：“蛇——”孩子们慌了，一齐向南边荒地跑，刚跑了几步就退回来：“有蛇！”
　　柳一脸色煞白，看向这里唯一一个大人：“大哥哥，救救我们！”
　　货郎的哨声单调地重复着。他含着孩儿头，嘴角露出一丝笑。柳一发起抖来。
　　枫儿大叫：“是他的哨子把蛇引来的！”
　　大宝个头最大，惊怒之下扑上去夺哨子。货郎脚下将他轻轻一绊，拦在怀里点了一下，大宝不动了。孩子们见这情景都吓呆了。枫儿害怕得想哭。没成想这下三滥的拍花子的是练家子呀！
　　遥遥两三个人影，他的同伙来了。
　　荷花儿一直哭：“妈妈，妈妈——”柳一攥紧了拳，脸上都是汗，眼角闪着泪花。
　　枫儿狠狠地跺脚，两滴泪掉进尘土。她咋就把自个给绕进来了呢？眼看情形不对，她走到柳一边上，拉拉他的袖子。现在也就这个男孩子还有点指望了。
　　柳一见是个不相识的小公子，眨眨眼，意思是：你还有什么办法吗？
　　枫儿轻道：“别出声，我是慕容。”
　　柳一大吃一惊，上下打量他，摇头表示不信。枫儿急得狠掐他一下，柳一“呜”地一声忍了，点头：我信。
　　枫儿道：“看见那边树丛几点影子了吗？那也是坏人，只怕除了蛇还有什么名堂，等围上来就麻烦了。我手里有点迷药和硫磺，不知管不管用。一会他一中招，我们一起往东跑。”
　　柳一胸口起伏，含泪点头。
　　“能跑几个是几个，马上报官！”
　　柳一重重点头。
　　枫儿望望冷笑吹哨的货郎和哭成一团的孩子们，从袖子里倒出两支没点完的鞭炮，剥开纸把粉末倒在手上，匀了一半给柳一，两人擦了一些在手脸衣物上。
　　枫儿道：“把鼻子捂上，快传！”柳一一愣，旋即附在荷花、小七耳边说了。他们不知所以，哭哭啼啼捂上了鼻子。她把紫丝盛露囊里的红色香团取出来，从腰上的鱼袋里摸出火折子，一下点着了。桃花色的烟雾腾飞起来，浓烈脂香四溢，见着血肉之躯便钻，如摄魂夺魄的灵蛇。
　　货郎本不留意几个小娃娃，专心吹哨，忽一口甜香透脑，晕眩逼人。他本是老江湖，登时心下了然，知道遇上了“刺儿头”，一把从靴里掣出防身匕首，对准左臂无伤经脉处刺下，痛得一抽冷气，晕劲儿过去了。他撮唇厉声吹奏，同伙们闻声，立刻向坡上包抄。
　　“快，快！”枫儿忙中在货摊上抽了一柄西夏短刀，推柳一一把。孩子们嚷嚷着，往东面跑。枫儿和柳一冲在前面，撒硫磺粉开路。眼下生死攸关，逃命时连害怕都忘了。枫儿平日连老鼠都怕，此时却激出血勇，掣出刀来挥砍那些不知退避的蛇。好在幼年爹爹曾带她游历名山大川，认得好些花蛇没有毒性，畏惧之心更抛诸脑后。
　　“哪里去！”前面正是那面目委琐的糖葫芦贩子，不对，是人贩子。柳一张开双手把众人一拦，瞪着那人。身后货郎也追近了。
　　柳一此时想起害怕来，脸上流汗，腿儿直发虚，不料枫儿一把拍在他肩上：“好样的。”登时心里又腾起一点小小男子汉的自豪感，念及孔曰成仁孟曰取义，大不了豁出去：“哼，你们这些恶人有什么了不起？堂堂七尺，做这些下三滥勾当，学的好手艺！好本事！专门欺负我们这些小孩子！”
　　货郎俊美的脸在渐暗的天色中显得阴沉难测。又两人悠然走上坡来，将孩儿们拦在中央，当真成了瓮中捉鳖之势。
　　枫儿情知不妙，大大的不妙，却只能干着急。本想设个铁壁合围之局，请君入瓮，不想“运筹帷幄之中，决胜于千里之外”的军师临时掣肘，成了白白送命的马前卒。呜，望天。红颜薄命、造化弄人呀。
　　荷花儿和小七子停止了努力和挣扎，放声大哭。柳一嘴角抽动，终于也哭了：“妈妈救我，呜，呜，呜……”枫儿想，你们哭什么呀，我才是最惨的一个，明明知道他们是人葫芦贩子，还跟着上这个傻瓜当。一个郁闷不平，当下坐倒，哭得比谁都响：“爹爹——妈妈——冷大伯——快来救我呀——呀——呀——呀——”哭声山回谷应。
　　人葫芦贩子们慢条斯理地把到手的羊羔给捆成葫芦，没收了短刀、迷药、硫磺，兼荷花儿的银镯子、柳一的金锁片和小七子的金银镙子、玉坠子。搜到枫儿，妈的，没有？他们面面相觑。居然没有？穿这么好衣裳，一看就是肥羊，身上居然只有五个大钱。货郎一脸不信亲自来搜，撕开她穿的棉袄，棉絮里一堆千奇百怪的杂碎：狗牙齿、错误百出的寻宝图、红纸剪的双喜字、摇不响的指铃儿（铜的）、宝蓝色的死蝴蝶、竹叫子、一盒胭脂，还有五个油纸裹的小纸包。
　　货郎谨慎地打开纸包闻闻，发现不过是些蔷薇硝、茉莉粉、醒头香之类，嗅到最后一个纸包，猝不及防打了个喷嚏，空中腾起酸雾。他一把揪住枫儿狠命摇晃：“说！什么东西？！”枫儿吓得口齿不清：“蚂蚂……蚁粉……”
　　货郎瞪着她：“蚂蚁粉干什么用的？”
　　枫儿被他弄痛了，眼泪汪汪地说：“换掉妈妈的紫茉莉粉，吓她一大跳。”呜呼，其心可诛。老天爷，我还没付诸实施啊，不用这样罚我吧？
　　货郎释然一笑：“真是小孩子。”不过他的温情没维持太久，一巴掌拍过去。小姑娘脸上登时肿起指印来，捂着脸眼泪汪汪瞪着他。
　　货郎霍然站起，口吻转厉：“你们都听好了！按计划行事，赵拐子即刻出发带人接应！”
　　那面目委琐的应道：“表哥，兄弟都安排好了，就在城西五里等着呢。”
　　那卖红果糖葫芦的“嚯——”地吹了声哨，潜在草里一个婆子起身迎出来，后面跟着五匹马，四个女娘。
　　卖红果的道：“秋婆，老规矩。小心总毋错，莫坏了表哥的事。”
　　婆子一笑，立刻把枫儿揽到怀里：“哟，好俊的盘儿。乖乖跟着妈，妈给你糖吃。”
　　枫儿奋力推开她：“走开！别动我！”
　　婆子咯咯娇笑，掩口招手道：“细娘，我儿子不乖，你给管教。”
　　细娘手一顺给按到怀里，笑眯眯给她小胳膊上悄没声儿地狠狠来了一下，一把堵上嘴。枫儿痛得脸都白了，“唔唔”地只不能出声。细娘摸摸她的脑瓜子，柔声道：“儿小子，给妈安安静静的，不然死在了外面，只能怪你命不好。”
　　枫儿打小就学诗赋，举目侪辈无及她者，稚子无知，自负才华惊世，哪里见过这样震撼的□□场景，只得满眼泪花花地看向余人。那大的小的早一个个被“妈”捉住，只瞪大眼，惊得说不出话来。
　　马匹嘶鸣数声，表哥飘然翻身上马，一挥手带上三人骑马绝尘而去。这些婆子女娘制着孩儿们陆续前行。只有一个穿黑衣的瘦子游魂一样牵马跟在后头。
　　细娘满脸笑眯眯，当真好个慈母，一会给她整整衣裳，一会给她理理头发。枫儿苦笑着思量，这些老渣可不是寻常拍花子的，看来人手够多，组织严密，还专门有女人拿着肥羊，自己脱身看顾一下，出了事马上散人，又不招眼，又不怕官府查，这“表哥”若是整帮人的头儿，本事可大了去了。
　　一步一晃跟着细娘走呀，她回头望望西沉的红日。什么叫“人言日落是天涯，望尽天涯不见家”？本来还庆幸爹爹终于撤了跟踪她的人，现在却巴不得有个“尾巴”能看见她。她这回可把祸闯大了，可没那么潇洒，“挥手自兹去，萧萧斑马鸣”。等等，马？她伸长了脖子看看前面的一路飞尘。表哥他们总要和秋婆交接吧？那个时候，能不能有狗屎运夺马而逃？可惜呀，怀里那一大堆好东西都被搜走了，易容工具都藏在了月老祠。空空一双白手，还剩下几成捣蛋时的功力？
　　存了这个馊主意，她倒学了乖，一路上没叫苦叫累，倒是小七子老哭老哭，屁股被翠娥往狠里掐得一道一道的。大宝倒豁出去趁打尖时逃了一次，刚跑就被瘦子提回来，皮笑肉不笑地对姨妈说：“我把您家淘小子逮了。”姨妈认扣了工钱，狠狠揍了大宝一顿，第二天大宝就没了踪影。这一下再没人敢逃，一行人平平稳稳西行又复北。开始枫儿还勉力记着路线，可表哥他们常赶夜路，还在山上绕来绕去的，时而回头做笔“小生意”，她越记越混乱，最后只得投降。
　　渐渐出了山地，下到平原。江浙方言极多，原本数里一变，一路嘁嘁喳喳听不大懂，但这一带口音渐似官话，枫儿倒约略能辨。这日行到城门前，抬头一看，哇，杭州府！上有天堂，下有苏杭。这西湖是仰着脖儿念了许久，只是爹爹没腾出工夫陪她去，没想到这一趟竟被拍花子的押来了。
　　进到城里，正月里虽春景未舒，但杭州街道屋宇那一番清致也足以爽目。女娘们携着孩儿徐徐漫步，倒真像游山玩水似的。忽一骑飞来，那王文舟挥鞭指秋婆道：“前边已下了帖子，玉壶春有人看货。”
　　秋婆得令，慢慢把众人带拢，引到了那家叫“玉壶春”的小酒楼。
　　孩子们惊疑地互相顾盼：这次有人会被卖掉么？