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1、第 1 章 ...
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雪粒刮在脸上像刀。
萧景璃踏上玉骨崖时，终于确信史册里那些关于极北的传说——冰层深处有千万年不散的魂灵。
她吐出一口热气化作白烟，风卷着冰碴擦过耳廓，空气刺痛寒冷，像亡灵在啃噬生者最后的温度。
心中空无苍凉，她摩挲着腰间玉佩，看着此地崖边，想起多年前见陆衍那日，青年说：“极北有崖通幽冥，死者往生处。”
崖顶积雪突然塌陷，露出底下黑冰。这冰层竟叠着人形轮廓，隐约可见甲胄残片。
《北境志》记载：“极北玄冰葬十万征夫，冤魂凝而不散。”
靴子碾过冰面，似乎有细碎呜咽自足底渗出。她嗤笑着踢开断戟自言自语：“朕的命轮不到你们收。”
崖顶有一方延伸出去的平台，面前夕阳映照，脚下便是万丈深渊。她一寸寸往前走，风刀生疼，血液都似乎凝固了。
自下方升腾起浓雾黑烟，带着寒冷灌进衣袖。
萧景璃拢了拢单薄的黑衣，指尖触到怀中的瓷瓶时顿住。恍惚中面前一片倒影，各种画面扑面而来！
无数冰锥般的记忆贯穿颅脑——
冷宫嬷嬷把热汤浇在她手背的刺痛；
十二岁那年，父皇的剑抵按在她肩头：“天墟妖种，合该如此。”
去年冬至斩落叛臣头颅时的闷响。
“朕杀的人够填满封都了，不差您一个。”她低笑，齿间腥甜。
冰面下传来马嘶声。
萧景璃怔怔望着裂谷深处，恍惚看见永昌七年的自己高坐尸山。脚下跪着新科状元，那青年捧着《止戈论》的手只剩白骨。“陛下，沧州疫殍十万……”骨殖开合间涌出蛆虫，吞噬着她刚批复的赈灾诏。
残阳浸透雪原，天地化作熔炉。
萧景璃觉得自己好像已经疯了，入目皆是惨不忍睹。
多可笑，她剖心为炬，照亮的尽是魑魅魍魉。地狱空荡荡，恶魔在人间。她便是那人间恶魔。
有何意义，有何意义，有何意义！
十六岁那年，征军踏过，城中被屠。
焦土之上有个孩童蜷在母亲尸骸边，将半块沾血的饼递给她：“姐姐也饿吗？”彼时她斩落敌将头颅的手，竟接不住那点余温。
此刻剧痛如附骨之疽啃噬经脉，与记忆里的火焰重叠。
朝臣山呼万岁的声响，在耳中变成毒蛇的嘶鸣。无数冰棱自渊底刺来，在中途化作枯骨手臂。
阵亡将士的断矛，疫童溃烂的指节，掖庭宫女悬梁的白绫，密密麻麻绞住她的四肢。有张牙舞爪的阴影贴耳嘶吼：“陛下不是要救苍生吗？来陪我们啊——”
“阿姐！”
幼弟的惨叫突然刺破幻境。她茫然四顾，似乎望见冰层下伸出无数带甲胄的手臂。
“…够了。”萧景璃眉眼间又浮起厌弃之色，日日受此折磨，多年间那些声音在耳边挥之不去，梦魇穿心，原来最残酷的凌迟，是日复一日地活着。
她攥紧手中的双鱼玉佩，抚摸上面的纹路，神色恹恹，抬手将它丢进崖底。
她将瓶中的液体一饮而尽，随即松手，瓷瓶落地溅起星点火光，药液滑过喉管，犹如千万根烧红的铁钉刺入脏腑。她踉跄着扶住冰柱，恍惚看见母妃从血泊中爬来。
萧景璃仰头向下跌去，闭上眼睛，似乎听见地脉深处传来锁链挣动声。
耳边的风猎猎作响，残阳将雪地染成血色。崖底传来万千亡魂的哭啸，竟像是当年跪满宫道的百姓：“陛下，救救我们——”
剧痛自太阳穴炸开，她看见自己正在分崩离析。衣服碎成一块块，冠冕熔作铁水，最后连脊骨都被抽出来化为湮粉，在虚空中终于消失不见。
“嘭”地一声下坠骤然停止，黑暗吞没意识的最后一刻，雪山轰鸣。
三百丈外，长曦的白裘掠过冰面。
“那是…坠崖者？”她仰头眯眼，发丝散落，她望见玉骨崖顶掠过的黑影，看黑点急速下坠。
多年驯养药人的经验让她瞬间判断：这是具还有生息的躯体。
“姑娘！要雪崩了！”药童拽住她袖摆。
“救人要紧！你们先回！”长曦的声音淹没在风中她甩开束缚冲向崖底。
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十日前，边城小镇。
客栈的门突然被推开，携裹着寒气扑来，外面的雪顺着风吹进来。
门口走进来两人，为首的女子一席雪裘大氅，兜帽面巾掩面，背后背有药篓和布包裹着棍状物。身旁跟了一个药童，进入客栈后朗声到：“领队何在？”
堂内几桌闻言纷纷抬头望她，女子面目在雪裘围巾中遮住大半，一双眼睛倒是很锋利，身量略高，给人一些压迫感。
“是我。”旁边一猎户模样的汉子，放下筷子抱拳道，“林姑娘可是缺药了，不必亲自来，我们同采药的伙计们明日进山，不会耽搁的。”
“明日我同你们一起进山，药堂那边还需要一些虫草。”长曦巡视一圈，将手中调好的药递给一个采药的伙计。
一边嘱咐道："七分焙干的雪魄草，混三钱冰舌兰根皮。戍时前分装六十包，延误半刻，药效折半。"
伙计应了一声，急忙分装。
门口边那桌猎户领队笑：“林姑娘倒比军中药司还精细。”他擦拭猎刀对长曦一旁的药童说，“三娘家的，明日进山若遇上狼群，记得躲远些，这畜生的爪子能撕开熊瞎子肚肠。”
药童点头。
林姑娘医术了得，云游至此，遇上疫病帮了许多忙，众人皆是十分感激。
领队应了长曦的要求，客栈中大伙目光都散开，各自忙各自的事情。
角落有几个城防兵，为首的络腮胡突然拍桌：“明日卯时启程，我们还要折返搜北沟！能进山的机会不多了，再过几日，暴风雪就要来，到时候谁也进不去。”
“军爷还在寻城守千金？”堂内的掌柜叹气，“秦姑娘也是可怜人，青梅竹马刚病逝就逼她嫁柳员外……”
“她可怜？隆冬腊月的，本来就缺人手，还得分出来去寻人。”一个绑扎绳梯的瘦子声音尖利，毫不客气，“那疯丫头倒会挑地儿躲，秦大人说横竖也得找回来！都派出去三四队人马啦！”
说到此处窃窃私语起来，坊间茶谈，最爱说这种谈资。
譬如女子竟然出去从军，什么年纪到了不愿出嫁，一棵树上吊死，情根深种之类的。
这次找个好人家，还有啥不满意的。
长曦没有理会那些言语，跟药童叮嘱几句，说罢便听到客栈外有人唤：“林姑娘。”
长曦走到屋外，张村的村正从怀中掏出一卷羊皮纸抖开，正是手绘的北边雪域地图。
他将地图递给长曦，说：“冰河涧往北三十里有处断崖，十年前见过赤叶白花的奇草……”
“多谢。”长曦扫了一眼地图，收入怀中。
村正连忙说：“哪里的话，这次张村疫病，林姑娘帮忙诊治可是救了我们全村人。”
他抱拳作揖后，不再停留，转身回村帮忙去了。
客栈内传来城防的争执：“可要往玉骨崖搜？”
“你找死么？二十年前逃荒的人都折在那儿……”另外一个瘦子压低了声音，“那地可是吃人不吐骨头的地儿。”
众人一听“玉骨崖”几个字，纷纷噤声。
暴风雪估摸就快来了，趁着这几日路面还没被掩埋，几队人马聚在这客栈准备明日进山，雪域险恶，闹不好就回不来了。
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雪山内。
一众人已经进山多日，药和小型野兽都有些许收获，只是那秦姑娘一直没有找到。
本想打道回府，两日前发现有人途径的踪迹，一路找到鹰嘴岩附近，此地距离那传说中的玉骨崖有些近，再往里走，可就是埋尸地了。
眼见残阳渐渐落下，领队决定原路折返，回之前扎营地的地方。
冰刃似的北风擦着山脊掠过，在药队驼铃间撞出零碎颤音。长曦俯身捻起一簇雪苔，指腹传来的湿冷让她蹙眉——这是暖流侵袭冰层的征兆。
“要变天了。”疤脸猎户刀鞘磕了磕岩壁，“云头压这么低，可是要有暴风雪。”
众人顺着他的示意望去，东北方云层正堆叠成铅灰色浪涛。
长曦走上一个高坡，向远处眺望。见玉骨崖顶有个黑点，不过米粒大小，好似一个人站在那边。
驼队刚绕过鹰嘴岩，地底突然传来闷雷。
长曦扶住药篓转身，正撞见玉骨崖远处的西坡腾起雪雾。那不是寻常雪尘，而是整个山脊在塌陷。
千年冰层龟裂的脆响刺穿耳膜，积雪化作奔腾的白蟒，裹挟着岩块砸向深谷。
"雪龙醒了！贴紧山壁！"猎户的吼叫裹在风里。驮着药材的牦牛开始动，捆扎药篓的麻绳在冰碴摩擦下簌簌断裂。
长曦反手拽住惊逃的牦牛缰绳，待稳定后，远处的雪山似乎停下来，大家等了一会，雪崩似乎没有再往下扑来。
她朗声对众人道：“此地不宜久留，我们速速离开。”
余光却瞥见天际异动——先前那个黑点正在雪幕中下坠。她提气疾驰而去，身后众人自顾不暇，未能拦住。
长曦逆着雪流冲上高坡，望见玉骨崖西壁有坍塌。雪浪里有个黑点忽隐忽现，赫然是个人。
来不及多想，她向崖底飞去----
