《庶人剑》延异

22、京城来信

　　这几天，已数不清多少只鸽子从窗外飞进来，迟钝如明笛都能感受到，随着这些信件的到来，林晓山一天比一天烦躁。

　　然而这个事情林晓山没有提，明笛便也不会主动去问。

　　今天天气极晴好，一连跑了几天官府，饶是明笛都有些吃不消，可今天还得继续跑。明笛唉声叹气了好一会儿。

　　好在这应是最后一趟了。

　　明笛出门前，看见林晓山正站在窗前出神。她心底蔓延出忧虑，一时却无计可施，只好压下疑虑，抬脚出门。

　　下了客栈楼梯，明笛望见云星和梅叶正并肩站在门口等她，立即跑了起来，像阵风穿过大堂。

　　等到了人，云梅二人爬上马车，明笛骑马与之并行。驾车的是林氏产业在通州的一个管事。

　　明笛看了眼马车里的两人，问道：“可是今天将一应契书报备给官府便了了？”

　　梅叶将头探出窗子，应了一声：“是。”

　　明笛松了口气，可总算是忙完了，作为一个游侠，她见到官府衙役便像是老鼠见了猫，且是自投罗网，心里别提多不自在了。可是她自诩是云梅二人的朋友，怕官府衙役见她们二人立了女户，开了铺子，会为难二人，这才一直陪同。

　　好在这几天跑下来，她知道自己是多虑了，林氏的管事能干着呢，估计云星梅叶两人都不在场，他一人也能将事情稳稳当当办下来。

　　这头的事算是善始善终了，她又开始忧心林晓山这几日的不对劲。

　　想了一想，她拍了拍身下的马，跟前边管事并齐，问他：“晓山最近似乎在为家里的事情发愁，可是林伯伯出了什么事？”

　　管事笑道：“一切安好呢！若说发愁，哎唷，未出阁的小娘子要成婚了，可不就得发愁么！”

　　明笛惊了，成婚？林晓山完全没有提及这事！

　　但是连家里的管事都知道这事，显然这婚事是板上钉钉了！

　　她定定神，又问：“这我回去定要好好问她，成婚大事怎么也不说一声呢！管事可知对方公子是谁？”

　　管事说：“小人倒是不清楚，不过定是权贵子弟，我们家小姐的门第可高着呢！”

　　明笛道一句谢，拧眉沉思，不再多话。

　　到了官府，管事领着云星和梅叶办事，明笛心事重重地缀在后头，办完了事，云星叫了她好几声，她才回神。

　　“啊，办完了，那我们回去吧。”明笛勉强笑了一下。

　　一路回到客栈，明笛跳下马，对云星和梅叶道：“事情已经办清了，今后你们的胭脂铺子可以红红火火做生意了，你们去跟晓山报喜，我还有事，去去就回！”

　　说完，脚底跟抹了油似的，人哧溜一下窜不见了。

　　明笛要去找师兄。她要跟师兄好好说道这个突如其来，可却连林氏管事都知道的婚事。

　　她左拐右转，来到一家简朴民居前面，抬起手，敲了三长一短，一短三长之后，门“吱呀”一声开了。她推门而进，目之所及尽是一排排竹匾上的腌白菜，对着太阳，晒得满院子都是咸味。明笛灵巧绕过这些竹匾，进了堂屋，就见师兄正在西厢房里写大字呢。

　　见她过来，明笙卷起写满字的纸，欲要放到一边，明笛眼疾手快拦下纸张。

　　明笙横挡。

　　几息之间，两人已过了数招。明笙老辣，明笛劲儿大，一时之间竟然打得不分伯仲。眼见着屋里不够施展，案上的砚台也被他们动作波及，滑到了边缘，明笙眼疾手快在砚台掉落之前接住了它，却被明笛趁此时机，拿住一只胳膊，反手摁在后背上。

　　是一个擒获的姿势。

　　明笙笑骂：“泼皮猴子，打起来没完了，竟然擒拿你师父……兄我！还不快将我放开！”

　　明笛眼看他将砚台放平后，没被制住的那只手还蠢蠢欲动藏起那卷纸，一挑眉，“师兄写的什么？怎么我来还要收起来？”

　　既然被发现，明笙藏都不藏了，光明正大举起卷纸，晃了两下，“专门防你的。”

　　明笛紧盯着被举起的纸，眼睛微眯，像是发现猎物蓄势待发的豹子。

　　“好了好了，不要急，这个之后会给你看的，但不是现在。”明笙怕真把好徒儿气到哪里去，连忙抬起一只手拍拍她的脑袋，以示安抚。

　　平心而论，明笛是个很好说话的孩子，师兄说了之后给自己看，她等着便是。如果师兄忘记……那时候再亮爪子也不迟。

　　“你来这里做什么？不是给自己请了几天假，说是要去帮云星梅叶镇场子么，场子镇住了？”

　　说起这个，明笛满脸严肃，“师兄，我有个重大发现！”

　　“怎么了？”

　　“你也看出来了吧，晓山这两日郁郁寡欢，我今天差点忍不住直接问她，究竟发生什么事了，说出来我们可以帮她一起解决啊。”

　　“你真去问了？”明笙斜眼睨她。

　　“那哪能啊。但我确实知道为什么了。”

　　“为什么？”

　　“我问了林氏的管事，他说晓山婚事将近了。”

　　明笙赏了她一个暴栗，“你这脑袋瓜子怎么长的？是，的确是不能直接问林小姐，但你也不能直接问人家里管事啊？没跟你说的事，你就别瞎打听，你问人家管事，还不如直接去问林小姐呢！”

　　“哎唷！”明笛捂着脑袋，脸颊都气鼓了，“说我归说我，干嘛打我！是不是报刚刚的仇呢？”

　　明笙乜她一眼，“打的就是你。让你多嘴。”

　　“好吧，我知道错了，下次我不瞎打听了。晓山会怪我吗？”明笛两手攥住衣角，罕有地迟疑、扭捏起来。

　　明笙叹了一口气，“这件事吧，你不问我也是要跟你说的。”

　　“你前段时间已经跟我学着接手师门的情报机构，我现在问你，我们情报机构会关注哪几方面的事情？”

　　“最主要的是五个方面：朝堂局势、江湖势力、底层物价、律法修改，还有介于朝堂和江湖之间的地方势力，其中我们着重关注地方势力的蓄兵情况和姻亲关系。”

　　“很好，”明笙严峻的神色缓和了一些，“林小姐的父亲林承远，是本朝的礼部尚书，也是潮州世家林氏二房长子，林小姐则是他的长女，你这些天没来了解情况，错过的我现在说与你听……”

　　临近饭点，明笛明笙回到客栈。刚踏进门，耳边传来急促而轻巧的脚步声，明笛循声望去，正是林晓山朝自己匆匆走来。

　　她惊讶上前，扶住林晓山的胳膊，由于现在身处人来人往的厅堂之中，具体事情不方便在外讨论，明笛只压低了声音问她怎么如此匆忙。

　　林晓山目露哀求，“明笛，你再帮我一个忙可好？”

　　“那是自然，你尽管说便是。”

　　林晓山拉住她的手腕，牵她上楼，在屋里软榻落座，眼界低垂，轻声道：“我给你说个故事。这故事是我偶然拼凑得来，我随意一说，你随意一听。”

　　明笛认真点头，“你说。”

　　林晓山启唇：“‘贲如，皤如，白马翰如。匪（非）寇，婚媾。’

　　“‘屯如，邅如，乘马班如。匪寇，婚媾。’

　　“‘乘马班如，泣血涟如。’

　　“这讲的，是一个抢婚的故事。一对新人迎亲路上，被不速之客拦住了，拦住他们的，是乘着高大矫健的白马、身后跟着华美花轿的贵族。原来这不是贼寇劫道，而是贵族要结亲。两方人马展开争执，原本的这对新人队伍无法前进，只能在原地犹疑徘徊。最后，新妇坐上了那华美的花轿，在这大好的喜事里，眼睛哭到出了血。

　　“故事说完了，明笛你说，新妇是高兴得泣血，还是绝望得泣血呢？”

　　明笛面色沉凝，林晓山还是第一次见她露出如此严肃的脸色。

　　“虽然文绉绉的我听不懂，但我知道这个故事讲错了，或者说，讲反了。

　　“应该这么说才对：一个身着喜服的女子坐在华丽的马车上，眼睛哭到泣血，这是为什么呢？因为她原本好端端的，突然被莫名其妙的土匪拦路抢劫，那土匪许诺众多金银珠宝让她当自己的新妇，女子怎么也不情愿，可是她怎么抵抗得了土匪？最后土匪将她硬抢了回去。这才让她泣血悲鸣。”

　　明笛越说越咬牙切齿：“你知道这个故事让我想到谁吗？贺依平。他逼迫云星嫁与他，这不是姻亲，这是抢劫。幸好云星聪慧，把喜事变成了丧事。”

　　林晓山听着，低低笑出声，“你说得对，云星也做得对，最好的做法就是让它喜事变丧事。”她抬起头，握紧明笛的手，手心冰凉，“我要走了，明笛。”

　　她望着明笛专心给她暖手，低头露出的后脑勺，丢出了这么一句。

　　“什么？怎么突然要走了？”明笛抬头，两眼瞪得圆溜溜的，“啊，我知道了，是不是那些信鸽？你家人叫你回去？”

　　林晓山瞳仁黑黢黢的，盯住明笛，“你知道那个人到底是谁，是不是？”

　　明笛眼睛瞪得更圆了，“谁？我不知道啊。”

　　林晓山平静道：“你不会说谎，不要装样子给我看了。告诉我吧。”

　　明笛跟她大眼对小眼，对视半晌，终究还是败下阵来。她一手抵住额头，哀嚎一声：“其实你可以不走的。”

　　林晓山只是重复：“告诉我，明笛，那个人是谁？”

　　明笛还是不吭声。

　　林晓山叹了口气，“这几天父亲频频给我写信，信里都在催我赶紧回去，说是给我定了一门好亲。可是那个人是谁，他只字不提。”

　　她站起身，“这怎么会是好亲？连名字都不告诉我，只是一味叫我回去，这怎么会是好亲？要是哪家青年才俊，抑或只是个寒门子弟，身上只有个科举功名，也不会连名字都不叫我知晓，是不是？”

　　“所以我便知道了，那个人连名字都不能提，他一定是一个——”

　　“晓山！”明笛忽地抬高了声音，“你可以不去！”

　　林晓山没有说话。

　　“我知道你不想不明不白地被父亲安排，要嫁的还是一个连提及都会让你蒙羞的人。你如果不想，就别回去。

　　“当初，我听官道上的流民说，一个千金小姐被土匪绑走了，我心里想，一个千金小姐，定然是长得漂亮，气质高华，六艺精通，怎么能进土匪寨子里？我生平最厌恶以势压人、恃强凌弱，如果我见到有人行恶，我便一定要问问那人，究竟是他的刀快，还是我的剑快。

　　“我上了山，救了你。虽然过程波折，但我救下了你，你不用陷在土匪窝里。

　　“我现在也是这么想的。我见不了人仗势欺人，但凡让我见到，我必要跟他讨教讨教，究竟是谁的拳头大。我当初能让一群土匪抢不了你，现在也能让一个阉人抢不了你！你要像云星和梅叶一样，要去哪都由自己说了算，不会被任何人逼迫做事。哪怕是你父亲来了也不行。”

　　听到这里，林晓山呜咽一声，眼泪大滴大滴地砸下来，“阉人！是阉人！是严文初！是不是！”

　　明笛语塞，但转瞬目光恢复坚定，她握住林晓山的肩，掷地有声道：“你不要管！为什么要听你父亲的？他堂堂一部尚书，竟向阉党摇尾乞怜，弃自己女儿于不顾！为何要听他的！他软骨头，他喜欢跪着，那便让他嫁给那阉党掌印好了！凭什么牺牲你！

　　“世人重孝道，那是因为他们的父母对他们好，若是把那些孝子和云星或是你调换个位置，看他还能不能孝顺得起来！就是皇帝老儿来了，也不见得处处听太后的！

　　“晓山，你知道这是为什么吗？因为皇帝权势最大！所以，只要我们更强大，我们就不用听从任何人的！

　　“晓山，你听我说，我们有办法的……”

　　明笛还在喋喋不休数落着，林晓山的眼泪却丝毫没有止住，很快衣襟变得湿漉漉的。

　　一直守在门边的明笙，见状叹了口气，将两人分开。

　　对一边说：“你帮她擦眼泪。”

　　对另一边说：“你先别哭，明笛不是说了么，我们有办法。”

　　明笛擦拭半天，总算擦干净了眼泪，见明笙打来热水，拧了帕子，温乎热地擦了一遍林晓山的脸。